中共总书记胡锦涛在中共十八大上不再担任总书记，并在2013年春举行的第十二届全国人大会议上不再担任国家主席. 也就是说， 胡锦涛的政治生涯结束了. 他留下了一些政治遗产供后人评说. 其中重要的一项就是他的科学发展观. 我在这里想解释一下发展观为什么不能是科学的， 也就是说科学发展观这一提法是没有道理的.

首先我们要搞清楚科学是什么？ 可以说，科学的目的或任务就是发现和解释某一事件发生的因果关系. 换句话说，如果我们观测到某一事件有规律地发生，科学工作者的任务就是解释为什么这个事件会有规律地发生，它的因果关系是什么。 比如，牛顿看到了苹果总是落到地上（而不是飞上天），他要回答的问题是， 苹果为什么会落地(即：为什么会发生？）？为了回答这个问题， 他发展了他的万有引力理论. 人们根据这个理论解释苹果为什么会落地。 人们还可以用这一理论解释其它现象，比如，地球为什么围绕地球转。。这一理论还可以用来预测和解释还没有被观察的事物或现象. 比如，人们是通过牛顿的万有引力理论发现了海王星. 简言之，科学旨在回答两个相关的问题：发生了什么？为什么发生？ 科学工作者一般都是用某一理论来回答这两个问题. 科学理论是迄今为止对某一事物最好的解释(这个今天为最好的解释有可能被将来更好的解释所代替）.

我再用一个社会科学的例子说明科学是什么，便于大家理解. 比如，一个人受教育程度提高了，他（她）犯罪的机率是增加还是减少(即，发生了什么？）？ 为什么？在这个例子中，科学工作者要搞清教育与犯罪是否有因果关系. 如果有，它是怎样的？

当我们知道什么是科学时， 我们就可轻易地看出发展观为什么不能是科学的了. 新华社对科学发展观定义是："科学发展观是坚持以人为本，全面、协调、可持续的发展观。以人为本，就是要把人民的利益作为一切工作的出发点和落脚点，不断满足人们的多方面需求和促进人的全面发展；全面，就是要在不断完善社会主义市场经济体制，保持经济持续快速协调健康发展的同时，加快政治文明、精神文明的建设，形成物质文明、政治文明、精神文明相互促进、共同发展的格局；协调，就是要统筹城乡协调发展、区域协调发展、经济社会协调发展、国内发展和对外开放；可持续，就是要统筹人与自然和谐发展，处理好经济建设、人口增长与资源利用、生态环境保护的关系，推动整个社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。” (http://news.xinhuanet.com/ziliao/2005-03/16/content_2704537.htm, 2012年9月2日).

简言之， 科学发展观是坚持以人为本，全面、协调、可持续的发展观。我完全赞同这个发展观. 但是我看不出它与科学有什么关系, 因为它不涉及因果关系，也不回答为什么的问题. 这个发展观代表了胡锦涛对中国发展的偏好或指导. 我们举个具体的例子来说明. 比如在胡锦涛面前有两个不同的发展观，一个是以GDP为本， (比如，中国90年代的发展观），畸形发展，不全面的，不可持续的（比如，沙特阿拉伯的石油经济）。 另一个是，以人为本，全面、协调、可持续的发展。 胡锦涛选择了后者。 这一选择体现了胡锦涛的价值观或偏好. 但这与科学无关，因为它不涉及因果关系，也不回答为什么的问题。 确切的说，我们应该把这个发展观称作胡锦涛发展观.

一位国家领导人在设计或制定政策时，需要科学分析。比如，美国总统奥巴马在推动医疗改革时，各个派别（美国的药厂，医疗保险公司，奥巴马团队，反对派的团队）都根据自己的偏好提出了他们的政策。在设计或制定这些政策的过程中，需要科学分析。比如，如果政策 A被采用，50岁以上的人要少付多少钱，为什么? 如果政策B被采用，50岁以上的人要多付多少钱，为什么？ 但是, 奥巴马选择政策A 或B，不涉及科学。那只是奥巴马的价值观或偏好。所以人们通常把它称之为“奥巴马医疗政策”（“Obama Care”）。

那么为什么胡锦涛和他的智囊把他的发展观冠以“科学发展观”呢？我的分析和猜测是这与对科学的误解有关。 在我受到的汉语教育中，科学与正确是同义词，仿佛科学就是对的。这是对科学的误解。我们可以把科学看作追求真理的过程和方法.科学工作者用科学方法做研究得出结论, 有些得到实验或经验数据的支持, 有些则被否定,。所以说，科学并非是正确的。

在科学发达的国家是绝对不会把某位政客的政策称为科学，因为在那些国家里，社会分工艺非常明确：科学的事由科学工作者去做，政策的选择由政客们去做。 把政治人物的选择称为科学是让科学不务正业，更是对科学的不尊重。