中共總書記胡錦濤在中共十八大上不再擔任總書記，並在2013年春舉行的第十二屆全國人大會議上不再擔任國家主席. 也就是說， 胡錦濤的政治生涯結束了. 他留下了一些政治遺產供後人評說. 其中重要的一項就是他的科學發展觀. 我在這裡想解釋一下發展觀為什麼不能是科學的， 也就是說科學發展觀這一提法是沒有道理的.

首先我們要搞清楚科學是什麼？ 可以說，科學的目的或任務就是發現和解釋某一事件發生的因果關係. 換句話說，如果我們觀測到某一事件有規律地發生，科學工作者的任務就是解釋為什麼這個事件會有規律地發生，它的因果關係是什麼。 比如，牛頓看到了蘋果總是落到地上（而不是飛上天），他要回答的問題是， 蘋果為什麼會落地(即：為什麼會發生？）？為了回答這個問題， 他發展了他的萬有引力理論. 人們根據這個理論解釋蘋果為什麼會落地。 人們還可以用這一理論解釋其它現象，比如，地球為什麼圍繞地球轉。。這一理論還可以用來預測和解釋還沒有被觀察的事物或現象. 比如，人們是通過牛頓的萬有引力理論發現了海王星. 簡言之，科學旨在回答兩個相關的問題：發生了什麼？為什麼發生？ 科學工作者一般都是用某一理論來回答這兩個問題. 科學理論是迄今為止對某一事物最好的解釋(這個今天為最好的解釋有可能被將來更好的解釋所代替）.

我再用一個社會科學的例子說明科學是什麼，便於大家理解. 比如，一個人受教育程度提高了，他（她）犯罪的機率是增加還是減少(即，發生了什麼？）？ 為什麼？在這個例子中，科學工作者要搞清教育與犯罪是否有因果關係. 如果有，它是怎樣的？

當我們知道什麼是科學時， 我們就可輕易地看出發展觀為什麼不能是科學的了. 新華社對科學發展觀定義是："科學發展觀是堅持以人為本，全面、協調、可持續的發展觀。以人為本，就是要把人民的利益作為一切工作的出發點和落腳點，不斷滿足人們的多方面需求和促進人的全面發展；全面，就是要在不斷完善社會主義市場經濟體制，保持經濟持續快速協調健康發展的同時，加快政治文明、精神文明的建設，形成物質文明、政治文明、精神文明相互促進、共同發展的格局；協調，就是要統籌城鄉協調發展、區域協調發展、經濟社會協調發展、國內發展和對外開放；可持續，就是要統籌人與自然和諧發展，處理好經濟建設、人口增長與資源利用、生態環境保護的關係，推動整個社會走上生產發展、生活富裕、生態良好的文明發展道路。” (http://news.xinhuanet.com/ziliao/2005-03/16/content_2704537.htm, 2012年9月2日).

簡言之， 科學發展觀是堅持以人為本，全面、協調、可持續的發展觀。我完全贊同這個發展觀. 但是我看不出它與科學有什麼關係, 因為它不涉及因果關係，也不回答為什麼的問題. 這個發展觀代表了胡錦濤對中國發展的偏好或指導. 我們舉個具體的例子來說明. 比如在胡錦濤面前有兩個不同的發展觀，一個是以GDP為本， (比如，中國90年代的發展觀），畸形發展，不全面的，不可持續的（比如，沙特阿拉伯的石油經濟）。 另一個是，以人為本，全面、協調、可持續的發展。 胡錦濤選擇了後者。 這一選擇體現了胡錦濤的價值觀或偏好. 但這與科學無關，因為它不涉及因果關係，也不回答為什麼的問題。 確切的說，我們應該把這個發展觀稱作胡錦濤發展觀.

一位國家領導人在設計或制定政策時，需要科學分析。比如，美國總統奧巴馬在推動醫療改革時，各個派別（美國的藥廠，醫療保險公司，奧巴馬團隊，反對派的團隊）都根據自己的偏好提出了他們的政策。在設計或制定這些政策的過程中，需要科學分析。比如，如果政策 A被採用，50歲以上的人要少付多少錢，為什麼? 如果政策B被採用，50歲以上的人要多付多少錢，為什麼？ 但是, 奧巴馬選擇政策A 或B，不涉及科學。那只是奧巴馬的價值觀或偏好。所以人們通常把它稱之為“奧巴馬醫療政策”（“Obama Care”）。

那麼為什麼胡錦濤和他的智囊把他的發展觀冠以“科學發展觀”呢？我的分析和猜測是這與對科學的誤解有關。 在我受到的漢語教育中，科學與正確是同義詞，仿佛科學就是對的。這是對科學的誤解。我們可以把科學看作追求真理的過程和方法.科學工作者用科學方法做研究得出結論, 有些得到實驗或經驗數據的支持, 有些則被否定,。所以說，科學並非是正確的。

在科學發達的國家是絕對不會把某位政客的政策稱為科學，因為在那些國家裡，社會分工藝非常明確：科學的事由科學工作者去做，政策的選擇由政客們去做。 把政治人物的選擇稱為科學是讓科學不務正業，更是對科學的不尊重。