前些天休假在家，常思考一个问题，发现中国的政治学家和历史学家对中国历史有一个重大的误解，即认为直至二十世纪初中国都是封建社会，其实事实并非如此。在周朝时中国是封建社会，天子分封列国，下面有列国诸侯，都是国王，比如齐王，秦王，各国有自己的法律和军队。秦王嬴政（公元前259年至公元前210年）统一中国，自称始皇帝，就已经推翻了封建社会，社会形态已经改变为皇朝社会，其根本特征为中央极权，皇权高于一切。中间虽然皇朝被一次次暴力推翻更替，还有两次外族入侵，但这种皇朝社会形态没有变，中国没有消亡，还是中国。今天影响我们思想最深的不是封建思想，而是皇朝思想，比如普遍希望有一个好皇帝，很多人还想自己当皇帝。下面一个社会形态是什么呢？应该是公民社会，公民权利在法律下面是平等的，政府只是社会的管理者，而不是统治者，与公司的CEO相似。

引入中国皇朝社会这个慨念以后，多年的困惑就豁然开朗了，下面讲两个例子。

例一

1945年7月4日下午毛泽东邀请黄炎培在家作客，整整谈了一个下午，毛泽东问黄炎培到延安考察了几天之后有什么感受？黄炎培坦率地说：“我生60多年，耳闻的不说，所亲眼看到的，真所谓‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’。一人、一家、一团体、一地方乃至一国，不少单位都没有能跳出这周期律的支配力。大凡初时聚精会神，没有一事不用心，没有一人不卖力，也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。继而环境渐渐好转了，精神也渐渐放下了，有的因为历时长久，自然地惰性发作，由少数演为多数，到风气养成，虽有大力，无法扭转，并且无法补救。也有因为区域一步步扩大了，它的扩大，有的出于自然发展；有的为功业欲驱使，强求发展，到干部人才渐渐竭蹶，艰于应付的时候，环境倒越加复杂起来了，控制力不免薄弱了。一部历史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之，没有能跳出这个周期律。中共诸君从过去到现在，我略略了解了的，就是希望找出一条新路，来跳出这个周期律的支配。”对此，毛泽东对黄炎培说：“我们已经找到了新路，我们能跳出这周期律。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈；只有人人起来负责，才不会人亡政息。”

长期以来不能理解黄老先生所说的周期律究竟是什么？其实就是皇朝社会这种社会形态的发展规律，一个新的皇朝从兴起到衰落，然后又被另外一个皇朝暴力推翻和取代。只有社会形态彻底的变革，才能跳出这种周期律。

例二

社会主义初级阶段究竟是什么？从来没有一个完整和清晰的表述。现在清楚了，社会主义初级阶段就是皇朝社会到公民社会的社会形态转变与过渡时期。

战国时期（公元前403年至公元前221年）大体上是封建社会到皇朝社会的转变时期。无法预言从皇朝社会到公民社会的转变时期有多长，毕竟现在的人类历史和世界格局都已经大不相同。但有一点可以肯定，中国人民只有正确认识自己的历史，厘清历史变化的脉络，未来才有可能更好的发展。

纵观中国皇朝社会的历史可以发现，平庸的皇帝居多，好皇帝和坏皇帝也有，还有年轻的时候还好，年纪大了特别坏。由于皇帝龙袍加身，拥有至高无上的权力，为了争夺皇位，历史上发生过很多灭绝人伦的事情，皇子皇孙成了高危群体。即使当上了皇帝，也要时刻提防身边的人把自己灭掉。

公民社会与皇朝社会有根本的不同，公民权利在法律下面是平等的，政府只是社会的管理者，而不是统治者。天下是全体公民的，不是管理者的。公民社会不同阶层的利益由不同的政党代表，他们为公民负责管理国家，获得报酬和荣誉，管理得不好就下台，但是并不需要付出生命的代价。 最后再讲一个常被人误解的问题，并不是只有执政党在管理国家，反对党也同样在管理国家。反对党可以通过提出自已的法案，否决执政党的法案等等，来参与国家的管理。