上世紀60年代末我開始農村生活的那個屯子的東面偏北相距1.15公里處有座廢棄已久的圍子，是以我屯一個重量級人物的姓氏命名，那是他的祖產。站在我位於屯子東端的居室的矮牆旁，透過從西北至東南排列的林帶，能夠清晰地瞥見那高高聳起並被樹木覆蓋的荒廢圍子，那已經成為我屯標誌性的物體。
所謂“圍子”，就是四周用夯土築成圍牆，中間建有民居，用以保護生命財產的建築式樣。圍子有大小的分別，某些財大氣粗的除了擁有厚實的大門，還有林立的炮樓，雇有看家護院的炮手，可謂氣勢恢宏、睥睨一切。具體到我屯那個廢棄的圍子的規模，我沒有做過考證，而那個重量級人物也從未主動提及，這事體在新社會畢竟是他家的短板，避之唯恐不及，遑論肆意炫耀？
我所在的屯子現在的民居散落在大約周長1.65公里範圍內，而那廢棄的圍子被樹木覆蓋在大約周長2. 51公里範圍內，那廢棄的圍子顯然要大一些。當然，林木覆蓋並不能表明其圍子就很大，只是表示其輻射面較廣而已。那廢棄的圍子最為紅火的時代我無緣一睹芳容，在公社化11年後我所見到的是已然頹敗不堪、破碎凋零的景象。坐落在高崗之上的那廢棄的圍子，經受風沙侵襲和日曬雨淋，其四角的炮台已經坍塌3個，只余西南角還突兀挺立；圍牆之中的空場已被積沙填滿，成為生產隊瓜地的不二之選；殘存的圍牆外雜草灌木叢生，幼小的林木吐露新枝，仿佛預示着圍子敗落後新生力量的崛起。站在圍子的最高住舉目四望，北面越過片片農田，是一條西北東南向的路基，其上是連通大火車站和勞改農場的輕軌鐵道；東面是由棵棵拔地而起的小樹組成的樹林，透過樹梢，可望見遠樹掩映下的臨屯房舍；向南是一望無際的綠茸茸草甸，散落在草甸上的羊群、牛群、馬群悠悠然地移動，頓覺人之渺小，天地之廣大；向西可望見我生活的屯子的房屋及屯南波光瀲灩的鹹水泡子，而泡子上湛藍天空飄浮的雲朵就像雪白的棉花，鮮亮耀眼。
當年廢棄的圍子南面無垠的沃野大有“風吹草低見牛羊”的宏大氣勢和綠波滾滾洶湧蕩漾的勁頭，其主要原因在於植被尚未過分開墾，水土依舊得以保持；而這些還在於屯落分布稀疏，資源尚且保存完好，恰當的例子就是向南超過5公里處才能到達稱為“國家級自然保護區”邊緣的屯落，使得草場得以在廣闊天地里培育生長。然而後來的情景卻令人不安和沮喪：我的一位校友在10年前發表一篇文章，標題是《救救在草原》，清晰地描述了他重訪當地時得到的觀感。
在《救救在草原》發表5年後，我有機會造訪我曾經生活的小屯，親身體驗文章所講述的一切，感到確實如該文結尾所呼籲的，應該“救救草原”！在那廢棄的圍子下的草甸上，綠浪起伏的原野消失殆盡，代之而起的是夾雜着光禿禿鹽鹼地的低矮的草場，過去草甸上遊蕩的羊群、牛群、馬群蹤影皆無，而橫亙着的水渠堤壩將旖旎的風光截斷，乾涸的鹹水泡子泛起黝黑的泥土，顯示着覆地天翻的變化。
眼見這頹敗的草場，不禁想起早年間在圍子下面瘋長的青草、野花和在沒膝草地上打草勞動的經驗。打草所用農具名叫釤刀，是一種配有長柄，柄頭裝有長長刀頭，用以斬斷草莖並予以歸攏的農具。使用時雙手握住長柄，並用胳膊夾住，雙臂和腋下一齊用力，向左或向右揮舞，完成動作。作業時，每兩人為一組，前面的稱謂“開趟子”，後面的稱謂“被趟子”，兩者不能過於接近，否則後者會傷及前者腳跟；後者必須將草“被”透，否則會使草趟子中間留有未斬斷的草莖，會妨礙攏草。
打草作業還需一件標配物件，那就是磨石，顧名思義就是磨刀用具。活計的進度和體力的付出全憑用具是否順手，而磨石就是提高勞動生產率的最佳選擇。古人云，工欲善其事必先利其器。可這器物有時也會製造禍端，好東西錯用了地方。
記得我和夥伴們初來乍到時，在生產隊長帶領下在圍子跟前打草。那時的鄉村已呈現沒落狀態，強勞力、整勞力大都被派民工，去外地幹活，屯裡僅留婦孺和我們這群半吊子維持日常活計，因而打草的還有婦女隊長引領下的姑娘們。有一則鐵律，說是“男女搭配，幹活不累”，然而這也得看相互順眼否，否則鐵律也一樣突破。不知哪個柴火妞竊竊私語，說我們之中某人為“青瞪眼”，並迅速傳播開來。這“青瞪眼”是神馬意思，還真未查到，反正不是好話。就為這，小伙姑娘間開始齟齬、嘲諷、謾罵，最後雙方竟高舉釤刀，寒光閃閃，大有“紅旗捲起農奴戟，黑手高懸霸主鞭”的架勢，若果真來一番血拼，後果不堪想象。這時突然從我方飛起一方磨石，重重地砸在對方領頭姑娘的弟弟的腿上，禍殃頓時轉移，接着平息------救治傷者要緊！
當初流過汗，灑過血，吵過，鬧過，喧囂不已的草場，如今已面目全非，凡是能夠種植的地方統統予以墾殖，像過往通向廢棄圍子的道路都被密密麻麻的莊家覆蓋，似乎做到“物盡其用”，其實是使用過度，資源耗盡，竭澤而漁。
登上廢棄的圍子，其高度明顯降低很多，那當年僅存的西南家角炮樓已不復存在，曾經的高聳圍牆只剩下短短的夯土，伴隨着的是結籽的野草和細細的流沙。站在廢棄的圍子的最高點上，已經不能遠眺，只能近觀，映入眼帘的除去野草野花，便是參差的林木。當年拔地而起的小樹已然成林，這是當地農民花費近30載獲得的寶貴財富，也算是廢棄的圍子最後對於屯民們的獎賞。
當地一位老哥告訴我，屯民一般不濫砍濫伐，燒火做飯用煤或柴，對於林子只是修剪其無用的枝丫，特意地維護脆弱的生態，保持環境最低限度的平衡，過他們要過的平靜生活。
祝鄉親們如願以償！
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