萧昭业自从即帝位后，经常微服与左右之人游走市里，他喜欢在世宗（其父萧长懋）崇安陵隧道里投掷泥块，赌博跳跃，做各种鄙陋游戏，他喜欢恣意赏赐左右之人，动辄出手百数十万。每见到钱，就说：“从前我想你十枚都得不到，今日可以用你了吧？”齐世祖萧赜积聚钱币，国库达到五亿万，君主私库也超出三乙万，金银布帛数不胜数；萧昭业即位不到一年，几乎就花费殆尽。他在主衣库里，命令何后及宠姬用各种宝器相互投击，将宝器击碎一地，以此嬉笑取乐。他又不顾伦理淫辱他父亲世宗萧长懋生前宠幸的宫人霍氏，将她的姓氏改为徐氏。朝廷政事，事无大小都由西昌侯萧鸾决定。萧鸾曾经数次劝谏萧昭业自律，萧昭业根本不加理睬，他心中猜忌萧鸾，想要除掉萧鸾。尚书右仆射鄱阳王萧鏘是齐世祖萧赜的七弟，两人相差近三十岁，萧赜生前对这个七弟很是厚爱，萧昭业私下里对萧鏘说：“公是否听到萧鸾对朕如何？”萧鏘素来温和恭谨，他回答萧昭业说：“臣萧鸾在宗亲中最年长，且受托于先帝；臣等都年少，朝廷所依赖的，唯有萧鸾一人，愿陛下勿以为虑。”萧昭业听了退出后，对宠幸宦官徐龙驹说：“我打算与公（萧鏘）共计除却萧鸾，公既不赞同，我不能独办，姑且再看一段时间吧。”

  卫尉萧谌是齐武帝萧赜的同族子弟，当萧赜即位皇帝之前还在郢州时候，萧谌已经是萧赜的心腹。到了萧赜即位成为皇帝，萧谌经常掌管宿卫，机密之事，无不预先知闻。征南咨议萧坦之是萧谌的族人，曾经做过东宫直阁，受到萧昭业的父亲当时的太子萧长懋的赏识。皇帝萧昭业由于此二人是祖父和父亲的亲信旧人，所以对他俩非常亲近信任。萧谌每次有急事请假出宫夜不归宿时，萧昭业会通宵不眠，直到萧谌返回才安心。而萧坦之可以出入后宫，皇帝亵玩游乐，萧坦之都伺候在旁。萧昭业喝醉酒后，经常裸袒身体，萧坦之则扶持着他劝谏他自重。西昌侯萧鸾想要对皇帝陈谏事情，皇帝在后宫里不出来，只派萧谌，萧坦之出来，将事情传达给皇上听闻。

  何后生活十分淫乱，她与皇帝萧昭业左右之人杨珉通奸，和杨珉同床共寝如同配偶；但因为何后与皇帝萧昭业关系亲昵，所以皇帝放纵她，把她的亲戚应接入后宫，将他们安置在耀灵殿。后宫的书斋和后阁通宵达旦门户洞开，内外淆杂，没有分别。西昌侯萧鸾派遣萧坦之入奏要诛杀杨珉，何后流泪以手覆面说：“杨郎好年少，无罪，何可枉杀！”萧坦之附在皇帝萧昭业耳边轻声说：“外间盛传杨珉与皇后有私情，事情彰显，远近皆知，不可不诛。”萧昭业不得已答应杀杨珉，但旋即又反悔，敕令原谅开赦杨珉，但为时已晚，杨珉已经被诛杀掉了。萧鸾又启奏要杀掉萧昭业的宠幸宦官徐龙驹，皇帝也不能违背，但心中更加猜忌痛恨萧鸾。萧谌，萧坦之眼见皇帝日益癫狂放纵，毫无收敛悔改之意，唯恐将来灾祸牵连到自己，于是改换门庭投靠并且曲意附和萧鸾，主动劝说萧鸾废黜萧昭业，他俩暗中做萧鸾的耳目，而皇帝萧昭业对此毫无察觉。

  皇帝萧昭业的心腹周奉叔依仗权势和勇力，侮慢公卿。他经常随身携带二十口单刀出入宫禁小门，守门卫士不敢阻止。周奉叔经常口出狂言说：“周朗刀不识君！”萧鸾顾忌周奉叔，让萧谌，萧坦之劝说皇帝将周奉叔派出去做外援。皇帝任命周奉叔做青州刺史，另一个心腹曹道刚做中军司马。周奉叔请求皇帝封自己为千户侯，皇帝答应了他。萧鸾认为不可，封周奉叔为曲江县男，食用三百户税收。周奉叔大怒，在众目睽睽之下拔刀变脸色，萧鸾好言相劝，他才勉强接受。周奉叔辞行完毕，随行部队已出发，他本人也将要出发去镇守之地时，萧鸾和萧谌口称皇帝敕令，将周奉叔召唤到尚书省中，周奉叔一到尚书省，立刻就被殴杀掉了。事后，萧鸾向皇帝萧昭业启奏说：“周奉叔怠慢朝廷。”皇帝不得已，只能批准他的表奏。

（待续）