在評價歷史人物時，特別是在評價領袖時，人們常用几几開，如三七開，四六開，五五開. 比如，對斯大林的評價就是三七開，即，三分錯誤， 七分功績， (即，30%的錯誤， 70%的功績）. 毛澤東對自己的評價也是三七開. 鄧力群在其自述中寫道："說到毛主席對鄧小平有三七開的評價時， 鄧小平說：毛主席說，能夠有三七開就很好了，很不錯了；毛主席說，我死了，如果有人能夠給我以三七開的估計，我就很高興，很滿意了" (鄧力群自述，十二個春秋，第90頁，香港博智出版社）. 如不加分析，人們一般會認為這種評價有道理，還顯示出領袖的謙虛. 但我們對這種評價方式稍加分析，就可看出這種評價很荒謬的. 我們現在就來分析一下.

首先，我們要弄清兩點. 第一，三七開是一種統計方法，即，百分之三十是錯誤，百分之七十是功績.

第二，變量的概念.  我在這裡不用定義， 就用例子講明這個概念. 年齡是個變量 (張三15歲，李四55歲，年輕人，中年人，老年人， 年齡因人而變化），性別也是變量(比如，趙薇是女性，姜文是男性，性別因人而變）. 再比如教育程度(小學，中學，大學），工作經驗(5年，10年）.種族(漢人，白人，黑人）. 食物(蔬菜，水果，糧食），大便(正常的，干的，稀的）. 同樣，錯誤是一個變量(一個錯誤，兩個錯誤，小錯，中錯，大錯）. 功績也是變量， 比如 一個功績，兩個功績，小的功績，大的功績，等等.

把這兩概念弄清了，三七開的荒謬就一目了然了. 百分之幾是對某個變量描述. 比如，在一群人里，有30%的年輕人，50%中年人，20%的老年人，在這個例子中，變量是年齡. 有60%的女人，40%的男人 (變量是性別）. 在某個大學裡，有90%的漢族，3%的藏族，7%蒙古族 (變量是種族）.

可以看出，百分數只能描述某一個變量. 你不能說，30%的年齡，70%種族. 同樣地，你也不能說，30%的教育，70%經驗. 你更不能說，30%的大便，70%的食物 (你可以說，我的大便有30%稀的，70%干的； 或我的食物有30%蔬菜，70%的糧食）.

同理我們不能說，毛澤東的錯誤是為30%，他的功績為70%. 這個評價和30%的大便，70%的食物一樣荒謬.

結論是，評價歷史人物不能用几几開，如三七開.  這個分析的實際的意義是，三七開是一種誤導， 它旨在告訴人們，領袖的功績大於錯誤，這樣就掩蓋了其錯誤的嚴重性. 以上的分析表明，毛澤東所犯下的錯誤，如反右，大饑荒， 文革等與他的任何功績沒有可比性， 他的錯誤也不能被他的功績而掩蓋.  同理鄧小平推動改革開放的功績也不能減輕或掩蓋他在六四事件中所犯的錯誤.