车骑将军张敬儿很相信梦兆，他当初做南阳太守时，他妻子尚氏梦见一只手热如火，后来做雍州刺史时候，又梦见肩胛发热，再后来到他做开府仪同三司时候，他妻子又梦见半身发热。张敬儿欲望无限，经常对亲近的人说：“吾妻再梦时必是全身发热矣。”又自称说梦见自己家乡旧村的社树长成参天大树，皇上听说后非常厌恶他。垣崇祖被杀后，张敬儿内心疑虑，担心自己会有相同下场，正好有人告发张敬儿派人到蛮族区域去作贸易，皇上怀疑他有异心。此时正巧皇上在华林园设八关斋，朝臣都去参加，就在坐席上捉拿了张敬儿。张敬儿被捉时脱下带貂官帽投掷到地上说：“此物误我！”五月丁酉日（闰月二十日），斩杀张敬儿及他的四个儿子。

  张敬儿的弟弟张恭儿，经常忧虑会被其兄祸害连累，他居住在冠军县，不常出襄阳，所居村落深远险阻，高低墙垣数层重复。张敬儿每回派人送信来，张恭儿都骑马张弓搭箭，小心戒备地问明原由，然后才见来人。到了张敬儿被杀的讯息传来，张恭儿席卷家眷财物逃入蛮区；过了许久自己又重新露面，皇上也原谅了他。

  张敬儿的女儿是征北谘议参军谢超宗的儿媳，谢超宗对丹阳尹李安民说：“‘往年杀韩信，今年杀彭越；’公欲何计！”李安民把他的话启奏了皇上。皇上素来厌恶谢超宗轻佻怠慢，就让御史中丞袁彖上奏弹劾谢超宗，之后收押了他，交付廷尉审理，流徙越嶲，途中皇上赐令谢超宗自裁。谢超宗是谢灵运的孙子。

  侍中，左光禄大夫，开府仪同三司王僧虔坚决请辞开府仪同三司职务，对哥哥的儿子王俭说：“汝任重于朝廷，行将兼领此三职；我若又接受此授命，乃是一门之中有二台司，吾实惧焉。”几年都不肯拜受，皇上终于不再强求他。七月，戊戌日（二十二日），朝廷加封王僧虔特进头衔。王俭建造了长房梁的屋子，规模稍有逾越身份，王僧虔看了很不高兴，拒绝入门；王俭当日就拆毁了屋子。

  魏国秦州刺史于洛侯生性残酷，处罚犯人，必定斩断手腕，拔去舌头，分割四肢后悬挂示众。全州百姓都惊恐害怕，州民王元寿等忍无可忍都起来造反。有司弹劾刺史于洛侯，魏主派遣使者到秦州，到于洛侯经常刑罚犯人处向官吏和百姓们宣布告示，然后公开斩杀掉了于洛侯。

  魏国齐州刺史韩麒麟，为政宽和，从事刘普庆劝说他道：“公持节管理齐州，却无所诛斩，何以示威！”韩麒麟说：“刑罚乃用之以止恶，仁者不得已方用之。今民不犯法，又何诛乎？若必要诛斩然后可以立威，当以卿应之！”刘普庆听了惭愧恐惧，起身离去。

  484年，正月乙亥日（初二），齐国任命后将军柳世隆为尚书右仆射，竟陵王萧子良为护军将军兼司徒，统兵镇守西州。

  萧子良年少时就崇尚清高，倾心结纳宾客，当时许多一时才俊都聚集在他门下。宾客中有法曹参军柳恽，太学博士王僧孺，南徐州秀才江革，尚书殿中郎范缜，以及后来成为梁朝开国皇帝的萧衍等人。

  萧子良深爱佛教，召集名僧，讲论佛法，佛学之盛况，在江左一带前所未有。他亲自为众僧分送食物，递送茶水，当时的世间舆论认为他有失宰相体面。

  萧子良宾客中的范缜坚称世间无佛。萧子良对他说:“君不信因果，何得有富贵，贫贱？”范缜回答说：“人生如树花同时绽放，随风而散：有的飘过帘幕坠落到床席上，有的穿越篱笆落进粪厕之中。坠落床席的，如殿下就是；落入粪厕的，比如下官就是。贵贱虽说途径各殊，因果竟在何处！”萧子良无言以对。范缜又著述《神灭论》，认为：“形乃神之本质，神为形之所用。神之于形，犹如锋利之于刀；未闻刀没了而锋利还在，岂有形亡而神独存哉！”此论一出，朝野喧哗，但谁都无法辩倒范缜。太原人王琰著文讥讽范缜说：“呜呼范子！竟不知其先祖神灵所在！”想以此杜绝范缜的反论。范缜却针锋相对说：“呜呼王子！知其先祖神灵所在而不能杀身以从之！”萧子良让王融去劝说范缜道：“以卿之才美，何患不至中书郎；却故意乖异为此论，甚可惜也！宜当赶紧毁弃那些怪论。”范缜大笑说：“倘若范缜出卖论文以换取官职，早就官至尚书令，仆射矣，何止中书郎啊！”

  萧衍喜好筹划谋略，有文武才干，王俭惊异于他的才略，对他深为器重，说：“萧郎年过三十后，贵不可言。”结果后来萧衍果真成了后世梁朝的开国皇帝。（待续）