家父一生酷愛自己的中醫職業，如今雖已80多歲高齡，仍樂以看病，視病人利益為高，我平時與父親的電話也常因病號的等待而顯倉促。一直以來，我內心裡總有一種缺憾，就是家父的中醫所愛，沒能被我傳承，自己卻專修了基礎醫學生物學。不過，這裡我要說的算是對心中缺憾的一種安慰，這就是，中醫西醫其實在一個新的理論下找到了大統一，這就是“系統生物醫學”。
傳統中醫主要根據一套樸素的辨證法理論和上千年的經驗積累總結而逐漸形成的一套體系。中醫的根本是把人體當作一個系統，認為正常的身體應保持陰陽平衡，各種影響陰陽平衡的內外在因素都會造成疾病。治療上，中醫講求辨證施治，陰虛時補陰壯陽，陽盛時清熱降火等等。中醫不僅在中國，在東南亞、乃至歐美都有一定的市場。中醫與很多其它民族的醫學實踐一起，在美國被統稱為“替代醫學”，指在西醫無法診治時，人們可以尋求來自世界各地不同的（傳統）醫療手段，包括針灸推拿按摩等。美國國立衛生研究院（NIH）還專門設立了一個替代醫學研究所，可見西醫不能解決一切問題，各國傳統醫學確實有一定的價值。 與傳統中醫相比，西方醫學則是以現代生物學及其它自然科學理論和實驗為基礎。在過去的二三百年裡，西醫對人體的認識經歷了一個從器官到組織，再到細胞、細胞器、生物分子、基因結構及基因序列等過程，是一種從整體到分子水平的剖析“還原法”，使人們能從分子水平上更好地認識機體的運行規律，並指導醫學實踐，即疾病的診斷、治療和預防。生物醫學的發展深深得益於這種科學還原法，尤其在20世紀的後半葉對很多疾病的認識和治療得到迅速發展，很多疾病得到根除或有效控制。與父輩們相比，我們這代人正是現代醫學發展的受益者。21世紀初，生物醫學又有了一個新的里程碑性突破，就是人類基因組（即每個細胞內的整套遺傳基因）序列的解析。之前，生物醫學界寄希望於人類基因組計劃的完成，以藉此很快找到諸多疾病的機制及治療手段，尤其是對癌症的攻克。記得2000年左右有很多生物公司成立，都想藉此淘金，尋找有效的疾病診治辦法。 然而，看似生物醫學以“還原法”達到極至的時候，科學家卻發現人類基因組的破解帶來了比能夠回答的要更多的新問題，主要有下面幾點： 第一，基因組含有30億的信息單元（即鹼基對），卻只有不到5％的信息單元（稱編碼基因）用來編碼體內大約23000種蛋白質（如胰島素，各種代謝酶），而95％的基因組是非編碼序列，它們之中絕大部分在過去被看作是無用的“垃圾”序列。近年來，從這些“垃圾”中越來越多地發現，它們蘊藏着大量功能至關重要的基因調節“機關”，目前所知的也只是冰山一角，很多疾病與這些“垃圾”基因有關。 第二，基因組在人群之間差異極多，尤其是正常人群中上百萬的單個鹼基對的變異，造成人群對同種藥物的藥效、副作用大不相同，患同種疾病的人，即便是同樣病理類型的癌症，他們的藥物療效和預後都可大相徑庭。
第三，即便是我們把細胞內所有分子都鑑別出來，人們對生物分子間的相互作用，信號傳遞通路和信號網絡，以及它們在時空上的協調所知卻極為有限。而這些才是理解疾病發生和找出診治手段的關鍵。
第四，根據以上的新認識，將來的醫療應着重於多靶點、多信號傳遞通路、代謝通路及生物信號網絡為基礎的策略研究。而目前的治療主要是“一種藥一個劑量治療一種病”，沒有堅實的理論使用多種藥、多劑量針對同種病，也無法考慮治療的病人個體化。
所以，現代生物醫學一方面繼續以還原法不斷深入挖掘和認識構成細胞的各種分子成分結構，另一方面，人們又驚奇地發現，對細胞內單個分子的認識，並不足夠使我們理解細胞整體上的功能活動，及其協調調節功能，以及與環境的相互作用。若要更好地理解細胞，乃至生物體整體，生物醫學必須從“還原法”開始回歸到“系統法”，就是在理解構成機體的分子基礎上，進一步理解分子間的相互作用（好像人際關係）以及它們在不同層次上形成的功能單元，如信號傳遞通路，功能調節網絡等等（好比醫院裡從醫生到各科室，到醫院，再到衛生系統……）。 而且人們發現，疾病的發生往往不是單分子造成（少數單分子的遺傳病，如地中海貧血、血友病），而是多分子的、是功能單元上的失衡，由此，治療方案也應該相應地針對細胞內的功能網絡單元。這就是系統生物醫學，其出發點與中醫的辨證法哲學完全相符，這就是我要說的中西醫理論的大統一。醫學界從系統生物醫學看到了攻克各種癌症、心血管病、肥胖症糖尿病等危害現代人健康的主要疾病的希望。 系統生物醫學才剛剛開始，或者說仍處於胚胎階段。然而，系統生物醫學將改變當前西醫的治療理念，即頭痛治頭，腳痛醫腳，缺乏多藥物、多靶點、功能調理性以及個體化的治療方案——而後者正是系統生物醫學的最終目的，也就是中醫講求的辨證施治。中醫將來與系統生物醫學可以更好更全面的整合，有志者必將把中醫這個中華民族的瑰寶，推向更新的高度！ （註：本文的大統一說法屬個人觀點，可以商榷）
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