《黃帝內經》養生的原則有兩條：一是調攝精神和形體，提高防病、抗老機能；二是適應外界的環境，避免外邪侵擾。

《黃帝內經》首篇《上古天真論》中的兩段話是養生的精髓。

第一段話：“上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。今時之人不然也，以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也。”

《黃帝內經》強調人可以活到百歲，人之所以沒能活到百歲、盡享天年，而是半百而衰、英年早逝，主要有如下原因：

　　第一，飲食不節——“以酒為漿”，恣食過飽，損傷脾胃。

　　第二，酒色太過——“醉以入房”，花天酒地，傷精竭液。

　　第三，起居無常——“以妄為常”，日夜顛倒，損神勞形。

　　第四，情志不佳——“不時御神”、放逸其心，損傷心神。

　　第五，勞作太過——“不知持滿”，逆於生樂，極力勞形。

　  人要想健康長壽，“度百歲乃去”，就要遵循《黃帝內經》提出的五大養生原則：

第一，順應自然：“法於陰陽”——順四時而知寒暑。

不違背天時氣候，冬天注意保暖，夏季時常納涼。春養生，夏養長，秋養收，冬養藏。春夏養陽，秋冬養陰。反之就要生病。

第二，導引吐納：“和於術數”——運動鍛煉。

導引是我國古代的呼吸運動（導）與肢體運動（引）相結合的一種養生術，現今的保健操、跑步、爬山、游泳等運動鍛煉也能起到保健的目的。“和於術數”關鍵在於“和”字，採用任何一種健身方法，都要做到適中。

　　第三，飲食養生：“食飲有節”——不過飽過飢。

飲食要注意定時定量，不要過寒過熱、食嗜辛咸。如果不加以節制，暴飲暴食，超過脾胃的受納運化的能力，就會損傷脾胃。

　　第四，起居養生：“起居有常”——睡眠有規律。

早晨睡懶覺不起床，晚上熬夜不睡覺，都是對身體有害的生活方式。睡眠是天然的補藥，睡好子午覺。睡眠可以消除疲勞，恢復精力和體力，從而達到防病強身，益壽延年的目的。

第五，勞逸結合：“不妄作勞”——工作不過度。

體力勞動過度傷身（骨），腦力勞動或思慮過度傷神。勞逸結合，動靜兼施，不可偏廢。過度勞倦，便會引起疾病，“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋。過於安逸，同樣對健康不利，身體不活動，會導致經絡氣血瘀滯不暢，久而久之生命力就會隨之減弱。

第二段話：“夫上古聖人之教下也，皆謂之：虛邪賊風，避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？”

《黃帝內經》強調“不治已病治未病”。病從何來？一是環境致病。“風、寒、暑、濕、燥、火”六淫，加上“疫”（傳染病）是導致人體疾病的外部原因。二是情志致病。“喜、怒、憂、思、悲、恐、驚”七情致病，怒傷肝，喜傷心，思傷脾，憂傷肺，恐傷腎。

人怎樣才能不得病呢？《黃帝內經》告訴我們：一是對“虛邪賊風”等四時不正之氣要避之有時，即避免外邪侵擾。二是恬淡虛無，人要淡去名利、聲色等欲望。欲望少了，煩惱自然就少了，煩惱少了心裡就會平靜，心平則氣和，真氣自然就會與你形影不離，百病不生。

上述兩段話是《黃帝內經》養生的精髓，告訴我們如何養生，怎樣才能不得病，怎樣才能長命百歲、盡享天年。它與世界衛生組織倡導的“合理膳食、適量運動、戒煙限酒、心理平衡”健康生活“四大基石”異曲同工，並且更加詳實，充分體現了中國人的養生智慧。

《黃帝內經》告訴我們習性造病，人一定要掌控自己，養成良好的生活習慣。如果你把生活中的壞習慣改掉了，你的病就去了一半。人能否健康長壽，不僅在於你能否懂得養生之道，而更為重要的是你能否把養生之道應用到日常生活中去，使之成為生活的一部分。