长篇小说《人间舞台》之一《叫板》

 生旦净末丑  狮子老虎狗    该出手时不出手  后悔药没有

 台上是疯子  台下是傻子    不在台上装疯  就被踹到台下卖傻

第四章：谁能行就巴结谁，谁不行就踩鼓谁

王平在医院里只住三天就出院了。按医生的说法，当天出院都可以，可是老五不放心，到底是老夫少妻，老五可心疼王平了。因为王平是跟自己在街上做买卖掉的孩子，老五心里很过意不去。生怕这次疗养不好，影响了王平的生育能力，老五也四十的人了，怎么不盼望有个孩子呢？打了个面的把王平接回来，搀着王平下了车，陈大妈和耿大妈在大门口迎着，老五要背王平进去，王平不好意思，不让老五背。耿大妈说：“让他背吧，自各儿的老爷们儿，有什么不好意思的？”陈大妈命令老五背进去，王平这才没说什么。

一进院子，每天美正好从屋里出来，见老五背着王平惊讶地叫起来：“呦呦！这是唱的哪一出呀？越说你们亲热，你们就越来劲！怎么啦？这么背着抱着的，又不是娶亲下轿。”眼下大牛冷落她，看见别人两口子好，她心里就酸溜溜地不是滋味儿。

老五懒得搭理她，耿大妈看了她一眼没说话，陈大妈解释说：“刚从医院回来，小产了。”

每天美越发惊讶地扯着嗓门儿喊起来：“呦！是吗？我怎么不知道呀？”跟着陈大妈身后一块儿进了北屋，老五把王平放在床上，她就对王平说：“不要紧吧？往后可得当心，闹不好就得落个习惯性流产。您说说，每天每跟着老五，绕世界做生意去；每天每东跑西颠，还担惊受怕呢。唉，跟了老五，也真是难为你了。”

    老五肚子里鼓囔半天，本想给她一句“她生不了，你给我生是怎么着？”转念一想算了，当着王平的面儿，好男不跟女斗，弄不好，招她说出更难听的来，岂不是没事儿找气生吗？老五怕王平生气。

    耿大妈也非常讨厌每天美说的话，才小产了一回，你就说人家得落个习惯性流产，这不是咒人家吗？就瞪了每天美一眼：“呆着你的吧啊！年纪轻轻的，身体又没毛病，凭什么落下习惯性流产呀？”

    每天美脸上很不自然地笑了一下说：“咳，您瞧您，我还不是怕她不注意，落下毛病吗。我这人不会说话，王平你可别在意呀，嫂子我是一片好心。那什么，陈大妈您有红糖吗？我那儿有现成的，我给您拿去。”

    陈大妈连忙阻止她：“家里有，你就别操心了，谢谢你啊。”

    老五跟了一句：“谢谢您啦，牛大骚！”语气很重，故意把嫂说成骚。

    每天美听陈大妈的话音儿 就是送客，老五的话更难听了，觉得呆下去也没意思，就转身回去了。她刚下台阶，耿大妈就说：“真他妈的讨厌！你越不爱听什么，她就偏说什么，要不大牛不待见她呢。”

    半天没说话的陈大爷开了腔：“这个娘们，就是气人有笑人无。”

    老五说：“操行！有他妈什么了不起的？”

    陈大爷说：“你小子有出息，不会混出个人样儿来？”

老子说这话，老五没吭声。

耿大妈不服气地说：“怎么啦？晚们老五？这还不够可以的！才回来一年多，就给你买的大冰箱、大彩电，成天价鸡鸭鱼肉，你还不是沾上老五的光啦？四十的人啦，娶回个黄花大闺女，这本事还小？老五，甭搭勾她，好人不理臭狗屎，她算什么玩意儿？”

老五问陈大妈吃什么饭，陈大妈愣了一下，还没想出来呢。忽然，听见傻妹妹“哇哇”地大哭着从南屋跑出来，大伙儿都来到院子里。看见曹老太太转身进了屋，傻妹妹坐在地上抽抽搭搭地揉眼泪。陈大妈上前去问：“怎么啦？傻妹妹。”

    “老骚帮子打我。”傻妹妹虽然说话冒傻气却会骂人。

    “为什么打你呀？”耿大妈也问。

    “她不叫我吃饭！”

    陈大妈和耿大妈互相交换了一下眼色。头些日子，傻妹妹也挨了一回打，那是因为跟曹老太太要糖豆。曹老太太是妓女出身，有爱吃零食的习惯，什么瓜子呀、糖豆呀，鱼皮杏仁、花生沾，整天不停嘴。曹老头儿就爱喝口酒，瞎子又看不见，曹老太太想怎么吃就怎么吃。想不到娶回个傻媳妇，看见她吃就跟她要。开始，曹老太太还捏几粒给她，傻妹妹吃完了，回去跟她要：“妈，再给点儿。”

“一边去！馋逼！”曹老太太恶狠狠地骂傻妹妹。傻妹妹就站在曹老太太跟前盯着她吃，实在忍不住了，又伸出手去央告：“妈，再给我一点儿，就一点儿，行吗？”曹老太太起身往外推傻妹妹，怎么说她也七十多了，推不动她就拧傻妹妹的大腿根儿，用指甲死劲掐。傻妹妹连躲都不会躲，只会哀哀地哭，哭的声音大了，曹老太太就拧傻妹妹的嘴。上茅房的时候，傻妹妹让陈大妈看过，她那青一块、紫一块的大腿根儿。

陈大妈和耿大妈不一样，同情是同情，但是她觉得这是人家的私事没法管。今天听傻妹妹说不给她饭吃，大伙儿都觉得这事情有点儿过分了，傻妹妹在院子里哭，人们都很气愤，你一言我一语：“什么事儿呀？管不起饭还娶媳妇儿？”

    “这年头儿，谁还在乎吃喝呀？”

    “犯了什么错儿，该说就说，该管就管，哪能不给饭吃？”

    “现在就是乡下老能民也不吃窝头了，准他妈连窝头都管不起吗？装他妈什么孙子！”耿大妈的口音管农民叫能民，把流脓叫流能，北京城里也有这么说的。

    听见耿大妈骂大街，曹老太太沉不住气走了出来，手里拿着两个窝头，走到傻妹妹跟前，扔在傻妹妹脚下，她不敢说耿大妈什么，却咬牙切齿地骂：“吃！吃！吃死你！就他妈会吃。养你还他妈不如喂头猪，年下还能杀了吃肉呢！”说完，瞪了大伙儿一眼，转身回屋了。

    傻妹妹连忙拾起来，用嘴吹吹上边的土，狼吞虎咽地吃起来。耿大妈气得呋呋地，想上去跟她理论理论，被陈大妈拉住了。王婶儿说：“这年头儿，谁家还吃窝窝头哇，吃窝头都是尝鲜儿。看看，都干得裂口儿了，也不知道是几天的了。”

    耿大妈说：“你哪知道，傻子一天三顿窝头，连口咸菜都不给。”

    见天贱说：“你们是没见呢，一家子四口人，做四样儿饭。老头儿的最好，酒是酒，菜是菜。老婆子是随吃随做。瞎子吃了当天的，还得带着明儿个的。给傻子蒸一锅窝头，就得吃三天。满共四口人，见天见做四样儿饭，你说她也不嫌麻烦。”她的厨房紧挨着曹家，曹家的事儿她最清楚。

    胡大妈叹了口气说：“咳，各人过各人的，谁管得了呀。”说完先回去了，大伙儿也都散了。陈大妈回屋给傻妹妹拿出来一块酱疙瘩，是老五从六必居买回来的。耿大妈回屋倒了一杯凉白开。傻妹妹也知道说谢谢，这反倒让俩老太太更难过了。耿大妈叹了口气，诅咒着：“这他妈老骚帮子，得不了好！不信你瞅着！”

因为胡大英写的文章，得到了报社内外一致好评，社长孙泽贝很是得意，他准备在年底总结的时候，把胡大英正式提拔为四版负责人，也就是提拔为处长。别人看社长这么器重胡大英，也对胡大英很恭敬，人人都是笑脸相迎，笑脸相送，胡大英工作起来很顺心。下班路过礼士路的一个小花园，那里有一个很小的钱币交换场所，胡大英每天都在那儿呆一会儿，和别人交换钱币。胡大英以前没有收藏银币，看见有人卖银币，他也开始积攒银币了。买人家的价格总是很高，有一天，碰上一个山西来的钱币贩子，专门倒腾银圆。胡大英自己留的银币品相不太好，字迹不清，人物头像也很模糊，正好发了成果奖，胡大英就用这一千多块钱进了一批银圆，想把原来那些品相不好的替换掉。二十六块钱进，二十八块钱出，不图挣钱，只图看着心里舒服，闹好了，卖十个就能赚一个。

回到家，胡大妈知道儿子手里有银圆，今天让老蔫儿留下五块，过两天，又让老蔫儿留下十块。老蔫儿有些奇怪，老太太看来还有点儿积蓄，也没往多里想。本来，日子就这么平平静静地过，老蔫儿没有想到，家里已经出麻烦了。

每天下班吃了饭，胡大爷跟胡大妈全上大勇的小铺去，不到十二点钟不回来。老蔫儿和大兰都得上班，馨玉也得上学，所以他们得早睡觉。现在，大勇两口子都在小铺里住，胡大爷睡西屋，西屋跟里屋掏了个门，胡大妈睡在里屋。天很晚了，老两口儿也不回来，老蔫儿很为难。锁上西屋吧，老人回来还得起来给他们开门；不锁上吧，睡着又不塌实。可是他不敢说，因为老人是帮助弟弟做生意去了。

这天晚上吃饭的时候，大勇耷拉着脸跟老蔫儿说：“大哥，今天真堵心。有一小子跟我这儿买了一条西尔顿，转脸儿回来说是假的。我是从烟酒公司进的货，怎么会假呢？这不是明摆着敲竹杠！我说不给他换，妈非让我换。损失几十块钱，先搁到一边，这条假烟怎么办？我不还得坑别人吗？”

    老蔫儿想了一下，也觉得父母对大勇的小铺干预太多了，毕竟买卖是人家的，帮忙可以，但是不能干预人家。就对母亲说：“他自己进的货，他还不知道是真是假？您以后还是不要管的好。”

    胡大妈也有她的道理：“我还不是怕你吃亏？你开着小铺，你在明处，他在暗处，做买卖哪能得罪人呀？万一哪天夜里他来了，给你砸上一通，吃亏的还不是你？给他换了得了，省得惹麻烦。”

    “要是那么胆小怕事，我这个买卖，干脆别做了。”大勇说完，挺不高兴地撂下碗筷去小铺了。

    今天老蔫儿开了支，就对胡大妈说：“妈，我开支了，给您一百五吧。”他觉得他和大兰每天只吃晚上一顿，闺女馨玉在家吃三顿，给一百五不多也不算少，毕竟岳母那边还要给一些，不然就可以给母亲二百。不料，胡大妈一把将老蔫儿的钱推了回来：“不用你们的，我够花。”

    “您够花不够花，那是您的事，我必须得给。”是不是嫌少呀？家里几个弟兄，就是老四大强爱搬弄是非，老蔫儿想，也可能大强说什么了。

“你想到哪儿去了？牟们大强老偷着掖给我钱，我不缺钱！”

老蔫儿听了心里有点儿腻歪，老四给不给钱，我没问你呀？他们三口儿在这里吃饭，吃的是老家儿。我是儿子，人家也是儿子，我管得着吗？再说了，给钱就给钱呗，干嘛偷着掖？他就是一分钱不给，只要你们老两口儿愿意，我吃多了撑的管这个？我只管我自己。于是，他把钱又推了回去，说：“妈，我现在确实是不太富裕，我有个没收入的老岳母，我们无论如何不能不管我岳母。这不，我每天下了班，也上钱市练会儿摊儿，要是能挣点儿钱，我就多给您点儿。”

    胡大妈认真地说：“儿子，我不是嫌少，真的！都说现在的婆婆不好当，只要不爱财肯受累，这个婆婆有什么不好当的？你看咱们家，哪个媳妇不赞成我？要是你非得留，就留下五十吧。”说着，抽出一张五十元的票子，把其余的又硬推给老蔫儿。听胡大英回家说在单位干的很顺心，看来，大儿子当官指日可待，胡大妈当然知道哪头儿炕热。

    老蔫儿连忙说：“这可不行！三口人吃饭才给五十，说出去，我们怎么有脸见人？”他一来是怕老四说闲话，二来实在没有这个道理。

    没想到胡大妈看了一眼外边，见没有别人，就得意地瞟了老蔫儿一眼，悄悄说：“傻小子，别看你爸爸明着在老二那儿拿二百，暗着还这个呢？”说完，在桌子上用手做了一个抓的姿势。

天哪！老蔫儿惊呆了。他才算明白了，父母这些日子，为什么对老二的小铺这么上心，真是早出晚归，老两口子恨不能长在小铺里。大勇整天在外边，东奔西跑去进货，小铺就全交给爹妈了。可是，爹妈怎么能这样干呢？怪不得这些日子，母亲从自己手里买了好几十块银圆；怪不得上回父亲从骗子手里，买了三十块假银圆；怪不得那天下班回来，母亲正在跟每天美换美金。每天美拿来两张面值五十元的美金，胡大妈见老蔫儿回来了，就对每天美说：“得，我们老大回来了，钱上边的事他懂，他专门研究钱币，叫他看看吧。”

老蔫儿不动声色地对每天美说：“牛大嫂，不是我们信不过您，是现在假东西太多，别说是美金真假我们认不得，就是人民币假的，没有仪器也不好鉴定。更何况，您这面值也忒大了些，要是一两元的，五元的，我们还敢要。这五十元的，真对不起，实在是不能要。”

每天美沉着脸走了。老蔫儿埋怨母亲：“您说说您，怎么这么胆子大呀？就按八块钱算，这两张就要换您八百，您那钱是白来的？我告诉您，那两口子不是什么好人！”

胡大妈想起上回传销的事，也是老蔫儿给挡下的，当下什么也没说。

现在老蔫儿才闹明白，原来母亲的钱，真是白来的！怨不得这么大方？他想起自打大勇的小铺开张半年多来，老蔫儿见天下班往家带东西，母亲也和他比赛往家里买，每天的晚饭，真是空前绝后地丰盛！鸡鸭鱼肉，样样俱全。吃得大强小脸儿油光锃亮，不是给大哥倒酒，就是给二哥夹菜，大哥长，二哥短，话说得别提多亲热了。

闹了半天是这么回事！大勇两口子还蒙在鼓里呢，还说是爹妈给站柜台呢。现在小铺的货越添越多，越添越全，要什么有什么；一条街就开了一个杂货铺，买卖实在火得厉害。

大勇曾经对老蔫儿说过，在红桥进一块钱的货，在小铺里能卖三块；在白沟进一块钱的货，在小铺里起码卖五块。越是小孩的玩意儿越好卖，什么黑猫警长、变形金刚……小孩儿们都有钱，进了小铺，一掏起码都是几十，有的孩子掏出来就是好几百。货卖得快就必须赶紧进，大勇马不停蹄到处跑，烟酒糖茶、文化用品，邮票信封、针头线脑，儿童玩具、日用百货，连雨衣雨伞和蜡烛，这种应时的东西也都必备。

有一回，老蔫儿看见大勇从白沟进回来三大编制袋货，每袋至少五十斤，就问：“这么沉，你是怎么弄回来的？”大勇没在农村锻炼过，这三大编制袋真够他一呛。

    大勇说：“进完货我也快累松了，蹬三轮的跟着我问，师傅是不是上长途汽车站呀？五块钱给您送上车。我想，这五块钱自各儿挣了吧。就提搂一个编制袋，往前跑十步，扔到那儿，回来再提搂第二袋。就这么十步、十步地往长途汽车站挪，也他妈二里多地呢！上车我就瘫了。”

    老蔫儿听了，鼻尖儿发酸，真是心疼弟弟，就对他说：“你不比我和老三，我们都在农村锻炼过，你也四十了，心脏又不太好。再说，钱得慢慢挣，一口也吃不成个胖子。”

    大勇叹口气说：“大哥，不是我太心急挣钱。你看咱们哥儿四个，谁都比我强。我现在厂子倒闭了，别说是单位分房，连基本工资和医疗费都没人管了，你说我不玩儿命折腾行吗？”

    老蔫儿一想也是，就说：“咳，不管怎么说，咱还有爹妈，还有一大家子人呢。大伙儿帮你一个，也不是什么难事儿。”

    大勇扭过头去看着一边，过了一会儿才说：“大哥，你出去二十一年了，家里的事情，你不知道。再不要说咱的爹妈了，要不是爹妈，我前头的媳妇儿，还离不了婚呢。人家的爹妈，是哪个不行偏哪个。咱的爹妈，谁行就巴结谁，谁不行就踩鼓谁……”

    这话老蔫儿不爱听了，对大勇说：“你说这话可不对。你这第二个媳妇儿，不是咱妈给你找的？你上宣武门卖菜去，不是咱爸给你占摊儿？你开这个小铺，我听说妈还给你本钱呢。”

    “找媳妇儿是叫我走人，给本钱是想入股分成，你以为是干什么！”

当时老蔫儿真想把大勇臭骂一顿，可现在亲妈、亲口跟自己说：“别看你爸爸明着在老二那儿拿二百，暗着还这个呢？”老天爷呀！这人都怎么啦？一说向钱看，就六亲不认了？都说虎毒不食亲生子，亲爹、亲妈怎么能这样儿呢？你们不是没有收入啊？你们为了争取退休金，为了生老病死有依靠，很小就把我们丢在家里，给三毛钱过一天，给两毛钱也得过一天，省吃俭用给爹妈过日子。自己十七岁插队走了，大勇就接了班，伺候爹妈，伺候弟弟，容易吗？因为父亲的历史问题，耽误了弟兄三个的工作分配。大勇一个大小伙子整天在家做饭，闷急了拉胡琴，一拉就是四年！可兄弟们从来没有一句怨言。现在，你们这样做，居心何忍！

老蔫儿心里又气又闷。大兰回来帮着胡大妈把饭做好，老蔫儿也无心吃饭，却多喝了几杯酒，然后独自躺到小屋里睡下了。老四两口子吃得红光满面，大兰和他们叽叽嘎嘎地聊了会子天儿，老四三口子才走了。大兰见馨玉做完了功课，洗洗躺下睡觉了，老蔫儿一宿没睡着。

前院儿通往后院儿过道旁的东耳房里，住的是个孤老头儿，名叫金道全，是以前的二房东。岁数不很大，也就六十出头，算起来解放的时候刚二十岁，那他怎么当的二房东呢？这事情有些蹊跷。解放前，住这个大院的有北屋陈家、东屋耿家和南屋曹家，他们三家给姓金的手里交过房租。后来三反、五反，这房子就充公了，到了真正的房主是什么模样，谁也没见过。姓金的一辈子没成亲，有修锁配钥匙和修理钟表的手艺，先在骡马市服务合作社工作，早早退休了。耿大妈说他有个相好的，在菜市口见过，那女的小，也就四十多，挺漂亮的，但是，从不上这个院子里来。   

金道全年轻的时候一定很英俊，现在也很利落，爱穿中式衣裳，出来总是干干净净、整整齐齐。头发留的是背头，虽然基本上白了，但并不很稀疏。除了打水倒垃圾，轻易不在院子里露面，也不怎么和人说话，他只和一个人来往，就是耿大妈的老儿子疙瘩包子。他俩最初是在澡堂子里搭上话儿的，金道全浑身皮肤雪白，疙瘩包子肉皮儿倍儿黑，俩人挺投缘。

疙瘩包子今年二十九了也没对象，耿大妈老发愁，他自己倒是一点儿也不着急，耿大妈不明白这个小儿子是怎么回事。人长得本来就不俊，两道浓眉毛，眼睛不大，鼻子却很大，鼻梁子很粗很长，厚嘴唇，嘴叉子挺宽。有点儿像电视上的黑人，比黑人白点儿有限。耿大妈劝儿子：“错来你又不漂亮，别那么不知天高地厚，差不离儿就得了。”

疙瘩包子就嬉皮笑脸地说：“只要是个母的？”看那样儿，他一点儿没有结婚成家的意思，耿大妈干着急也没办法。

有一天晚上，耿大妈上后院儿何家串门，路过东耳房，听见有人压低嗓门儿咳嗽了一声，尽管声音不大，她也听出来了，是疙瘩包子！可是，他上金道全屋里干什么去呀？轻轻推一下屋门，门从里边插着。虽然开着灯，窗帘却遮得严严实实，他在里头干什么呢？耿大妈起了疑心，但是她没有叫门，再也没心思上何家串门去了，就回到屋里等儿子。

等了一个多钟头，疙瘩包子才回来。耿大妈问他干什么去了，他说上茅房了。耿大妈问他怎么蹲了这么长时间，疙瘩包子说碰见一个同学，聊了会儿天儿。显然是撒谎！可是，她把儿子从头到脚，审视了一遍，也没看出毛病来。

看着母亲那扒皮一样眼光，疙瘩包子有些不高兴，脸色也不太好看了，说耿大妈：“干嘛呀您这是？以后我的事，您甭管，反正我又不犯法。”说完就睡觉去了。

耿大妈心里疙疙瘩瘩的，也不敢跟老头子说。她知道，以前有“玩儿相公”这一说，但不知道那是怎么一回事。难道儿子和别的男人不一样？难道金老头儿有不同常人的嗜好？越想越像，怪不得他打一辈子光棍儿，怪不得疙瘩包子对女孩子不上心。哎呀！要是让院里人知道了，这不丢死人啦？对这个小儿子，耿大妈压根儿是百依百顺，要什么给什么；要怎么着，就怎么着。那，这事情也能依他吗？可是不依他，又能怎么着呢？一不能打，二不能骂，屋顶就是一层纸，说话嗓门儿略微高一点儿，张建勋那屋里就能听见，况且打了骂了，也未必管事呀。

思来想去，耿大妈决定明天抽空，去找金老头儿说道说道，不许他招惹自己儿子，怎么说你是该入土的人了，我儿子还小呢。

第二天早上，耿大妈坐在窗户跟前观察，足足等了一个多钟头，她才找了一个没人注意的机会，连忙绕过张建勋的屋子，推开了东耳房的屋门。金道全正在看书，一见耿大妈愣了一下，便起身让座。耿大妈也不客气，把屋门关好坐下了。俩人半天没说话，耿大妈怕工夫大了不好，就对金道全说：“姓金的，往后不许你碰我儿子！你要是再敢碰我儿子，可别怪晚们不客气！”耿大妈说晚们的意思，显然是让金道全知道，她会动用大儿子和二儿子的。

金道全早就料到会有这一天，他沉默了一会儿，平静地说：“耿嫂子，我理解您的心情。可是，不是我招惹您儿子，是他老来找我！不信，您可以回去问他，别的，我想也就不用说了。”

耿大妈再呆下去也没意思，起身告辞。

金道全没有表情地说了一句：“我劝您还是想开点儿好。”

耿大妈回去躺了一天，也没吃饭，像是病了一场。

    晚上疙瘩包子下了班，把车子锁好。往日只要一进门，桌子上早都摆好了饭菜，今日空空如也，什么也没有。耿大妈依然躺在床上，疙瘩包子连忙用手去摸母亲的脑门儿，被耿大妈一巴掌打开了。耿大妈长出了一口气，坐起来说：“今儿早上，我去找姓金的去了。”

    疙瘩包子一听就急了，小声问母亲：“您跟人家说什么啦？”

    “你说说什么啦？你做的好事！”虽然声音压得很低，眼睛却瞪得溜儿圆。

    “那您说怎么办吧？”疙瘩包子坐下来，“反正我就是这样的人，您要是看我不顺眼，我就走。”

    “你往哪儿走哇？儿呀，你可真是要了我的命啦！”耿大妈憋了一天，实在忍不住，捂着脸不敢出声地哭起来。耿大妈是个要强的人，轻易不掉眼泪。

    疙瘩包子于心不忍，坐到母亲跟前，搂着母亲的肩膀，安慰母亲：“妈，是我不好，可我也不是成心，我就是不喜欢女的，您说叫我怎么办？”

    “放着好人你不当，你非要当流氓。我怎么这么倒霉呀？养下你这么个畜生！”耿大妈实在伤心死了。以往，她想说谁就说谁，从来不怕别人议论自己。如今，儿子是这么一个特别的人，要想人不知，除非己莫为，日子长了，纸能包住火吗？耿大妈不知道该怎么办好了。

    “妈，这您就不懂了。这不是流氓，也不是作风和道德问题。眼下我也说不清，是心理还是生理的原因。反正，我没有害人的心，我觉得我也没有危害别人。金叔和我是两相情愿，您没有必要记恨人家。您要是恨，您就恨我吧。”

    耿大妈听见疙瘩包子居然把金道全叫金叔！一时不知为什么，反倒没了眼泪，她叹了一口气，对疙瘩包子说：“买二斤切面去，今儿就吃省事的吧。”

    “您不生气啦？”疙瘩包子见母亲不愿意搭理自己，只好出门买切面去。他早知道，迟早得有这么一出，兔子不吃窝边草，谁让他犯了这个忌呢。外边年轻的有的是，可他不喜欢，半肚子屎、半肚子屁，什么学问也没有。他就喜欢上岁数的，和他们在一起，时间过得特别快。听金叔讲故事，比看如今的破电视剧和武侠小说强多了。疙瘩包子出大门正碰上北屋老五和王平回来，“五哥，回来啦。”

    “嘛去呀？”

    “买切面去，吃了饭，晚上咱玩儿牌啊。”

    “跟你玩儿没劲，也不带个响动。”

    “什么响动啊？”疙瘩包子是按时上下班的人，不懂老五的意思。

    王平冲疙瘩包子捻捻手指头，笑着说：“就是带个输赢的，你敢吗？”头一个孩子掉了，没多久又有了，稳稳当当生下孩子以后，她的身体早就恢复了，现在又跟老五每天去卖服装了。

    “不敢吧。”老五笑了一下和王平进去了。

    后院儿的大雨也下班了，问疙瘩包子：“嘛呢？”

    疙瘩包子说：“没事儿，买切面去。”

    “哎，想着给我带一斤，给你钱。”大雨因为媳妇跟母亲不和，自己单另吃呢。

    “拉倒吧，回头再说。”疙瘩包子走了。

大雨推着车子回到后院儿，支好车子刚要进屋，看见媳妇在窗户里冲他努嘴儿，他朝弟弟大雷屋里看了一眼，父母和大雷三口子正在吃饭，七个盘子、八个碗的很丰盛，大雨连忙低下头走进自己屋里。金家两间半北房，大雨住一间，大雷和父母住一间半。“还没做饭呢吧？”大雨问媳妇，媳妇抱着肩膀，说不知道做什么。

    “我让疙瘩包子捎一斤切面，吃麻酱面吧，我泻芝麻酱。”

    “见天吃面条儿，烦不烦！”

    “那你说吃什么呀？” 

    “想吃也得有啊！”

“你要是馋急了，不会上那边儿吃去？”大雨知道老婆是眼热旁边的老二，嫌老人偏向老二，不就是因为老二生的是小子吗？那有什么办法？谁让你不生小子呢？但是他不能说这个，一说这个媳妇就说书上、电视上说的，生男生女是老爷们儿的事，这事情大雨无论如何不赞成。因为他见过一本杂志，上边有一张放大的卵子和精子结合的图片，卵子外边沾满了精子，但是，卵子只容许一个精子进入它的细胞壁。这不就说明，卵子和精子结合是有选择的吗？按书上说的染色体为XY的精子比较活跃，在子宫和输卵管里游动得快；而XX精子游动比较迟缓。如果卵子不是有选择的话，应该是哪个精子先到就和哪个结合。那不是生下来全成男孩儿了吗？

再说，男人一次排放的精液里，精子量多则上亿个，少则也是以千万计算的，两种精子都有，卵子选择哪一种，天才知道是男人的事，还是女人的事！现在都是一夫一妻。以前，一个男人几个老婆，有的老婆光生丫头；有的老婆人家就能生小子。这事怎么解释？不过是国家有国家的难处，一不小心，没算计好，一茬人生多了，连吃饭都解决不了啦，只好计划生育。

谁不想有个儿子呀？大雨上澡堂子洗澡，一看见人家抱着男孩儿就发呆，父子嬉闹的情景真让人眼红。虽然说是生闺女福气，生儿子神气，但凡是个老爷们，宁肯受点儿累，他也愿意神气。跟娶媳妇一样，是个男人都想有个漂亮的媳妇，在被爱与爱之间，男人当然选择后者，要不怎么那么多气管炎呢？女人是理性的，男人是感性的，是天生的占有者，为了爱可以不计得失，不考虑后果。可是如今的女人，因为经济独立，说话不仅理直气壮，有时还胡搅蛮缠，真正可爱的实在不多。

    大雨媳妇说：“你当我不敢呀？”

    “那你就去吧。”大雨懒得和她说话了。他和弟弟大雷没有一点儿矛盾，他也把侄子思思，当心尖儿一样地疼爱，只是觉得让爹妈和弟妹娇惯得有些过头儿，哼哼唧唧，扭扭捏捏，不像个男孩子样儿。自己是个大爷不好说什么，说得多了人家爹妈不高兴，爷爷奶奶更不高兴。

    大雨的女儿楠楠放学回来了。听见楠楠叫妈，金婶儿在自己屋里喊：“楠楠，上这边儿吃来。”金婶儿不待见大儿媳妇，但孙女儿只有一个，她是不肯亏待孙女儿的。楠楠看着妈妈，不知如何是好，大雨仰了一下脖子，示意女儿过去，楠楠就放下书包，上奶奶屋里吃饭去了。

    疙瘩包子走进来说：“大雨哥，切面买回来了。”

    “哎，我给你钱。”

“算了吧，毛儿八分的事儿。”疙瘩包子转身要走，被大雨两口子拉住了，硬塞给疙瘩包子钱。疙瘩包子出来，看见张家屋里坐着五、六个生人，里边有王旋，人人脸上颜色都挺不好看。疙瘩包子听母亲说过王旋的事儿，猜想可能是人家找上门来了，连忙低下头装没看见。

疙瘩包子看的一点儿不错，就是加拿大货币研究所找上门来了。本来，张建勋陪着王旋去时说得挺好的，给他们打了一万块钱的欠条，当下给他们十七万现金，并且答应只要王旋在保险公司挣了钱一定还。不知为什么他们又变卦了，死咬住二十万，少一分也不行！上回因为说得好，张建勋就把自己的住址告诉了他们，所以人家今天直接追到这儿来了。

王旋把姥姥支出去，苦苦哀求他们宽限宽限，实在是眼下没有业务，只要有业务，挣一百还一百，挣一千还一千。怎么说，这四个人也无动于衷，说不信你拿不出三万块钱来，甭跟我们耍滑头，不然就法院见。这会儿，王旋真是没辙了，舅舅也不知道回来没回来，他立起身来说：“我去看看我舅舅回来没回来。”

一个人上去一把抓住他的胳膊，另一个则摆摆手说：“跑了和尚跑不了庙，让他去吧。”王旋这才得以脱身来到前院儿。进了张建勋的屋，舅舅和舅妈正忙着做饭，建勋问：“有事儿吗？”

    “他们来了。”王旋嗫嗫喏喏地小声说。

    “谁们呀？”建勋一时没明白，他以为那件事情早摆平了。

    “就是那个活逼研究所！活活逼死人！”王旋咬牙切齿地攥着拳头。

    “不是都说好了吗？”建勋停下手里切的菜。翠萍连忙冲建勋摆手，指指隔壁耿家。女儿小玲问母亲：“你们说什么呢？”翠萍连忙小声制止女儿：“没你事儿，做你的功课。”

“他们又变卦了，非得要二十万，少一分也不行。来了四个人，就坐在我姥姥屋里。”王旋嗓门儿很低，拳头攥得嘎吱嘎吱响。

建勋一听鼻子都气歪了，小声说：“走，我跟你看看去。”俩人来到后院儿，建勋知道来者不善，善者不来，何况又是在自己家里，所以一进门，脸上就堆着笑问：“来啦。”

那几个人有的哼一声，有的斜着眼睛看了建勋一眼。

建勋没奈何，也不能计较这些，就拿起桌子上显然是王旋的香烟，给他们递烟。

    “不必。”其中一个上回打过交道的，好像是办公室主任，扬了一下手中的半截香烟说：“他跟你说了吧，那我们也不用罗嗦了。今儿来，说省事也省事，说费事也费事，全在你们。只要你们拿出三万块钱来，我们立马儿走人。如果拿不出钱来，咱们有地儿说话去！”

建勋收起笑容坐了下来，他知道这时候不能服软，自己先点燃一支香烟，慢悠悠地吐了个烟圈，冷笑了一声：“别说是没钱，就是有钱，也不想给你们！”然后，仰起脖子不理他们了。

王旋心里塌实了，也点着了一支香烟。

这几个人相互看了一下，所长向办公室主任点了点头，办公室主任就掐灭了烟头儿，对建勋说：“那，咱们就法院见！告你一个诈骗罪。”

建勋说：“愿意奉陪。不过，我倒想知道，你们想上哪一级法院。”弟弟建业在初级法院工作，中级法院也有战友，这点儿小事情，总不至于打到高级法院吧。

真有点儿秫秸杆儿打狼的意思，两头儿都有点儿害怕，都不知道对方到底有多大能量。货币研究所的人来之前，闷在屋里嘀咕了好几天，还请片儿警撮了一顿，人家只答应到时候，可以叫几个哥们，穿着警服上这儿助一下威，别的也不能干什么。无论如何，用支票换现金也不是高声叫喊的事。建勋所顾虑的主要是名声，王旋在保险公司工作，一不能砸了他的饭碗，二不能让院里人知道，他干了这样的事儿。

其实，这一点货币研究所人也想到了，甚至感觉到了。建勋进屋先是客气地让烟，说话声音也不高，他们心里就有底了，甭看这小子说话怪横，到底底气不足。可他又说不怕上法院，还挑衅地问上哪儿，这让他们有些摸不着头脑了。因为上回建勋给他们留下的工作单位是市委组织部，这组织部可是了不得！跟哪儿说不上话呀？所长觉得自己应该说两句了，于是干笑了两声说：“哎，还不至于闹到那步田地吧？咱们上次不是谈得很好吗？不要这么剑拔弩张嘛，和为贵嘛。”

    建勋也皮笑肉不笑地咧了一下嘴：“就是嘛。不管怎么说，我们是个孩子，你们都是成年人，当初你们办的就不漂亮，凭什么把二十万支票，交给一个嘴上没毛的孩子？难道你们就没有一点责任？”

    办公室主任哼了一声：“他可不是孩子，他已经十九岁了。按法律讲，他现在是具有法律责任的公民了。在你们家是孩子，在外头……”

    所长打断办公室主任的话：“按说，你这个舅舅说的也不是没有道理。但是，正像我们巫主任说的一样，他已经是超过十八岁的公民了。我现在要说的是，您也得为我们想想。我们本来是想为职工闹点儿福利，所里大家都知道了，结果忽然钱没了！对，是，你们已经给了我们一大部分。可这三万也不是个小数目？谁垫得起呀？再说，会计那儿也平不了帐呀。这钱一天凑不够，我们就一天塌实不了，你们也甭想安生。这个事儿，您还真得好好想想，不能就这么了啦。您也知道，我们大不了是承认错误，不应该拿支票换现金，而且我们还没有私分。但这毕竟是国家财产呀！我们是犯错误，您外甥可就是犯法了！您想想吧，要是当真打起官司来，法院会向着哪一边？”

    建勋有一阵子没吭声，这所长说的不是没有道理，你说人家公款私分，可人家没有形成事实。即便是支票换现金不对，充其量不过是犯了个错误。而且，人家现在是想方设法，追回损失，纠正错误呢。这可怎么办？建勋有点儿挠头了。王旋见舅舅不吭声，知道有些不妙，悄悄掐灭了烟头。

    “这样吧，”所长顿了一下，又开了口：“真的让你们今天就拿出三万块钱来，我们也有点儿不近人情，谁家里放着这么多现金。咱们说定一个期限，我们再等些日子，您说怎么样？”

    事情到了这一步，还有什么办法？建勋说：“嗯，您既然这么说，我也跟您说实话吧。真让他拿出三万块钱来，他是真拿不出来。我姐姐两口子，一个月才四百来块钱，虽说俩孩子都大了，可干的都不是正式工作。只有我们全家，也就是说，还有四个妹妹和一个弟弟，大伙儿凑了。可我们又都是工薪阶层，没有一个干个体的，您可以想象，谁能有多少钱？况且，这是我在这儿说，还不知道别人愿意不愿意？这个钱能不能、什么时候给您凑上，我可没法儿给您打保票。”

几个人交换了一下眼色，所长点点头说：“我觉得您这话也在理。这样吧，咱们先说一个月，到时候看情况，是吧？真没有，我们货币研究所，也不能活活逼死人。不过，真没想到您兄弟姐妹这么多，您今天确实挺有诚意的。我想，既然大家都有一个良好的愿望，事情自然会有一个好结果的。”说着他站起来，笑着握住建勋的手，一边摇晃一边说：“让我感到十分敬佩的是，您这个舅舅，真拿外甥的事情当回事，如今这样的舅舅，可不多见啊。”

几个属下也都站起来点头称是。

    建勋无可奈何地说：“没法子，我大姐一下生了俩儿子，我姐夫老实巴交，孩子都让我姐姐给惯坏了，您说我不管行吗？”

    “是啊，看得出来。他一有事就把您给搬出来，不叫他爸爸。”姓巫的办公室主任，也连忙随声附和，然后看了一眼所长，说：“我们来的时间不短了，现在也到吃饭的时候了。所长，咱们在外边一块吃点儿？”所长一口答应，说着就拉建勋往外走。

    建勋连忙说：“这就不必了，家里饭已经现成了。不留诸位吃饭，已经很不好意思了，怎么能再让您破费呢？”

巫主任说：“哎，咱们谁跟谁呀？不打不成交嘛。况且，我们出来也是工作，无非多摆一副筷子嘛。听王旋说您是退伍军人，我也是，咱饭桌上也好叙叙战友情谊嘛。”

“那就更应该坐在一起喝一喝啦，走吧走吧。”几个人不由分说，拉住建勋就走。王旋跟在后头，建勋回头瞪了他一眼：“回去！有你什么事！”王旋赶紧转身进屋了。大家说说笑笑往外走，来到前院儿，建勋告诉翠萍上外头吃饭去，翠萍晕头转向的也不敢问。

耿大妈看见这群人对建勋那么亲热，想着一定又是请客来了，她知道建勋当科长。看着他们出大门走了，见天贱冲耿大妈撇撇嘴，耿大妈冷笑了一声：“哼，这些当头儿的，成天价就是吃喝玩儿乐，吃的还不是晚们老百姓！”

陈大爷的大儿子是师长，三儿子是团长，老四是处长，才不把建勋这小科长放在眼里，他看了一眼翠萍的屋门，小声对耿大妈说：“按老论儿，他连七品都够不上，算什么头儿？鸡巴头儿！”

没想到，这回耿大妈可没给他好脸儿，她抬起眼皮，抹搭了一眼陈大爷：“你儿子头儿大！驴鸡巴头儿！还不行吗？你不嫌骚，我嫌骚！靠后！离晚们远点儿！”

陈大爷立马儿知道这句话没说好，马上嬉皮笑脸地凑上去，对耿大妈说：“别介呀，咱们离得远了，不就显得生分了吗。几十年的老相好了，一天不见，我都受不了，就是不叫我摸摸，也得叫我瞧瞧哇。”

耿大妈抬手打了陈大爷一巴掌：“玩儿老鸹蛋去！”

见天贱哈哈大笑起来：“你说这个陈大爷，可真逗！逗死人啦！”

大牛脸上青着一块回来了，每天美一见连忙问：“怎么啦？”看看摩托，以为摔着了。大牛也不吭声，把摩托支好进了屋子，每天美跟进来，大牛把头盔往沙发上一扔，衣裳也没脱就躺到床上。每天美回身把门关好，然后蹲下身子给大牛脱皮靴子。现在只要大牛脸上一不好看，每天美就低眉顺眼地学日本娘们儿。脱了靴子，扒了袜子，端来一盆水，每天美说：“先洗洗脚吧，熏死人啦。我给你把菜端来？”

大牛啊了一声，懒洋洋地起来洗脚。洗完脚换上拖鞋，这才坐到桌子跟前吃饭。

每天美看着大牛的脸色，小心翼翼地问：“摔着啦？”

    “不是摔的，打架了。”

    “跟谁呀？因为什么呀？”每天美连忙问。

    大牛一边喝着酒，一边说：“没事儿，你甭管。”

    每天美见男人懒得说话，就陪在一边吃饭不问了。她知道，大牛要是愿意说，迟早会说；他要是不愿意说，问也瞎掰，告诉你的也是瞎话。每天美从莎妮莱德买的网子没推销出去，下线也没发展成，她只好把一个网子拿回娘家。还不如人家樊菊花呢，樊菊花还发展了一个下线，是后院儿西屋的何大妈。何大爷眼神不好，何大妈也不图什么赚钱不赚钱的，托樊菊花买了俩，自己使唤一个，给儿子宝强那边一个，何大妈怕那种辐射对孙子不利。这件事，算是上了后院儿大妞的当，在大牛面前，每天美没话可说，如今她也服气了，挣钱只有靠老爷们儿。

大牛独自闷闷地喝酒，原来，他今天上美术学院去了。好些日子了，大牛常骑着摩托在墙外头看那座自己给加了层的塔楼。眼瞅着大楼封顶，眼瞅着外墙和室内装修，心里盘算着要什么朝向的。眼睁睁看着楼房完工了，大牛就像傻小子盼媳妇一样，总算到了该进去的时候了！今天一早儿，大牛高高兴兴、昂首挺胸地找院长任守信去了。

可是，他千没想到，万没想到，人家说：根本没有任守信这个人！

大牛掏出那张住房契约给他们看，上边明明有院长任守信的图章和签名呀。

可人家说，没影儿的事，楼房是职工宿舍，又不租给外头，契约上根本用不着院长盖章签名。并且拿出一张他们的空白契约书，格式完全不一样，上边是行政处长盖章。

大牛说，他认得行政处长，是一个三十多岁女的。人家说，我就是行政处长，一个四十多岁的男爷们儿！大牛傻眼了。原先说的多好？加一层给两万，外加一套两居室的使用权。这可不是小数目，六套两居室呀！怎么变成这样儿了？这不是整个一攒儿吗？我操他个祖宗！

大牛气得大喊大叫，在办公楼里四处找，非要找出院长任守信和那个女行政处长来。人家说他是无理取闹，叫了五六个警卫，拉胳膊拽腿，像提溜一口不肯吃刀子的生猪一样，把大牛给扔出来了。

大牛爬起来站在大门口，跳着脚儿破口大骂了半天，也没人理睬，还说他是个疯子。大牛气得瘫坐在地上，转念一想，这事情谁能给自己证明？谁又会给自己做主？气死也白搭，还是算了吧！有道是，不能用别人的错误惩罚自己，只能自己给自己解嘲，大丈夫得能伸能屈，就算吃一堑长一智吧。常日里大牛总认为，自己是操别人的主儿。没想到，这回撅着眼子，让人家操了一家伙。痛快！他妈的，原来是这种滋味儿！

不管怎么说，这回也算学了一招；而且，这次也真没白折腾，总算弄了十二万块钱呢！这钱存到银行里，总不会是假的吧。知足者常乐，男子汉拿得起，也得撂得下。要是这样想，也没吃什么大亏。

不过，这事情从开始就没跟老婆说，所以眼下，也没法儿跟老婆念叨。往后看机会吧，找个茬儿，还得操他们一回！别让我逮着你们，孙子，逮着你们，操死你们丫挺的！

大牛一边喝酒，一边在心里发着狠，脸蛋子上的肌肉滚疙瘩。

每天美在一旁看着男人喝酒，眼神儿里透出一股杀气，心想：可能又是跟什么人争风吃醋，或者让人家爷们儿收拾了一回。欠该！哪回碰上真狠的，齐根带梢儿，骟了你才好呢！眼下花钱全靠男人，每天美惹不起大牛，虽然肚子里死命咬牙，脸却像块豆腐一样平静，什么表情也没有。每天美有内忍的功夫，练好些年了。

人们吃了晚饭都在大门外头呆着，聊天的聊天，打牌的打牌。后院儿的大雷大雨哥儿俩，王婶儿的六神儿，加上疙瘩包子一块儿玩儿升级。三丫儿、四丫儿和小燕也拿着一副牌，可是还差一个人，三丫儿就拿着板凳走到大雨身旁，往一边推六神儿，想跟大雨他们玩儿。六神儿惹不起三姐刚想站起来，被疙瘩包子又拉住坐下了。疙瘩包子对三丫儿说：“去去去，男的一堆儿，女的一堆儿，老大不小的，别瞎掺和。”三丫儿闹了个没意思，只好回来跟四丫儿和小燕玩儿起了敲三家儿。樊菊花站在一边，也想玩儿，三丫儿嫌她玩儿的臭，不要她。

大门这边是一群老太太，有耿大妈、陈大妈、王婶儿和见天贱，有一搭没一搭地闲聊。耿大妈问陈大妈：“今儿来了那么些人，都是你们老五的朋友吧？”

    “啊，一群狐朋狗友。进门跟我说，要来几个人吃饭，吓我一跳，事先也不告诉我一声，来了吃什么呀？老五说您甭管，他们都带来。果不其然，人家什么都带来了，烤鸭、酒、肉，什么都有，连素菜都带来了。我吃几口就出来了，人家说生意呢。”多一事不如少一事，陈大妈不愿意走脑子。

    “你们当家的呢？”

    “他？没起子着呢！见着好吃的就不要命了！”陈大妈不屑地说。

    “唉，有个好胃口也是人家的福气。”

    见天贱随声附和说：“可不吗！人家陈大爷七十多了，身子骨儿多棒呀！还不是全凭嘴头子壮。”

    耿大妈也说：“人上了岁数，嘴头子不壮可不行。晚们老头子也是能民出身，算是嘴壮的，就这肘子，什么时候都不烦，一回揣一大碗。”

    胡大妈出了大门，急匆匆地往小铺赶。耿大妈问：“嘛去呀？”胡大妈头也不回地说：“换老头儿去，老头儿还没吃饭哪。”

    “这老两口子，真行！”耿大妈嘴上这样说，心里却暗骂道：真他妈老财迷！就忘了什么时候死了！

    陈大妈见胡大妈走远了，这才说：“你还别说，这老两口儿，还是真帮着他们老二。”

    耿大妈不相信地摇头：“叫我看，还不定怎么回事儿呢？没准儿是入股分成呢。这老婆子，精得怪！要不，老两口子这么卖力气！”

    见天贱问陈大妈：“陈大妈，您去过他们老二的小铺吗？货可全着呢，什么都有。”

    陈大妈摇摇头。耿大妈马上说：“我去过一回。眼下一趟街就这一个小铺，这一半年，可是挣了大钱啦！现在咱们前院儿，一个你们陈老五，一个南屋的胡老二，钱可挣海啦！眼瞅着这上班的就不行啦。”大儿子祥子有俩月开不出支来，二儿子善子也下岗了。幸好老头子退休又被人家反聘出去，要不这日子，还真麻烦了，耿大妈打心眼里羡慕陈家和胡家。

    “得了吧你，这么短的时间，能挣多少。”陈大妈不以为然地摇头：“要说还是人家曹家。曹老头儿工资高，几十年啦，俩人养活一个人，人家才是攒下钱了呢。”老五和王平从来不跟陈大妈念叨生意上的事，听见说生意她就赶紧躲开，陈大妈时刻不忘自己是后妈。

耿大妈翻了一眼陈大妈说：“他们家，除了破逼烂蛋，还趁什么？”一个是妓女，一个是民夫；先鬼混，后结婚，什么玩意儿？

这时，傻妹妹忽然哭着跑出来，耿大妈连忙问：“又怎么啦？傻子。”

    “老骚帮子打我！”傻妹妹用手指着院子里说。

    “因为什么呀？”陈大妈也问。

    “她不叫我吃菜。”

    “走！我跟你回去，看她敢不给你吃！”耿大妈拉着傻妹妹就要往里走，陈大妈和王婶儿连忙拦住劝她：“得啦，得啦，犯得上吗？”

    “噢，为傻子就犯不上啦？”耿大妈理直气壮。

    “不是，”陈大妈说：“你去了不生气呀？那个老骚帮子，不是东西着呢。”

    见天贱也说：“拉倒吧。”看见傻妹妹手里还攥着一个窝头，就说：“你在这儿等着，我回去给你端去，我们还有剩下的闷豆角儿呢。”

    陈大妈也说：“我回去给她拿点儿蒜肠儿去。”耿大妈这才叹口气，坐下不说话了。陈大妈和见天贱把菜拿来了，傻妹妹蹲在地上呼囔呼囔地吃，一会儿，就把半盘子闷豆角儿和半盘子蒜肠都吃了。几个老太太心疼地看着她，陈大妈担心地说：“瞧瞧，也不怕咸，别再把她齁儿着。”

    “缺德的老骚帮子！不信咱都瞅着，这俩老玩意儿，得不了好儿！良心都叫狗吃了！”耿大妈咬牙切齿地骂道。

    樊菊花站在一旁看着，见傻妹妹吃完了，问她吃饱了吗？傻妹妹说饱了，然后一屁股坐在地上。“您说真是什么人都有！”樊菊花开始高谈阔论：“您说，你又没有三个两个，就这么一个媳妇儿。翻句话说，好不容易娶来的，真的连饭都管不起吗？怎么这样儿呀？翻句话说，你一个四十多的瞎子，娶这么一个二十七岁的黄花大闺女，还长得这么漂亮，这不是天上掉下来的肉馅儿饼呀？”

    “瞧瞧，拿着活人比肉馅儿饼！”耿大妈不满地瞪了她一眼。

    樊菊花倒没有介意耿大妈的话，接着又说：“我就不说别的。翻句话说，别人不管可以，怎么瞎子也不管呀？翻句话说，这可是你的媳妇儿呀！得跟你过一辈子，您说瞎子怎么这么窝囊！”

    耿大妈说：“得了吧，他惹得起他妈吗？”心说：你男人倒不窝囊呢！连个屁都不敢放。

    有一阵儿没说话的见天贱忽然说：“你们还不知道呢，昨天晚上，我听见曹老太太跟曹老头儿说，让瞎子跟傻子离婚呢。”

    “是吗！”大家都惊讶地瞪大眼睛问：“为什么呀？”

    “嫌傻子学不会做饭。曹老太太说，这可到好，原来伺候俩，现在伺候仨！我他妈哪年哪月是个头儿呀？不行，非得离婚！”

    大家都不吭声了。可不是吗，心锁儿怎么惹得起他妈呀？没有傻妹妹，不过是被窝里寂寞一点儿。没有妈给做饭，心锁儿一天也活不成！人家说爹是天妈是地。心锁儿从小没爹，这个妈又是天又是地，没有妈无意于天塌地陷，离了妈心锁儿活不了。心锁儿没有眼睛，妈的话就是圣旨，他听也得听，不听也得听。陈大妈说：“这回就看曹老头儿的啦，曹老头儿要是不给心锁儿做主，这事儿八成玄。”大伙儿都为心锁儿的婚姻担起心来。

老蔫儿让大兰找提包，说是参加一个陕西请的中央新闻记者考察团，考察十年来星火计划成果。这是社长孙泽贝交给胡大英的任务。一来人家要求去一个资深记者，孙泽贝觉得非胡大英莫属，别人去了如果写不好，有点儿给宇航报掉价儿。二来这是一趟美差，是孙泽贝赏识胡大英的一个态度，可能各地都要送一些土特产，孙泽贝让胡大英多带几个提包。老蔫儿过去在临汾日报工作，没有离开过那十八个县市，到哪儿无非是吃点儿喝点儿，还没有听说过出差要多带几个提包的。大兰翻箱倒柜地找，家里一共三个提包，一个样式太老土了，背着这样的出去，得让人家陕西人笑话。还有一个大的和一个小的，老蔫儿觉得这就行了。把小的叠起来塞到大的里头，又带了两件替换衣裳。提包瘪瘪的，像个留着打籽儿的老倭瓜，挺难看。

人家让坐飞机去，去机场的出租车费给报销，老蔫儿就享受了一回。这是头一次坐飞机，波音747，里头挺宽敞，和老蔫儿想象的一样，倒也不觉得希奇。老蔫儿的座位偏巧挨着窗户，原以为可以观赏外边的景色，起飞以后什么都看不见，除了云彩还是云彩。倒是快降落的时候挺好看，下边的田地山川，看着和清明上河图的感觉一样，特别清楚。

下了飞机有车接，宾馆是四星级标准间，这也是老蔫儿头一回。

记者考察团一共十五位，有人民日报、新华社、中央广播电台、经济日报、科学报、农民日报、知识就是力量报等。多数记者都很习惯这些招待，只有《知识就是力量》报社的那位上年纪女同志，看来没经历过这样的场面，她只知道知识就是力量，不知道权力是比知识更硬的力量。她看到房间有些惊讶，说从来没住过这么好的房子，她不会用卫生间，也不会开房间里的灯，让一个年轻记者笑了一回。吃饭的时候，看到那些叫不上名字的菜，她惊讶地瞪着眼睛，说：“想不到外地居然这样豪华，简直跟国宴差不多。”迟迟不敢下筷子。这时候，再也就没人好意思笑她了。

胡大英知道，外地官场的奢侈水平，一点儿也不比北京差，哪怕是贫困地区的县城。

省委领导接见了一次，然后由有关部门陪同，第二天就开始了全省的考察。恨不能一天八个县地跑，每到一处，接风洗尘先吃饭，然后游览当地名胜古迹；接着参观企业，接受材料和礼品，无非是一些当地土特产和星火计划搞出来的东西。晚上再听县官和企业老总的汇报，每天至少搞到夜间十二点。

开始，出于礼貌记者们还强打精神听汇报，后来就撑不住了，尽管你闭上了眼，他照样说他的。出于尊重只好时不时地睁开眼，胡里糊涂地点头，皮笑肉不笑地似笑非笑，尽量保持记者的风度。直到实在挺不住了，身子一歪睡着了，他们才肯退出去。才走了三天，就把这十五个记者，累得东倒西歪的，开始路上还说笑看风景，后来坐上车就是睡觉。

说来也难怪，星火计划搞了十年，成绩不能说没有。但是现在谁不明白，工作业绩主要不是靠干出来，更多要靠吹出来。这次从北京请来了号称中央新闻考察团，一个小小的县城能不重视吗？真有点儿跟接神仙一样。所到之处，县里全班人马倾巢出动，一个县，一个县地接送。饭桌上是倾其所有，各县比赛，各县保密。真是天上飞的、地下跑的、水里游的，全是市面上没有的。难怪《知识就是力量》报社的那位老大姐，惊讶得恨不能下巴脱了臼，许多东西吃都不知道怎么吃！

天天吃这种饭，谁还有胃口？只把早餐的稀饭馒头或者花卷吃一些，因为光尝就尝饱了。记得在一个县里吃饭的时候，事先有人告诉大家，小心在意一些，今天的菜比较多，于是大家就一样一样地数着。一个桌子八个人，绝对没有错儿，不算凉菜，光热菜整整七十五道！所有菜品的名称，一样儿也没记住。

开始的时候，大伙儿还尝了几样儿，只用筷子夹一点儿品品味道。到后来，谁也不碰那些菜了，小姐端上来报个菜名，大家“噢”一声，记住这是多少道。盆摞盆、碗摞碗、盘子摞盘子，桌子上摆了三尺多高，以至于对面看不见人。

人民日报的老兄直嘬牙花子：“太奢侈了！”

胡大英是当过农民的，他暗自算了一下，这桌菜起码能盖三间大瓦房。

第四天，胡大英感到两个提包确实不够用，利用休息时间在街上买了一个编织袋，但是还不够用。当全程走完了的时候，胡大英不得不再买两个大号编织袋，一个装材料，两个装土特产。结束的时候，又给每个人一个信封，说是劳务费，胡大英打开一看，里边装了五百块钱。见别人都心安理得地收下了，胡大英也装进了自己的腰包，听口气，只要给他们发一篇文章就足矣。胡大英忽然感到，当一个地方官也真不容易，不知道他们这钱是从哪儿挤出来的。

这次考察最让胡大英忘不了的，是去一个大山上，看一对老夫妻放养的改良羊。因为山上冷，事先给每个记者发了一件军大衣。那个放羊的老汉，棉裤棉袄破得露出了棉花套子，他啥也不会说，只是一个劲儿“嘿嘿”地笑，也可能是啥也不叫他说。到了老两口子的小窝棚里，看见地上除了一堆稻草，就是一团没有被里被面的棉花套子。老婆婆羡慕地摸摸胡大英的棉大衣说：“真好，就是裹不住脚；山上冷，下回你们再来，披着被窝来，坐下脚不冷。”

淳朴的农民真是会幽默，他们没看过电视，平常也没有什么头面人物到家里来，他们不知道，如今领导下来视察，时兴披军大衣，哪有披被窝的？

回北京是波音757 ，胡大英没顾上欣赏这和747有什么区别，趴在小桌子上就睡着了，这十一天旅程，快把他累趴下了。直到飞机降落北京机场，飞机上的人都走光了，胡大英还在沉沉地睡着。空姐也不敢惊动，只小心翼翼地在桌上，用手指轻轻地敲着，不知道她敲了多长时间。胡大英忽然醒来了，怔怔地望着空姐，空姐说：“先生，北京到了。”胡大英站起身来一看，机舱里已经空无一人，连忙提起行囊匆匆下了飞机，取出自己的行李，老四大强已经在出口处等急了，说：“我见人都走空了，还以为大哥您不是坐的这趟航班呢。”

胡大英说：“机场有大巴士，我自己坐车就回去了，接我干什么？今天不是礼拜，你还得请假。”

大强说：“好家伙了！我大哥出差坐飞机，我哪儿能不接呢？我们厂子上班就那么回事儿。”