长篇小说《人间舞台》之一《叫板》

  生旦净末丑  狮子老虎狗        该出手时不出手  后悔药没有

  台上是疯子  台下是傻子         不在台上装疯  就被踹到台下卖傻

第五章：我的媳妇我的马，任我骑来任我打

    礼拜六晚上胖丫儿回娘家来了，原来是跟男人苗小郎吵架了。没过多一会儿，苗小郎也抱着孩子追来了，一个劲儿央告胖丫儿跟他回去，胖丫儿说：“你她妈的少罗嗦！刚才你怎么不说话呀？废话少说，到底是跟你妈过，还是跟我过，说个痛快的！”

    苗小郎嬉皮笑脸地说：“当然是跟你过了，没有你哪行呀？”

    “那你妈怎么办？说！”

    苗小郎哭丧着脸不吭声了，三丫儿说他尖嘴猴腮，没说错，他的脸是有点儿小，这一发愁越发像一颗掉在地上隔年的酸枣儿，又干又皱。

    王婶儿这才开口问：“又是因为什么呀？成天价鸡吵鹅斗，打架闹武的，没事儿吃饱了撑的你们！”

    “您问他呀！”胖丫儿恶狠狠地指着苗小郎。

    王婶儿看着苗小郎，苗小郎只得吭吭唧唧地说出了原委：“我把这个月的奖金给我妈了。”

    “这可就是你的不对了。”王婶儿用手指戳戳点点地比画着说：“你要是给你妈，也不是不行，你事先得跟我们胖丫儿商量一下，你说不是？两口子过日子，最怕的是不一心。胖丫儿为的是谁？还不为的是你？你说你妈要是给了你姐姐呢？所以说，胖丫儿的担心不是没有道理，你得知道谁远谁近。”

苗小郎嘴上不说，心里说：谁近呀？当然是妈近了，妈只有一个。老话说：媳妇是墙上的泥皮，揭了一层又一层。可这话他不敢说出来，胖丫儿给他生的是小子，这个孙子就是他妈的命根儿，老太太自己怎么都行，就怕媳妇儿离婚带走孙子。其实，苗小郎对胖丫儿这种横行霸道、混不讲理，已经忍无可忍，早就有心离婚，可是他妈说什么也不让离。媳妇儿混还搁到一边，王连第这家子人，没有一个明白的。俩人要是闹点儿别扭，到了老丈人家，不说还好，一说倒生一肚子气。胖丫儿那么混，没人说她，反倒齐声说苗小郎小心眼儿，老爷们儿应该让着女同志。

今天本来苗小郎不愿意来，胖丫儿扔下孩子走了，走了正好，永远别回来才好呢！可是他妈说：“这不算完，你要是不给人家低头认错，她会真跟你离人婚！这会儿离婚，法院都向着女的，孩子肯定判给女方。儿呀，你就为了妈，为了孩子，去服个软吧！”老妈求自己，苗小郎只好来了。可是来了，岳母就是这么一番教诲！且看岳父怎么说？

    王连第看着胖丫儿说：“他每月工资不是都交给你吗？”胖丫儿不吭声，那张大胖脸像个大白屁股，没一点儿反映。“奖金呢？以往也都交给你？”胖丫儿还是不吭声。“我问你话呢！”王连第嗓门儿高了：“这么说，人家每月都交给你，就这一个月没给你，你就不干啦？”语气完全是批评女儿。

    苗小郎心里很是感激岳父，总算岳父还向着自己，老头儿还算个明白人，看来以往真是把人家看错了，于是便满怀希望地瞧着岳父，伸长脖子听岳父怎么说他女儿。

    王连第掏出一支烟卷，苗小郎连忙凑到跟前，弯着腰给岳父点上。王连第接着说：“两口子过日子，应该齐心协力，心往一处想，劲儿往一处使，但是也不能心里没有老人。那头儿是老人，这头儿也是老人。你说你们自打结了婚，哪回回来拿过像样儿的东西？啊？你是老大，你就带这个头儿？这头儿还是你的亲爹亲妈呢，你都这个样儿，何况那头儿是个婆婆？”

    苗小郎越听话音儿越不对头，原来他是嫌他闺女往娘家拿的少、拿的不好。要是这样的话，胖丫儿往后还不定怎么克扣他呢？这他妈老混蛋！怪不得他闺女混，这老两口子就是彻头彻尾的混蛋。哪有这么教育子女的？这是借机会发泄自己的不满呢。苗小郎什么话也懒得说了，站起身来铁青着脸，问胖丫儿：“爽利说，你倒是回去不回去？”

    胖丫儿咬着嘴唇瞥了苗小郎一眼，懒得说话。苗小郎也没跟岳父岳母告辞，抱着孩子起身走人了。王婶儿看看王连第，王连第看看王婶儿，俩人虽然生气，但是也没了主意，齐声问胖丫儿：“你到底打算怎么着呀？”胖丫儿没想到，这回苗小郎居然、竟然、胆敢走人了！好小子，有你的！我要不叫你给我跪下，我他妈给你跪下！胖丫儿咬着牙根儿，恶狠狠地说：“跟他丫挺的离！”

    “对，跟他离！非让他说了好的不行。”王婶儿也在一旁助威。王连第眨着眼睛想了一下说：“你先别回去，就在家里住着吧，看他能坚持到什么时候！”

    耿大妈忽然在院子里惊叫起来：“哎呦喂！傻子，你这是洗什么哪？”

傻妹妹蹲在院子里，用一个塑料盆洗裤衩，盆里是红色的血水，还有一条子一绺子、象烂鱼肠子一样的东西。

陈大爷老两口儿、见天贱、王婶儿、每天美，还有北屋东套间的刘老头儿，西屋的何赛丽，听见耿大妈这一声咋呼，全都跑出来了，因为是周末，几乎在家的人，都相继跑出来观看。耿大妈蹲下身子看了一下，站起来对陈大妈说：“小产了。”

    “我看也是。”陈大妈点头道。

    “傻子，这是怎么回事呀？”耿大妈问。

    “老骚帮子，踹我这儿。”傻妹妹站起来用手指着小肚子，说，“肚子疼了半天，我就尿出这个来啦。”

    “哎呦呦！怎么这么狠哪？您说说！”陈大妈心疼地用手捶着心口说。

    “啧啧啧，可不是吗？哪有这样儿的老家儿呀？”见天贱直咂舌头。

    “妓女，哼，就没他妈的好东西！”陈大爷说。

    耿大妈什么也不说，朝曹家门口走来，来到跟前叫：“曹老太太，你给我出来！”

    “干嘛呀？”曹老太太慢条斯理地走出来，肩膀靠在门框上，斜着眼睛望着天，故意不看耿大妈。

    “你说！你把人家傻子怎么啦？”

    “哼，没怎么呀。”

    耿大妈用手一指那个塑料盆，说：“你说，那是什么？”

    “我哪知道那是什么呀？”

    耿大妈见她这态度，越发生气了：“你是不是踹人家小肚子啦？”

    “踹了，怎么着哇？知道你还问，吃多了撑的！”曹老太太转身就要回屋。

    耿大妈上前一把扯住她，厉声说：“你说怎么着哇？啊？无法无天啦！你给我站住，今儿不说清楚了就不行！”

    “你管得着吗？这是我们家的事情，你狗拿耗子，多管闲事！”

    “哎，你算说对了，我就是爱管闲事，今儿这个闲事，我还是管定啦！你档着这还是早已哪，各家过各家的，谁也管不着谁。告诉你说，现如今是新社会啦，你这么欺负人，就是不行！”

    “不行，不行你能把我怎么着？我就打她了，她是我的儿媳妇。”

    “你打就不行！再打一个我瞧瞧？”耿大妈一个劲儿往上靠，看样子不拉住，俩人就得撕打起来。

陈大妈连忙上去对曹老太太说：“你说这话可不对，你打人家傻子就是……就是……”陈大妈知道有一个词儿，就是一时想不起来。

    “就是侵犯人权！”疙瘩包子马上接着话茬儿说：“傻子怎么啦，傻子也有人权，你打人家傻子，就是侵犯人权！这都什么年头儿了，还敢打儿媳妇？”

    “我的媳妇儿我的马，任我骑任我打。什么人权不人权的，我不知道！我管她饭，你们管吗？”

    “晚们管不着！”

    “你们既然管不着！哪儿凉快，哪儿歇着去！”曹老太太回身就往屋里走。耿大妈抬起腿来，说道：“我他妈先叫你歇会儿！”照着曹老太太的后腰就是一脚，加上门槛儿一绊，曹老太太吧唧一家伙，摔了个大马趴。大伙儿都开心地笑起来，王婶儿说：“该！欠该！”陈大爷捋胳膊挽袖子对疙瘩包子说：“你把拉出她来，我给傻子出出气。”

    陈大妈连忙阻止：“你拉倒吧！她也七十多了，闹不好，再出了人命。”

耿大妈气呼呼地把傻妹妹拉到自己屋里，赶紧给傻妹妹用热水泡了一会儿手，然后让她躺在床上，又给她沏了碗红糖水。每天美提议给她娘家报个信儿去。大伙儿都说对，可是叫谁去呢？人们你看我我看你，都不说话。疙瘩包子虽然跑得快，可他是个没结婚的小伙子，说这事有点儿不合适。陈大爷看了一眼陈大妈说：“还是我去吧，我认识傻子家。”陈大妈没反对。

见天贱觉得说女人流产的事，还是去个女人好，说：“我跟您去。”俩人就走了。

在人多的场合见天贱不抢话说，因为文革时候，她闹过一回笑话。早请示晚汇报，轮到她念报纸，不认识“谆”字，就念成了：毛主席哼哼教导我们……陈大妈奇怪地问耿大妈，今儿可怪了啊，毛主席怎么哼哼开了？耿大妈自以为是地说，多新鲜呢！全国上下这么一反腾，啊？这是多闹心呀！哪有个不着急上火的？他老人家肯定是牙疼了呗。

这笑话让院子里的人笑了好几年。

每天美忽然想起来说：“哎，怎么不见胡大妈呀？胡大妈可算街道上的呀。再者说了，胡大妈还是红医哪，用个什么药五的，她那儿也有。”

    耿大妈寻思了一下说：“看着他们家好像没人，老两口子准在老二的小铺呢，你去叫一下。”

    “老这么下去哪行呀？每天每不管人家饱吃，每天每欺负人家傻子，不是打就是骂，太不是东西了！简直丧尽天良！我叫胡大妈去。”每天美这次很义愤，也很主持正义，昂首挺胸地走了。

这时曹老头儿推着车子，扛着鱼杆回来了，瞎子心锁儿也随后进了门。疙瘩包子连忙把心锁儿叫到耿大妈的屋里，听说母亲把媳妇怀的孩子给踹掉了，心锁儿摸索到傻妹妹跟前，抱着傻妹妹伤心地哭起来：“大妮儿，大妮儿呀，你可受委屈啦……”

傻妹妹不哭，却仰着脖子问心锁儿：“你吃饭了吗？”心锁儿一听这话，更伤心了，直哭的上气接不上下气。

几个老太太也都陪着落泪，耿大妈等他哭了一阵子，问他：“你妈是不是想叫你离婚呀？”

心锁儿抹着眼泪点点头。

“那你愿意不愿意呀？”

    “我哪舍得呀？”心锁儿又呜呜地哭了起来。

    “那你不会别离。”耿大妈说。

    心锁儿沉默了一会儿说：“我惹不起我妈。”

陈大妈看着耿大妈叹口气，说：“也是，单另过傻子伺候不了瞎子，在一块儿又水火不相容。这事儿真是不好办，谁也没有办法。”每天美回来说，胡大妈特别忙，小铺里人特多，而且胡大妈说了，已经流产怎么都晚了，回来也管不了事，她不是街道主任，跟她说没用。

老蔫儿下班回来听女儿说了院子里发生的事，见耿家屋里一大帮人，就没去耿家转而来到曹家。一进屋先叫了一声曹大爷，又叫了一声曹大妈。曹老头儿连忙客气地给老蔫儿让座，还半开玩笑地说：“大少，您请坐。”曹老太太就哼了一声，脸上连点儿乐模样儿都没有。

老蔫儿坐下来说：“曹大爷，曹大妈，您家的事，我听我妈说过。咱两家竖着隔一堵墙，横着就是一层顶棚纸，再没有比咱两家近的了。您看我说的对不对。是，眼下曹大妈得受点儿累，原先伺候俩，现在伺候仨。可您有盼头儿呀，只要傻妹妹给您生上一男半女的，您不就有后了吗？盲人和傻子生的后代，不一定就瞎就傻。何况傻子不是很傻，人家她哥哥不是挺精的吗？她哥不是说，是她妈怀孕时的药物影响吗？您再辛苦几年，傻妹妹生个孩子，您把孩子给他们拉巴大了，只要到十来岁就管事儿了。一来，您老了有个小拐棍；二来，我这瞎哥哥后半辈子就有指望了，您说不是？”

曹老头儿说：“老大你说的对是对，可是这个傻子，净让她妈生气。”曹老头儿绝对站在老太太一边，见天晚上吃饭的时候，别的人家听不见，胡家听得特清楚。曹老头儿回到家来一坐下，曹老太太就告状，然后曹老头儿就一边喝酒一边开骂。心锁儿不吭声，傻妹妹也不还言，屋里就听曹老头儿一个人的。

曹老头儿说：“你说，你曹大妈七十多啦，伺候我、伺候瞎子，还得伺候这个傻子，你说容易吗？你们敢情站着说话不腰疼，我们这一年三百六十五天，怎么过呀？她娘家把包袱推给我们了，我们该她的？欠她的？”

这时心锁儿扶着傻妹妹回来了，曹老头儿一见就冷嘲热讽地说：“老大你看，你看看！傻子让他妈生气了，他回来不说先劝劝他妈，倒先看他老婆去了！你看看，还搀着扶着，比他妈还要紧。这是他眼瞎，要是不眼瞎，还不把他媳妇抱起来？扛起来？嗯？你说，这个儿子要得么？”

    老蔫儿忙解释：“曹大爷，您不知道，傻妹妹今天……流产了。”当着曹老太太的面儿，老蔫儿没说流产的具体原因。

“流产？活该！她能生下什么好玩意儿，不是瞎子，就是傻子！”曹老头儿一口断言。看那意思，他是知道也支持曹老太太干这事情的。老蔫儿觉得没必要再说了，这一定是老两口早商量好的。只有心锁儿不知道，他要是知道，肯定会想办法保护傻妹妹的，哪怕先送回娘家避一阵呢？但是，现在已经晚了。

心锁儿悄悄地爬上床给傻妹妹铺被子，曹老头儿又冷笑开了：“老大你看看，他吃我这么些年，他妈伺候他到四十多，他也没有给我、给他妈铺过被窝！倒给他老婆铺被窝！这是人吗？啊？这是儿子吗？啊？幸亏他眼瞎，要不瞎，他还不敢打爹骂娘？”

老蔫儿再也坐不住了，起身走了出来，差点儿和一个人撞上，老蔫儿抬眼一看，是傻妹妹的哥哥和嫂子来了。老蔫儿赶紧闪开，傻妹妹的哥哥和嫂子进了屋，大伙儿都站在门外看着听着。这回是她嫂子先开了腔：“说！你凭什么打我妹妹？”

    “她不听话我就打！她气我我就打！”曹老太太一点儿也不示弱。

    她哥没想到老婆子这么混，气得上去就要打曹老太太：“你敢打她？你再打一个我瞧瞧！”她嫂子连忙拦住了。她哥回过身来又骂心锁儿：“你他妈也算是个男人！啊？你连你老婆都保护不了，连你的孩子都保护不了，算他妈什么男人？你不会别娶媳妇儿？”

    “什么好样儿的，一个没人要的傻子！”曹老头儿用鼻子哼了一声。

    “废话！我们不傻，凭什么嫁给你一个瞎子？我们不傻，一个二十七的黄花闺女，嫁给你四十多的光棍子？再者说了，我们傻事先你不是不知道呀？是你们找的我们，不是我们找的你们！我们一没有瞒你们，二没有骗你们，是你们心甘情愿呀？”她嫂子一句一句地问曹老太太，嗓门儿挺高。

    “得了，得了，”曹老太太挥挥手说：“废话少说，离婚。”

“多新鲜呢！这回你们不离，我们还离哪！走！大妮儿。”她哥说着就上去抱傻妹妹，心锁儿哇哇大哭，拽着傻妹妹不放手，说：“大哥，大哥！我求求您，您别带走大妮儿。”

她嫂子上去把瞎子的手使劲掰开，说：“玩儿老鸹蛋去吧！你根本就不配有老婆！你他妈也算是个男人！？”

她哥抱着傻妹妹，三个人就出来了。傻妹妹忽然问她哥：“心锁儿今天给我买了一个发卡，哥你说我还要他的吗？”

她嫂子决断地说：“不要！明儿你哥给你买好的。”

傻妹妹说：“他刚给我戴上，我挺喜欢的，咱就别给他了。”

她哥一听差点哭了：“大妮儿，咱不要，啊。听哥话，明儿哥给你买好的，摘下来给他。”

她嫂子连忙从傻妹妹头上摘下来，扔进曹家屋里。她哥抱着傻妹妹，嫂子跟在后面，众人送到大门外，她哥她嫂又再三感谢了大家，然后头也不回地走了。

    心锁儿不哭了，摸索着下了床，刚才听发卡落地的声音，他就知道扔在门槛附近了，走到跟前一摸就摸着了。心锁儿手里握着发卡，慢慢走到大门外，瞪着一双什么也看不见的眼睛，眼泪刷刷地流。几个老太太见这情景，都陪着擦鼻子抹眼泪，疙瘩包子眼圈也红红的。见天贱说：“唉，亲亲热热，恩恩爱爱的小两口儿，生生给人家拆散了。”

    陈大妈吸溜着鼻子，说：“唉，虎毒不食亲生子呀！这年头儿，人还不如畜生呢。”

    王婶儿说：“宁可拆十座桥，也不拆一对夫妻。这也是亲妈干的事！”说别人的时候，都清楚着呢，轮到自己就不明白了，胖丫儿还没回去呢。

    耿大妈咳声叹气地拍着心锁儿的肩膀说：“回去吧，心锁儿。别想不开，听见不？你没办法，晚们也没办法，家去吧啊。”

    心锁儿答应着：“唉，耿婶儿，陈婶儿，您都回去吧，我想一个人在这儿蹲会儿。”说着顺着墙根蹲下了，看那意思，一时半会儿他不想回去，大伙儿也没办法只好都散了。心锁儿蹲到后半夜才回去躺下，这一躺就再也没有起来。院子里的人都知道，心锁儿是给憋闷病了。可是，谁也没有想到，不出一个月，心锁儿突然死了！

那天早上，曹老头儿照例早早儿钓鱼去了。赶到天大亮，曹老太太起床穿衣裳的时候，才看见心锁儿身子下边全是血，掀开被窝一看，右手攥着一把剪子，左手里是他那条命根儿！这一夜，心锁儿愣是没吭声！人早就没气了，尽管有被子盖着身子也凉了。曹老太太吓得跑到胡家叫人。

胡大妈和胡大爷上万寿西宫锻炼去了，馨玉上学了，大兰上班了，就老蔫儿一个人在家，从陕西回来总得给人家写一篇像样的东西，已经拖了一个多月，不能再拖了。老蔫儿听说瞎子死了，赶紧跑过来，看见心锁儿那样子，眼前一阵儿发黑，好半天才喘上一口气来，想了一下他就出去找人，疙瘩包子倒休在家连忙跑过来，因为不是休息日，别人都上班去了。疙瘩包子进来一看，也吓一跳，他毕竟没有见过死人，也没有见过这么多血，可他的眼睛又离不开心锁儿那光溜溜的身子，心锁儿的肉皮特别白，又白又细跟女人似的。

曹老太太央告老蔫儿和疙瘩包子，给心锁儿洗洗，换身衣裳。

俩人互相看了一眼，老蔫儿说：“甭跟别人说，他是怎么死的。”疙瘩包子点点头。俩人就开始给心锁儿擦洗身子，撤下那条被血浸透的褥子。曹老太太把衣裳准备好，就坐在门口守着，她不愿意让别人进去。老蔫儿费了挺大的劲，才从心锁儿的手里取出了剪子。给他洗干净了身子，换上了新裤衩。疙瘩包子也把心锁儿那条命根儿，从心锁儿手心里抠出来了，仔细洗干净之后，给他塞到裤裆里。

老蔫儿叫进来曹老太太：“通知他们单位吧。”

曹老太太找出电话号码，老蔫儿回到自己家里，给心锁儿单位打了电话。这院子里就胡家、陈家和大牛有电话，胡大妈的外甥在电话局安的便宜，陈家老五和大牛是因为做生意需要。老蔫儿和疙瘩包子都回去了，曹老太太抽空把那条血褥子卷起来扔到垃圾站去了。

过了一个钟头，单位来了三个人，说了会子话。老蔫儿听见人家问怎么死的，说知道他离婚了，也知道他病了，还说来看他呢。曹老太太只说了一句：“要是知道他这么心窄，就不叫他离婚了。”赛闹猫一样，噢噢地叫了几声。

晌午曹老头儿才扛着鱼杆回来，知道心锁儿死了，好像比曹老太太还要伤心，放开嗓门儿叫了几声：“心锁儿，我的儿”，干嚎了三声，然后平静地对心锁儿单位的人说，叫车拉走吧。人家说我们开车来了，不过您得跟我们上街道开个死亡证明。

曹老头儿说：“死了也不让人省心。”跟着人家走了。

心锁儿是用一条旧床单，裹起来抬走的。原本心锁儿个子就不高，一死更像个孩子，俩人不费劲儿就抬了出去。

陈大妈和见天贱不知道怎么回事，站在院子里看。

耿大妈听疙瘩包子说了，就没出去。

疙瘩包子对耿大妈说：“您要是逼我，我就像心锁儿一样死！”

耿大妈说：“妈不介，只要你愿意，随你。”

    傻妹妹走了，心锁儿死了，大伙儿都觉得好像少点儿什么似的。可是曹家每天晚上，还是一如既往，只要曹老头儿一回来，就开始和曹老太太逗贫：“小妹妹，白天你一个人在家，想我不想我呀？”曹老太太就说：“去！贫劲儿的。”俩人是不是还闹着玩，别人就无从知晓了，但是开玩笑的话，都让胡家听见了。胡大妈说：“也真奇怪，这个老婆子真是狠心，儿子死了就没听见她哭过。”

    老蔫儿说：“哭了，当天哭了几声。”

    胡大妈说：“是吗？我没赶上。”

    小惠说：“您说可真是的耶！怎么会有这样的妈呢？”

    大兰说：“傻妹妹见天在大门口等瞎子，瞎子一回来，傻妹妹一叫心锁儿，呦，你们没见呢，人家心锁儿乐的呀！走在大门道里，还跟傻妹妹逗着玩儿呢。”

    胡大妈说：“那当然了，一个四十多，一个才二十多，大十好几岁呢。”

    馨玉也说：“其实，我挺喜欢傻妹妹的。每天我一叫她傻妹妹，她答应得痛快着哪，还说其实我比你大，你应该管我叫傻姐姐。”

    大强说：“这一对子老东西，真他妈不是人揍的！”

    小惠冲着胡大妈说：“可不是吗。妈您说，这憋闷，还能把人给憋闷死？我可真是一点儿都不懂耶。”

    胡大妈说：“怎么死不了哇？你没听人说，心头一两赛千斤。”

    大兰说：“以前，心锁儿跟谁也不说话，自打娶了傻妹妹，见天吃了饭在大门口立着，谁从他身边过就跟谁说。那天我下班回来，他问我，是馨玉的妈吧？我说是。他说幸亏你回来了，呆会儿有雨。我还说呢，他也看不见，怎么就知道是我呢？唉，好好的个人，说死就死了。”

    “谁说不是呢！妈，我再给您添点儿饭？”见胡大妈摇头，小惠就给自己又盛了半碗饭，一边吃一边说：“大嫂你炒的菜特好吃，妈这肉也炖得味儿特好。您说，怎么我做出来，就不是这个味儿呢？一样的饭菜，大强就爱在妈这儿吃，我可真是没办法耶！”

    老蔫儿最清楚心锁儿是怎么死的，但这事情不能跟任何人说。一是在座的有兄弟媳妇不合适，二来当初跟疙瘩包子说好了不能往外说，这有关心锁儿的个人尊严。到现在，还没听见任何人说瞎子是那样死的，看来人家疙瘩包子确实没有说出去，自己就更不能说了。

胡大妈吃了饭，去小铺替胡大爷去了。大勇媳妇儿淑敏生孩子了，又生了个小闺女。前头离了婚的那个媳妇儿带走了一个闺女，比馨玉小两岁。刚离婚的那年，大勇老偷着哭，他拿不出抚养费，女方不让见孩子。倒是学校老师挺同情，大勇一去学校老师就把孩子叫出来，父女俩哭得眼泪汪汪的。后来女方知道了，给孩子转了学，老师也不敢告诉转哪儿了，说是怕影响孩子学习。

直到大勇娶了淑敏，还是忘不了前头的孩子。胡大妈担心淑敏不乐意，淑敏倒觉得大勇是个重感情的人，非但不怪罪反倒认为捞着了。淑敏生的这个小闺女，比前头那个闺女好看，因为淑敏比前头的媳妇儿好看。淑敏这个人也不寻常，她的爹妈很早离了婚，爹娶妈嫁人，各有各的孩子，把三岁的淑敏送给了一个孤老太太，淑敏管她叫奶奶。

这个奶奶有点儿怪，她就不愿意淑敏搞对象，搞一个她给吹一个，一直把淑敏耽误到三十多，她是怕淑敏嫁人就不管她了。其实哪能啊？人家给淑敏介绍大勇，淑敏一见就特别乐意。当时大勇三十出头，高鼻梁、深眼窝、浓眉毛，头发还有点儿自来卷。淑敏豁出去了，跟奶奶吵了一架，嫁给了大勇。

淑敏的同事姐妹都挺奇怪的，她怎么会有这样的好福气，拖来拖去，拖到三十多，到等着一个美男子！二婚怎么啦？二婚更成熟。虽然大勇有点儿倔，但是淑敏不嫌。是人哪能没脾气呢？脾气发了不落病。自从有了这个小闺女，大勇也稍微好了一些，再加上生意忙，渐渐地也把前头淡忘了。胡大妈不让大勇去看前头的孩子，说那样对不起淑敏。

原先，小两口睡在小铺里，生了孩子后，淑敏就回奶奶家了。奶奶还是那样不待见大勇，却十分喜欢这个小闺女。淑敏是三岁抱来的，一直相依为命三十年。现在，又给她生了一个红红胖胖的小月孩儿，小鼻子、小眼儿，小头、小脸儿，一天一个样，越长越好看。老太太也是越看越爱，虽然快八十岁了，伺候孙女的月子带劲儿着呢。

眼看到阳历年了，胡家来了个客人。说客人有点儿外道，其实是胡大爷的叔伯弟弟，老蔫儿弟兄们管他叫老发叔，在老家县里当个局长。因为那些年农村特别讲成分，他家成分是地主，二十好几也娶不上媳妇儿。正赶上北京的学生插队，老蔫儿舅舅的大闺女太老实，老蔫儿的姥姥担心孙女吃亏，就做主把老蔫儿的表姐嫁给了这个老发叔。两个人差着辈儿，可是哪头儿都不远，一个是叔叔，一个是表姐，老蔫儿弟兄们只好还照原样叫。

改革开放后这个老发叔挺能折腾，先是当了乡长，后来又当了局长。有车他就经常来北京，胡家的老家在白洋淀，来一趟用不了仨小时。老发叔知道老蔫儿爱好收藏，家乡的人们都倒腾古董，他也积极行动。找点儿什么东西，就来北京让老蔫儿给他鉴定，然后去卖。这次他带来一个东西，想让老蔫儿给他看看。

老蔫儿一看，吃了一惊，原来是传说的三孔布！钱币当中先秦的很不好找，这种三孔布是很难见到的，在解放前出的钱币书里标价几百大洋，老蔫儿搞了将近二十年收藏，也没见过三孔布。曾有一期钱币杂志封面上，印的就是这种铸有“下专”二字的三孔布，后来经考证“下专”二字有误，应是“下尃”。钱币收藏界沸沸扬扬，一时出了不少赝品。

依老蔫儿二十年收藏经验，这枚钱币不像是假的，锈色古朴字迹劲拙，贴近鼻孔，一股淡淡的铜锈甜味。老发叔盯着老蔫儿问：“是真的吗？”

老蔫儿说：“不敢肯定是真的，也不敢断定它是假的。”问老发叔是从哪儿弄来的。老发叔不说，只说人家懂局；一共是四百个，要是买的少，两千块钱一个，要是全买了，一千一个。老发叔说：“你找人鉴定鉴定，如果是真的，我出二十万，你出二十万，咱把它全部买下。”

老蔫儿惊讶地看着这个农民出身、眼下当局长的叔叔，真不知道他从哪里来的二十万。老蔫儿说：“我就是爱好，见了什么喜欢的就买回来，从来不倒腾。有时候虽然卖一些，那也是重复的，而且是为了买别的喜欢东西。我可没有二十万，不要说二十万，连两万也没有。”

老发叔看着老蔫儿也很惊讶，玩了二十年，居然拿不出二十万块钱来！不过他很快就说：“我也没有那么多钱，但是，我可以找银行贷款。”

老蔫儿不管他怎样来回换说法，只是觉得他有些玩儿玄，就对他说：“你这样做不合适，不如我去找钱币学会，动员全国各省钱币学会和博物馆都收藏一些，我们只在中间牵线搭桥，虽然钱挣得少，但是我们不犯法，你要同意我就去。”

老发叔连连点头说：“可以，你现在就找人鉴定去吧。”

老蔫儿说：“阳历年已经到了，我岳母要过八十大寿，就是元旦那天，过了这一天，我去找人给你鉴定行不行？”

老发叔说：“可以。”放下这个钱币，就回老蔫儿的舅舅、他的岳父那边去了，老蔫儿小心翼翼地将这枚三孔布收好了。

元旦给岳母过了寿，第二天还没起床呢，老发叔又早早来了，催老蔫儿快点儿去。这几天他一个劲儿往这院里跑，好在舅舅家离得不算远。老蔫儿说，今天是阳历年第二个公休日，万一人家有个朋友亲戚来串门，去了不太方便。老发叔说那你就下午去，老蔫儿无奈只好答应了。 

老蔫儿要找的这个人，他曾经采访过。是钱币学会秘书长，造币局副局长，是钱币世家，在钱币界有一定的威望。下午老蔫儿去了他家，先聊了一会儿天，老蔫儿就把这枚三孔布拿了出来。当下秘书长惊呆了，忙问从哪里来的，文物考古是非常重视哪里出土的。老蔫儿说：“我也不知道，这是我的一个叔叔拿来的，我老家在白洋淀。我问他从哪儿找到的，他不告诉我，只让我给他鉴定一下。依我看这个钱不假，你看呢？”

秘书长反复看了半天，说：“光线太暗，我打开台灯。”打开台灯，用放大镜又看了半天，说：“我也不敢肯定，你叫他再拿几个来，我比较一下，就能下定论了，不是出土四百枚吗。”

老蔫儿心里暗笑了一下，原来比我也强不了多少，便答应了，并且说了自己的想法。

秘书长说：“如果是真的，这不成问题，我可以跟各地的钱币学会打个招呼，让他们都收藏一些。光我们总会就可以要一百枚，让你叔叔放心，钱是有的赚的。”

老蔫儿就回来了。到家老发叔正等着，问怎么样了？老蔫儿一学说，老发叔说：“可以，你先把这个样品给我。”老蔫儿还给他，他拿起来走了出去，不到二十分钟他又回来了，一进门儿兴高采烈地说：“我卖了。”

老蔫儿问卖给谁了，他说卖给东头倒腾药材的老刘了。老蔫儿问卖了多少，他说卖了五千五。老蔫儿问：“你什么时候再拿几个样品来，人家秘书长还等着要看呢。”

他说：“不拿了，你那个办法不行，卖不了多少钱。我这一个就五千五，十个就五万五，一百个就五十五万，那四百个呢？你说，我得赚多少？”

老蔫儿心里有些气愤，问他：“那我怎么跟人家秘书长交代呀？”

老发叔说：“你愿意干就跟我干，不愿意干就拉倒。”

老蔫儿气得站起身来，用手指着老发叔的鼻子，半天说不上话来：“你！你！你混蛋！”

    老发叔也沉下脸来：“好小子，你胆敢骂长辈！”

    “我是得骂骂你了，你一头钻进钱眼儿里。我看你都忘了你姓什么、你是谁了！”老蔫儿走到老发叔跟前，点着他的脑门说：“你上北京干什么来了？是看你的岳父岳母来了吗？不是！你回回来北京，都是来找我学本事来了。让我给你说，让我给你看，不管我忙不忙，不管我有事没事。只要我在家，不论什么时候，哪怕钻了被窝，你也把我提溜起来，给你看，给你讲。我图你什么啦？啊？你为什么要坑我？要害我？”

    “我怎么害你啦？”他还理直气壮。

    “这几天，你一连上我们家跑了七趟！大过年的，你逼着我找人给你鉴定去。我念你是长辈，不怕人家嫌烦，就厚着脸皮去了。人家是什么人？钱币学会秘书长，国家造币局局长！是你答应了我的办法，我才去的。现在你变卦了，我怎么跟人家交代？人家不认得你，可认得我呀！这是你无情，不是我无义。如果人家问我，我只好把你供出来。这可不是小事情，你知道他看见这个钱币时的样子吗？他都惊呆了！他问我是从哪儿出土的，我说不上来。只能说是我叔叔拿来的，他在白洋淀当局长。他听说有四百枚，脸色都变了！我告诉你，你愿意怎么办，我挡不住，那是你的事。但是，我要让你知道，如果有一天警察找上了门，你可别说是我把你卖了，这是你自己做的！给我滚蛋！”

老发叔一句话也说不上来，当着嫂子胡大妈，二侄子大勇，侄媳妇儿大兰和孙女馨玉的面，就这么被老蔫儿骂了一通，灰溜溜地走了。

老蔫儿还没吃饭呢，大兰看男人的脸色很不好看，就给老蔫儿盛饭端菜。

大勇安慰老蔫儿：“大哥，这种人犯不上跟他生气。”老蔫儿稳定了一下情绪，他知道生气的时候，吃下饭去对身体不好，不能用别人的错误来惩罚自己，就深深地吐出一口气，然后慢慢吃起来。刚吃几口，舅舅来了，老蔫儿连忙起身笑脸相迎，毕竟舅舅没有伤害自己。

舅舅脸上却没有一点儿笑容，他瞥了老蔫儿一眼，说：“好哇，这人可是真可怕！要是发不了财，就想把人家送到公安局去！这还他妈是人吗？”

笑容在老蔫儿的脸上一下子僵住了，他几乎仰面朝天倒下去。老蔫儿扶着桌边看着舅舅，看他下边还说什么。舅舅却瞪了老蔫儿一眼，摔门走了。老蔫儿一屁股坐在椅子上，呆呆地什么也说不上来。

大勇拍拍老蔫儿的肩膀说：“大哥，你错了。舅舅进来，我一看见你笑，就知道你错了。”当着胡大妈的面，大勇不好再说什么了，他对这个舅舅是很有看法的。

老蔫儿怎么也不明白，一边是外甥，一边是女婿，你怎么就不能问问青红皂白呢？就算是偏向，也不能这么偏呀？你是六十多岁的人了，让我说你点儿什么好？说实在的，老蔫儿对这个舅舅没什么好印象。

记得小时候住姥姥家，他从来不给老蔫儿一个好脸色。老蔫儿生在姥姥家，长在姥姥家，舅舅从来不抱。小时候，老蔫儿第一是怕姥爷，第二就是怕舅舅，这俩人老拿眼睛瞪他，只有姥姥最疼他。老蔫儿没有姐妹，没有当舅舅的体会。但是，他见过别人的舅舅怎样疼爱外甥，这是其一。第二，姥姥只有舅舅一个儿子，为了这个儿子，姥姥和姥爷把老家好日子扔下不过了。姥爷村里有田地，县城有绸缎庄，雇着长工和伙计。

一九四一年土匪绑票，把舅舅绑到了白洋淀，土匪要两千现洋，姥爷一时拿不出，正急得火上浇油，不料，舅舅在被八路军的雁翎队救下送了回来，姥爷和姥姥处理了财产，全家来到北京。到北京后，坐吃山空，姥姥给人家当老妈子，姥爷做小买卖维持生计。

姥爷上天津去贩布，一次竟然能在身上缠六匹布！一条腿上一匹，腰上缠两匹，一条胳膊一匹，缠得像个浮肿病人一样，一步一步蹭着走。姥姥心疼姥爷，跟着去了一回，再也不敢去了，因为姥姥身上只缠四匹布，就喘不上气来了，看见警察还得跑，姥姥实在跑不动。

舅妈的五个闺女都是姥姥一手弄大的，虽然姥姥最疼爱老蔫儿，但是在插队这件事情上，姥姥不管老蔫儿了，由着老蔫儿去山西，却把舅舅的两个女儿安排在老家，把生活用品和农具给她俩置办齐全，还把弱智的大孙女，嫁给了精明能干的老发叔。姥爷去世之后，舅舅的女儿们大了，抬腿就搬了家，把没有经济来源的姥姥扔下不管了，仅这一点。老蔫儿就不赞成舅舅。

听姥姥说舅舅有意见，他知道姥姥有六百块洋钱，没有给他这个独生子。姥姥因为还有两个闺女没有出阁，闺女出阁，哪能没有一点儿嫁妆呢？这钱没有给舅舅，舅舅就恼了。可是，姥姥给舅舅身上花的钱，远远不只这六百大洋呀？舅舅离开姥姥一年，姥姥就去世了。去世前，姥姥曾经对老蔫儿说：“人善让人欺，马善让人骑。你姥爷千不该，万不该，不该公私合营不把我合进去。到现在，我没有退休金，谁也不管我。求儿女比求神还要难！我一腔热血扑到儿女身上，他们一个个好没良心！孩子，姥姥我不信神，不信鬼。等我百年以后，你小子要是有良心，不用到我坟上烧钱化纸，你就好好孝敬你妈，孝敬你舅舅。你妈十三岁做饭，跟我过那个日子不容易，你舅舅是我的心尖子、眼珠子，你孝敬了他们就是孝敬了我。我一辈子不亏心，等我死了，让他们抱着爪儿嚎去吧。”

姥姥身体那么结实，才活了六十九岁，当时正好老蔫儿从山西回来了。那天晚上姥姥发病，说是心口疼，疼得满头大汗。其实是心绞痛，她自己不懂，儿女也从来不关心。这次疼得太厉害，两天不吃不喝，把儿女们叫来之后，姥姥让人搀着起来，洗头洗脸、刷牙漱口、洗脚洗屁股。姥姥是从县城来北京的，这是她一辈子养成的卫生习惯。然后躺下来，见天色不早了，她就让儿女们都去睡觉，说自己不要紧。

大家塌塌实实睡了一夜，到天明的时候，姥姥才哼哼起来。胡大妈问：是不是这会儿厉害了？姥姥说一夜也没见轻。胡大妈问：为什么不吭声？姥姥说：“怕你们白天上班睡不好觉。”

救护车把姥姥拉到医院五分钟，姥姥就去世了。大夫检查说是心绞痛，疼起来是很痛苦的。为了儿女能睡好觉，姥姥就是生生疼死也不吭声！

大姨是最后到医院的，因为男人成分好当革委会主任，见了姥姥未寒的尸骨一声也不哭，说是怕别人听见影响不好。四姨是大学讲师特别讲卫生，来了之后，用手绢捂着嘴，站在离姥姥一米多远的地方，她说她怕死人。只有老蔫儿抱着姥姥的脑袋一个劲儿亲，哭得昏天黑地，从医院到家就不省人事了。所以，后来送姥姥的尸骨回老家，老蔫儿不知道人们用了什么办法，居然没让他回去参加姥姥的葬礼！

惟一让老蔫儿对舅舅满意的事情是，姥姥生前最怕火葬，因姥爷是土葬的，姥姥愿意带着完整的身子去见姥爷。姥姥一咽气，舅舅磕了个头跑回老家去，叫来大车，把姥姥拉回老家跟姥爷合葬了。姥姥享年六十九岁，原本一头黑发只有几根白的，满嘴的牙只掉了一颗，那是年轻时做针线活儿刁针刁的。姥姥去世时，一夜之间头发就花白了，可见是多么疼痛！没了姥姥，老蔫儿也不愿意回北京了。在几乎二十年的时间里，老蔫儿不能听别人说“姥姥”，听见这两个字，老蔫儿就躲到没人的地方去哭。

爱是深厚的，也是沉重的，姥姥疼爱老蔫儿，反倒害了老蔫儿，思念起姥姥来，就一个人发呆。就像姥姥说的，她的姥姥疼她，反倒害了她一样。姥姥的小脚没有缠死，是她的姥姥总给她放脚，所以姥姥走路脚疼。可是说来也怪，无论白天老蔫儿怎样想姥姥，夜间也梦不见姥姥，一次也梦不到。

那些年，老蔫儿是多么想梦见姥姥！但是就不让他梦见。过了二十年，老蔫儿渐渐不那么难过了，才开始梦见姥姥，总是笑眯眯地看着老蔫儿，不记得说些什么，让老蔫儿一觉睡到天明。醒来才知道，夜里梦见了姥姥，让老蔫儿后悔不迭，直悔恨自己为什么醒了，讨厌这个夜怎么这么短。老蔫儿当真想在山西过一辈子，没有了姥姥，山西和北京还有什么区别？做梦是可以飞跃千山万水的，没想到，现在他又回了北京。

忽然听见院子里有人叫喊帮忙。大伙儿都从屋子里跑出来，原来是二华子他妈，就是西耳房韩大妈的妹妹，韩大爷的小姨子。韩大爷两口子支边去甘肃，在那边当了一辈子教员，退休才回来。二华子他妈守了寡，带着五个孩子在这儿住过。人们都问怎么啦，她说我姐姐不行了！于是大伙儿挤进小夹道，把韩大妈用躺椅抬了出来，送到医院就再没回来。平常二华子他妈不怎么来，姐姐死后二华子他妈几 乎天天来。耿大妈还说，姐夫成了老光棍儿，小姨子守了半辈子寡，凑到一块儿也不错。可是看那意思，不像那么回事，二华子他妈每次来了都跟韩大爷吵一架。院里人不知道因为什么，王连第家离得近听得真。王婶儿说，二华子他妈让韩大爷回甘肃找他闺女去。韩大爷的闺女是抱养的，他不愿意回甘肃了，原本这房子就是韩大爷的，他想老了还是叶落归根的好。二华子他妈说小丽结婚没房，让韩大爷给小丽把里屋让出来。韩大爷真是寒透了心，那些年不知道给这个小姨子寄了多少钱，帮助二华子他妈度过了孤儿寡母的难关，却闹得养女怀恨在心，养了她二十多年，现在跟自己如同路人。眼下小姨子又翻脸不认人了。韩大爷不给腾房，二华子他妈就跟他吵，这下大伙儿才明白了。

有一次，看见二华子他妈气哼哼地走了，耿大妈给韩大爷出主意：“您听我的，就不给她腾！咱院儿人都给您作证，这房子是您的。谁还不清楚这个，她是听说咱们这儿要拆迁，想弄一套房子。”

每天美也说：“她有房，虎坊路她有一套两居室，就她一个人住着哪。别看人家年轻守寡，现在儿女大了，自己有退休金，孩子们都给她个儿，日子好过着哪！”每天美有一次在福州馆早市买菜，碰见二华子他妈，硬拉着每天美进去坐了一会儿。屋里的摆设把每天美羡慕得眼珠子冒火，嫉妒得差点儿犯了病。每天美有心脏病，一激动就心率不齐，厉害了就间歇不跳，也查不出原因来。

    樊菊花说：“真没见过这么丧没良心的！翻句话说，你是个人，是人就得讲良心，人家净为了给你寄钱才得罪了闺女。现在你姐姐死了，就立逼着人家给你腾房，凭什么呀？这本来就是人家的房子！翻句话说，即便人家过去没有帮助过你，就是看在你死去姐姐的份儿上，也不能不管你姐夫这孤老头子呀？翻句话说，你也老大不小的，黄土埋到下巴颏儿了，都六十多岁了，你什么不懂？翻句话说……”

    “你别他妈没完没了地翻啦！”耿大妈烦了，“瞅瞅你这通穷翻腾！翻得我心里这个烂！这又不是捡破烂儿，瞎他妈翻腾什么呀？”心说：人家都是黄土埋到脖子，您可倒急性子，干脆埋到下巴颏儿，你索性添两锹土捂到里头得了，省得她在那儿倒气儿！叫人看着心烦。

    樊菊花不吭声了。每天美也叹了口气，说：“这人都白活那么大岁数了，怎么还那么贪心呀？生不带来死不带去的，你说这是干什么？儿女是人，你姐夫就不是人？再者说了，咱们大伙儿都看见过，小丽小的时侯，那是多混呀！都十好几了，几乎是每天每，动不动就骂她一顿，她都不敢还言儿。您说她怎么这么贱骨头呀！还给她争房子？真不知道她是怎么想的。”

    见天贱赞同地说：“可不是吗！这人真是贱骨头！”

    韩大爷跟傻子一样，木呆呆地站着，一句话也不会说。大伙儿看老头子怪可怜的，安慰了许多好话，才把韩大爷送回屋去。韩大妈死了一个多礼拜，韩大爷的养女才从甘肃赶来。进了门挤了两滴眼泪，还没有她爷们一回甩的松多呢，既不问韩大妈得的什么病，怎么死的；也不说看看骨灰盒安放在哪儿了，更不问韩大爷往后的日子怎么过。先问韩大爷手边还有多少钱，说单位不景气，想开个美发厅，需要五万块钱资金。韩大爷老两口一辈子只攒下三万块钱，听养女的意思就是要，没有还的意思。韩大爷说我老了，手里没有一点儿钱不行，这点儿钱是我养老的活命钱，不能给你。养女当下骂了一句：“你他妈死不死呀！”坐上火车就走了。气得韩大爷浑身哆嗦，躺了好几天。

听说胡大英这趟去陕西出差是飞来飞去，还得了许多土特产，报社的人都很羡慕。胡大英把一些东西分别送给了社长孙泽贝、总编许凡健和同事们，然后坐下编稿子，刚把手边的版面弄好，孙泽贝就打来电话，叫胡大英上他那儿去一趟，胡大英赶紧去了。“怎么样？最近工作有什么困难吗？”孙泽贝笑眯眯地问。

胡大英说没有，感谢领导关心。

孙泽贝说：“把手边的工作安排一下，部里组织一个笔会在长沙，可以去张家界休息一下，把家里安排好你就去吧。”

    胡大英想，自己刚从陕西回来，一方面身体确实有些累，二来这又是一趟美差，会不会引起别人的妒忌呢？就对孙泽贝说：“社长，能不能安排别人去呢？”

    “怎么，你不愿意去？还是你已经去过了？”

    “不是，我是说……我是想，这次出差条件比较好，可以游览张家界，还是让别的同志去吧。”

“我说谁去就谁去，这个你不要有顾虑。再说，人家要求去一个文学写作能力强的，别人谁行啊？你是四版负责人，就是你去！”孙泽贝毋庸质疑地挥了一下手，胡大英只好出来了。于是胡大英又去一趟张家界，玩了十五天。

这次笔会给胡大英的感觉很复杂。记得大串联时，黄河真是浩浩荡荡无边无际，给人的感觉真是：啊！黄河之水天上来，我们祖国真伟大！如今竟然一滴水都没了！满眼是黄土，据说一年当中有半年多没水。而长江却成了黄河，浊流滚滚浩浩荡荡。大串联的记忆中，长江水近看是清澈的，远望是青绿色的，如今却变成了稀棒子面粥一样的黄泥汤子。

号称鱼米之乡的洞庭湖，小学地理老师讲课时，胡大英记得特清楚。老师说家里来了客人，用不着上街买菜，用绳子把菜篮子拴上丢到湖里，一会儿拉上来，里边就爬满了螃蟹；再拿个笊篱蹲到湖边捞两下，就是一大盘小虾米；拽着荷叶使劲儿一拉，就能拽上来一根雪白的莲藕；还有好玩又好吃的鸡头米和菱角，还有荸荠和莲蓬，还有各种颜色的荷花，还有路过的大天鹅，还有仙鹤、野鸭子和鸳鸯……听得胡大英目瞪口呆，身上长不出翅膀，心却飞出了课堂。

如今来了一看，真失望！洞庭湖边卖的鱼虾只有一寸长，渔民们织的渔网像蚊帐一样密，还在那儿一个劲儿补鱼网。站在湖边一条鱼也看不见，织那么密的鱼网，也不知道他们想捞什么！哪有什么荷花莲藕呀？哪有什么仙鹤天鹅呀？眼前就是一大片看着都叫人发愁的水！也不知道从哪儿来这么些水，撇流儿撇流儿的，闹不好就撒了。这地方又不闹旱灾，要这么些水有什么用？怪不得斑竹上边都是泪，光愁就得把人愁死！下辈子也不来洞庭湖了。

去张家界的路上，路边墙壁上写满了标语，胡大英懂得，许多年来下边干部的工作成绩就是刷标语，上边叫喊什么，下边就刷什么。要不那年头儿猪鬃奇缺，刷子也不好买。也别说，干部们刷标语是越刷越有水平，有的刷得特可笑，比如厕所的墙壁上刷着：快收快打，颗粒归仓。让人非常直观地感受到，这条生物链有多忙活！闹不清哪儿是开始，哪儿是终结。还有可笑的：坚定不疑干四化，大步流星奔小康。标语本身没错，偏偏让一个厕所把这条标语隔开了。让人看着就是，坚定不疑干四化，大步流星奔男女，然后才是小康。

繁华路段的店铺一家挨一家，现在大家商业意识都很浓，极力宣传自己的经营项目。最可笑的是，一家店铺开在厕所旁边，他经营的项目没地写，就写在旁边厕所的墙上，然后画一个箭头指着他的商店；他是轧面条的，于是就写上两个特别大的字：压面。总之，湖南之行玩的还算高兴轻松，回来对同屋的人一说，大家都开心地笑了一回，说老胡真会讲笑话。

看来胡大英在孙泽贝的眼里越来越红，另外几个人实在吃不消了。第一个是史垒，第二个是秦晓阳，第三个是石若虚。这三个人都是报社的中层干部，目前都是处级。史垒是部队转业的，当过排长，到这个系统之后，爱写些简报汇报之类的东西，报社成立就把她调来了。秦晓阳也是部队复员的，只是个战士，本不会写东西，因为爱鼓捣照相机，就作为摄影记者调来了，其实主要靠他岳父的关系。石若虚原本学的是工科，但是分配到院里之后，他的专业能力及发展前景都不看好，领导就动员他搞政工，并且向他许愿，无论何时他也不会比同时毕业搞专业的同学待遇差。他的同学当技术员的时候，他就当上了宣传科长。他的同学住集体宿舍时，他就分到了一居室。他的同学当上工程师，他又调到了报社，提升为处长。所以，他深深懂得服从组织的好处。

孙泽贝今年已经五十七岁，还有三年就要退，谁上？如果没有这个讨厌的胡大英，当然是从他们三人里边出一个。原来的总编许凡健当社长，上来的这个人就是新总编。胡大英政治面貌是中共党员，技术职称是一九八七年第一批中级编辑，已经干了十五年新闻工作，发表作品无计其数，连人民日报也发表了不少。无论哪一方面，胡大英都在这三个人上边。如果孙泽贝到年底再把他提升为处长，更是如虎添翼，将来的总编毫无疑问非胡大英莫属！这是这三个人无论如何也不能忍受、不能接受的事实，尽管他们要互相争夺，但是对付胡大英却是一致的，首先把胡大英干下去，然后才轮到他们争夺。偏巧，他们的机会来了。

    姜军是从农民日报社调来的，有一天一位原来的同事来看他，顺便把最近一期内部通讯带给他看。编辑部的同志们传着看了一遍，觉得人家办的真好，文风特别活跃，社长总编写的文章都很幽默调侃，记者和编辑们写的更是大胆好玩，为了把报纸办好，大家各抒己见畅所欲言，虽然很薄却很好看。胡大英看了，觉得跟临汾日报的差不多，没有说啥。李晓燕对秦晓阳说：“你看你办的那个破通讯，怎么和人家的比呀？你能办出这样品位的吗？”

    秦晓阳说：“你说这话不公道。刊物办的好不好，不只在于主编人，要看大家写得怎么样，你们能写出这样的文章来吗？”

    姜军说：“说的也是，不过咱们这群人里边，谁会写这种风格的文章呢？”

    “当然是老胡啦！我敢说，咱们报社里要论文采，谁也比不过老胡。”李晓燕当着这么多人，尤其是当着胡大英的面说这话，胡大英感到有些不自在，说：“不要这么讲。”他知道有人妒忌他。

    “哎老胡，你客气什么？难道我是说假话，假意奉承你不成？那你还不如骂我一顿呢。”李晓燕沉下脸，显然有些不高兴了。

    胡大英连忙解释：“我不是那个意思，对不起，请你不要误会。”

姜军开玩笑地和稀泥：“咳，客气什么呀？都是哥哥妹妹，一家人不说两家话。”

李晓燕这才阴转多云，多云转晴，脸上渐渐好看了。

    于是秦晓阳就说：“这样吧老胡，咱们也试着办一期，怎么样？你老兄给咱带头儿写一篇，今天在场的都有份儿，李晓燕写一篇，姜军也来一篇。有这三篇带头儿，这期一定能活跃起来，行不行？”

胡大英问秦晓阳：“你不用请示一下社长？”秦晓阳摇摇头说用不着，事情就这样定了，大家分头去写。胡大英正在给北京日报写一篇社会记实，因为秦晓阳要的紧，只好先给秦晓阳写这篇内部通讯的稿子。正写呢，办公室主任黄英进来喊人往楼上搬广柑。按常规大家都要下楼去搬，但是总有不自觉的人躲懒，胡大英插过队，对于干点儿活儿觉得是享受，连忙放下笔准备去搬。黄英说什么也不让胡大英去，说人手足够了，你有重要的任务，你可不能去，快忙你的吧。硬是把胡大英挡在屋里，胡大英只好作罢。

不消半个钟头，胡大英写完了，自己读了一遍，觉得不是太理想，正犹豫怎么改呢，秦晓阳进来了，见胡大英已经写完了，十分惊讶胡大英的写作速度，连忙抢过去坐在一边读起来，一边读一边笑，连说：“好，好，写的真好，就是它吧，不用改了。”说完拿着走了。

到下班的时候，李晓燕和姜军还没写出来，秦晓阳不免逗了句贫嘴，说他们要是下个好蛋，真是太费劲了，不把蛋磨圆乎了就下不出来。大家笑闹了一阵，分头回家了。

    第二天早上一上班，孙泽贝就给胡大英打电话：“胡大英，你来一下！”语气很生硬，也很严厉。胡大英感到有些莫名其妙，连忙放下手边的工作，来到孙泽贝的办公室。孙泽贝沉着脸，抬起眼皮瞪了胡大英一眼，拍着桌子上的一篇稿子问：“这是怎么回事？！”

    胡大英连忙凑到跟前一看，原来是昨天交给秦晓阳的那篇稿子，他不明白地问：“怎么啦？社长。”

    “还问怎么啦？你说怎么拉！”

    胡大英真是云里雾里一头雾水，就陪着笑脸问孙泽贝：“社长，劳您驾，请您指示一下，我真是不知道哪儿错了。”

    孙泽贝哼了一声，用手指敲打着稿纸说：“这儿，这儿，这是什么呀？什么乱七八糟的？什么不平心态？你有什么不平衡的？你来了我哪一点儿亏待你啦？你说！”

    “不是不是，社长，您听我解释。”胡大英想可能是误会了。

    “你甭解释！还有这儿，什么不是婆婆制服了媳妇，就是媳妇气死了婆婆；还有，什么没事儿找事儿？这是什么意思？你给我说清楚！”孙泽贝拍着桌子叫喊。胡大英头一回发现，原来孙泽贝发了火，通红的脑门锃亮，脖子一挺一挺的，倒是挺性感。但是现在他可没有这份闲心了，连忙解释：“我这是应秦晓阳的要求写的，他让我尽量写得轻松一些，幽默调侃一些，不信我去给您叫秦晓阳。”胡大英说完转身出来，一出门才发现门外站着一群人偷听，胡大英连忙冲秦晓阳招手，俩人进了屋，胡大英对孙泽贝说：“您不信，您问他。” 秦晓阳点头说：“是，是我让老胡这样写的。”

    孙泽贝用眼角翻了一下秦晓阳：“那你为什么不早说？”

胡大英也看着秦晓阳，秦晓阳却不吭声。胡大英想，坏了，这没准儿是个圈套！他妈的，给老子戴套了。“你出去吧。”秦晓阳扫了一眼胡大英出去了。孙泽贝垂着眼皮不说话了，胡大英也不知道该怎么办，想了一下说：“这件事儿，原本我不是要伤害您，让您生气，但事实上您是生气了；也就是说，我伤害了您的感情。所以，我给您陪个不是。”说着胡大英给孙泽贝鞠了一个四十五度的躬。他知道，此时千万不要让孙泽贝恼火，因为自己已经是别人的眼中钉肉中刺，好像一群苍蝇围着鸡蛋转，找缝下蛆，正急得找不着呢。

要是按常规，不就是一篇文章闹了误会吗，解释一下得了，哪用得着点头哈腰地鞠躬呀？这不是闹笑话吗？现在只好用哄小孩儿的办法了，胡大英说：“我回去重新写，推倒重来，您看好吗？”孙泽贝用鼻子哼了一声，胡大英就退了出来。门外依然站着好几个人在听，有姜军、李晓燕、黄英、石若虚、李贝齐等一群人。大家脸上表情各异，谁也不吭声。

胡大英谁也不看，拿着稿子回到办公桌跟前坐下，重新又看了一下自己写的这篇文章。题目是“不平心态者三”，因为天天中午饭后大家在一起打扑克，玩的是拱猪，谁要是老不钻桌子，大家就叫喊不平衡。胡大英是想借用这个不平衡，当成引子。然后分三段写，第一段是关于特色，针对所谓坚持行业特色；第二段关于门风，用过去娶媳妇打比方，讲人们之间的互相影响；第三段关于年关，意思是问题应该随时解决，不要都赶到年底下。谈的都是如何办报，无非是行文用字随便了一些。胡大英反复读了两遍，觉得虽然是仓促写的，也没抄也没改，居然这么利落。如果在原先的报社，领导没准还得笑着说：“就你会耍贫。”

没想到在这里，却让社长发这么大的火。原来这个社长，是软硬一根直肠子，直来直去实心眼儿，不懂得什么叫幽默。“什么不是婆婆管住了媳妇，就是媳妇气死了婆婆。难道你这个媳妇进了宇航报，就想气死我这个婆婆？”胡大英回想着刚才孙泽贝红头涨脑，说话时一挺一挺的样子，活像那话儿挺然翘然，忍不住“扑哧”一下笑出了声。

办公室里的人看见胡大英挨了社长的呲儿，居然还在笑，都不明白。姜军小声问胡大英为什么笑，胡大英压低嗓门小声说了，姜军笑得一头扑在桌子上，喘不上气来，连说：“老胡真有你的，他生气的时候真像哎！”

李晓燕连忙问是谁，像什么。

姜军忍住笑说：“不好意思，男女之间，只可意会不可言传。”

李晓燕想了一下，忽然明白了，她站起身来捂着嘴跑出了办公室。

屋里其他人似乎一下都明白了，有人冲胡大英挤眼儿，有人微笑不出声，有人趴在桌子上浑身哆嗦，还有人一点儿表情也没有，石若虚就没表情，像没听见没看见一样。

胡大英真后悔，瞪了姜军一眼，心说：一点儿也沉不住气，不定谁会上领导那里去使坏呢，这可是个难得的好机会。

    胡大英答应孙泽贝重新写，不用这种方法，于是摊开稿纸写起来。姜军把原来的那一篇拿过去，看了好一会儿，然后放在胡大英的桌子上，说：“这篇文章，其实写得真不错呢！”

不到中午饭时，胡大英又写完了，他把稿子给姜军，说：“你替我看看，有什么毛病。”

姜军接过去认真地看了两遍说：“这回可是一点儿问题都没有，找茬儿都甭想。”

反正也不到吃饭的时候，胡大英自己又反复读了几遍，也觉得没什么可挑剔的，就给孙泽贝送了过去。石若虚不知正在向社长说什么，见胡大英进来就不说了。孙泽贝连眼皮也没抬，说先放那儿吧，胡大英就退了出来。

史垒从她的办公室出来，见了胡大英好像刚知道这件事似的，悄悄问：“怎么样？泽贝同志没有生气吧？”

胡大英摇摇头，说不知道。

史垒说：“你放心，我最了解他，肯定不会的。我保证！吃饭去吧？”

在餐厅里吃饭的时候，会计李淑琴凑近胡大英的耳朵说：“你可真是的，四十的人了，干什么得罪社长？咱这儿关系多复杂呀！你是不知道，他的心眼儿可小了，谁要是一丁点儿小事让他不高兴了，他就记恨谁一辈子，不是挤走你，就是挤死你，已经挤走五个人了，可黑了！”

胡大英说：“我已经给他承认错误了，还给他鞠了一躬呢。”

李淑琴摇头说：“下跪也没用！我就是有一回，说了一句不小心的话，让我们屋的主任传了过去，他就开始挤我。我不愿意走，我知道他们那些见不得人的事，票据都在我手里呀。他后来也觉查出来了，就没那么死气白咧的挤我，他要是逼急了我，我就豁出去了。”

胡大英才知道，原来这个看起来整天笑嘻嘻地面对每一个领导的会计，手里还攥着重型“核武器”呢。

史垒本来在别的桌子上吃饭，看见李淑琴伏耳对胡大英低语，就端着饭盆走过来。

李淑琴小声告诉胡大英，别吭声，吃完了快走。

史垒坐在李淑琴旁边明知故问：“你买的什么菜呀？”

李淑琴忙说是红烧排骨，你来一块，就给史垒夹了一块。

史垒说声谢谢，吃了一口说：“今天做的还挺是味儿，我再来一块。”又从李淑琴碗里夹了一块，还说真不好意思。

李淑琴忙说：“你真逗！咱们谁跟谁呀？都给你了吧。”说着，把排骨都倒在史垒的饭盆里。李淑琴见胡大英吃完了，就对胡大英说：“走吧，老胡。”俩人出了饭厅，李淑琴说：“你看见了吧，这个瘸女人真不是东西！净他妈占人便宜！”

胡大英感到很吃惊：“什么？你说什么？瘸女人？”

“你还不知道呀？她那条左腿是假的。”话说出来她又有些后悔，可是已经晚了。这让胡大英感到太奇怪了，他一点儿也没看出来，史垒有一条腿竟然是假的。在众人面前，她一直很正常的，胡大英甚至觉得，别看她个子很矮，但是走路很有风度。这可真是：假作真时真亦假。胡大英便开玩笑地问李淑琴：“你哪条腿是假的？别蒙我。”

“去你的吧！”李淑琴笑着在胡大英的后背上打了一巴掌。

史垒那条左腿是在部队时没的，通讯兵都得爬电线杆子，一次一场大雨过后山体滑坡，电线杆子根基松动了。本来应该是男兵上去，史垒偏要表现自己，抢着爬上去。结果电线杆子倒了，砸断了她的左腿。部队在野外作业，一连五天下大雨，路滑车上不来；天气又热，没有药品，史垒的伤口感染得很厉害，送到医院已经晚了，只好截肢。为此那个男兵受了处分，史垒闹了个二等功，转业退伍了。

史垒来到宇航报，第一个使她赶兴趣的人是许凡健。别看许凡健脸色长年灰中带绿，黄里透白，指甲盖不仅扁平，而且中间凹陷往上翻。可他床上的事情决不马虎，而且他还有不同常人的嗜好。他妻子是个机关公务员，思想比较传统，夫妻生活也很死板，说什么也不能满足他那种无理要求，为此两口子老打架。史垒的男人是一家报社的记者，心在外边跑野了，回来根本不搭理史垒，气得史垒没有办法，惟一的办法是羞辱他的人格，史垒就在外边勾引男性回家，事成之后感觉很好。无意中得知总编许凡健两口子闹别扭，下了班不回家，史垒赶紧找上许凡健的家门，劝慰许凡健的妻子。

许凡健的妻子开始也不愿意说出原委来，无奈史垒特别热心，她已经感觉到，这两个人很可能是性生活不和谐。如果比起那些恶心人的糟老头子，许凡健当然算好的了，她觉得有机可乘，就一个劲儿地追问。问得许凡健老婆实在憋不住了，哭着说了出来：“你说他算人吗？他非要从……你不知道，我有痔疮……咱们都是女人，你说我怎么这么命苦呀！”

史垒亲热地搂着许凡健妻子的肩头，套出了这个秘密，心里这个高兴呀！哎呦，棒死啦！她知道，社长孙泽贝退休之后，得从中层干部里往上提拔一个。许凡健两口子的事情，对她太有利了！她知道秦晓阳总给孙泽贝送礼，秦晓阳的岳父原先还是孙泽贝的上级，眼下虽然离休了，但也不是说不上话，这是史垒没法比的。但他是男的，他可没有自己的有利条件呀！在提拔干部这个问题上，许凡健也是很关键的。尽管孙泽贝是社长是一把手，但是他退休之后，提拔上来的新人要和许凡健搭班子，上级不可能不听取许凡健的意见，一定要抓住他！许凡健的妻子趴在史垒的肩头上伤心地哭，以为可找着了能说心里话的亲人，史垒却偷偷地笑了。

史垒的男人老出差，她只要想和许凡健云雨一番，就把儿子打发到姥姥家去，两个人三天两头见面。史垒很有心计，知道这样闹法长久不了，就给许凡健买了许多壮阳的药，逼着许凡健吃，吃得许凡健阳亢得无法忍受，在机关里只要一见到史垒就热血沸腾。正好，按许凡健副局级的待遇应该给他调房，新增加了一套一居室。两个人抽冷子就叫司机曹洪宾开车把他俩送过去，一去就是半天。

这事情秦晓阳已经看出眉目来了，但是他干着急，一点儿办法也没有，只好一门心思专攻孙泽贝。

史垒对许凡健惟一的要求就是，在提拔干部的时候一定要为自己说话。许凡健拍着胸脯保证，一定推荐她，并且说这件事情老孙也很关键，要把老孙稳住。史垒笑了，说：“不用你操这个心。”

许凡健看史垒那胸有成竹的样子，不明白怎么回事，就问她：“是不是你跟他也有一腿？哎……他比我怎么样？”

史垒打了许凡健一巴掌说：“去你的，坏死了！你以为别人都跟你一样。”

许凡健说：“现在你瞒我还有什么意思，要不哪天把老孙请来，咱仨一块儿怎么样？”

史垒打了许凡健一巴掌说：“你别胡说八道！”然后，她忽然沉下脸来认真地说：“你可记住了你答应我的话，告诉你说，我可不是好欺负的！你那儿有一个绿豆大的朱砂痣，到时候你要是不替我说话，你小心着！我反正什么都没有，你可不要前功尽弃！”

许凡健一下子就愣住了。