長篇小說《人間舞台》之一《叫板》

  生旦淨末丑  獅子老虎狗        該出手時不出手  後悔藥沒有

  台上是瘋子  台下是傻子         不在台上裝瘋  就被踹到台下賣傻

第七章：到了配種站，也不能爛配

    大蘭回來告訴老蔫兒，這禮拜得回娘家一趟，跟大姐和妹妹商量一下照顧老人的事。老蔫兒的岳母已經八十二了，原本身體就不好，姐妹三個給老母親雇了保姆。可是，老人的脾氣越來越大，也可能是常年臥床的緣故，動不動就罵保姆。本來這年頭兒，保姆就不太好雇，上北京來當保姆的人很多，多是小姑娘。有的出來為掙錢，有的就是想到北京玩。當保姆的都願意看小孩兒，不願意伺候老人。小孩兒不會學舌，主人不在家，保姆想幹啥就幹啥。伺候老人就很麻煩，又髒又累還得受氣受委屈，一聽說是伺候老人就撇嘴。找個伺候老人的保姆很不容易，除非是農村家境貧寒的老年婦女。老蔫兒的岳母已經罵走了兩個保姆，現在這個又不願意幹了。

    禮拜天，老蔫兒三口子去了長辛店岳母家。大蘭姐妹三個，上邊有個大姐，是姐妹中長得最好的，比大蘭大八歲，妹妹比大蘭小兩歲。老岳母一輩子生了七個孩子，生過兩個兒子，但是只養活了三個女兒，這一生很不容易。小時侯吃父親，就得聽從父親；嫁了男人吃男人，就得聽從男人；老來還要吃兒女。一輩子吃別人，就得聽從別人擺布，因為經濟上不獨立。如果兒女好，孝順，還則罷了。兒女要是不孝順，晚年相當悽慘可憐。畢竟時代不同了，老蔫兒的岳母現在幸運多了。三個女兒都願意照顧老母親，老太太不願意到別的地方去，願意在自己的房子裡，於是就和老閨女一起生活。別的女兒再孝敬一些，老人晚年還是不錯的。她常對老蔫兒說，我比你岳父有福。但是人一老了，零件就全壞了，何況年輕時候吃了那麼多苦。老岳母終於擰不過自己剛強的性格，躺到床上已經快二年了。因為閨女們當事，老太太身上一點兒褥瘡也沒有。現在惟一的麻煩是老太太脾氣特別大，光罵保姆，人家來幹活可以，受氣可不行，所以提出要走。三個閨女聚到一起，給人家賠上許多好話，漲了工資，並且答應老人去世之後，老人屋裡所有東西都是她的，保姆是安徽大山裡的窮苦人，聽說這屋裡的東西都給她，當下什麼話都不說了。

    這天院子裡又上演一齣好戲，每天美跟何賽麗打起來了。本來兩家因為蓋房子，就攢下了矛盾，沒事也是事。小秀做完功課，來找田雨農的女兒君實，倆人在門口蹲着聊天。每天美看着田家蓋的房子就有氣，看見小秀又去找君實玩，還給君實拿了一瓶可樂，就衝出來一把奪了過去，罵道：“小賤坯！怎麼那麼賤！我的東西，可不是白來的。”

    何賽麗可聽不了這個：“誰稀罕哪？誰叫你那麼賤呀！”

    “你說誰賤？你再說一個！”每天美因為有前次打樊菊花的經驗，認為做人就得橫。

    “哼，誰賤誰知道！”何賽麗轉身就要進屋。

    每天美上去就拿可樂瓶砸何賽麗的腦袋，一下子就把何賽麗給砸懵了。哎呦，這他媽娘們真敢動手哇！想當年，何賽麗是食品廠有名的虎妞，潑辣也是出了名的，於是，倆人就在院子裡滾打起來。兩個孩子嚇得哭着拉架，耿大媽把倆孩子攔住了，說：“孩子，過來，沒你們的事，讓她們倆打。”大牛出去了，田雨農也不在家，大伙兒都圍着看熱鬧，誰也不管。這回可好，倆人就滾過來滾過去，你揪我的頭髮，我擰你的屁股，你掐我的腮幫子，我抽你的嘴巴子，因為嘴裡一直在罵，眼下還沒顧上下嘴咬。

    “你什麼東西呀？”

    “你什麼東西呀！”

    “我早就想讓你嘗嘗老娘的厲害！”

    “我還想叫你嘗嘗你奶奶的厲害呢！”

    “你他媽也算是人？你漢子正眼都不看的東西！”何賽麗知道大牛不待見每天美。

    “你管得着嗎？你天天叫我男人看嗎？”

    “叫他看？他也得配！”

    “他不配，誰配？你說，我給你找來。”

    耿大媽聽到這裡，湊到跟前，認真地說：“你們倆光打，別罵行不行？當着自各兒的閨女也不嫌牙磣！你配呀他配，晚們這是到了配種站啦？就是到了配種站，也不能爛配呀，真是的！”

“嘩”地一下子，全院人都大笑起來。每天美沒想到，不僅有觀眾，還有個裁判站在一邊，忽然覺得自己好像在表演日本的相撲，就差脫衣裳了，這不整個一傻波依嗎？樊菊花都樂成開花豆了，一個勁兒地拍巴掌，這回可是讓人家看了熱鬧。大牛不在家，要是吃了虧，不就讓別人解恨了嗎？心裡這麼一想，手上就沒力氣了。何賽麗也覺得，平常大伙兒都認為自己是個知識分子家庭，自己是參加過書法大賽的書法家太太，這回可完蛋了，為一點兒小事，丟這麼大的人，現這麼大的眼，真是不合算，也鬆了手。

疙瘩包子見倆人鬆手了，就問：“怎麼着？第一局時間到了。那好，先休息一會兒。”

    兩個人從地上爬起來，你看着我，我看着你，兩個土地奶奶，忍不住又都樂了。何賽麗嘆口氣說：“咳，真是吃多了撐的！”

    每天美一邊整理頭髮，一邊說：“你吃了，我還沒吃呢。”

    耿大媽說：“沒關係，吃完了，接茬兒打。”

    何賽麗說：“閒的呀？”

    疙瘩包子說：“可不閒的嗎，沒事兒幹嘛呀？牟們還等着第二局呢。”

    每天美說：“那你怎麼不打呀？你打一個我瞧瞧。”

    “沒有對手。”疙瘩包子笑着說。

    老五馬上接話茬兒：“哥們兒，別這麼說呀，哥哥我陪你練練。”

    “不介，咱哥們兒不動手，咱們是君子！”

老五笑出了聲：“我他媽天天在外頭當孫子，是個兩條腿的玩意兒，就是我的爺，見個大檐帽，我就恨不能趴下叫祖宗。沒想到回家來，兄弟說我是君子，這可讓我找不着北了，這人怎麼都愛聽個好聽的呀？行，兄弟，咱哥兒倆喝一回。”說着來拉疙瘩包子。疙瘩包子回頭看着耿大媽，耿大媽說去吧，疙瘩包子就跟老五進了北屋。老五現在不蹬三輪賣貨了，在秀水街租了幾平米門面賣服裝，錢掙得很是輕鬆。王平給老五生的又是個小子，老五這些日子特高興。

大家都在屋裡吃飯的時候，曹老頭兒讓一個小伙子背着送回來了，頭上胳膊上都纏着紗布。剛從長辛店回來的老蔫兒連忙出來，幫助把曹老頭兒送到屋裡，一問才知道在馬路上讓車撞了。再問怎麼撞的？曹老頭兒說：“不怨人家，是我自己頭昏，抓不住車把。人家這小伙子挺好的，還送我去醫院，還送我回來。”

那小伙子安排好之後就走了。曹老太太也不問吃飯沒吃飯，卻耷拉着臉說：“欠！我說不讓你釣魚吧，你非得去。明天還去不去啦？”曹老頭兒不吭聲。

老蔫兒覺得這老太太也真是少有，真像耿大媽說的是個騷梆子，就趕緊出來了。還沒走進屋，聽見有個女人在哭，轉身一看是大雨媳婦，一邊哭一邊往外走，大雨在後頭追。

    “你甭管我！我死了才好哪！”

    “回去！你也不怕人笑話。”

    “笑話去吧，誰愛笑話，誰笑話，反正我又沒有不對的地方！”

    “住嘴！你別說了！快跟我回去！”

不想這一句，反倒讓大雨媳婦坐在地上，放聲大哭起來：“哎呀呀，一天就不讓人說句話呀！活活地欺負死人啦！我算是瞎了眼啦，嫁到這麼一個鬼人家兒來啦，連句話也不叫人說呀……”大雨怎麼拉也拉不起來她，氣得臉紅脖子粗的，賭氣回去了。人們又從屋裡都出來了，誰也不知道她叫什麼名兒，耿大媽說：“大雨媳婦，起來，有話好好說。”

“我的天兒呀！我可活不了啦！我的天兒耶……”大雨媳婦拍着大腿，拉着長音，放聲大哭起來。

耿大媽狠狠地跺了一下腳，厲聲申斥道：“住了！給我住了！你爹死了？還是你男人死啦？啊？哪有這麼哭的？”

沒想到這一下倒把大雨媳婦鎮住了：“那，怎麼哭哇？”

“不會哭，就別哭。只有爹死了、男人死了，才能哭我的天兒呢。晚們可真是沒見過！不會哭，就瞎哭爛哭。走，上我屋裡呆會兒去。”耿大媽拉着大雨媳婦進了自己屋裡。原來，大雨媽給大雷媳婦買了一條金項鍊，大雨媳婦看見了，並不知道是婆婆買的，還說樣式不錯自己也去買一條。沒想到讓思思說走了嘴，說是奶奶給買的，這下大雨媳婦可不幹了。都是一樣的兒媳婦，逢年過節，我該給你什麼給你什麼，該給你多少錢給你多少錢。老二媳婦愛給不給我都不問，那是人家的事，我只盡到我的心。一年三百六十五天，我是媽媽地不停叫。你們老兩口子病了，我跑前跑後，一個小時也不少伺候。知道你不待見我們，我們上趕着巴結，不就因為你是老家兒嗎？我們不是也想落個孝順的名聲嗎？就因為她生的是小子，我生的是閨女，你就這麼偏向？啊？你口口聲聲說，男孩兒女孩兒一個樣，一個不多一個不少。怎麼就這麼不待見我們呀？耿大媽我跟您說：“我不是爭這條破項鍊，這值多少錢？我也買得起。買不起我不會不戴？我是說，這口氣我咽不下去。您說，有這麼欺負人的嗎？”

耿大媽也覺得，後院金叔金嬸兒是有點兒胡塗。誰對待兒女也不可能一模一樣，但是要儘量一碗水端平，誰知道哪片雲彩有雨？就勸說了一番大雨媳婦。這時候金嬸兒來了：“啊，誰說不給你啦？這不是也有你的份兒嗎？”手裡托着一個錦盒，當着耿大媽的面兒，打開也是一條金項鍊，原本是給女兒小雪的，看見大兒媳婦鬧起來了，就趕緊拿了過來，大雨媳婦不吭聲，也不伸手接。

耿大媽心裡明白，嘴上卻說：“你看你，人家你婆婆這不是早給你買了嗎？你就這麼沉不住氣。得了，別生氣了，回去吧。”接過錦盒，塞到大雨媳婦手裡，把她送了出去，回過頭來又數落金嬸兒：“你說你也真是的，偏向也得差不離兒，別讓人家小輩兒瞧不起。人家本來哥們兒妯娌都挺好，你別給人家製造矛盾，弄點兒雞毛蒜皮逗巴人家。咱們都是能民出身，可不能忘了本。再說了，你有什麼呀？人家誰圖你什麼啦？你說你，錢也花了，人你也得罪了，這是何苦來呢？你要是給人家買的，當初就給了，倆人一塊兒給多好。你肯定是給閨女的，現在就是給了人家，人家也不高興。往後，可別這樣了。”金嬸兒讓耿大媽數落了一頓，也說不出來什麼，倆人就聊開了閒天。

    金道全走到院子裡朝東屋望了一眼，沒有看見疙瘩包子，就走了出去。在北屋和老五一塊兒喝酒的疙瘩包子卻看見金道全出去了。倆人又喝了一會兒，疙瘩包子看見金道全領着一個年輕人回來了，他再也無心喝酒了，就從陳家出來。先回到自己家裡，看見金嬸兒還在屋裡坐着，他就走出大門，站在路邊。他猜想着金道全屋裡可能發生的一切，越想越生氣，覺得渾身發燥，就來回走綹兒。反正天已經黑了，他下決心進了院子，直奔東耳房，推了一下門，果然從裡邊插着，就小聲說：“金叔，是我。”金道全打開門，疙瘩包子閃身進去。疙瘩包子看見兩個人穿戴整齊，心裡稍微塌實了一些，這才認真地觀察這個年輕人。稍微有點兒胖，長得挺白，五官不難看，只是腦袋有些歇頂，看樣子有二十七八歲。疙瘩包子坐了下來，金道全介紹說：“他就是我要跟你說的。”

    疙瘩包子審視着他倆的表情：“你們一定不是才認識的。”

    金道全說：“半年了。”

    疙瘩包子生氣了：“什麼？你不是說，除了我誰都不要嗎？”

    “只是見過幾面兒，聊過天兒。”那年輕人輕輕地說。

    “我沒問你！”疙瘩包子轉過頭又說：“我問你，當初你怎麼跟我說的？”

    金道全聽見有人路過，便沖疙瘩包子擺了一下手，聽見那人的腳步聲遠了，便嘆了口氣說：“你說你這孩子。都是朋友嘛，你不能這麼叫真兒，難道你就不許我和別人來往了？”

    “那當然了！你不認真我認真！”

    “其實我是為你好。咱倆在一個院子裡，遲早都是事兒。我還能活多少年，你往後的日子還長着呢。我約他來，就是想讓你和他認識認識，你們年齡相當，能日久天長。”金道全早就有這種安排，自從上回倆人談了半天也沒談成之後，他就開始給疙瘩包子物色人了，他的意思是讓疙瘩包子轉移視線。疙瘩包子不說話了，開始打量眼前這個人。看樣子不是體力勞動者，倒是也不讓人討厭。金道全見疙瘩包子臉上漸漸緩和了，就說：“你可以叫他阿水，他叫老疙瘩。我出去一會兒，你們倆談吧，不要弄得響動大了，我從外邊鎖上門。”說着出去了。過了一個鐘頭，金道全回來問疙瘩包子：“還滿意吧？”疙瘩包子沒說話。

    阿水說：“我得走了，我住海淀呢。”

    金道全說：“你送送他吧。”疙瘩包子點點頭，兩人走出大門。阿水說：“你們這點兒太不方便，以後上我那兒去好嗎？完了可以洗個澡。我有一套一居室，樓房裡也不用這麼擔驚受怕的。”說着，掏出一張名片給了疙瘩包子。疙瘩包子一看是宇航報社，叫劉懷淼。因為阿水知道了疙瘩包子的家和真實姓名，所以他也必須亮出他的真實面目來。

    “劉懷水？怎麼叫這名字？跟他媽流壞水一樣。”

    “那個字不念水，念淼。”

    “三個水，不念水念什麼？”

    “那三個木念森，也不念木呀。”

    “我不管那麼多，我就叫你流壞水。”

    “隨你便。”疙瘩包子把阿水送到105電車站，阿水上車走了。

    兩個月前，不周末不禮拜的，胡大堅忽然回來了：“大哥，有個房地產開發商想弄點古董，只要是真的，價錢不計較。我看他花三千買了一把青銅劍，光修復就花了一千。你還有東西嗎？出給他點兒。”老蔫兒搖頭，說眼下用不着錢。“嘖，怎麼了你？價兒高哇！”老蔫兒還是沒答應，所有的東西只有一件，他捨不得。“過了這個村兒，可沒這個店兒，到時候你會後悔的。”

    “是不是你有事求人家？”老蔫兒忽然想起弟弟是搞建築的，會不會跟工作有關係？眼下攬點兒活兒挺不容易，他沒準是為了公事。

    大堅笑着說：“到底是大哥，什麼事也瞞不了你，確實有點兒公關的意思，不過絕不是占你便宜。他非要真的，我上哪兒給他找去？好在他捨得出錢，你也吃不了什麼虧，我會儘量給你多爭取一些的。”

“要是那樣，我就給你找幾件。”說着，從床鋪下邊拉出一個紙箱子，取出一把完整的青銅劍，一面銅鏡，一個小香爐和一個陶耳杯，交給了弟弟，大堅立刻走了。可過了兩個多月，大堅一直沒有回話，中間老蔫兒呼了他兩三回，他也不打電話來。給他家裡打電話，玉珍說在單位里。給單位打電話，別人接的，說他不在。老蔫兒有些悶的慌，是不是真有這回事情呢？上次大堅回來對老蔫兒說，自己的家讓賊偷了，小偷連存摺、金項鍊都沒偷，單單把老蔫兒送給他的結婚紀念：一個宣德爐、一面漢鏡和一尊六寸高的銅佛給偷走了，說的時候眼淚汪汪的。

老蔫兒不忍心看見弟弟這個樣子，忙說：“哥還有，哥再給你一套。”每個弟弟結婚老蔫兒都給了一個香爐和一面銅鏡，惟獨大堅多要了一個銅佛，這回銅佛沒有了，只好再給他一個香爐和銅鏡。想起那天老蔫兒把東西亮在大堅眼前時的情景，老蔫兒有些疑心了。當時大堅搓着手咂着舌頭讚嘆到：“哎呀！真是好東西！”眼睛裡恨不能伸出手來都拿走，最後選了一個老蔫兒非常喜愛的弦紋、造型很獨特的香爐拿走了。老蔫兒儘管有些心疼，看來弟弟挺有眼光，專挑好的。可當哥哥的，既然說了讓弟弟挑，哪有後悔的道理？眼下這事老蔫兒覺得不太對頭，我呼你為什麼不回電話，是不是故意躲我呀？可你能躲得了我嗎？老蔫兒對胡大媽說了自己的想法，胡大媽這回很主持正義地說：“這還了得！親哥們兒之間弄這個事兒，你別管了我呼他。”今天下班回來，胡大媽對老蔫兒說：“東西送回來了，放在你屋裡，以後什麼話也不許說！”老蔫兒回屋一看，果然一件不少，都送了回來，但是，老蔫兒心裡很不是滋味兒。

大強出國回來了，去了一趟意大利，說是引進一種什麼設備。這次去了八個人，那七個都是管理幹部，只有大強是搞技術的，買好了機器，又在意大利各處玩兒了一圈。大堅聽說後，禮拜天也開着車過來，哥兒倆一邊喝酒一邊聊，大強鑿鑿實實地吹了一通。每天撿着最好的餐館吃，住的是最好的旅館，反正是公款，不花白不花。人家意大利真他媽地道，真不想回來了。大堅現在見了老蔫兒，就啊一聲，連大哥也不叫了。人家哥兒倆聊得挺熱鬧，老蔫兒聽一會兒就走開了。大堅說：“不行，逮個機會，我也得出去一趟，要不這個經理就白當了。可是眼下情況不太好，老沒活兒干，已經把幾十個工人打發回家了，所以還不敢說出國的事。倒是上雲南玩兒一趟還可以，就說是考察。到西雙版納一出溜兒，就可以上緬甸、越南去玩玩。”

大強說：“絕對沒問題。”

大堅說：“我還得想想錢怎麼辦。他媽的，現在我們單位有幾個孫子，老跟我過不去，上他媽紀委那兒，舉報我兩回了。我知道是誰，哪天非把丫挺腿砸折了！別的單位下崗給一百多，我給二百，還他媽找茬兒！這種人就欠治理整頓！黑道兒、白道兒我都有人，大不了花倆錢兒，反正也不花我的。”

大強也說：“沒錯兒，你就得硬硬的。你看我們廠吧，宿舍樓蓋起來了，工人想按工齡分，那還有我們的戲？當然不行！我們就壓着不分，然後我們幾個廠領導一人鬧一套，三層，最好的樓層。三哥，眼下我還不敢裝修，哪天裝修用什麼東西，我還得找你。”大強一個技術員，仗着老王在廠子裡給他撐腰，現在居然自稱是廠領導了。大堅肯定地答應了。

現在給胡大爺和胡大媽露臉的是大堅和大強，大堅哪次都是開車來，提着老闆包，手機呼機輪着響。大強出國的事，胡大媽幾乎告訴了院子裡每一個人。隔三差五的，大強還帶着胡大媽和胡大爺上館子吃一頓，吃一百開三百的發票，回去老王就給報銷了。他那裡既撈了油水，又在老人面前落下個孝順，兩頭兒合算。老兩口兒回來跟院裡老頭兒老太太們說，京城差不離的飯館子全都吃遍了，胡大媽總算把那些年丟的面子，都找補回來了。想起來，就是這個老蔫兒不爭氣，到了那麼好的大單位，卻不說好好給人家干，吃飽了撐的得罪領導，胡大媽看着老蔫兒那副倒霉樣兒就討厭生氣。

老蔫兒當然也知道自己不招老人待見，但是他天生就沒想過要招誰待見，他只想干自己願意幹的事，自己認為對的事。過陽曆年別人都在北京過，他偏跑回老家去看大伯和大姑，聽說還給了大伯和大姑錢，胡大媽心裡更不高興了，有錢不給爹媽倒給大伯和大姑。老蔫兒回去看見大哥的日子有些艱難，人又特別志氣，便跑到龍潭湖給大哥買了一對小狗。北京這幾年時興養狗，如果把這對小狗養大，下了小崽兒，就可以拿到北京來賣，這樣多少能幫大哥一些忙。大哥的任務太艱巨了，上邊有大伯大娘兩個八十歲的老人，下邊有兩個兒子要成親要蓋房。家鄉又沒什麼收入來源，老蔫兒給他買這對小狗，花了一千二。

為買什麼品種，老蔫兒可費了一番功夫。北京人時興養京巴，可是這種狗很嬌氣，要吃春都火腿腸，那還不把大娘嚇死？她一輩子，一口春都火腿腸也沒吃過。所以，必須買那種皮實好餵的。想來想去，覺得英國獵兔犬“比格”比較合適，毛短容易梳洗，黑黃白三種顏色，耳朵很大，也很漂亮。因為要送回老家養，老蔫兒不敢給它們吃葷腥，怕的是吃饞了大哥餵不起。這兩隻小狗是餵葷腥餵慣的，死活不願意吃饅頭，就示威一樣地叫喚，胡大媽討厭死了：“現在城裡不讓養狗，大蘭單位不是有房子嗎？你們上那邊去養狗去吧。”

老蔫兒說：“這不是買着玩兒的，要是玩兒買一隻就夠了，這是給我大哥買的，過幾天餵熟了，就給大哥送回去。”胡大媽也就沒話可說了。

老蔫兒每天上班，不知道家裡是怎麼回事。原來家裡出麻煩了，胡大爺讓大勇炒魷魚了。胡大爺和胡大媽老從錢箱子裡拿錢，時間長了沒有不露餡的。大勇雖然只管跑外進貨，但他也記着一本帳。這麼火的買賣，一趟街就這一家，怎麼能不賺錢呢？一年多下來，他估計刨去小鋪里的存貨，值個三兩萬，至少還應該有十萬塊錢的贏餘。當他說出這話時，胡大媽和胡大爺異口同聲說沒錢，就賺了這一屋子貨。這下大勇傻眼了，跟誰說去？跟街上人說，我爹我媽偷我，人家就得罵他混蛋；跟弟兄們說，弟兄們敢揍他。他只好啞巴吃黃連認了，承認自己是傻波依！什麼話也沒說，讓胡大爺回家別幹了。

這不就斷了胡大媽和胡大爺的財路了嗎？胡大爺急了：“好小子！你讓我回家？你他媽永遠別回家！”大勇扭過頭去不吭聲，胡大爺就紅頭脹腦地回家了。

胡大媽還裝傻充愣地跑去問：“這到底是為什麼呀？幹嘛不叫你爸爸干啦？”

大勇說：“您心裡比我清楚。”胡大媽鬧了一個倒憋氣，也怒氣沖沖回來了。這回可把胡大媽和胡大爺氣死了！而且，這話跟誰也沒法說，就天天坐在屋裡生悶氣。

老蔫兒還蒙在鼓裡不知道呢，他還納悶為什麼這幾天，父母都不去小鋪了，吃飯的時候，他對胡大媽說：“少去也好，什麼事情也得差不離兒，扶上馬送一程，畢竟小鋪是他的，你們不要老守在那兒，什麼都干涉人家。”

這話可惹急了胡大媽，就跟老蔫兒躥了，戳着老蔫兒的腦門罵：“你個王八蛋操的！這下你可樂壞了！你解恨了是怎麼着？”

老蔫兒奇怪地問：“我說什麼啦？不就是勸您少管人家的小鋪嗎？您說您，一輩子在外邊東奔西跑，好不容易退了休在家裡呆呆，讓我們回到家來，一叫媽就在家，這多好呀？大半輩子了，什麼時候到家都撞鎖。剛退休的時候，您不願意在家呆着，願意在外頭跑，說是更年期，在家坐不住，我也不好說什麼。您現在都六十多、眼看往七十上走了，您說您這更年期，還有完沒完？”

胡大媽上來就抽老蔫兒嘴巴子，胡大爺也捋胳膊挽袖子，橫眉立目地要打老蔫兒。正趕上大強進門給拉開了，對老蔫兒說：“走，大哥，上我那兒去。哥兒倆喝點兒，心裡有什麼不痛快，跟兄弟念叨念叨。”不容分說硬拉着老蔫兒上他那兒去了。

    小惠很熱情，兩口子忙活着炒了幾個菜。哥兒倆端起酒杯來，老蔫兒窩了一肚子火，忍不住把先前母親跟他說的話說了出來，他說：“咱爸咱媽也是太糊塗！怎麼能幹這種事呢？紙還能包住火？能不讓他察覺嗎？一天兩天發現不了，日子長了他是傻子？做買賣哪有不算帳的？”

    大強聽這話放下酒杯，沉下臉來說：“這你就錯了。媽就是有點兒錢，也沒什麼奇怪的！媽和爸工作這麼多年，哪能沒有一點兒積蓄呢？就是有個一、二十萬，那也不稀罕。大哥不是我說你，你可不應該說咱爸咱媽偷二哥。”

    “這不是我說的呀！我可不敢說偷，這是媽自己親口說的：別看你爸明着拿二百，暗着還這個哪。”說着，老蔫兒把母親抓撓的手勢學了一遍。就沖胡大媽那個過日子法，八輩兒五她也攢不下十萬二十萬。胡大媽特嘴饞，老蔫兒小時候，跟着胡大媽去過全聚德吃烤鴨，也跟着胡大爺去過晉陽飯莊，胡大媽不帶孩子下館子的時候，就不知道有多少了。一到禮拜天，就是雞鴨魚肉，酒足飯飽倆人就睡大覺，頭朝里腳朝外，四隻大紅腳丫子在老蔫兒腦子裡印象特別深。胡大媽還不做針線活，孩子們小時侯穿的衣裳都是買的。再者說，掙了一輩子低工資，上哪兒攢十萬二十萬去呀？

    大強沉着臉站起身來，壓低嗓門兒，用手指着老蔫兒說：“這你就更應該站在媽和爸一邊了！媽跟誰過呢？跟你過呢！媽和爸就是偷了，還不是為你？你怎麼這麼混蛋呀？”

老蔫兒起身就走，飯菜一口也沒吃。在路上騎着車，老蔫兒就想，會不會大強早就知道這事？因為弟兄四個，前頭哥兒仨生的都是丫頭，只有小惠生的是小子。媽最偏心老四，也在情理之中，老四當然是站在爹媽一邊的。這樣想，覺得也沒什麼想不通的，人家都是串通一氣的，還說什麼呢？可嘆的是大勇，傻小子辛辛苦苦幹了一年多，差點兒累得吐了血，倒裝滿人家的腰包了！對，不是人家，是爹媽，孝敬爹媽應該。中國人講孝順，小人兒應該孝順老人。可是，怎麼這麼不對勁呀？真是膩歪死了！老蔫兒想着大勇肚子裡，那些說不清、道不明的痛苦和委屈，腿直發軟，便坐在馬路牙子上，捂着臉悄悄哭起來。

“你的心情現在好嗎？你的臉上還有微笑嗎？……”從飯館裡傳出狐聲媚氣的歌兒，氣得老蔫兒也懶得哭了，站起身繼續往家騎。這些話跟誰說去？不能跟大勇說，也不能跟老婆說。到家老蔫兒一頭扎到床上睡覺了，其實哪睡得着哇。曹老頭兒屋裡放着音響，聲音特大，是一個小子在玩命叫喊：今兒我是真呀真高興！高興！高興……老蔫兒趕緊使勁捂住耳朵。大蘭問他吃飯嗎？老蔫兒搖了一下頭懶得說話，大蘭接着看電視劇去了。

第二天老蔫兒沒去上班，在記者部惟一的好處是隨便。胡大爺遛彎去了，家裡來了一個老熟人，就是胡大媽年輕時候的相好，那個老王。看他進門輕車熟路的樣子，顯然不是一次兩次了。當着兒子老蔫兒的面，胡大媽臉上很不自在，垂着頭一句話也不說。那個老王也不言聲。老蔫兒不知道自己該怎麼辦，躲出去吧？不對呀，我爹還沒咽氣呢。不躲出去？當然礙眼。思來想去，老蔫兒覺得，還是不應該躲出去。你們也太不像話了！孫女都進入青春期了，你們都往七十上奔了，怎麼還這麼自由奔放？年輕時候，自由點兒就自由點兒吧，婚姻不能自主，戀愛總可以自由。但是，你們畢竟沒有解除婚約！你們是有責任的人！想起小時候，爹在門頭溝跟小楊好不回家，媽跟老王好在廠子裡睡。倆人把家扔給老蔫兒，生了老四，讓老蔫兒看着，那些孤苦伶仃無依無靠的日子，太可怕！太可憐了。誰造成的？老蔫兒不願意追究。但是，你們應該清楚，你們都做了什麼！現在，讓我說你們什麼好！老蔫兒打定主意，就不出去！我看你們怎麼着。即便是父親同意，父親默許，甚至是他願意，我還不願意呢！你欺負我爸爸可以，你可不能欺負我，因為我沒辦錯事！老臊貨，今天我不趕跑了你，就是看我媽的面子！再來，我就砸折了你的腿，看你還來不來！老蔫兒在心裡咬牙發狠。

胡大媽沉着臉，瞪了老蔫兒好幾次，見老蔫兒沒有離開的意思，對老王使了個眼色，老王就起身走了。這回老蔫兒的表現，可把胡大媽肺都氣炸啦！好小子！存心跟我作對，我這點兒事，瞞得了誰，也瞞不了你。你等着，我要不弄你死才怪呢！胡大媽瞪着老蔫兒，老蔫兒也瞪着胡大媽，眼睛眨也不眨。

大牛這些日子又忙開了。最近他又想出了一個賺錢的好辦法，那就是倒房。大興縣八十平米、兩居室的房子，全部產權二十萬，分期付款首期付百分之三十。付了錢就可以拿到產權證，就可以入住，但這不是大牛的目的。因為產權證上並不標明，這是僅僅付了百分之三十款的不完全產權證書。但是拿到銀行，卻可以得到百分之百的抵押貸款。也就是說，可以貸出房屋的全部價值：二十萬。然後拿出十八萬再回到售樓處，還可以買到三套。這樣只用六萬塊錢，手裡就擁有四套兩居室，然後坐等房屋升值。升值之後賣出一套，就有了二期付款的錢。用國家錢辦自己的事，這就叫借雞下蛋。大牛最愛看的電視是新聞聯播，最關心的是國家大事。這種事情不犯法，不過是打擦邊球。大牛在美術學院沒撈到房子，心裡堵了一口氣，他無論如何也要實現自己的願望。

現在要辦的事情是挑選好位置，只有最好的位置才能升值，才不會壓在手裡。大牛已經看了北城區，那邊幾乎沒有發展的餘地了，亞運村出了四環，往北還在蓋樓房。往西沒有多少戲，往東已經接上通縣了。將來城南比較看好，大興是北京的衛星城，在大興買房肯定能賺錢。跑了五天，大牛終於選好了位置。雖然只是一套房子，但這第一套至關重要，關繫到下邊的三套，所以不得不重視。這個位置實在好，挨着馬路、車站、商場和學校；而且是三層，沒有賣不出去的理由，只有捷足先登者才能買得到。

大牛以一個商人的眼光看準這套房子，拼着搶着買到手。因為幾乎是同時，一家公司給職工買宿舍，正好要買整個樓門，大牛愣是從這個單元里挖了一套。當然，大牛也付出了代價，他送給銷售部經理五千塊錢紅包。房子買好就開始裝修，他不是以入住戶的標準來裝修的。誰知道將來的戶主，是個什麼玩意兒，誰知道他喜歡什麼風格。給他費勁巴拉地裝修半天，他說這兒不行那兒不好，故意找麻煩壓價錢，那不是勞而無功反受累嗎？所以大牛隻是把看似質量問題的地方，用最經濟的辦法把它遮蓋住，把建築承包者的漏洞一一修補好。雖然不是自己住，但是要比自己住還要挑剔，果然不出一個月賣出去了！沒法兒賣不出去，人家這個樓門裡都有了主兒，就是這一套樓層最好，那個公司不願意讓外人住進來，只有把這一套買了，這個單元才全是自己人。大牛同時又找了一個香港商人，那人也十分想要，兩家爭了起來。本來是二十萬的房子，結果賣了二十三萬。

頭一炮打響之後，大牛堅定了信心。他沒有抵押貸款，貸款一是風險大，二是要付利息。既然這套房子這麼快賣出去了，他先把餘款十四萬結清，還剩下九萬，一咬牙從家裡再拿出三萬，又買下兩套房子。美術學院那邊給他的錢沒敢都動用，暫且當作風險基金，萬一有個風吹草動也好抵擋一下。他還印了二百張小廣告到城裡四處去張貼，上邊有聯繫電話，大牛就坐在家裡等着一套一套地賣房子了。這麼幹如果順當的話，一年賺一百萬不成問題。

胡大英剛調到記者部的時候，覺得好像孫澤貝也沒怎麼刁難他。每次寫了文章總編許凡健胡亂看一眼，就讓他發表了。後來不知為什麼，忽然不讓他發表文章了。胡大英問許凡健，他和顏悅色地笑着說：“我對你什麼意見都沒有，你去問老孫吧。”

胡大英去問孫澤貝，孫澤貝說：“不為什麼，你寫的不好。我們這個系統都是高精尖，你根本不懂。”胡大英心說：我當了小二十年綜合報記者，工農商學兵，文體教育衛生，什麼沒有採訪過？記者必須門門懂，不可能門門精，這是起碼的常識，也是基本素質。但是，他懶得跟孫澤貝計較，就說：“你說我不懂，我可以學，通訊和消息我不是沒寫過，而且還得過獎呢。”

    “反正寫通訊和消息不是你的強項。”

    胡大英說：“既然你認為我寫通訊和消息不行，為什麼調我到記者部？再說，當初我聯繫工作就是到四版，不是到記者部的。”

    孫澤貝說：“這是工作的需要。”

    “這就更說不通了。你既然認為我寫不了通訊和消息，還調我到記者部，怎麼能說是工作需要呢？”

    “我說是工作需要，就是工作需要！”

    “你這是強詞奪理。”

    “我就是強詞奪理！”

    “你這是仗勢欺人！”

    “你可以這樣理解。”

    既然說不出道理來，胡大英也不想說了，轉身回到記者部坐下。才坐了一會兒，聽見許凡健喊自己，胡大英馬上過去了。許凡健微笑着，很平靜地說：“小會議廳開局級會議呢，你快去採訪一下。”胡大英連忙回到辦公室拿上筆記本，匆匆趕到小會議廳，坐下之後剛好開始，主持人先說了一句話：“都把筆記本合上，這個會議不許記錄，回去不要傳達，這個會議不報道。”胡大英想既然這個會不報道，我在這裡有什麼用？何況這是局級領導會議，於是回到許凡健屋裡向他說明，孫澤貝也在這裡，胡大英說這個會議不讓報道。許凡健瞥了一眼孫澤貝，兩個人突然放聲大笑起來。許凡健嘎嘎嘎像只母鴨子，孫澤貝哈哈哈像個癩蛤蟆。原來是故意耍人！胡大英感到很氣憤。他沒想到身為一個領導幹部，怎麼這樣下流！這樣可恥！胡大英靜下心來，等他們笑完，笑夠，問他們：“你們還是共產黨員嗎？”

    “你說呢？”孫澤貝仍然是一付嬉皮笑臉的無賴相。

    許凡健冷笑着說：“告訴你說，我們都是二十多年黨齡的老黨員！”

    “哼，讓我說你們點兒什麼好！”胡大英轉身出來，回到了自己的辦公室。

“凡健，凡健，你在哪裡？”史壘淫聲浪氣地叫喊着，搖搖擺擺從胡大英敞開的屋門前走過，順便瞟了一眼胡大英：“幹什麼哪？老胡。”胡大英沒搭理她，她挺沒味兒地走了過去。

過了一會兒，石若虛進來笑着說：“我看見你在飛天文藝上發表的散文了，寫得真好，教教我寫散文吧？”

胡大英眼皮也沒抬，冷淡地說：“散文寫得好，又有什麼用，不會做人也是白搭。我倒要學怎樣做人，可又不知道跟誰學。”

    “這是怎麼說話呢？你是不是對我有意見？有你就只管說出來。”

    “沒有，確實沒有，因為我也不知道現在是怎麼回事。”胡大英知道這個石若虛不是善茬兒，他雖然比史壘和秦曉陽來的晚，但是，心氣兒可不比他倆低！胡大英已經得罪了領導，石若虛就沒必要當惡人了，他是很會拉攏人心的，來到報社不到一年，不少年輕人都說他比史壘穩重，比秦曉陽能力強，待人謙虛誠懇；在機關一些領導那裡，也贏得了好評，說他業務能力很強，拍的照片很有特點。

    石若虛愣了一會兒，說：“要不把我寫的散文拿來，你幫我看看。”

    胡大英說：“算了吧，我現在想寫小說，對散文沒興趣。”

     “是嗎？小說叫什麼名？”

     “《窩頭是怎樣捏成的》。”

    石若虛一時語塞，看胡大英懶得說話，就悻悻地走了出去。

    秦曉陽當記者部主任，十天有八天不上班，辦公室里挺寂靜的。胡大英想，既然寫了東西不讓發表，索性不寫算了。想起在山西聽說的一個真人真事，很是感動人，胡大英曾經想把它寫成一個電視劇，但一直沒有時間，眼下閒着就寫這東西吧。因為這事在胡大英心裡醞釀了很久，所以寫起來特別順手。不到一個月的時間，胡大英就寫完了全部故事情節。後來再看，這個劇本遠遠不成熟，二十集一共才五萬多字。劇本才寫完，已經有人匯報給孫澤貝了，孫澤貝打電話把胡大英叫去，問他：“聽說你利用上班時間搞業餘創作？”胡大英點了點頭。“那應該怎麼處理你？你自己說。”

    “我寫了通訊和消息，你們不發表？不是我不寫，是你們不用。”

    “用不用是我的事，但是，上班時間不能寫自己的東西。今天你知道了吧？”孫澤貝逼視着胡大英。胡大英又點了點頭，心說我也寫成了。孫澤貝用手指敲打着桌面說：“你還要接着採訪，接着寫，聽見沒有？”他的兒子正在和部黨委書記的女兒搞對象，進展順利，近來孫澤貝心情很好，他要把胡大英像貓玩弄老鼠一樣，在吃之前儘量玩個夠。

胡大英回到自己辦公室，想了想，寫就寫，這有何難？就算他不發表，總得算我勞動了，只要每月發工資，我就權當給他寫着玩。說是寫着玩，卻不能不認真。因為人家正在找你的麻煩，自己無論如何不能授人把柄，必須認真採訪，認真寫作。這樣，胡大英就來去匆匆顯得很忙，其實他也確實在忙，忙他的劇本。山西那邊一個文學期刊的編輯給胡大英來了封信，說聽說老朋友最近又有大作問世，能不能先睹為快；還說他可以幫助聯繫劇本的發表和電視劇的拍攝。胡大英因為他給自己發表過一些散文，覺得是個老朋友，就複印了兩份，用掛號寄過去，囑咐他收到一定來封信，可是已經三個月了，泥牛入海無消息。胡大英起了疑心，該不是不懷好意吧？搞新聞多年，知道現在剽竊現象很多。常言說得好：害人之心不可有，防人之心不可無。想起這本子曾經和著名電影演員王子洪談過，他覺得不錯，可以介紹給他們的編輯，於是一向不求人的胡大英，上北影找王子洪去了。經過他的聯繫，胡大英見到了電視劇編輯部的主任，一個長得很漂亮的老年婦女。通報了姓名，知道對方姓吳。吳主任說：“快下班了，你簡單說一下故事梗概吧。”胡大英就講起來。當時屋裡七八個年輕人，都在收拾提包準備下班，但是一聽胡大英講，誰也沒有走，都坐在椅子上聽。胡大英一直講到七點多，當下吳主任很感嘆地說：“哎呀，太好了，真是太好了！比《渴望》和《編輯部的故事》有意義的多，也有意思得多。這樣吧，你把劇本留下來吧。”胡大英冷靜地說：“請您給我打個收條。”一聽這話，吳主任就不吭聲了。兩個人默默地坐着，吳主任一看，不打收條，看不成劇本，只好打了收條。兩人說好過國慶節再聯繫，胡大英就回家了。

    國慶節沒過好。大勇公開不回家了，這讓胡大媽在院子裡很沒面子。大堅和大強去叫沒叫回來，玉珍和小惠去請也沒請回來，老蔫兒又去叫還是沒叫回來。大強說：“過節竟敢不回來看望老家兒，三哥，走，咱倆打他去！”胡大媽沉下臉來厲聲說：“坐下！我不發話，你們誰敢碰他！”大家都不說話了，大過節的，這種飯怎麼吃得下去？總算大蘭把大勇的小閨女抱了回來，才稍微好一些。

    過了國慶節，胡大英去北影找吳主任。一路上胡大英想，要是他們也是那種人呢？把劇本複印之後還給我，我怎麼辦？不如先把收條複印一張。可是，到北太平莊下了車，找兩家複印機都壞了，胡大英只好硬着頭皮往北影里走。見了吳主任，她又是一通怎麼好，怎麼好。胡大英伸手做了個打住的手勢，說：“我寫的東西，我知道它怎麼樣。我想您應該知道，我最關心的是什麼。”心說少廢話。

    “拍不拍？怎麼拍？對吧？”胡大英點點頭，吳主任搖搖頭：“但是，遺憾的很，不能拍。”

    “請問為什麼？”

    “形不成畫面。”

    “我怎麼寫也是文字，你不拍怎麼變成畫面。”

    吳主任迴避了這個問題：“再者說，你的主人公從一開始就善良，沒有一個從不善良到善良，從小善良到大善良，發展形成的過程。”

    “她就是這樣的人，人之初性本善嘛。再說《渴望》裡的劉蕙芳，不也是一開始就善良，善良到結尾的嗎？沒有發展形成的過程呀？”

    “人家寫一個城市劉蕙芳，你寫一個農村劉蕙芳，有什麼意思？”

    “城市是城市，農村是農村，故事不可能一樣。”

    “那也沒意思，反正不能拍。”

    “你早這樣說，不就結了嗎。不拍沒關係，請把劇本退給我。”

    “可以，對不起，實在是愛莫能助。”吳主任毫無表情地說着，把劇本從寫字檯下邊拿了出來。胡大英一看，原來用牛皮紙縫起來的、兩本一寸厚的劇本，已經被拆成了一摞散紙，心裡就明白了，一定是全部複印了。他不動聲色地裝好劇本，起身往外走，卻被吳主任伸出胳膊攔住了：“收條，收條得退給我。”

    “收條不退。”

    “為什麼？憑什麼呀？你這人怎麼這樣不講理？你留下劇本，我就得打收條；現在我退給你劇本，憑什麼不退收條？”吳主任急赤白臉地叫。

    胡大英平靜地說：“劇本在你們這裡放了半個月，我拿來的時候，是縫在一起的，兩個一寸厚的本子……咳，現在說不清了，所以不能退。”

    “那你出不了這個門兒！”吳主任拍了一下桌子，站起身來。

    胡大英微笑着問：“怎麼？管飯嗎？”

    “你說你怎麼出得去！？”吳主任回頭看了看屋裡那七八個人。

胡大英滿不在乎地搖搖頭，嘆了口氣說：“這樣吧，我再給你打個收條。表示我收到了退給我的劇本，免得以後我又來敲詐你一份劇本，這樣總可以了吧？”

雙方僵持了一陣，吳主任終於無可奈何地答應了。但是，她想了一下又說：“不行，我的收條在你手裡，我還是不放心。”

    “那也無妨，你可以在原來的收條上寫八個字。”

“哪八個字？”

“劇本已閱，退還本人，我再簽上收到。這總可以了吧？”見吳主任點了頭，胡大英從口袋裡取出收條，用手按住大部分，只露出一小塊地方對她說：“請在這裡寫。”吳主任寫了，胡大英簽上收到。吳主任一屁股坐在椅子上，胡大英轉身走出來，禁不住冷笑一聲，想什麼呢你！

    報社裡開始全面制裁胡大英了。記者每個月要見報七千字，這對於胡大英來說，本來是小菜一碟。無奈人家就是不讓他的文章見報，寫也是白寫。於是，胡大英就完不成任務，報社就有理由只發給他基本工資。誰都知道基本工資是小頭兒，零七八碎是大頭兒，這樣一來，胡大英的生活就成了問題。胡大英去找孫澤貝理論，不是我不寫而是你們不讓發表，問題也不是我寫的不行，你說我的通訊和消息不好，我寫的散文，你為什麼也不讓發表？孫澤貝連頭也不抬：“我看不好就不好。”

    “可人民日報都發了，你看就是這篇。我本來是給咱們報寫的，你不讓發，我就寄給人民日報，發在海外版上，編在梨園一絕里，他們那裡不能髮長的。這篇文章全文發表在中國文藝報上，還把我畫的插圖也發表了。你能說不好嗎？不好人家為什麼發？”

    “你給我出去！我實話告訴你說，你在我這兒，是不受歡迎的人。”

    胡大英見事已至此，也豁出去了：“孫澤貝我也告訴你，當初我調來的時候，你曾經問我，為什麼選擇這家報紙，我說是為了房子，現在我還沒分到房子，你想我會走嗎？”

    孫澤貝嘿嘿冷笑了一聲說：“走不走由你，我就不信你不走！”

    “我知道，在我調來之前，報社成立僅僅三年，你已經擠走了五個人。但是，我也要告訴你，你能擠走誰，也擠不走我！”

    這下，孫澤貝的尊嚴被激怒了，他用力拍了一下桌子：“什麼？擠不走你？我就不信擠不走你！要不我這個社長就白當了！”看來史壘沒說錯，這個胡大英就是看不起我。

    “聽着，姓孫的，我也告訴你！這個系統不是你們家開的，宇航報也不是你說了算！”胡大英說完，用更大的力量，“砰”地摔了一下門走出來。樓道里許多人在偷聽，大家閃開一條路，讓胡大英過去，像議論一個押赴刑場的死囚，姜軍感慨而又無奈地搖着頭說：“真是條硬漢。”

    秦曉陽撇了一下嘴說：“真是傻波依。”

    流壞水則笑嘻嘻地說：“硬漢就是傻波依，不過很可愛。”

    胡大英回到自己的辦公室坐下來，剛喝一口水，孫澤貝就走了進來，面無表情地說：“記者嘛，不要總坐在屋裡好不好？去採訪去。”

    “有什麼由頭兒嗎？”

    “那是你的事，我管不着。快走啊！”胡大英只好收拾挎包起身走出辦公室。孫澤貝在後邊咬着牙冷笑道：“就你這樣兒的，我見的多了！我就不信，把你修理不老實！”他兒子的對象終於搞成了，黨委書記馬上就是親家了，往後還怕誰？兒子準備在元旦結婚，孫澤貝已經在小範圍內發了話，估計會有很可觀的收入。自己馬上就要離休，這個位子能賣什麼價錢，是他目前最關心的。他決定不讓報社全體人員知道，影響大，親家不高興，收入也不一定有多高。就幾個人是重點，史壘、秦曉陽、石若虛等，誰也不給他們說死話，讓他們誰都有希望。他算計着能收多少，下台之前這是最後一個撈錢的機會了。

    也難怪三丫兒看不起大雜院的人，三丫兒學的是外貿英語，中專畢業後先幹了一段臨時工，英語拿下四級之後，在琉璃廠一家古玩店當導購小姐，整天見的不是外籍華僑，就是高鼻子藍眼睛的老外。回到大雜院裡，看誰都彆扭，經理把舊手機當作半個月工資給了她。這不，她正拿着在院子裡打電話呢：“喂，外，您是張鵬家嗎？是你呀！你他媽這孫子，跟我拿腔拿調的，我都聽不出來你是誰了？哎，告訴你說吧，我的呼機換了，換成漢顯啦。三千五呢！我告訴你號碼：1191929呼3949。特好記，前頭是火警妖妖久，後邊是一九二九不出手，呼號是三九四九凍死狗。你才凍死狗呢！我在哪兒呀，我挨家呢。我們家沒安電話，我是用大哥大給你打呢。你真怯勺！不是二哥大，也能接，也能打，是大哥大，不是特別大的那種。你才二哥大呢。沒事兒你可想着摳我，摳我啊。德行，掰白。”

    耿大媽看見三丫兒手裡攥着半截子棒槌，黑不溜秋的，在院子裡來回走着叫喊。不知道是什麼玩意兒，便走出來看稀罕。見三丫兒不喊了，就問：“三丫兒呀，你拿的什麼玩意兒呀？幹嘛哪？”每天美雖然知道，因為自己沒有，也湊在旁邊看着。三丫兒驕傲地說：“打電話哪。”

    “這也是電話？”耿大媽沒見過這樣的電話，心說：那怎麼還大哥不大二哥大呀？誰跟誰比二哥呢？二哥大不大，跟這電話有什麼關係？

    三丫兒神氣十足地說：“這是手機，見過嗎？”

    “沒有。”耿大媽搖搖頭，小心翼翼地問：“那怎麼還摳你呀？”

    “那是這個。”三丫兒拍拍腰間的呼機：“尋呼機，我的哥們兒想找我的時候就摳我。”耿大媽不說話了，心說：現在的年輕人，可真是學壞了！一個沒出門子的大閨女，竟敢站在院子裡大呼小叫地讓人家摳她。怎麼喜歡這麼玩呀？真是林子大了，什麼鳥都有。每天美假裝很內行地說，讓我看看你這手機，三丫兒給了每天美。耿大媽又奇怪地問：“不是電話嗎？怎麼又成瘦雞啦？”

    三丫兒驕傲地說：“看見啦？拿在手裡就叫手機，也叫移動電話。”

    耿大媽撇撇嘴：“我說呢，胡冷的天兒，你在院子裡轉悠什麼哪，敢情是打移動電話，這不累死人啦，電話還得溜着彎兒打，晚們老年人腿腳不行，可不能要這個，白給也不要。”說完回屋了。

三丫兒嘲笑地說：“想什麼那你？誰白給你呀！”

生怕別人瞧不起的人，也特別會瞧不起別人，每天美也瞥了一眼耿大媽的背影，冷笑一聲對三丫兒說：“啊，什麼素質呀？那天我們小秀想吃熱狗，我就買回來了，這老婆子問我買的是什麼，我說是熱狗，她非要看看，我就給她看了。她說，不就是一個麵包加香腸嗎，要是加條雞腿，是不是就叫熱雞呀？成天也不知道想什麼呢。”

三丫兒也說：“啊，那天我和四丫兒從SOGO回來，她問牟們幹什麼去了，四丫兒說去SOGO去啦。你猜她怎麼說？呦！熱狗都撂餿了，還吃的嗎？可別吃壞了肚子呀！成天就知道吃！你說怎麼跟她喘氣？現在我都懶得搭理她。”

每天美又說：“就是！中國人見面兒，就問吃了嗎？檔次太低！跟這樣兒的人怎麼會有共同語言。你不記得了，我們家剛買電視的時候，她看見外國總統給紀念碑獻花圈，居然胡說：哎呦！這個老外呦，怎麼跑咱這兒上墳來啦？”

倆人嘰嘰嘎嘎地笑了一回，然後各回各屋了。

    吃晚飯的時候，胡大媽說，又嚷嚷拆遷呢，戶口要凍結了，問大強怎麼辦。大強住在宣武門，那邊比這邊叫嚷得更早，但是一直沒動靜，他想了一下說：“要不，先把我一人戶口遷過來，反正我們也是一居室，哪邊先動就在哪邊分房子，還興許鬧兩套呢。”

    老蔫兒說：“哪有那種可能呀？能分一套就不錯了。”

    胡大媽瞪老蔫兒一眼：“你兄弟多分一套房子，你還不樂意？”

    “看您說的，他能分十套我還巴不得呢？問題是根本不可能。”

    “怎麼不可能？事在人為，只要心思用到，沒有不可能的事。”

    大強對老蔫兒說：“大哥，你知道前三門大街有多少空房嗎？告訴你說，起碼百分之三十！都是幹部占的，有的連孫子都給占一套兩居室，戶主就是一個三歲小孩。什麼叫可能？什麼叫不可能？”

    老蔫兒不吭聲了，他知道這事情大致可信。職工分房子都是領導住過的舊房，領導有了新房，舊房才分給職工。有的單位領導分了新房，舊房就給子女或者親屬，群眾敢說什麼？像銀行、財政局、工商局、稅務局，甚至派出所和街道辦事處這些單位，不是自己有錢能買房子，就是利用職權在其他單位買房或者建房的時候索要幾套。企業改革開放之後，實行過一段民主選舉廠長，後來又不選了。現在實行廠長責任制，廠長真的以廠為家了，企業就是他的，蓋了職工宿舍樓，他想給誰就給誰。工人不開除你，讓你有個飯碗就不錯了？但是，工人也有工人的辦法，大強他們廠的工人，最後忍無可忍，幾個人帶頭兒，一轟而上，把宿舍樓的門鎖都撬了，自己給自己分了房，廠長也只能乾瞪眼兒。

    胡大爺喝着酒說：“那是！要不人們都削尖了腦瓜兒想當官兒？”

    “大慶，你長大了當什麼呀？”胡大媽問孫子。

    “我想……我想當國家主席。”

    “好孫子！有出息。”胡大媽和胡大爺齊聲誇讚。

    “媽，國家主席，他們家一定是三居室吧？”大慶問他媽小惠。

    孩子天真的問話，讓大家都笑了。“傻孩子，”小惠說：“國家主席就不是三居室啦，到底是多少，媽也不知道。”

    胡大媽說：“孫子，好好念書，長大了咱們就當官兒，還不當小官兒，要當咱就當大官兒。”

    “要是當官兒，念書還有什麼用呀？”大慶抬起頭問。

    小惠說：“哎，當官兒也得念書呀！沒文化怎麼當官兒？”

老蔫兒停下筷子說：“還別說，大慶說得對。當官兒用不着有文化，只要會拍馬屁就行。”

胡大媽又翻了老蔫兒一眼，大強也沒吭聲。胡大媽十分討厭老蔫兒這話，怎麼看他都不順眼。我三兒子大堅當經理是拍馬屁？我老兒子大強當車間主任是拍馬屁？自己沒能耐，還瞧不起別人。就你好，到手的處長給弄沒了，還有臉說呢！其實，大強當車間主任，是胡大媽的相好老王一手提拔的，老王如今已經是副廠長了，大強出國就是他帶着去的。在國外，老王摟着大強照的相片，回來讓小惠嚇了一跳：“哎呦！你和王廠長，真像父倆耶。”大強隨後就把那張相片撕了。

    大蘭對胡大媽說：“我媽最近不太好，我得多往那邊兒跑着些。”

    “隨你便。哎，你媽多大歲數了？”

    “八十三了。”

    “噢，到了坎兒年了。按說，我應該看望看望你媽去，老是忙得脫不開身，長辛店又那麼遠，你去了替我帶個好兒得了。”老蔫兒什麼也沒說，顯然是客情話。自從不給大勇幫忙以後老兩口子閒多了，懶得去罷了。當初大蘭生了馨玉，胡大媽就不願意伺候月子，是老岳母伺候的。過了滿月兩口子把馨玉抱回山西，自己帶到五歲。因為發現馨玉有繪畫的天賦，老蔫兒不懂兒童心理學，山西又沒有少年美術館，老蔫兒生怕耽誤孩子，就把馨玉送回北京，求父母留下。胡大媽和胡大爺起初不樂意，倆人都退休了又沒有理由，只好答應替老蔫兒帶馨玉去少年美術館學習。為了學畫畫，爺爺奶奶風裡來雨里去，肯定受了不少辛苦，然而也嬌慣得馨玉沒一點兒規矩，動不動就和胡大媽胡攪蠻纏。老蔫兒要是管教馨玉，胡大媽和胡大爺都不高興，好像否定了他們的教育成果一樣。大強又經常在老人面前說那話：長處優點都是你們爹媽教的，缺點毛病全是爺爺奶奶給慣的，老人受了半天累，沒落你們一點兒好兒，倒落下一堆不是。胡大媽趕緊說，你說這話我愛聽！老蔫兒就更不敢吭聲了。可是大強的兒子大慶，他可管得嚴着呢，每天晚上都得跟他回去。周末看孩子那樣兒，很想在奶奶這裡住下，好跟大姐馨玉玩一會兒。大強都死拉活拽地帶走，甚至把孩子打得哇哇大哭。雖然是胡大媽惟一的孫子，大強要是耍起混脾氣來，胡大媽也惹不起。

    “大嫂，”小惠忽然親熱地叫了一聲大蘭：“大嫂你看，我們廠子也不景氣，生產的牙膏，根本賣不出去。我們倆又都在一個廠子裡，萬一有個山高水低的，就太被動了。我想，大嫂你不是在勞動局嗎？你幫我調走吧，隨便什麼單位都比我們廠強。”

    大蘭想都沒想就說：“行。哎，外貿局行不行？”

    小惠驚喜地說：“那敢情好了！可我是工人，人家肯定得要幹部。”

    “那裡頭也有工人，以工代干的多了。”

    “哎呦喂！大嫂，你要是把我調過去，讓我可怎麼感謝你呀！”

    “咳，說這個幹什麼。”大蘭過去整天接觸的就是調動工作，這在她來說沒什麼。現在勞動局雖然不像過去那樣權力大了，但總是和各企業的勞資部門打交道，說句話還是管事的。大蘭是個大大咧咧心直口快的人，給別人辦事她都不計較，何況是自己的妯娌。老蔫兒剛才還覺得奇怪，為什麼母親說話，大強今天不但沒有幫腔，還叫了一聲大哥，可是有日子不叫了，原來是這麼回事。

不到一個月的時間，小惠到外貿局上班了，她還真是不知道怎麼感謝大嫂。可外貿局的勞動科長卻向王蕙蘭抱怨了兩回：“王姐，您說您這個人，這麼好說話，您這弟妹怎麼這麼難纏呀？哎呦，那張小嘴兒那叫一個厲害！說話跟開機關槍一樣，別人根本甭想插嘴，您可是給我們弄來一個好人！”大蘭只好向人家賠不是，人已經是你們的人了，你們愛怎麼着就怎麼着，不用看我的面子。大蘭從來不存委屈，回來就對老蔫兒說了。老蔫兒也沒辦法，既不能跟爹媽說，也不能對大強講，更不能埋怨大蘭隨口答應，只好憋在心裡。

曹老頭兒的身體顯然不行了，騎車出去光摔跤，老是磕得鼻青臉腫的，為此，他專門買了一輛24型小自行車，才騎了一個多月，又狠狠地摔了一回。曹老頭兒有個叔伯哥哥在北京，聽說弟弟臥床不起了，讓孫子陪着過來看了一回。這個孫子叫小超，二十三了，正在搞對象。老哥兒倆說好，把小超戶口遷過來，照顧曹老頭兒兩口子。如今沒了瞎子，曹老太太雖然耷拉着臉，也沒說什麼。小超把戶口遷過來之後，一個月來一回。曹老頭兒躺到床上不到三個月就死了，曹老太太一滴眼淚也沒掉。是小超料理的後事，在單位幫助下開了追悼會，還戴着黑箍把曹老頭兒的骨灰送回山東老家，然後就再也不來了。

耿大媽對陳大媽說：“這他媽小超算是抄上了，多會兒一拆遷，他准鬧一套房子。”

陳大媽說：“打曹老頭兒一死，他就根本不來了，按說，也應該管管曹老太太呀。”

耿大媽說：“那個老騷梆子誰伺候得了哇！”

剩下曹老太太一個人，她連電視都不開，整天就像屋裡沒人一樣，這下胡家總算耳朵根子清淨了。

胖丫兒在娘家住了大半年，苗小郎也不來接，王連第有些沉不住氣了，打發五丫兒把二丫兒兩口子叫過來，商量一下怎麼辦。二丫兒和白挺都不贊成他們這種做法，說這是激化矛盾。二丫兒說：“什麼大不了的事，不就一個月獎金嗎？幾十塊錢的事，說出去也不嫌丟人！”二丫兒對於姐姐管制姐夫的做法不以為然，抽煙喝酒都不讓，太過分了。

白挺開言道：“什麼事應該大事化小，小事化了。第一不應該為幾十塊錢吵架，第二不應該往娘家跑，第三人家來接就應該跟着人家回去。難道沒看過《打金枝》？別說你是一個老百姓，就是皇上的閨女又怎麼樣？也不能胡攪蠻纏。”

王連第聽着這話，有一半兒像是沖自己來的，心裡很不是滋味兒，可今天是他把人家兩口子請過來的，雖然不愛聽他也沒說什麼。胖丫兒三十二了，六神兒也二十了，以往姐姐們的事他一概不管，這回大姐在家裡住了這麼長時間，也不知道什麼時候回去，就說了一句：“大姐也有大姐的不是……”

胖丫兒立刻回嘴：“我有什麼不是！”六神兒見大姐還這麼混，就不說話出去了。

二丫兒想了一會兒，冷靜地說：“人家苗小郎自小沒爹，就這麼一個寡婦媽，一是接他媽的班才有的工作，二是住他媽單位的房。人家怎麼能把他媽轟出去呢？”

胖丫兒狡辯說：“我又沒說轟她出去。”

二丫兒說：“得了吧，還用說？你的心思我還不明白！叫我說呀，這回你就低個頭兒算了，我們倆陪着你過去。你要是聽就這麼辦，你要不聽我們也沒辦法，愛怎麼着怎麼着吧。”

胖丫兒不吭聲。王嬸兒沉不住氣了：“你快走吧，見天黑了搭床鋪，煩死我了。”胖丫兒只好跟着二丫兒和白挺回去了。

陳大媽現在沒工夫在院子裡呆着了，光老五這個孩子就把陳大媽累得夠戧，有時候耿大媽也得搭把手。陳大爺是個甩手掌柜，是那種特別會活着、會享福的人，他才不抱孫子一下呢。要不耿大媽罵他：“咳，你他媽屬雞巴的？怎麼越活越抽抽？人事兒不懂！這是你的孫子，不是人家的孫子！憑什麼讓人家受這麼大累？”耿大媽覺得陳大媽太冤枉，一手把老四老五從吃屎喝尿、狗屁不知弄大了，到現在老四一年就來一回，到底後媽是後媽，誰拿你當回事？老大、老二也就是陳大爺能請得動，平時打個電話來只問爹不問媽。親兒子又怎麼樣？老三眼裡只有大哥，根本沒有媽，大哥能把他提拔成團長，媽能幹什麼？眼下老五沒地方去，孩子小也離不開人，趕明兒翅膀硬了，還不是“撲棱”一下就飛了？陳大媽才冤呢！所幸，王平還懂點兒人事，一天到晚媽媽地叫個不停，不讓陳大媽生氣。老五有時候生意上不順當，回來要是和陳大媽頂嘴，王平就跟老五打架，見天進門就忙活着抱孩子做飯，陳大媽再累，心裡倒是沒氣生。除了跟陳大爺，氣急了陳大媽也罵陳大爺幾句：老王八蛋揍的、老懶驢之類的出出氣。陳大爺一點兒都不計較，就會嬉皮笑臉地打哈哈，攤上這樣的賴皮，陳大媽拿他沒辦法。