长篇小说《人间舞台》之一《叫板》

 生旦净末丑  狮子老虎狗    该出手时不出手  后悔药没有

 台上是疯子  台下是傻子           不在台上装疯  就被踹到台下卖傻

第八章：现了皮现脸，现了脸现眼

宇航报的同事们都知道了社长孙泽贝儿子定亲的事，除了几个中层干部是孙泽贝自己通知的，别人都是间接知道的。比如司机曹洪宾，经常为领导开车，便屁颠儿屁颠儿地跑去问孙泽贝，孙泽贝却一口咬定没有的事，曹洪宾才知道自己在领导眼里根本不算一碟菜，只好臊眉搭眼地撤下。看意思人家是想缩小范围和影响，浓缩精华，不图虚名图实际。领导态度一明朗，大家明明知道这件事，也只能装不知道了，拍马屁也不是人人都有资格的。

石若虚非常清楚自己不是史垒和秦晓阳的对手，接班人肯定要在他俩中间出，自己不该出手就不要出手，免得叫人家误会。但是，孙泽贝既然给了自己面子，自己可不能不兜着，史垒和秦晓阳已经出过国了，下一个出国机会应当是自己。而且，第二批副高级职称，也要在孙泽贝任期解决。可是，许凡健也给自己透了口信，他的女儿不久要去美国留学，肯定又得出一回血！为此他感到有些愤慨，但他一点儿也没流露出来。道理很明白，不付出是不能索取的，这是游戏规则；而且，能够付出是机会，也是荣誉。可是，史垒和秦晓阳回报的期限很短，马上就能见利；而他不行，他得耐心等待，要等到许凡健退休的时候才能轮上自己。许凡健才五十岁呀，要等十年！他要是出个差儿，早点儿死了就好了！

但是这没用，像孙泽贝和许凡健这样的干部，一般活的岁数都大，不会像雷峰和孔繁森那样。再者说，君子坦荡荡，小人常戚戚。笑一笑十年少，何况他们天天笑，咒是咒不死他们的。所以石若虚想的开，他得放长线才能钓大鱼，就像银行存款一样，长期和死期的利息大。再一个原因是，如果这次史垒和秦晓阳俩人当中有一个下来，往后就成了自己的障碍，这和足球比赛的淘汰规则一样，已经是秃子脑袋上的虱子——明摆着的。到那时候，孙泽贝早退休了，许凡健可就是裁判了。同时他也看明白了，孙泽贝这回的策略是：翻饼烙饼，油渣馅饼，要里外焦香。让出这个位子，当然不能白让，史垒和秦晓阳俩人谁都不能不努力，谁不努力也白搭。但是，他俩成功的概率只有百分之五十，其中必有一个白作奉献。而且，一旦其中一个上去之后，曾经参与拼争的另一个在这个环境里就无法生存了。

想到这里，石若虚又觉得无比的欣慰和痛快。他们俩争这个位子肯定要比自己付出得多，这是绝对的。而且，自己也没有必要超过他们，自己只不过是要出国机会和高级职称。石若虚知道自己所处的位置，中国人哪能不懂排队的规矩，夹塞是要遭人唾骂和妒恨的。如果光是唾骂和愤恨倒也无所谓，让别人妒忌说明自己成功。但是，如果明明知道自己不行，根本夹不进去，那就不如识相一些，退到自己应该站的位置上。这回到底他俩会出多少血呢？自己既不能超过他们，也不能比他俩太低，这个度必须把握好，确实是一个费脑筋的问题，一点儿也不比哥德巴赫猜想容易，石若虚开始绞尽脑汁思考这个问题。若论和孙泽贝的关系，肯定非史垒莫属。可秦晓阳的老岳父曾经是前任副部长，现在虽然离休好几年了，有道是：瘦死的骆驼比马大，虎死雄风在，老部长不会不起一点儿作用的。这两个人到底谁会占上风呢？应该向谁表示自己忠心的态度呢？

整天想这些事情，想得石若虚脑仁疼，确实有点儿累，但是，现在不累更待何时？少壮不努力，老大徒伤悲啊。

    胡大英在单位里度日如年，大家见了胡大英，如同见了爱滋病患者一样，谁也不敢跟他说一句话，生怕传到孙泽贝的耳朵里跟着倒霉，跟着吃瓜落。想起以前刚到宇航报的时候，胡大英走到哪里，人们都是笑脸相迎，笑脸相送。胡大英又爱讲个笑话，有时候即使自己觉得并不十分可笑，人们也笑得前仰后合，现在胡大英才明白，那不过是一种姿态。眼下大家不理自己，也是一种姿态，是给领导看的。既然明白了这个道理，胡大英也不觉得同事们是怎样的势利小人，便自觉地不和任何人说话。这年头儿跟以前不一样，别看说什么双向选择、择优上岗，那都是为领导整人制造的名词和借口。你敢选择领导吗？你凭什么选择领导？什么叫择优上岗？说你行你就行不行也行，说你不行你就不行行也不行，这是三岁小孩都会说的绕口令。第一批评副高级职称还是孙泽贝拍板，让三个人评上了，一个是许凡健，一个是史垒，再一个就是秦晓阳。他自己因为是正局极，评上也不会增加待遇，就送了个顺水人情，给了秦晓阳。一个退伍战士干新闻才几年，竟成了副高级编辑！报社内部人人感叹：看起来，不管是献金，还是献身，都管用。史垒和秦晓阳用陪社长夫人打麻将的方式给孙泽贝家里送钱的事，报社的人都知道，不用别人说，他们之间就互相抖落。胡大英觉得那句写在墙上的口号：献了青春献终身，献了终身献子孙。实在不如改成：现了皮现脸，现了脸现眼。

    那天下大雨，真是这一夏天少见的瓢泼大雨，孙泽贝端着茶杯走进胡大英的办公室，用不容质疑的口吻说：“胡大英，采访去。”

    “上哪儿？”

    “我知道上哪儿？爱上哪儿上哪儿！”

    “下这么大雨，我又没带雨具，你让我怎么去？”

    “谁让你不带了？我不让你带啦？”

    “你没有具体任务，又不是紧急采访，我不去。”

    “那我就让黄英记你旷工！你走不走？”

    胡大英觉得一阵心脏疼痛，体检的时候查出心率不齐，他想千万别显露出来，如果我像李贝齐一样气病了，孙泽贝就称心如愿了。于是，他咬着嘴唇立起身来收拾挎包，然后顶着雨走出办公楼，才走到二门时，姜军赶上来递给他一把雨伞，拍拍他的肩膀跑了回去。胡大英什么话也说不出来，泪水和着雨水流。站在街头，胡大英感到很茫然，上哪儿呢？自己才调来一年多，对这个系统不是很了解，他只知道二院研究所和厂子很多，况且二院院报的记者和自己比较熟悉，就坐车往二院去了。跑了三天，然后又写了一天，总算写了一篇四千字的通讯，到报社交给孙泽贝。孙泽贝连看也不看，拿起笔来写了四个字：此稿不用。胡大英什么话也不说，拿起来回了自己办公室，把这稿子和先前被孙泽贝枪毙的稿子都锁在保险柜里。

李贝齐的癌症到了晚期，孙泽贝说，大家都到家里看望一下。于是，以版面和科室为小团体，纷纷去李贝齐家里看望。每次不是孙泽贝跟着，就是许凡健跟着，胡大英去的时候是孙泽贝跟着。胡大英见到已经面目全非的李贝齐，一句话也说不出来，觉得自己手脚冰凉。孙泽贝倒是很热情，满脸堆着笑容，抓住李贝齐的手一边摇，一边说：“贝齐同志呀，今天感觉怎么样？会好的，一定会好的，一天会比一天好的！你什么都不用想，什么问题都没有，安心好好养病吧，啊。有什么困难，你只管说，组织上一定会想方设法解决的，一定能够给你解决得好好的！”

李贝齐垂着头一句话也不说。看着他那发黑的脸色，胡大英心想，李贝齐没几天活头儿了。果然，不出二十天李贝齐死了。

    追悼会在八宝山举行，敞开的大厅停放着三具遗体。中间是李贝齐，左边是一个二十多岁的姑娘，右边是一个三十多岁的小伙子；左边的父母哭得昏天黑地，右边的妻子哭得死去活来。让人感到人生竟是如此短促，这么年轻就匆匆地撒手走了，他们的脸上都是那么安详宁静，那么义无返顾，甚至多少还有些轻松和释然。胡大英再一次懂得了，死亡并不比活着痛苦和艰难。北京这几年天空总是昏沉沉的，八宝山也是灰色的，到处有一种油腻腻的感觉，像一个很久没有擦洗、非常恶心的大厨房，只是这里不烧菜只烧人。为什么非得火葬呢？胡大英觉得火葬并不是最佳选择。因为第一要浪费能源，不管是用电，还是用油。第二造成污染，据说八宝山附近苹果园的苹果，每个上边都有一层厚厚的人油。第三火葬之后还要埋葬，仍然占用土地。与其如此不如一开始就土葬，不要用棺材，这样就可以节省大量木材；只用一种可以分解的塑料袋，或者是不造成污染、新材料的棺材；埋入地下之后不立碑，而是栽上一棵树。这样既可以绿化荒山，肥沃土地节省能源，还能免去人们不愿意接受火葬的反感。好多事情都是可以改变的，既然能够将土葬改成火葬，为什么不能把烧纸改成浇水呢？看着那棵树生长得郁郁葱葱，后人或多或少都是一种安慰。这时，有人拉了一把胡大英，小声说：“听，孙泽贝要致悼词了。”胡大英连忙抬起了头。

    孙泽贝以一种十分专业的腔调，沉重而悲伤地开始了：“同志们，今天，我们以万分悲痛——的心情，向李贝齐同志——告别。李贝齐同志，是一个非——常好的共产党员。他在部队就是一个，合格的思——想政治工作者，曾经多——次立功受奖。来到我们宇航报以来，他勤勤恳恳，兢兢业业；任劳任怨，克己奉公；虚心好学，努力工作；团结同志，谦虚谨慎；艰苦朴素，勇于进取；坚持改革，思想解放……总——而言之，做到了，一个共产党员，应该做的一切。他写了大——量的优秀文章，对我国的科研事业，进行了讴歌；为我国的科研事业，做出了，自己的贡献。李贝齐同志的丰功伟业，我们永——远牢记心头。我们要化——悲痛，为——力量，进一步搞——好我们的，宣传工作……李贝齐同志，享年三十六岁……李贝齐同志，永垂，不朽！”孙泽贝声泪俱下，突然一翻白眼仰面朝天倒下去。早已站在身边的秦晓阳和史垒连忙搀住他，史垒回头叫喊司机曹洪宾：“快送泽贝同志回去。”

胡大英又开了一次眼，他没想到，孙泽贝居然有这么高的表演天才！李贝齐的妻子用手绢捂住嘴，悲悲切切，哼哼唧唧地，像牙疼一样，哭着向丈夫告了别，被人搀到一边去了。大家红着眼圈，像驴围着碾盘拉碾子一样，围着李贝齐转了一个圆圈，然后他就被推进去了。

大家在外边等着领取骨灰，谁也不看谁，谁也不说话。胡大英望着那余烟缥缈的烟囱，想着李贝齐是三十六岁死的。都说是六六顺，却不料他顺着烟囱飞走了。今天赶的师傅好，烧他特别顺当，不到半个小时，骨灰出来了。把骨灰装进骨灰盒，李贝齐的妻子已经很平静了，恐怕她现在想的更多的是今后，自己和孩子该如何，因为癌症毕竟给人留下了充足的准备时间。生活的节奏太快了，人们要不断更新自己修正自己，以适应全新的现代化都市生活，就不能那样缠绵悱恻，因为那已经不是时尚了。

突然，胡大英觉得好像有一双眼睛看着他，像是李贝齐那双忧郁的眼睛。你看我干什么？有话要说吗？为什么不早说？刚才孙泽贝当众强奸你的时候，你为什么不睁开眼睛怒视他？如果你真的有灵有圣，今天晚上，你就上他们家闹鬼去。你不是上他们家去过吗？你不是去求过情、求他放过你吗？他放你了吗？没有。现在，你已经到了另一个世界，有马克思站在你一边，有毛主席给你撑腰……唉，这回他总算不能把你怎么样了。

眼看要过春节了，老蔫儿的心里真是烦！阳历年就没过好，大勇第二次公然不回家，让胡大妈在院子里丢尽了面子。面对众人猜测的目光，胡大妈没法解释就在家里闹气，她不敢惹大坚，也惹不起大强，就拿老蔫儿出气。大强厂子合资的事情，老谈不下来心情不好，好几个月开不出支来，就想在外边捞点儿外快。于是和大坚商量，用大坚的场地办个小厂子生产洗涤灵。胡大爷现在没事了，他岳父也呆在家里，让两个老人跑外推销，只要雇佣两个人，有两台旧洗衣机就行，那玩意儿跟打糨子一样特简单。阳历年大强在他岳父家说这事情，为谁出多少资金分多少利润，说的很搓火，饭吃到半截就要走。小惠也拦不住，只好抱着大庆跟大强回宣武门。路上俩人免不了争吵几句，小惠当然要为娘家说话。进了家门，大强那一肚子邪火就爆发了，拉过小惠就打起来，打一顿不出气，还跑到公用电话那儿给岳父打电话：“咳！告诉你们说，我打你们家闺女呢！”

小惠娘家这下可不干了，小惠也有两个五大三粗的哥哥。即使没有这俩哥哥，但凡家里有个出气儿的人，也不能叫一个女婿汉，这么欺负人呀？除非家里死绝了。于是，俩哥哥和岳母岳父都来了，要教训教训这个混蛋女婿。这下，可把大强吓坏了。不用俩，就他那瘦小枯干的可怜样，一个大舅子就能捏死他。他连忙又打电话叫三哥大坚，他知道老蔫儿是不赞成他的。大坚来了说了不少好话，总算给平息了这场纠纷。

老蔫儿知道春节过不好，索性回老家过年去了。大伯大娘身体还行，老姑和老姑父还见天出去放羊呢。只有大姑身体不太好，犯了哮喘病，已经三天没吃东西了。老蔫儿一看，这可不行，让表哥快去找正疼片，虽然那里头有吗啡，吃多了上瘾，可是眼下顾不得了。再说已经八十多的人，管不了那么多了，好过一会儿是一会儿。吃了药才十分钟，就喘得不厉害了，躺了一会儿说肚子饿，表嫂给冲了一碗茶汤，大姑喝下去就睡着了。儿女们都说：“看看，还是人家侄子，要不这个年怎么过呀？”原本老蔫儿想给每个老人五十块钱，大姑病了老蔫儿就给了一百。其实大姑并不缺钱花，老蔫儿有个万元户表姐，有的是钱。但是各是各的，给老人花钱心里痛快，百年之后不难受，这个春节老蔫儿在老家过的很舒服。

初一早晨吃了饺子，放了鞭炮，大哥领着老蔫儿去给长辈拜年。有一个爷爷的表弟已经九十岁，眼睛看不见了，听说老蔫儿从北京回来很高兴，跟老蔫儿说起来没完，都是老话儿。说起眼下人们向钱看，老蔫儿说，那是要看命的。人一生应该享受多少财产，是有定数的，就像婚姻、寿命由天定一样。表爷爷听着很有意思，不住地点头。老蔫儿说：“我们山西有个小伙子叫大管儿，是个能人。八二年他就想好了发财的门路，他说要想发财只有骗人。我从礼拜一骗到礼拜六，礼拜天休息不骗人。中国十一亿人口，我活到七十也骗不过一圈儿来。你们都仔细着点儿，说不定哪天我就骗到你门上。这家伙真是个鬼才！他明明告诉了大家，结果凡是他身边有点儿钱的人，都让他给骗了，而且是心甘情愿被骗的，连上法院告也告不成。大管儿在八四年就骗了三十四万。家里的老婆不要了，两个儿子也不要了，在县城又鬼混了一个小老婆，生了个小闺女才一岁，这小子突然得暴病死了！嗬，全城人拉鞭放炮，像过年一样。还有北京的刘大祥是个生产摩托车头盔的，很早就发了财，据说是北京第一个百万富翁。他是靠勤勤恳恳苦干赚钱，没有坏良心坑人。但是闲了没事儿，开着小汽车出去钓鱼，结果鱼线搭在高压线上，被电死了。你说他要不是发了财，能有空闲时间吗？要不是发了财，他会使进口鱼杆吗？用竹子鱼杆能电死他吗？这就是财命。你有三十万的财命，你活到八十才挣够三十万，你就能活到八十岁。结果你不到三十岁，就挣得差不多了，那你的死期，也就快到了。我说这话，表爷你信吗？”

    表爷眨巴着瞎眼问：“你今年多大了？”

    老蔫儿说：“四十一。”

    “没白活！这么大，就懂得这些不容易。想当年，我表哥就是一个开明的人。我看呀，这孙子辈儿里，也就你像我表哥。”然后对他的儿孙说：“你们都听见了吗？这就是做人的学问。”

有个表叔关切地问：“那，大管儿的钱呢？”

老蔫儿说：“原先他闹离婚的时候他妈不干，说媳妇是个贤惠媳妇，老太太怕媳妇把两个孙子带走。大管儿一死，那个小老婆把钱都攥到手里，一分钱也不给婆婆和大管儿的妻子。老太太一张状子告到法院，结果判决是：财产分成五份，妈一份，原配妻子一份，两个儿子两份，小老婆得了一份。”

哎！这还差不多！众人都乐了。

回到北京，胡大英还得继续受孙泽贝耍弄。没有办法，房子还分不下来。第一榜出来之后再没了动静，胡大英心里着急，只要房子一到手，就算熬到头了。上办公室取信的时候，他问黄英怎么还不出第二榜？黄英带搭不理地说：“你着什么急呀？人家都不着急。”

胡大英说：“我这人是急性子。”

曹洪宾就说：“急性子，那你怎么不死呀？早死早托生！”

话说得这么歹毒，一时让胡大英瞠目结舌，黄英却仰着脖子哈哈大笑。正巧于心纯走进来说：“凭什么死？你怎么不死？”曹洪宾尴尬地不说话了。于心纯对胡大英说：“走老胡，上我那儿坐会儿去。”到了于心纯屋里，正巧没别人，于心纯就对胡大英说：“老胡，不行的话就走吧。你还看不出来，这是存心挤你走，不走也是活受气，何苦呢？”

胡大英虽然感激她刚才为自己解围，但是不明白她到底什么意思，就没敢说话。人心隔肚皮，胡大英再不敢相信任何人了。于心纯回头看了一下门外没有人，小声说：“跟你说真的，我也不在这儿呆了，真不是咱们这种人呆的地方。我已经联系了电力报，可能很快就调过去，你可不要跟别人说。我劝你也走吧，你没看见李贝齐？他们心黑着哪！非得把你塞进骨灰盒里！难道你就不害怕？”

胡大英听着于心纯说的像是实话，就说：“有两个原因，第一，我已经过了四十岁，超过了调动的最佳年龄，恐怕不如你好找单位。第二，眼看我的房子就要到手，毕竟分房子不由他们分。第三，我实在是不甘心。我是个党员，这是共产党的天下，这是社会主义国家，难道就由着他们闹腾？我就不信！”

于心纯无奈地叹口气，说：“看来，我一时半会儿还说不动你，你再想想吧啊。”没过几天，于心纯果然调走了。

大兰的母亲够戗，三天不吃东西了，这几日两口子轮番往长辛店跑。还好，过了初六老太太又开始吃点儿稀饭了，三个女儿才松了一口气。但是，大姐说怕是回光返照，还是把寿衣什么都准备好吧，小姨子说早准备好了。可是老太太一天一天地过去了，好像没什么事。但是老蔫儿家里却出了大事：老蔫儿的大姨上吊死了！正是正月十六这一天。电话里没说死了，只说大姨病重，让胡大妈快点儿去。胡大妈老两口和大兰打车先走了，到那儿大兰打来电话说大姨死了，叫老蔫儿骑车快去，老蔫儿一路走一路哭。因为大姨对老蔫儿还是比较疼爱的，她不像三姨那样粗心任性，也不像四姨那样小气罗嗦。有一年冬天老蔫儿去大姨家，大姨看见老蔫儿身上穿的太薄，从箱子里找出一件小皮袄，是前边那个大姨父留下的。大姨的前夫死后，大姨走主儿嫁给了这个大姨父。前头的儿子让爷爷奶奶接到天津去了，大表姐跟着大姨，和这个大姨父成了一家人，大表姐如今在山东。大姨父是个大夫工资高，大姨当了一辈子家庭妇女，在家里糊信封，挑花沾花。大姨常对老蔫儿说：“我愿意死在你大姨父前头，要是死在他前头，我就闹着了，等于坑了他，吃他一辈子。要是死在他后头，我可怎么办呀？”大姨亲眼看见姥姥是怎样死的，她太害怕了。想不到，大姨还真抢先死在了前头。

老蔫儿想到这里，又觉得大姨还是挺有福气的。就这样哭一会儿，劝自己一会儿，来到大姨家，没想到这里刚刚打了一个天红。

胡大妈进门才知道姐姐死了，而且是上吊死的，这还得了！昨天老姐儿俩打电话，还说今天来呢。大姨说：“你可千万别买乱七八糟的东西，我什么都不缺。”

胡大妈说：“你不是爱吃卤水豆腐吗？我给你买二斤豆腐。”

大姨说：“一斤就够，剩下不好吃。”

胡大妈说：“行，就买一斤。”突然间姐姐没啦！怎么能不叫胡大妈呼天抢地号啕大哭，一边哭一边骂：“你们这群畜生，一定是你们逼死了你妈！你们还我的姐姐！”哭着骂着，逮住谁撕打谁。三姨和四姨来了，也是大放悲声。四姨带着女儿和女婿来的，指着大姨的儿女对自己的女儿女婿说：“你们看见了吗？这就是不孝的逆子！应该天打五雷轰，活劈了他们！”

胡大妈咬牙切齿地说：“等着，等着你大表哥进了门，不拿刀捅死你们才怪呢！”

这时老蔫儿进了门。人们都围上来告诉老蔫儿：“老蔫儿呀老蔫儿，你大姨是上吊死的！是这些王八蛋逼死的！这群混蛋王八蛋呀！你要给你大姨报仇呀！”

舅舅家的几个表妹也哭喊起来：“我那冤死的大姑呀！你的亲人来啦！”

老蔫儿感到有些头晕，他勉强站稳，不知谁搀住他的胳膊，把他送到大姨的遗体跟前，有人掀开盖在头上的单子，看见大姨面容很安详，老蔫儿腿一软磕了头，放声大哭起来。哭了一阵，问表弟都安排好了吗？表弟说都安排好了，天津的大哥和山东的大姐，都给发了电报，老蔫儿这才松了一口气。医院的灵车来了，大家七手八脚往外抬，一时乱了程序，应该是长子抱头，长子不在，也不怎么挨着老蔫儿抱脑袋，一掫身子，大姨吐了一口气，全喷在老蔫儿脸上，真是臭极了！

把大姨送到医院太平间回来，胡大妈见老蔫儿这回没有按照自己说的拿刀动杖地大闹，觉得很没面子。这个儿子真不给她露脸，处处和自己作对，心里很生气，再也坐不下去了，就率领着全部人马，怒气冲冲地走了。大姨的长子、长女都不在，老蔫儿不好撒手不管，两个表弟和两个表妹，死活不让老蔫儿走，他只好留下来等大表姐和大表哥。这时候，表弟和表妹们才开始哭起来。有的埋怨母亲不该这样走，让他们跳进黄河也洗不清。有的说，昨天晚上还好好的呢，全家打了半宿麻将，别人都输了钱，只有老太太赢了钱，这是为什么呀？有的说，本来人突然死了，就够让人伤心的了，大哥您说这是干什么呀？来了这么一通打，连句话都不许说。人已然死了，闹丧有什么用……从小表弟表妹把老蔫儿叫大哥，不叫表哥。还有的说，我们家死了人，人家跑到这儿演戏来了，有的唱《三娘教子》，有的唱《杨三姐告状》，恨不能杀了我们才解气。大哥您说，这都什么年头儿了，闹这个有什么意思？我们不怕调查，只要查出来是我们逼死了我妈，我们愿意接受法律制裁。

老蔫儿就向他们解释，你们也要换个角度看问题。比如你二姨吧，昨天还跟你妈说的好好的，今天过来姐儿俩说会儿闲话，聊会儿天；你二姨父也说来，早上起来就买卤水豆腐去了。结果突然姐姐就没了！你们说，你二姨能接受得了吗？换上你们，能接受这个现实吗？表弟说，舅舅家的表姐纯粹是捣乱！平常她们很少来看她大姑，现在我妈死了，她们闹丧闹得我们都顾不上哭，这不是捣乱吗？老蔫儿说：“咱不说这个了，我嘱咐你们一下，后头可能还会有人闹，你们千万不要较真儿，不要认死理，要做到打不还手骂不还口，就算为了我大姨，行吗？火化为安，入土为安，我求你们了！”老蔫儿说不下去，上气不接下气地哭起来。

表弟表妹们都说：“大哥您别难受，我们都听您的。”按说应该天津大表哥先到，结果是山东大表姐先到了，于是老蔫儿就回家了。到了家，胡大妈还是不依不饶，她端坐在那把老式的榆木扶手椅上，黑着脸质问老蔫儿：“我们都走了，你为什么不回来？”

    老蔫儿解释说：“表哥不来，表姐不到，我怎么能撒手不管呢？”

    胡大妈根本不信这一套：“废话少说！你跟那帮孙子们都干了什么？你给我如实招来！”

    “唉呀，妈耶！您说我能干什么呀？”

    “你甭想瞒我，你妈我比谁都不傻！你们是商量怎么对付我们呢。告诉你说，你妈就是没长毛儿，要是长了毛儿，比猴儿还精呢！”

    “您看您，这是说的什么呀？我大姨死了，难道我就好受？”老蔫儿哭起来，摊上一个比猴儿还精的妈，老蔫儿真是一点儿办法也没有。

“你甭在这儿猫哭耗子！我问你，我们都出来的时候，你一个人留在屋里，你干什么啦？说！”胡大妈越看老蔫儿越像杀人犯，真正的杀人犯往往欲盖弥彰，假哭比真哭掉的眼泪还要多，她自己会演戏，所以觉得别人也是在做戏。

老蔫儿一下让胡大妈问得愣住了，想了好一会儿，才说：“哦，我想起来了，当时你们长辈儿要走，他们哪能不出去送呢？我就想，等屋里剩下大姨父一个人的时候，我问问大姨父，是不是真的有谁让我大姨生了气。老话儿说的好，满堂的儿女，跟不上半路的夫妻。他俩毕竟是老两口儿，恩恩爱爱过了大半辈子，问我大姨父准能问出真情来。结果我大姨父说没有，谁也没让你大姨生气，孩子们没错儿，是你大姨脑子有问题了。我大姨父说，你妈她们的心情我能理解，但是闹闹出出气就得了，别骂得那么难听。按实情说，我大姨本来就不是好死，死了再这么闹，不是应了那句话：叫你不得好死！死了也不得安生！您骂孩子们是王八蛋，那我大姨成什么了？你们这么骂，我大姨父都生气了。再说，我大姨没准儿自己也后悔了，你们越闹，我大姨不是越为难吗？”

“你少废话！反正你们没蹩好屁！我告诉你，小子！你等着，完了事儿，我才拾掇你呢！”那次老王来了，他就死活不腾地儿，我这点儿事，瞒谁也瞒不了他。这个混蛋小子！你等着，这回咱们老帐新帐一起算！胡大妈好像和儿子有了不共戴天之仇。眼下，胡大妈没工夫跟老蔫儿磨牙，她得想好去八宝山怎么闹，还得和弟弟妹妹商量一下，不能让姐姐这么不明不白地死了，更不能轻易放过那群王八蛋。

    老蔫儿也没工夫想别的了，他得抓时间给大姨糊一个纸房子，因为大姨这种死法，纸活里车马、童男、童女、金山、银库，包括电视机、冰箱、洗衣机，这些都没用，最重要的、必须糊的就是一套房子。到了阴间，她也得单独住，因为她跟别的鬼不一般。老蔫儿赶紧找材料给大姨糊房子。北京城上哪儿找秫秸杆去？灵机一动，老蔫儿用一个纸箱子，糊了一座纸房子，高门大窗户里外间，还是瓦房。然后用女儿的颜料一画，红墙青瓦很是漂亮，老蔫儿干什么都要好。糊完了让胡大妈过目，胡大妈虽然心里满意，嘴上却什么都没说。她清楚，这种事只有老蔫儿能干得了，别人谁也不行。

白天老蔫儿去上班，晚上回来胡大妈就破口开骂。少一半儿骂外甥，多一半儿骂儿子，骂外甥人家听不见，骂儿子就在眼前，当然不是骂大坚和大强。因为，自始至终他俩都是胡大妈说什么，他们就干什么，一心一意争当孝顺儿子。老蔫儿觉得，当妈的愿意骂，就让她骂去吧。而且这事情太突然了，老人想不通也在情理之中。再说，老蔫儿也实在顾不上了，因为岳母已经不行了。岳母没有儿子，大女婿在远洋轮船上，剩下的俩女婿都得守在跟前。这时，老家传来信儿，说大姑也不行了。难！老蔫儿真是万难！一个人横不能劈成两半吧？岳母这里离不开身，大姑那里又十分想去，想看最后一眼，这几天，老蔫儿都没有眼泪了。所幸这次胡大妈和胡大爷没有难为老蔫儿，看在大姨死是大兰给擦洗身子、穿寿衣的面儿上，胡大爷就带上大坚和大强回老家了。老蔫儿幸亏这个年是在老家过的，大姑得了病，老蔫儿坐在炕上握着大姑的手，守了她一整天，还给了她一百块钱。要不是这样儿，老蔫儿无论如何也原谅不了自己。就这样，一个正月老蔫儿没了三个老人，正月十六是大姨，二十一是大姑，二十三是岳母。那些日子，老蔫儿见天晚上吃八片安眠药，也只能睡两、三个小时。有一样儿，是老蔫儿可以欣慰的，那就是岳母家没事儿。无论大姨子，还是小姨子，姐儿仨什么事情都商量着办，这让老蔫儿心里很是安慰。老岳母死就死了吧，已经八十三了，要是身体结实再活几年也行，瘫到床上快三年了，活着也是受洋罪。况且凭心而论，自己这几年对待老岳母也是尽心竭力。尽管老太太嘴不好，但是她心里明白。在山西的时候老骂老蔫儿，可是一回北京就夸老蔫儿：“人家你二姐夫，知道我爱吃猪头肉，见天见给我摆上桌。哪回买鸡也没有买过一只，都是买俩，一只清炖一只红烧。”后来每次去看她，她就叨叨：“又给我买东西，这得多少大洋钱呀！”她是跟着谁，谁不落好，跟着谁骂谁，老糊涂了。人哪能没有个老呢？保不齐自己老了，还不如岳母呢？大姑那边完了事，也没有怪罪老蔫儿。只是大姨这一头儿，胡大妈还是没结没完，今天又发话了：“你们房顶上的木头得弄走！这是易燃物品，容易引起火灾。害死了你大姨，还想烧死我是怎么着？弄到长辛店去吧。”

老蔫儿对母亲讲：“妈，您宽限宽限行不？马上我就要分房子了，怎么也是倒腾一回，您就别让我一年搬两回家了。”

    胡大妈用手指着老蔫儿的鼻子，恶狠狠地说：“你？就你？你还想分单位的房子？你得罪了人家领导，还想分房子？你休想！你痴心妄想！你没戏啦！你给我混蛋吧！滚！现在就给我滚！”

    这回老蔫儿才算全明白了，原来是让我们走，那你就明说呀，干什么这么兜圈子绕弯子？但是他还想解释几句：“妈，说实在的，我们哥儿几个，就数我在外头时间长，一家伙就是二十一年。回来我也看出来了，别人都不愿意跟您在一起。您和我爸爸越来越老，上了岁数，身边怎么也得留下一个。我是老大，多少年不和您在一起，我愿意跟您一起过。您又稀罕大兰大大咧咧，你们婆媳好比什么不强。再说，馨玉是您弄大的，眼下十五六了，跟老闺女一样。您用儿媳妇伺候，总不如用孙女痛快，咱就这么过，不是挺好吗？”

    “你少废话！说你是个宝，你就是个宝！说你是棵草，你就是棵草！让你滚蛋，你就赶紧给我跑！跑得越远越好！”张嘴就来，居然上口押韵。

    “好好好，妈，就算我是棵草。可孙女总是您一手弄大的吧？我们俩之所以不愿意搬过去，因为第一那房子不过是周转房，没人在那儿住，几排房都空着。第二那个地方离车站挺远，下了车得走半天，还要穿过一片树林子。眼下天这么短，一早一晚天挺黑，大人走这片林子都害怕，何况是个孩子？馨玉已经十五、六了，万一碰上个坏人，出个什么意外，那时候，您这奶奶不就后悔死了？”

    “我没什么可后悔的！她又不是我的闺女，我没有责任，我后悔得着吗？你现在就给我滚！”

    “您说您这是干什么呀？”为了女儿老蔫儿情愿忍气吞声，女儿现在读初中二年级，功课挺紧张，如果搬到那边去住，每天就得在路上耽误三四个小时。自己可以走，女儿最好一定要争取留下。

    “我怕你将来把我害死！你不是已经跟那群王八蛋揍的，害死你大姨了吗？你能害死你大姨，怎么不敢害死我呀？废话少说，现在就给我滚蛋！”火葬场上胡大妈姐妹又捣了一回乱，终于闹得大姨父恼了，声称跟胡大妈断绝了关系。

    “妈您不能这么说，我知道您是嫌我没闹。你们是亲姐妹，姐姐突然死了，一时半会儿，想不通可以理解。我们年轻人，怎么能胡搅蛮缠呢？没有一点儿把柄，凭什么说是儿女害死的？你们有什么证据？”

    “我说是害死的，就是害死的！我说叫你滚蛋，你就给我滚蛋！”

    “妈您这样说，可就不讲理了。”老蔫儿还想理论一番：“第一，大姨死跟我没有任何关系，第二，这房子不是您和我爸的私产，是房管会的公房；我们有北京市户口，您没有理由赶我们走……”

    “你甭跟我讲理！告诉你说，你妈不讲理！你打听打听去，世界上，哪有跟妈讲理的？”

    “对对对，好好好。您既然说到这儿了，我就什么都不说了，您不讲理，我还说什么？好，我走，礼拜天就走，先跟我舅舅去告别一声。”亲娘不疼找婶娘，婶娘不疼找干娘，有奶便是娘有什么错？亲娘有奶也不给你吃，那算什么亲娘？现在老蔫儿的心，寒得真像冰棍儿一样。

    “你去了怎么说？”胡大妈逼视着老蔫儿。她是那种干了特没面子的事，却特别要面子的人，别看她这么做事，她可不愿意让人说长道短。

    “我就说，”老蔫儿想了一下：“我就说我们分了房子，得赶快去占住，要不就让别人占了。”

    “这还差不多，你去吧。”胡大妈放心了。

    老蔫儿不记得从谁嘴里听了那么一句话，孝顺孝顺，顺者为孝，只要顺着老家儿就是孝顺。除了傻波依谁不想当个孝子呀？自己也养着儿女，难道不怕上行下效？可是，为什么当个孝子这么难？老蔫儿来到舅舅家，叫了一声舅舅，舅舅没搭理，舅妈应了一声，跟他们说要搬家。舅妈说：“噢，好哇，这么快就分了房子，好些人在北京工作一辈子也没分上房子。”舅舅连眼皮也不抬，老蔫儿告辞出来了，听见舅舅在身后骂：“谁他妈问你来？分了房跑到我这显摆，神马东西！混蛋玩意儿！”因为那个三孔布，老蔫儿骂过他的女婿，他还记恨老蔫儿呢。老蔫儿装没听见，头也没回走出来。姥姥生前有话，让老蔫儿孝顺舅舅和母亲。所以不管他们怎么着，老蔫儿也要按照自己向姥姥许的愿一样，尽量地疼他们，孝顺他们。把他们看作是姥姥的化身，因为报答姥姥已经不可能了。如果不是这个原因，他早就反抗了，胡大妈就不会这么猖狂，自己也不会落到这般田地！不看僧面看佛面，这是姥姥常说的。

    田雨农跟何赛丽打架了。何赛丽自从不上班以后，整天在家呆着就有些烦。首先她觉着自己是书法家的夫人，不能和耿大妈这群老太太混在一起；其次，虽然每天美也不上班，但是和她那种人是无论如何交往不下来的；第三，她发觉现在田雨农好像对她不那么用心了，就怀疑他在外头有了女人。何赛丽以买一颗钻石戒指为由闹起，先是嫌分量小，后来又嫌样式不好，来来回回换了三回还没完。田雨农就恼了，说什么也不跟她换去了，何赛丽就问他：“你嫌我烦了，是不是呀？”

    “是嫌烦了。”田雨农也不隐讳。

    “嫌我老了，丑了，是不是？”这让田雨农说不上话来了。田家是书香世家又有海外关系，文革时期挺倒霉的。家被抄了不算，大学毕业的田雨农，被分配到食品厂当送货司机，三十好几也说不上个像样的老婆。包糖果的何赛丽听说他写一手好字，就嫁给了比自己大八岁的田雨农，这在当时无异于一种恩典，是终身都无法报答和偿还的。所以，每当何赛丽一说这话，田雨农就没话可说了。其实，每次何赛丽跟田雨农闹气，田雨农都忍着，为的是老婆比自己小八岁。当初自己娶不上媳妇，人家跟了自己，如今就是混出人样儿，也不能让人家受委屈，糟糠之妻不下堂嘛。何赛丽正是看透了田雨农这个弱点，就肆无忌惮地跟他闹。男人和女人生理上本来就不一样，男人在二十岁上下的时候，性要求最迫切性欲最强，然后逐渐走下坡。如果心情好气血舒畅，可以保持到四、五十岁，甚至到六、七十岁，因为勃起靠的就是血液充盈。心情不好，气血不通畅，就会造成人们常说的阳痿。女人如果心情不好，也会造成性冷淡。按说，现在田雨农已经成了京城小有名气的书法家，经济上在院子里拔尖儿，两口子应该是平心静气和和美美。可事情总是不以人的意愿为转移，田雨农收了个女弟子，人长得很一般，但是对老师的尊敬，全部化成了女性的温柔，能够感觉到老师头发丝和指甲盖的冷暖和需求。让田雨农感到一种从来没有过的女人味，他觉得自己年轻了，看见她就有欲望。但是他没有越雷池一步，他害怕把自己闹到那种家里离不了，外边又结不成的窘境。已经五十岁了，还能做那种既害人又害己的事情吗？当然不能。但是，自从收了这个女弟子，田雨农就有了生气，夜里在床上也有了威力，这是何赛丽此时求之不得的。糟糕的是，田雨农在高潮到来之际，一不留神叫出了女弟子的名字，这还了得！何赛丽当下把田雨农推开，照着田雨农的命根子踹了一脚，疼得田雨农捂着裆躺在地上打滚。天气挺凉，田雨农想钻进被窝，何赛丽不让，俩人就在床上撕打，一直打到天明。

胡大妈睡觉轻，夜里听见田雨农屋里有动静，好像是两口子打架。天亮了，俩人还是鸡一嘴鹅一嘴地吵，直到女儿君实上学走后，俩人又动了手。别看田雨农是男人，打架他可外行，就会推就会挡，根本不会出手打人。胡大妈在屋里听见田雨农直哎呦，想着可能是何赛丽占了上风，赶紧跑到西屋。一进门，果然何赛丽正咬住田雨农的手指头不撒嘴呢，胡大妈连忙给拉开了。田雨农也顾不得丢人了，掀开衣裳让胡大妈看何赛丽掐他腰留下的青印子，说到委屈的地方竟呜呜地哭起来。胡大妈安慰了他几句，又劝说了半天何赛丽。两口子床上的事，何赛丽也没法说出口。胡大妈说：“你们要是看得起我，给我个面子，就别打了。要是看不起我，不给面子就接茬儿打。”说完出来了。

田雨农觉得胡大妈是个热心人，连忙给胡大妈写了几幅字，胡大妈也不推让，心安理得地收下了。按一张三百块钱算，这几幅字也值一千多，胡大妈觉得这架劝得值，往后还得管。

到了礼拜天，大坚和大强都不露面儿，老蔫儿也猜出了几分，一定是事先都商量好的，而且他没打算让弟弟帮自己搬家，早跟利康搬家公司约好礼拜天上午搬。用搬家公司不同于请人帮忙，必须事先把东西都装进箱子打成包。老蔫儿和大兰忙活了一宿，然后坐到天明。早晨胡大妈上这屋看了一眼，问几点走？老蔫儿说十点。胡大妈就和胡大爷上万寿西宫锻炼去了。大兰问老蔫儿饿吗？老蔫儿摇摇头。大兰出去给馨玉买了二两小包子，馨玉吃完靠在包袱上睡着了。九点半的时候，胡大妈和胡大爷回来了，还买回来一只烧鸡，胡大妈对老蔫儿两口子说：“你看你们，一个个的脸耷拉得这么难看，出去让人家怎么说呀？把这只鸡给我吃了！走时候高高兴兴地，不许叫别人看出来！听见没有？”

    大兰望着老蔫儿的脸色，老蔫儿不吭声，大兰说听见了。于是，三个人一人撕了一小条鸡肉，塞进嘴里，嚼半天也咽不下去。十点钟搬家公司的车还没到，胡大妈急了，问老蔫儿怎么回事？老蔫儿打电话问，那边说车已经出去了，可能是堵车，过一会儿准到。胡大妈这才不说话了。果然过二十分钟车到了，工人有条不紊地往车上搬，老蔫儿和大兰指挥着。耿大妈、陈大妈、每天美和见天贱都出来看热闹，陈大妈问：“老蔫儿，分房子啦？”

    老蔫儿只得说：“啊，是，才分的。”

    耿大妈问：“分了几居室呀？”

    “两居室。”

    “几层呀？”

    “啊……三层。”

    “三层好，一不脏乱二不高，是最理想的楼层。”每天美光听大牛念叨，也知道三层好。

    见天贱也说：“还是国家机关好，看看人家大哥，才回来二年多就分上房子了，咱们这样儿的，一辈子也别想住上楼房。”

    “住楼房有什么好？”耿大妈说：“我就不稀罕楼房，接不上地气。屋里吃，屋里拉，又是茅房，又是食堂，叫个神马呀？”

    “您呀，倒想住楼房呢！走，上茅房。”每天美扭扭搭搭地走了。

    “她怎么又上茅房？刚跟我一块儿去的呀。”耿大妈奇怪地说。

    “人家喝减肥茶，减肥呢。”见天贱告诉耿大妈。

    “痛快了屁股，难受了嘴，闲的！与其那样儿，不会少吃点儿。”

    见天贱想了一下，说：“耿大妈，您说错了，应该是难受了屁股痛快了嘴，您给说颠倒了。”

“就她这样儿的，看颠倒一点儿吗？今儿还挺凉。”耿大妈说完自顾自地回屋了。

见天贱瞅了一眼陈大妈，俩人都乐着回去了。

都装完了，胡大妈和胡大爷象征性地在大门外挥了一下手，车一开就掉头回去了。阳历三月阴历二月，天气真有些凉。老蔫儿从心里往外冒凉气，汽车开起来，迎面扑来的风很冷，觉得手脚冰凉，只有眼泪淌下来感觉是热的。老蔫儿在山西的时候，平常不觉得自己是外地人，只有清明节大家都去上坟，他才知道自己没坟可上，才觉出自己是个外地人。地方上很重视民族节日，清明节人人都去上坟，机关里干脆放假。望着空荡荡的大楼，老蔫儿就胡思乱想，万一有朝一日家里来电报说母亲死了，自己不就得哭着往北京赶吗？即使到了北京，恐怕也火化了，连面也见不上，想到这里老蔫儿就哭得像泪人一样。尽管以前父母并不那么疼爱自己，尽管小时候带弟弟受了许多委屈，尽管这些年回去，发现人家并不想念自己。但是，人哪能没有根本呢？人哪能没有亲人、哪能不思念故乡呢？只要父母在世一天，他回北京就可有奔头了，路上千辛万苦在所不惜。

有一次他从临汾一直站到北京，整整站了二十个小时，因为人太多，连椅子下边也躺满了人，他只能一只脚站着，另一只脚脚尖点地。那一次他背了十只鸡，五只风干鸡，五只宰杀好的冻鸡，山西比北京便宜。车厢里温度高，冻鸡在老蔫儿脊梁上化了，把棉袄都弄湿了。受点儿累和罪不算什么，父母百年之后再回北京还有什么意思呢？所幸，现在让知青回来了。但是万万想不到，儿子千里迢迢投奔爹妈，倒让爹妈赶了出去。都说世界上有辞儿辞女，没有辞爹辞娘，看来爹娘辞儿女也不是稀罕事。人家凭什么不辞你？吃不着你喝不着你，要你干什么？胡大妈的口头语就是：“要儿女有什么用？不过是那时候没有计划生育这一说，要是能计划，我就都把他们计划了！”好像计划是一把刀，言语中透着一股杀气。

对于这一点老蔫儿很不赞成。生儿育女既是为人的责任，也是做人的享受。怎么能说有用没用呢？还能说生个大儿子当官，生个二儿子发财，生个三儿子长人露脸……这和做衣裳不一样，做个棉袄可以御寒，做个背心可以凉快，做个裤衩可以遮羞。老蔫儿一没当上官，像大坚一样，哪怕当个门插关呢？二没有发财，像大勇一样，哪怕有十万八万的贡献呢？三不能站到爹妈一边，把家丑当传家宝，像大强一样。人家要你这样的儿子干什么！这样一想，老蔫儿反倒平静了。再说分隔二十一年，自己只身在外越来越想念亲人和故乡，人家早冷了淡了烦了，不过拿你当一门子远亲，有你没你无所谓。

到了长辛店，指挥搬运工把东西卸完，大件家具摆好，老蔫儿跟大兰说：“妈那儿还乱着呢，我回去帮助收拾一下。”大兰知道挡不住，耷拉着脸赌气地说：“你是孝子你去吧！我们娘儿俩累不死！”老蔫儿又跟车进了城，一进门就愣住了：大坚和大强都来了，还带来几个人，正在临街的墙上掏门洞，见了老蔫儿那哥儿俩也不说话，老蔫儿这才全明白了。自己怎么这么傻？一直没明白母亲的话外音。人家都是一气儿的，就自己是个外人。大姨这一死，可给了母亲一个机会，母亲那一闹，就是要自己走人。前头说什么上长辛店养狗去，后头又说房顶上的木头容易引起火灾，这都是借口，目的只有一个：走人。自己就那么傻波依，非得逼得亲妈说出口来，自己也真是够可恶的！

你觉得你是大儿子，其实你是个狗屁！你觉得这是爹妈，其实人家拿你当路人。这儿子可是有多少种，有金项链儿子，虽没有什么实用价值，却可以提身份、装门面。有棉裤棉袄儿子，不太好看，却可以挡风御寒。有裤衩儿子，专门遮私挡隐。还有屁股帘儿子，有用的时候真管用，没用的时候特讨厌；他老提醒你，别忘了你光眼子不露脸的时候。但凡是个精明的老家儿，谁不讨厌这屁股帘儿子？现在真的少假的多，贴不贴心没必要较真。要是有个特别贴身的裤衩儿子，那感觉真是要多好有多好。孔子说：吾日三省吾身，那太累得慌。但是人应该经常照镜子，不照镜子不知道肥瘦，不照镜子不知道有眼屎。知道肥瘦可以养生长寿，知道有眼屎赶紧擦了，免得让人腻歪。

胡大妈说：“把大衣柜给我挪到这边来。”老蔫儿就给挪到这边来。老蔫儿讨厌照镜子，一不留神又在大衣柜跟前照了一回，这才发现自己瘦了许多，至少掉了十斤肉，而且鬓角也出现了白发。最后胡大妈说：“没活儿了，你走吧。”

老蔫儿就空着肚子回长辛店，坐在车上老蔫儿想，好心感动天和地，我就不信你们那心不是肉长的！不做昧心事，不吃后悔药，总有那么一天，我说你听着。

住到长辛店以后，老蔫儿也回去过几次，耿大妈地亲热问这问那，悄悄告诉老蔫儿：“你妈把房子租出去啦，租给一个卖沙发的了。那天我问多少租金，你爸爸说是七百，你妈说是三百，你说谁说的是实话。”老蔫儿心里很明白，父亲虽然自私却不会说瞎话，母亲的瞎话张嘴就来，她自己常说：“买卖人没实话，净说实话怎么赚钱呀？跟亲爹也不能说实话，亲爹的钱也得赚。”其实，这次租房的事，是大坚给找的，现在胡大妈什么事都跟大坚商量。她看老蔫儿也像大勇一样没出息，就想把老蔫儿赶走把房子租出去。大坚在外边认识人多，可巧有个沙发厂要在菜市口商场摆沙发，商场里地方有限，只能陈列没地方存货，大坚跟他们说有二十平米的一个地方，月租金要一千元。这在厂子来说是小菜儿，当下就说死了。当时胡大妈那么着急撵老蔫儿走，是因为大坚已经答应了人家。还要拆掉隔断墙，再掏一个大一些的门。这些都需要时间，时间就是金钱呀！胡大妈能不着急吗？

老蔫儿前脚刚搬走，后脚大坚和大强就来了。大坚跟胡大妈说租金七百，胡大妈就乐坏了。房子收拾好之后，胡大妈怕别人看见，用窗帘把屋子遮得严严实实，前后都上了锁。但是挡不住人家拉货呀，所以院里人还是知道，胡家把房子租出去了。因为这不是私房，按说只能住，不能租，胡大妈就有些提心吊胆。原本想的挺好，没想到人家只租了俩月不租了，嫌菜市口胡同进出不方便，这儿不让左拐，那儿不叫右拐，拉货得绕半天。

看着空空荡荡的房子，胡大妈可真是后悔死喽！俩月才挣了一千四，这算什么呀？当初把老蔫儿轰走，是想抓糨钱，没想到糨钱没抓着，儿子也得罪了。越想越别扭，越想越难受，就哭哭啼啼地着给小妹妹、老蔫儿的四姨打电话，让妹妹劝说老蔫儿，于是四姨就给老蔫儿打电话。四姨是知识分子，说话很讲究方式方法，她先问：“老蔫儿，怎么你也不上我这儿来了？你哪知道，这人一上了年纪就想人。白天上班，晚上回来就是看电视。你说现在这电视，有什么看头儿？看着看着，我就走神儿，就想起你来。电视上演《蹉跎岁月》，我就想起你那时候插队来了，你说你们这一代人，是遭了多少罪呀！能熬到今天，也真是不容易。你说你们不容易吧，其实你妈也不容易……”

    老蔫儿问：“我妈跟您说什么啦？”

    “没有！什么都没说。”

    “那您怎么知道我单位电话号码的？”

    “啊，那什么，是你妈告诉我的。你别记恨你妈，就算她把你赶出去了，你说她挣点儿钱，手头儿宽绰了，省下你的，还不是心疼你？”

    办公室里没有人，胡大英就放心地说起来：“如果我妈缺钱花，我们可以给，尽管我们不富裕。但是她不缺钱，老两口退休金，足够他俩吃喝了，衣裳不用他们买，几个媳妇抢着买。他们现在是要攒钱，这我可供不起！攒钱哪有够哇？攒多少是个足？我现在靠工资过日子，供养老家儿可以雪中送炭，我不愿意锦上添花。她爱高兴不高兴，我现在没钱给她。”老蔫儿心想，现在领导制裁我，每月就拿一份基本工资，才二百六十块钱，我上哪儿给她找钱去？

    四姨说：“老蔫儿呀，你错了，你妈不是跟你们要钱，主要是想你们了。前两天，你妈给我打了一回电话，拿起电话就哭了，说这次是她错了，人家租了俩月就不租了，钱没挣着，儿子也得罪了，哭得挺难受的。我听了挺不是滋味儿，受那么大累，好不容易把你们养大了，说走抬脚就走了……”

    “老姨，您有没有搞清楚？这次出走，可不是我们要走，是我妈把我们轰走的。您是没见当时那场面呢，提起来就伤心！亲妈为了钱，连儿子都不要了。您得说我现在跟单位里是怎么着呢！外头人欺负我，家里人更欺负我！前边人家扎刀子，后边亲娘捅攮子！大勇为什么跟她断了，您知道吗？”

    “我听你妈说了。”

    “那您说，他们老两口子办得对吗？给儿子帮忙，偷儿子的钱，世界上还有谁可靠？还能相信谁？”

    “唉，他们不也是穷怕了吗？以后你千万不要再说什么偷不偷的，多难听。要知道有句古语：儿不嫌母丑，狗不嫌家贫，家丑不可外扬。爹妈办了不太那什么的事，应该替爹妈遮挡着才是。”

    “好些事情，您是知道的，我妈自己也说过，住在贺家的时候，她偷贺家的面；伺候大娇她妈的时候，偷大娇她妈的钱；在厂子里，偷牙膏和蓖麻。前些日子，又给我们馨玉偷了一辆自行车！她原本说，所有的孙子孙女，我没偏没向，奶奶现在有钱，一人给你们买一辆自行车，说吧，要什么牌子。我们不要，因为馨玉的学校没存车处，车子都放在大街上，新车子容易丢。老四赶紧说，我们要，其实他们大庆还不会骑呢。我妈本来的意思就是给大庆买，别的孩子不过是让一下，给大庆买了就没事了。你不买我们也不怪，你偷一辆给我，您说让我怎么办？我要是不要，她就会说我嫌是旧的，我只好给馨玉骑了回去。馨玉死活不要，说骑到大街上，让本主认出来，脸没地儿搁。您说我妈办的这叫什么事儿！您肯定知道，人要是沾上偷，一辈子都改不了！见了东西不偷手就痒痒。”老话儿说：坑蒙拐骗不能偷，吃喝嫖赌不能抽。不管什么人，一沾上这两样嗜好，就没药可救了。

    “唉，都是过去的事了，不说它了。我劝你以后，别动不动老揭爹妈的短儿。”

    “我没有动不动老揭他们的短儿，但是他们也太没记性了！人不能一而再，再而三，没完没了地犯错误，沿着错路一条道儿走到黑。年轻的时候，我爸爸在外头花心，我妈跟人家胡搞，俩人都不回家，把一堆孩子扔给我，吃他们这碗饭我容易吗？”

    四姨忽然“咯儿咯儿”地笑起来：“老蔫儿，说实在的，这俩人我都见过。你爸爸那个小杨，长得可真不怎么样。倒是你妈那个老王还行，近视眼，白面书生一样。对了，长得有点儿像大强。哎，真的耶，他们俩还真是有点儿像哎！”

    老蔫儿冷笑一声：“您也看出来了，我早就知道！”

    “唉，怎么也是一个妈，都是过去的事情了，不依不饶的又有什么意思。”

    “谁不依不饶？让我们滚蛋，我们二话不说就滚蛋，还要我们怎么着？也就是大兰，换上别人，人家干吗？”神鬼怕恶人，大兰从来不敢对胡大妈耍脾气使性子。老蔫儿问：“我妈还说什么了？”

    “也没说什么，就说让你千万别记恨她，经常回去看看。说的工夫不小了，你们单位没事儿吧？”四姨挂上了电话。没想到，老蔫儿下班回家，大兰又跟他发了一顿牢骚：“你说大强怎么这么混呀！我又没招你没惹你，妈轰我们走，碍着你什么事了？我哪一点儿得罪你了？小惠的工作还是我给调动的呢。今天他一个电话打到机关，骂了我足足一个钟头，一句话也不让我说。”

    “你爱听！你不会挂上？”老蔫儿听了也很生气。

    “我是想跟他解释一下，他根本不让我说话，给我气的呀！当着单位那么些人，我要是跟他吵起来，人家不定说我什么呢。”大兰一是嘴不行，二来她很在意自己在单位的形象。

    “别说了，我心里烦着呢。你记住，以后少搭理这个混蛋。”大兰见老蔫儿脸沉着，不再吭声了。老蔫儿心里非常明白，这是母亲的手腕儿，一软一硬。让老姨给自己打电话说软的，长辈嘛，你总不能不给面子。同时，让小儿子骂你老婆，小叔子骂嫂，一辈子到老。让你滚蛋，你就给我滚蛋，让你回来，你就得乖乖地给我回来。而且她早看出来了，大儿子和二儿不一样，老蔫儿顾全大局，从小性格就好。古语说：打出来的媳妇，揉出来的面。大儿子已经让她揉出来了，由不得你不面！二儿子不回来了，大儿子再不回来，她这个老脸确实有点儿挂不住了