长篇小说《人间舞台》之一《叫板》

 生旦净末丑  狮子老虎狗    该出手时不出手  后悔药没有

 台上是疯子  台下是傻子           不在台上装疯  就被踹到台下卖傻

第九章：你不会改换门庭，找个不可耻的去

孙泽贝本想挤走胡大英，却不想碰上这么一块滚刀肉！人有时候挺爱叫劲的，尤其是碰上这种切不开，剁不断，嚼不动，煮不烂的玩意儿，那气就不打一处来。我就不信！我就不信弄不了你！孙泽贝的儿子已经结了婚，有党委书记作后盾还怕谁？可是，摊上这么一个胡大英，他可玩不转了。其实，最想制伏胡大英的并不是孙泽贝，而是许凡健。孙泽贝马上就退休，他不过是堵一口气。许凡健要接任一把手，他既没有后台也没有根基，只是靠闹派性押对了赌注，才钻进机关爬了上来。在这个报社里，只有制伏胡大英，许凡健才能树立起自己的绝对威信，如果制不伏胡大英，他就算栽倒了，而且永远也起不来了。所以，尽管目前他不是社长，他也要使出拉屎的劲儿来修理胡大英，他真是憋足了力气，脱肛也在所不惜！开始的时候，是孙泽贝找麻烦，故意要审稿，其实社长没必要审稿，应该是总编审稿，孙泽贝不过是捣乱。许凡健也觉得这样做，不太理直气壮，就劝孙泽贝退后，由他来出面收拾胡大英，总编审稿名正言顺嘛。你不写不行，写不好不行，写好了还不行！写多好也不行！一篇稿子也不叫你上，月月让你完不成任务，月月让你拿基本工资！而且在全体人员面前声明：完不成任务就算待岗，待岗期是一年，结束就解聘。这下孙泽贝痛快了，胡大英可就不得不考虑了：已经半年多了，让他们枪毙的稿件有二十篇，日月如穿梭，一年的时间，真是太快了。如果真的让他们解了聘，找个工作也不是什么难事。但是自己不就输了吗？难道这个世道，真是好人事事受气，坏人处处得意？不行，非得跟他们斗！可是，怎么个斗法呢？俗话说：胳膊拧不过大腿，人家有职有权，自己是个小老百姓，在生物链中处于最底层，就像一只蚂蚁，人家只消两个指头轻轻一捻，自己就呜呼哀哉了。可是任何事物都具有双重性，胡大英不相信自己处于绝对的劣势。插队给他最大的收益，就是生存能力增强了，无论在什么时候都要活下去，都要顽强地活着！活着就是生命的价值！要好好地活着，为的就是让坏人不舒服！让他们难受！

胡大英想起在山西工作的时候，曾经在报纸上看到过一条消息，说有个大夫医德不好，接受四百块钱，就给患者开具精神病证明，患者拿着证明回单位办了病退，然后下海去做买卖。当时胡大英觉得，这世上真是有能人，竟然能想出穿着救生衣下海的好办法，看来自己也得走这条道了。当然，什么事情一上报纸，那就肯定办不成了。但是，条条大路通罗马，证明开不成，可以用别的办法呀。胡大英想好了，就用看病的办法。只要我去看病，只要大夫给我看病，那我就是有病，还用什么证明呀？胡大英找了有关书籍，查看精神病都有哪些症状。原来精神病分两大支，一支是燥狂症，就是人们常见常说的疯子，混打混闹人事不知。一种是抑郁症，抑郁寡欢，觉得活着没有意思，严重了甚至有自杀行为。胡大英觉得自己真是活的没意思，家里外头两为难，越看越像，说不定自己真是抑郁症，于是胡大英去了安定医院。遇上一个姓温的女大夫，态度特别好，对待病人真是温暖如春，嘘寒问暖体贴入微。胡大英总算找到了社会主义主人翁的感觉，越说越气愤，越说越委屈，竟然哭了起来。温大夫给胡大英开了些阿米替林和舒乐安定，他回到家按大夫说的吃了一些。但是，阿米替林太厉害，吃了就犯糊涂，光想睡觉，说话都结巴。胡大英把药扔到一边，他觉得自己头脑还行，还能把握住自己。之所以去看病，是因为国家有政策：精神病患者，任何单位不许解聘。这是胡大英偶然在老婆拿回家的文件上看到的，搞文字工作的人，尤其是干新闻的人，见到什么东西，都要问个究竟，闹个明白，这回可是派上了用场。

    许凡健继续折磨胡大英，把胡大英捏在指头之间，就像揉泥球一样，他就不信揉不圆，非得把胡大英揉够了拉倒，非叫他自己说出滚蛋不行，但是这回他可错了！胡大英又看了几次病，心里就有了底。于是他找许凡健摊了牌：我有精神病，国家文件规定，你解不了我的聘。不信你可以去安定医院查，我的病例号是196851。太好记了，我是六八年插队，五一年出生。许凡健的脸当时就绿了，连忙去找孙泽贝商量，马上派曹洪宾拉着黄英去安定医院查问，196851号果然是胡大英。再一翻有关文件，果然不许解聘。这下，孙泽贝和许凡健才算弄明白，这回是碰上了难剃的脑瓜，这可怎么办？三个人在一起商量。别看史垒不是报社领导，眼下却成了个核心人物。因为孙泽贝收下史垒的心意就向她明确表了态，自己退休就让史垒接班，所以制伏胡大英，史垒也是义不容辞。三个人商量来商量去，决定先稳住胡大英，不要叫他闹事。于是，第二天孙泽贝让黄英把胡大英找到办公室，嬉皮笑脸地说：“老胡同志呀，没想到你有这个毛病，组织上实在对同志们关心不够。这样吧，你的待岗期结束了，马上安排上岗。你不要在记者部了，就给咱们搞资料吧。每天来了报纸，你负责把有关资料剪下来，然后粘贴在一起，再复印一份。你看怎样？”胡大英说可以。

    许凡健在一旁装腔作势地开了言：“老胡同志呀，我对你可是有一点意见。你不管怎么说，也是一个党员，对组织应该忠诚老实。当初调进来的时候，记得我曾经问过你有什么病，你没说有这种病呀？你这可是欺骗组织呀！这是党性原则的大问题！”

    胡大英冷笑了一声：“你说你可笑不可笑？你问我有什么病？没问我曾经或者将来会得什么病。如果你问我有什么病，我却跟你说，没准儿会得精神病，那我才有病呢！”

当下许凡健的脸就黄了，连孙泽贝都瞪了他一眼，觉得他这句话说的太没水平。孙泽贝又说：“老胡同志，前边扣了你的工资，到年底给你补上，这个你就放心吧。”这样，胡大英这个有十六年新闻工龄、在宇航报资格最老的新闻工作者，竟然干起了资料员的工作。胡大英想：不管你让我干什么我都干，只能是你不让我干，不能是我不干，千万不能把自己弄到没有道理的地步，毕竟权力在人家手里，不能授把柄于人。

这期间，报社又搞了一次双向选择择优上岗，实际上就是报社领导给中层干部的权力。养狗追兔子，就得喂骨头。这次按照孙泽贝的指示：中层干部都要去找胡大英，他愿意去哪个版面就去哪个版面。于是，史垒头一个来找胡大英，说你的工作能力是没人能比的，你来我的版吧，咱们一起干，肯定比任何一个版都强。胡大英想，我就是有能力也不会往你脸上贴金，说：“上次你和李晓燕吵了一架，又和姜军干了一场。你的脾气我了解，我的脾气也不好。本来我们没矛盾，不要将来闹不好翻了脸，那就太没意思了。”塞给史垒一块不凉不热的切糕，噎得她半天说不上话来。秦晓阳放不下架子，自己不愿意来，叫何仙姑来找胡大英，说以往都是孙泽贝故意刁难，以后他不刁难就没问题了，不管怎么说，在记者部比别的部门随便。胡大英说对不起，我实在写不了有行业特色的文章，我写通讯和消息不是特长，我就愿意回四版。何仙姑叹口气走了。现在是石若虚负责四版，他听说胡大英想来四版，马上来找胡大英，说历史博物馆有个大型画展，有兴趣看去吗？胡大英说好呀。俩人就骑着车子出发了，一路走一路聊，聊得很开心。到历史博物馆门前，石若虚不往前走，在台阶上磨磨蹭蹭。胡大英心里暗笑，想什么呢你？想让我巴结你，拿你当个处长，是吧？你等着。胡大英走上前去，问门票多少钱一张。人家说三块，加上精品展览一共是八块钱。胡大英对石若虚说太贵了，不值八块钱，拉倒吧，咱不看了，在天安门广场遛一会儿得了。石若虚说好不容易骑车来了，八块就八块吧，要不我买票？胡大英说，那就你买吧。石若虚买完了票，进去就不搭理胡大英了。心说：你现在得罪了领导，我这儿好心好意主动接纳你，还跟我摆大爷的谱！你不买我的帐，我可不敢选择你，爱找谁找谁去吧！

胡大英想：把我弄到这个地步，你们称心如意了，都跑到我面前人五人六的，还想摆出个官架子让我巴结你们；山西人讲话：球事！老子不想干了，也没法干了。但是，休想从我嘴里说出不干来。得让你们都不要我，得叫你们不让我干；是你们不叫我干，不是我不干！不是玩吗？咱就玩呗。不是演戏吗？咱就演演。世界就是一个大舞台，人生就是一出戏，里边除了疯子就是傻子。台上是疯子，台下是傻子，大家都疯的时候你不疯，你就会被踹下台去当傻子。谁愿意被人踹下去呀？该疯的时候就得疯，由不得你不疯。疯就疯呗，看谁把谁踹下去！胡大英现在首先考虑的是生存，面子不是重要的。搞资料，剪报纸，不是挺好吗？十几年的新闻工龄算什么。在宇航报社这个特殊的环境里，胡大英自己也不十分清楚，今后事态会怎样发展。就像一个麻将老手，到了一群麻将盲面前，倒输个一干二净。到了紧要三关，该现眼的时候也得现眼，胡大英豁出去了。

可是，豁出去意味着什么呢？已经声明了自己是精神病，但毕竟是在小范围内，难道真要像梅兰芳唱《宇宙锋》一样，演一回疯子让世人都知道吗？或者演一回装疯，这名声毕竟不好听啊。况且，自己能否承受得了人们对待疯子的态度呢？胡大英开始认真思考起来，自己到底要干什么，要想怎样？但是，问题往往不是你要怎样，而是你能怎样。活着是生命的价值，但是生命的价值仅仅是活着吗？作为一个地主的孙子和中统特务的儿子，在文革那样的恶劣条件下，胡大英活下来了。作为一个知青，在插队那样艰苦的环境中，他也活过来了。改革开放，民主法制，脚下的道路越走越宽。现在人们常常挂在嘴边的就是生活质量，那么生存的质量又怎样呢？胡大英这一代人，经历过文化革命，经历过上山下乡，坐过大学课堂，体验过拨乱反正，也旁观过下海经商。他们有着自己的思维方式和行为准则，那就是：要像人一样地活着！对于丑陋和卑劣，每个人都有责任进行斗争。只是所处的位置不同，方式方法也不会相同。正如生物界的谋生手段一样，没有高低之分，也没有对错的区别。

胡大英知道，比起发达国家，人家的昨天就是我们的今天；人家的今天就是我们的明天，水流千遭归大海，长江后浪追前浪。既然明白了这个道理，尽管今天不是那么美好，那也应该以自己独有的方式进行斗争，以证明自己的存在，给邪恶以威慑和打击，给良善以榜样和鼓励。惩恶扬善是上苍赋予人这种具有辨别是非能力的生灵，特殊的权利和使命。

分房方案出来了，胡大英分到了一套两居室，是别人腾出来的旧房子。简单装修一下，就赶紧搬了过去，因为天气又到了冷的时候。眼看到年底了，胡大英去找孙泽贝：“你不是说，到年底把扣我的工资补上吗？这都九个多月了，我实在是很紧张。”

孙泽贝这段时间一直暗地里观察胡大英，一是看他工作有条不紊认真细致，对人说话条理很清楚，不像个精神病，精神病应该混打混闹，他很正常呀。二是中层干部向他汇报了优化组合的事，他也有些恼火，于是他又耍开了无赖：“我没说过这话。”

    “你是当着许凡健和黄英说的，你怎么忘了呢？”

    “什么忘了？谁忘了？根本就没说过！当着谁也没说过！告诉你说，说了也不算！你怎么着吧！”

    “那你怎么给我安排了工作呢？这可是同时说的。”

    “安排工作我愿意，补钱我不愿意。”

    胡大英非常严肃地说：“我提醒你一下，孙泽贝同志！从年龄上讲，我应该管你叫叔叔；从职务上说，你是局级领导。你是个受党教育多年的老党员，怎么可以对自己说过的话，这样不负责任呢？”

    “谁说我不负责任？我还没下台哪！我现在就是要负责任，我要对你负责到底！我看你不是精神病，我就不给你补！你现在就给我滚蛋！我就不信制不服你！”孙泽贝站了起来，嗓门儿也高了。

    “你！”胡大英一时张口结舌，浑身哆嗦，他努力克制自己：“你不是在我一个人面前，说这种话了，你在打字员那些小姑娘面前，也耍过这种无赖，动不动就是没说，说了也不算。你已经六十岁了，这样做算人吗？你不觉得太可耻吗？”

    “我就是这么可耻！你不会改换门庭，找个不可耻的去！”

    “好，好，好！你既然承认你可耻，那就不要怪我不客气。我曾经跟你说过，你敢扣我三千，我就砸你三万！”胡大英站在孙泽贝面前，像面对一头倔强的叫驴。

“你砸呀，你砸！今天不砸你就不是人！”孙泽贝站了起来，用手指着胡大英。胡大英真是气疯了，他抄起一个啤酒瓶子就在屋子里乱砸开了。众人听见都来拉，孙泽贝冷笑着说：“你们谁也不许动，让他砸！他砸多少，我叫他赔多少，从工资里扣他的！他是在砸他自己，砸去吧！”大家就不敢拦了。

胡大英一边砸一边骂：“我就操你个孙泽贝的祖宗！老王八蛋操的！不是人揍的……”从孙泽贝的办公室砸到了电脑机房，竟然没有人拦，一直砸到第三台电脑的时候，胡大英忽然觉得自己错了。这都是公家的东西，跟自己无冤无仇，砸这些丝毫损伤不了孙泽贝，对，应该去砸那个老王八蛋！于是，他转身出来找孙泽贝。见孙泽贝正在楼道里抱着肩膀看热闹，气更是不打一处来，抓起一只机房门口不知谁换下的皮鞋，朝孙泽贝扑了过去。这下史垒、许凡健、秦晓阳、石若虚、黄英、李晓燕，连会计李淑琴，所有的党员都围了上去，把孙泽贝紧紧保护在中间，孙泽贝十分蔑视地冷笑。

曹洪宾叫来了机关民警，把胡大英推进他自己的办公室。民警把别人打发出去之后，和气地请胡大英坐下，有话慢慢说。胡大英出生在姥姥那样的生意人家里，从小规矩大，长这么大没有骂过人，他没想到，原来骂人可以发泄心中的不平之气，那些脏话一出口，竟像射精一样痛快舒服，而后就是说不出的疲倦。胡大英脸色铁青，腿直哆嗦，只好坐了下来。民警很冷静，先给胡大英喝了一杯水，情绪稳定之后，问了一下原因，胡大英一五一十地说了一遍。民警听了说：“你说的这种情况，在咱们部里很普遍，不是一个单位一个人的问题，我相信你说的不假。你在这儿等我一会儿好吗？”

民警出来对孙泽贝说：“这种事不是你想象的那样简单。人家确实有精神病史，那就不能按正常人对待。眼下他情绪很狂燥，必须送他去医院。但是，我们没有权力送，必须征得他的监护人、也就是他妻子的同意，你们赶快通知他的家属吧，我还得做他的工作，他死活不去也是麻烦。”

这下，孙泽贝才知道猴儿拉血，没治了。有狗屁的办法？派车接胡大英的妻子去吧。

民警回到屋里坐下，和颜悦色地对胡大英说：“现在你的情绪很不稳定，这对于你的身体很不好。你一定要承认有病，不然的话，不但得拘你十五天，你还得赔偿全部损失。我这可是为你好，如果你听我的，答应去治疗，我可以向你保证，什么事儿都没有。你看呢？”此时，胡大英的心情也平静了许多，等王蕙兰到宇航报的时候，他已经同意去医院。

汽车拉着胡大英没有去安定医院，却一直往西走，胡大英心里有些起疑心，这是上哪儿呀？胡大英听说过山里有军事机构，该不是把我拉到测谎中心，像电影里演的一样，用电打昏了我，再测试我是否真的有精神病。直到汽车开到医院门口，看见医院的牌子，胡大英才放了心。换上病号服，胡大英进了病房，黄英和王蕙兰办好手续就回去了。夜里胡大英无论如何睡不着，护士给了他几片安眠药。

报社里这几个人也一宿没睡，都聚在孙泽贝家里，研究了大半夜。最后，终于研究出一个方案：给胡大英办理病退手续，让他马上退休，不过这得征得医生同意，而且还要开出证明来。可是，当他们开车来到医院开证明时却碰了钉子。许凡健对大夫说：“胡大英已经丧失了脑力劳动能力，不适合工作了。您给我们开个证明，让他退休算了。”

大夫说：“昨天我已经跟他谈了，他的头脑很清晰，思维很敏捷，一点儿都不胡涂，并没有丧失脑力劳动能力。如果真像他说的那样，你们也太不像话了！这都什么年头儿了，哪有这么欺负人的？现在，你们又跑来开证明，我更没理由不相信他说的了。你们这样迫害人家，年纪轻轻就让人家病退，这是剥夺人家的劳动权力，我不能开证明。他最多住两个月，情绪稳定了就可以出院，想办法给他安排工作去吧。”

许凡健回到报社跟孙泽贝一说，从来没打过败仗的孙泽贝，这回可傻逼了，他怎么也没想到会栽在胡大英手里！怎么办？谁也惹不起，一不高兴就砸，想打谁就打，这不整个一大爷吗？请进来送不出去了。许凡健却暗自高兴，幸亏这是孙泽贝进的人，要是我进的，不定怎么找我麻烦呢。可他一点儿也没流露出来，因为孙泽贝还有半年就退休，这麻烦就是他的了。无论如何要和孙泽贝一起解决这个问题，要充分利用孙泽贝，让他出头露面为自己扫雷。孙泽贝即使退休了，作为他的同事，许凡健可以利用孙泽贝的关系去和党委书记套近乎，这才是最重要的。于是，他装出一副忧心忡忡的样子，对孙泽贝说：“大夫说了，他顶多住一个月就出院。到时候，我担心他对你的安全有威胁，老孙你一定多注意呀！咱们要想个稳妥的办法才好。”

    “你叫史垒来一下。”孙泽贝一筹莫展。一听这话，许凡健心里就酸溜溜，原来什么事情孙泽贝首先想到史垒，而不是自己这个二把手。这个史垒到底是怎么回事呢？许凡健真想不清楚了。将来史垒当上总编，会把自己放在眼里吗？她会不会骑到自己头上去呀？上次领导来考察干部，许凡健连想也没想就推荐了史垒，没想到她过河就拆桥。尤其是知道了孙泽贝和党委书记联姻的事，她更是无所顾忌。想起最近三个人在一起吃饭，史垒给孙泽贝敬酒，那个肉麻，那个嗲，居然坐在孙泽贝的大腿上，还把手伸进孙泽贝的衣服里，一点儿也不把许凡健放在眼里。看着人家俩人那个样，直看得许凡健起急，就主动去和史垒碰酒，史垒却不愿意搭理。孙泽贝和史垒坐在对面看着许凡健，像看一只正在发情的公猴，看得津津有味的，真把许凡健气坏了。可是眼下顾不上想这些，三个人必须齐心协力制服胡大英，于是，他赶快出去把史垒找了来。史垒进门就说：“这有何难？第一，可以给他一笔钱，就跟他说是一大笔，让他走人。可以跟他说十万，让他办理调动手续，手续完毕就给他钱，一手交钱，一手交手续。我想他会同意的，这辈子他也未必能挣到十万。到时候给他一张空支票，让他一分钱也拿不着，空欢喜一场。如果这样不行的话，就让他在家里歇着，每月给他五百块钱，愿意上哪儿工作，咱们给他开下岗证明，反正不能让他再上班了。咱们已经跟机关领导汇报他有精神病，如果再让他上班，他再写文章发表在报纸上，咱们怎么交代呀？无论如何不能让他上班。”

    孙泽贝连连点头，许凡健心里也很佩服，这个女人果然有胆有识，就依着她的意思办吧。许凡健把黄英找来，让她把王蕙兰接到报社，把这想法一说，王蕙兰说：“这事情我可做不了主，得他自己决定。”孙泽贝就对王蕙兰说：“你可以先给他吹吹风，摆摆厉害关系，这样对你们只有好处没有坏处。尤其是第一个办法，你们已经分到了房子，还可以拿一大笔钱，换个单位有什么不好？房子我们不收，而且把档案给他弄得好好的，这事一点儿都不提。”王蕙兰答应礼拜天去了医院再说。

礼拜天，报社开车送王蕙兰到医院，跟胡大英说了报社的决定。胡大英说：“鬼才相信他们哩！他凭什么给我一大笔钱？他们恨我不死！再说了，他们见过钱吗？他们说的一大笔无非是三万、五万，要是给我三十万，我就走，他们也得出起这个钱呀。第二个方案倒可以考虑，你算算我应该拿多少钱。”王蕙兰是搞劳资的，抄起笔来一算，胡大英每月所有项目全加上，应该是六百六十块钱。胡大英说，跟他们要七百。王蕙兰耷拉着脸埋怨胡大英：“你这人就是脾气古怪，老和人搞不好关系，让我这么一回一回跟着现眼！你知道吗？人家审我跟审犯人一样，去你们报社跟过堂似的，真是讨厌死了！”

胡大英说：“我怎么古怪了？在山西的时候，我在单位人缘多好，逢年过节生了病，领导哪回不上家里去看望？在丰台才干了一年，人家回回春游叫上我。按说你也多少了解一点儿我们报社的情况了，根本就不是脾气的问题，你怎么倒向着他们说话呀？”人可以争气却不能赌气，摊上一个不理解自己的老婆，胡大英没有一点儿办法。

王蕙兰说：“得了得了，别说了！烦死我了！”然后坐车来到报社，孙泽贝、许凡健和史垒都等在那里，王蕙兰说完胡大英的意见就回家了。

“他果然不上这个套儿。”史垒也有些失望和泄气了。

许凡健心里有些得意，却忧心忡忡地对孙泽贝说：“看来不好办，只好是第二个方案了。他要七百就七百吧，免得夜长梦多，他再改了主意。我跟他谈的时候，先不答应给他七百，尽量争取往下压，你看呢老孙？”

孙泽贝立刻同意了，他真有点儿怕胡大英，胡大英就是打他一顿也白打。这几天，他反复想了好长时间，想来想去，觉得还是不能让胡大英上班。因为他已经对部领导汇报说，胡大英举着菜刀在楼道里追他，还砸了报社三台电脑。如果让胡大英上班，而且再发表文章，他对上级可怎么说呀？有目共睹，胡大英的写作能力很强，每次一发表他的东西，机关里就有人评论一番，众口一词都说好，这才是最难办的事情，说什么也不能让他上班！不能让他的文章见报！

许凡健看着孙泽贝愁眉苦脸的样子暗自发笑，提醒道：“那，咱们得先拿出个东西来，比如协议之类的。”史垒也说对，应该有个协议，否则的话我们就太被动了。于是，三个人趴在一起研究协议，整整研究了一天，才把协议弄出来。

    胡大英只住一个月就出院了。其实，连一个月也不到，才二十天的时候，胡大英跟大夫说，在这里特别闷得慌，心情反而不好。大夫看他能克制自己，让他回家了，只是要求他先不要露面，在家里养些日子再去单位。一个月的时候，胡大英来到报社要求上班。许凡健说不行，现在是一个萝卜一个坑，已经没有你的位置了。胡大英问他怎么办？许凡健拿出一张纸来，放在胡大英面前。胡大英低头一看，是一纸协议书：《关于胡大英同志长期病休的协议》，鉴于目前胡大英同志身体的具体情况，经本人要求和报社领导研究决定，胡大英同志可以长期养病休息。养病期间待遇如下：第一每月领取五百元工资，第二享受报社职工一切福利待遇，第三医药费百分百报销。胡大英沉着脸对许凡健说：“我不是说了七百吗？”

    许凡健笑嘻嘻地解释：“咱们上班的都拿不到七百，你不上班，拿七百，是不是有点儿不合适？”

    “没什么不合适的，谁能保证不涨工资呀？你要是为难，我就上班。”

    “这个好商量，好商量。你再看看，别的还有什么意见吗？”

    胡大英拿起笔来，把题目中“关于胡大英同志长期病休的协议”里边的“长期”俩字勾掉，又把文中的“本人要求”也勾掉了。谁要求了？是你们逼我，我是死活不会要求的。

    许凡健拿起来看了一眼说：“我们研究研究，马上给你答复，请你耐心等一下。”说着上孙泽贝屋里去了，十分钟后回来了，对胡大英说：“老孙开始有些不同意，我又给他做了做工作，最后他总算同意了，每月给你七百，你要是没有意见就签字吧。”

胡大英接过来一看，是重新打印的一张，题目上的“长期”俩字去掉了，文中“本人要求”也去掉了，五百改成了七百，其他内容没变，于是就签了名，许凡健也签上他的名字，一式两份各存一份。许凡健告诉胡大英，已经跟会计说好了，去领补发工资吧，一共两千九百八。胡大英起身来到会计室，李淑琴赶紧关上门，对胡大英笑着说：“真有你的！老孙从来没有栽过这么大跟头！这回，可把大伙儿乐坏了。你瞅瞅，现在你多合适，不上班拿的比我们上班还多，上哪儿找你这样的好事儿去呀？”

    “那可没办法，他们不叫我上，不是我不上。不告他剥夺公民的劳动权，就算对他客气了。”

“得了，别占便宜卖乖了。给你，补发的钱你点点。人家都是停薪留职，您可倒好，玩儿了个停职留薪！天下第一。”李淑琴羡慕地瞟了胡大英一眼。胡大英也没说话，点完钱装在身上，把自己的办公桌收拾了一下打算回家。刚走出办公楼，碰上司机曹洪宾，他看看周围没人，就对胡大英咬牙切齿地说：“解恨！真他妈解恨！我也是窝了一肚子火，快他妈欺负死人了。”见远处有人，曹洪宾赶紧走了。出二门的时候，又和李晓燕走个碰头，李晓燕也先看看四周，然后对胡大英说：“老胡，我无论何时都站在你一边！这帮混蛋，就欠你这样治他们！”胡大英笑笑没说话，他想不出曹洪宾是什么原因，只知道他爱发个牢骚。但是，他知道李晓燕是有原因的。开始孙泽贝让她负责四版，结果又被石若虚抢了去。她心里不平衡，她以为她把孙泽贝哄乐了，其实差远啦！石若虚几乎见天晚上去孙泽贝家，陪孙泽贝的老婆打麻将，哪回都故意输给孙泽贝老婆几百块钱，这钱能白输吗？你以为你是个女的又年轻，到了孙泽贝跟前，甜言蜜语一番，就能把他哄转了向。没门儿！除非你像史垒一样献身又献金，可你又不肯，那你只好靠边站！就算你勇于献身献金，你还得当心史垒，总得有个先来后到呀。世上最难测的是女人心，闹不好让史垒吃醋多了心，你就吃不了兜着走！论心术，李晓燕不比史垒低多少，史垒当然不愿意让李晓燕当版面负责人，日后当了总编，她愿意用男的，不愿意用女的。

    胡大英不上班了。那天上街买了一张南方周末报，上边登了一则广告，说中国文联和国际关系学会要举行一次文化艺术品拍卖会，现在征集作品，除了书法、绘画，小说、散文、诗歌和剧本，都在征集之内。只要交纳十元报名费即可。胡大英想起自己写的剧本还没着落就报了名，并且把剧本寄了过去。在这之前，剧本已经在《飞天文艺》上发表了，不用担心被人剽窃。邻居有个女人叫李惠，听说胡大英写的剧本不错，找上门来想看看，说自己在北京影视圈有人，可以帮胡大英推出去，胡大英就给了她。两条腿走路不是更好吗？李惠拿走以后，拍卖组委会又来一份函，说作品要请专家评定等级，收四十元评定费。胡大英觉得这是应该收的，看长作品很费神，哪有白看的道理。很快组委会寄回来等级证书，胡大英的剧本被评为文学类一级作品，确实让胡大英高兴了几天。当初组委会制定的规则是四六开，既作者拿六成组委会拿四成。一般拍卖会都是拿百分之十一到百分之十七，而这个拍卖会竟然拿百分之四十，这不明明是宰这些无名之辈吗？有什么办法呢？胡大英觉得这个拍卖会，很可能不至于流产，因为他们不会把十元报名费和四十元评审费看到眼里的，应该拿那个百分之四十。组委会又来信函说，为了拍卖会成功举行，还要印一本书介绍拍卖作品，书要用高档铜版纸，每本五十八元，胡大英又寄过去五十八元。

    李惠拿走剧本一个多月，回来跟胡大英说：“我找了五个导演和制片，他们轮流把剧本看了一遍，一致认为：第一，这个剧本可以拍，不是那种不能拍或者可拍可不拍的；第二，需要改，必要的时候请你参加；第三，用你创作的歌曲；第四，一次性买断；第五，价钱是六万。你同意吗？”

    “我同意。”胡大英觉得自己一个无名之辈，第一个剧本能卖六万很不少了。拍卖组委会又来了信函，说因为作品收集得不够理想，所以拍卖会要延期举行。眼下能卖六万，先拿六万再说，谁知道拍卖会能否举行或者什么时候举行。

    见胡大英同意了，李惠得意地说：“知道为什么用你的剧本吗？因为明年世妇会在北京召开，你写的女性题材很感人，我读的时候哭了好几次。拍这个电视剧，就是要赶这个大会，你赶上机会了。”

    胡大英真诚地说：“谢谢。”

    “告诉你说，他们初步拟定女主角是李雪飞，这可是大明星呀！”

    胡大英先沉默了一会儿，然后摇摇头说：“我觉得她不合适。因为女主角要从十八岁演到五十八岁，她是大明星不假，演技好我也承认。但是，把她化装成十八岁的小媳妇，太勉强；而且，最后她是得食道癌死。你也知道，食道癌就是活活饿死的，她那么胖，哪像食道癌患者呢？她不适合。最好找一个往下能化装成十八岁小媳妇，往上也能化装成五十多岁的老太婆，演员一定要瘦一些。”

    “啧，这你就不要管了！”李惠不耐烦了：“是导演说了算，还是你说了算！”

    胡大英没有吭声，他觉得对方有点儿要挟和霸道的味道。

    “人家李雪飞有票房价值，这样的剧本就得用她！”

    “我不是说不考虑票房价值。大明星是大明星，这我不否认。但是，我有我的想法。我承认一个好演员，能够吸引观众，增加票房价值；但是你也得承认，一个好剧本，能使一个无名之辈的演员成为明星。我的想法最好能跟导演交流一下，你能不能安排我和导演见一面……”

“现在你根本见不着导演！人家凭什么见你！”

胡大英明白了，中间她黑了一道。但是这没关系，谁也不能白忙活，你给六万，我不嫌少，我只是想拍得更理想一些。你去领钱你上税，我干得六万很知足。剧本才五万字，一个字一块多，哪儿找这么高的稿费去？“我不是为了钱，我是想，有些话得和导演交流一下……”

    李惠挥了一下手，不让胡大英说下去，她说：“少说这没用的费话！你到底卖不卖吧。哎老胡，我还不是跟你吹，也就是我，能在北京给你找来这么痛快的主儿，一下子给你开六万。不信的话，你可以拿着剧本出去转去，转一圈儿，你还得来找我！你信不信？”

听了这话，胡大英垂下眼皮说：“谢谢你，我不卖了，您请便吧。”和着我成叫花子了？你以为现在人都向钱看，为了钱就不择手段，为了钱就下三烂。对不起，你走眼了，我可不是那种人！我月月有工资，天天揭得开锅，犯不上受你这一套。

李惠也奇怪地望着胡大英，她万万没想到，现在居然还有这么迂的人！机会来了他不干，给六万块钱他不卖，便摇摇头走了。

胡大英天天看电视，那些电视剧实在惨不忍睹，粗制滥造一塌糊涂。既然看不上别人的，难道自己也可以只为钱就不负责任吗？那样起码对不起自己。写这个电视剧，胡大英是一边哭一边写的，构思某些情节都是在上班的路上，一边骑车一边想，眼泪就哗哗地淌下来。这是用心血写的，不然李惠怎么可能光读剧本就哭好几次呢？从这个剧本在北影的遭遇，也可以看出它的分量，为什么不争取把它拍好呢？自己没到揭不开锅的时候，真到了那一天再说。这和卖别的东西有什么两样？柜台上只摆着一个剧本，卖出去之后，人家再来买，还没有了呢。着什么急？第一先把它改好，第二接着再创作，第三等着拍卖会。写完了第一个之后，胡大英有些找到感觉了。在写第一个剧本的时候，他根本不会写，只是看了一本《篱笆、女人和狗》的剧本，便照着葫芦画瓢，写得虽然不一定理想，但是却给了他信心。话虽然是这样说，毕竟等待是难熬的，吃不香，睡不稳。第二个剧本只写了个开头，就写不下去了。总算没过多久，书还真的寄来了，前半部分是书画，是铜版纸印的，后边是作者的通讯地址和简介。十分遗憾的是，书法家和画家都介绍得十分详细，其他只有个地址。胡大英看见自己的剧本连名字都没写，更甭提剧情介绍了，明白这次是上了一回当，而且也不提拍卖会的事了，看来就为出书赚钱。

胡大妈来电话了，在电话里她哭了，恳求老蔫儿千万不要记恨她，还说想看看大儿子。对于母亲的话，老蔫儿没有动容，他觉得母亲只不过是害怕自己不理她，没奈何只好答应回去。一走进十八号院，迎面看见王平，叫了一声大哥，低着头出去了。老蔫儿见她袖子上戴着黑箍，也没介意。隔着玻璃胡大妈看见老蔫儿回来了，立刻站起身来，像蝴蝶一样张开双臂呼扇着扑上来，老蔫儿一进门，胡大妈就把老蔫儿搂在怀里，眉开眼笑地说：“哎呦，我大儿子来了，可想死妈妈了！妈妈白天想，黑间想，睁眼是泪，合眼是泪，你就一点儿都不想妈妈。”这话说得让老蔫儿浑身肉麻，好像时光倒退四十年，妈妈上幼儿园来接自己一样。老蔫儿感到十分不舒服，因为从来没有这样的事！母子之间这样演戏，让人感到很别扭，就挣脱了母亲，把路上买的大水蜜桃儿放在桌子上。

“嗬，这么大桃儿！多少钱一斤？”胡大妈的视线立刻转移了。

    “一块二。”

    “我想着一块钱也买不下来。”胡大妈说着赶紧洗了一个，撕着皮吃起来，一边吃一边说：“真甜，水儿真多。你们也吃点儿，别舍不得。不过，你们要吃，就不买这么贵的了，得吃一块钱二斤的。”

    这倒是句良心话，老蔫儿说：“我们吃一块钱三斤半、四斤的。”

    “那，你也吃一个吧？”胡大妈向老蔫儿努了一下嘴。老蔫儿摇摇头，一共买了六个，五个桃儿就三斤，就算给了小分量，也不会差太多，这桃儿确实个儿大，一个至少半斤。看着母亲那么爱吃，老蔫儿没舍得吃，他知道父亲更爱吃甜食和水果。经过那么一场不愉快，老蔫儿觉得和母亲没有话说，干坐着很无聊，就问了一句：“我爸呢？”

    “上牛街给你买牛肉去了，电话里我大儿子一说来，我就让他赶紧给你买去啦。今儿我给我大儿子炖一回牛肉，你尝尝你妈做的牛肉，看看香不香，你就吃好东西吧。”一个电话就把大儿子叫来了，还给自己买了这么好的桃，胡大妈心里很高兴。看见王平又回来了，老蔫儿便问：“北屋陈家怎么啦？王平干嘛戴黑箍？”

    “呦，你还不知道哪，老五死啦。”胡大妈一边擦嘴一边说。

    “是吗！怎么死的呀？”太突然了，老蔫儿实在没想到。

    “咳，上广州进货去了，他不是卖服装呢吗？在广州下馆子吃饭，他嫌大虾不新鲜，让老板给退了，老板不给退，他就跟人家动了手。他的个子那么大，老板还能不吃亏？人家是当地人，还能吃这个亏？回到厨房里就举着菜刀出来了。老五一看不好，噌地一下蹿到马路上，刚好过来一个小卧车，开得飞快，一下把老五撞出十丈远，当时就没气儿了。人家一看他让车撞死了，也没出饭馆，这下倒好，死无对证了。”

    “他一个人去吃饭的？”

    “俩人呀。”

    “那怎么能说死无对证了？”

    “就算拿出菜刀，人家也没砍他，是他自己往外跑让汽车撞死的，跟人家有什么关系。这是该着他死，该着死在外边，他就是个游魂野鬼。”胡大妈毫无表情地说，好像在说邻居一只偷嘴的猫。

    老蔫儿在家里坐着也没意思，就说：“我上北屋看看去。”

    “呆会儿就回来，别看不是亲的，人家陈大妈挺难受的。”

    “我知道。”老蔫儿才走到院子当中，耿大妈赶紧从东屋里迎了出来：“老蔫儿回来啦，来这屋坐会儿。”坐下耿大妈先给老蔫儿点了一根香烟，然后叹口气说：“唉，你说这是怎么话儿说的？我这儿没事儿正琢磨呢，我真后悔死了！老五蒸一袋面的包子，才用一斤猪肉，我就说急发财快死，越快越完蛋；还说你缺德吧，往后不得好死。你看看，晴天白日，红口白牙的，可是让我给咒着了。哎呦！我可后悔死了！好几宿了，一闭眼就是老五，满头满脸是血，跟我哇哇地哭。”耿大妈真是痛心疾首，一边说一边抹眼泪，好像真是她咒死了老五，早知道自己的咒语这么灵，可是不敢随便咒人！

    “咳，这跟您有什么关系？人的命天注定，该着他是这么死。您甭瞎想了，也不用埋怨自己，您歇着，我上北屋看看去。”

    “去吧，有空儿这屋呆着来呀。”耿大妈只送到屋门口。

    老蔫儿一踏上台阶，陈大妈赶紧立起身来。老蔫儿进屋拉住陈大妈的手，陈大妈眼圈就红了，老蔫儿扶着陈大妈坐下。陈大爷没抬屁股，光点了点头。王平从里屋出来给老蔫儿斟上杯茶，立在一旁。

    “听我妈说了，真是意想不到。”老蔫儿攥着陈大妈的手摇了摇。

    “唉，谁说不是呢？这个短命鬼呀，可坑死我啦！”陈大妈又哭了起来。老五从三个月上跟着陈大妈，是陈大妈用糨子喂大的，和亲儿子有什么两样？小时候老淘气，惹事生非，让陈大妈着那么大急。大了又打架斗殴，送到新疆去劳改。好不容易现在回来了，也知道赚钱过日子了，说走就走了。陈大妈本来说别的儿子靠不住，晚年就跟老五一块儿过，给他把孩子拉扯大。王平大大咧咧的，俩人挺能享钱，老来吃喝不愁，也算没白当这个后妈。可是，王平这么年轻能守着吗？带着孩子就不好找婆家，不带孩子就得给自己留下，这不是老了老了不松心吗？陈大妈深深地叹口气：“唉，你陈大妈命不好哇。”

    每天美在屋里看见老蔫儿上陈家了，也拿着那把水牛角拢子，一边梳头一边走进陈家：“呦，我当是谁呢？老蔫儿回来啦？哎，我问你，你那房子是怎么装修的？总共花了多少钱呀？”

    “就铺了一层地砖，四白落地，没花多少钱。”老蔫儿是看望陈大妈来了，不想说这事情。

    “就铺了一层地砖呀！”每天美撇撇嘴，“通体砖还是釉面砖？”

    “釉面砖。”

    “釉面砖滑，没通体砖结实。好不容易住上新房，你可真抠门儿！”

    “不是抠门儿，是没钱。再说也不是新房，是旧房。”

    “你当大记者的，还能不趁钱？”她听大牛说过一个记者，外号“北京名妓”，早发了。

    “牟们就是不趁钱。”老蔫儿索性不搭理她了。

    “要是我住上楼房，我就全是木地板木墙裙，门上包皮子，装水晶吊灯，一切都照宾馆那样装修。住新楼房嘛，就得让它有个新鲜劲儿。”每天美说得挺带劲，可是屋里谁也不搭茬儿，每天美觉得挺没意思的，闷了一会儿，问陈大妈：“陈大妈，晌午吃什么呀？我吃炸酱面，您要面条吗，我给您带回来？”陈大妈摇摇头，说还有昨天剩的烙饼呢，呆会儿炒炒得了。没心情做饭，也没心情吃饭。每天美见王平的脸沉着，就转身回自己屋去了。

    老五的事是陈老大和陈老三去广州办的。一来他们俩是军人，这些年部队机关没什么要紧事，比较有空闲；第二是去两个有级别的军人，处理事情可能会好办一些。他们去之前不清楚细节，只知道打架出了车祸，本心想多要些索赔，弄点儿猫腻。到那儿才知道是这么回事，既然要不着索赔，马上就把老五火化了，哥儿俩又上珠海和佛山玩儿了几天才回来。老三把骨灰盒扔到这儿就走了，老大直接回家了，打电话说累了，过几天再过来。

    老蔫儿对陈大妈和陈大爷说：“想开点儿吧，人死不能复生。还是活人要紧，老五给您撂下个孙子，她们娘儿俩还得您照顾呢，您老俩可得保重身体。”站起身来刚要走，看见陈老大和陈老三进了院子，老蔫儿连忙走出陈家，在院子里冲他们哥儿俩点了一下头，回屋了。

见大儿子和三儿子都来了，本来说晌午凑合一顿的陈大妈，又赶紧提上网兜去买菜。陈老大和陈老三这次来有两个意思，一是要弄清老五这几年挣了多少钱，不能让王平控制着。假如她走主儿的话，钱得给陈大爷留一半，陈大爷和陈大妈是理所当然的继承人。第二是把事情经过给陈大爷汇报一下，把旅差费报销了。进了门，屁股还没坐热乎，老大就把车票掏出来放在桌子上。没想到，刚说起第一个问题，王平就不干了：“牟们有多少钱你管得着吗？这是牟们两口子的事！”

    陈老大理直气壮地说：“怎么管不着呀？他不光有老婆孩子，还有父母呢！对于父母他有赡养义务！父母生了他，养了他，怎么着？老了他就不管啦？”

    王平眼缝里根本不夹陈老大，嗓门儿顿时高了：“那你跟他说去呀！你跟我说不着。你不就是眼红牟们这点儿钱吗？这钱是牟们俩挣的，不是他一人的！”

    陈老三马上冲到王平面前：“你少废话！怎么跟我大哥说话呢？你再说一遍我听听。”看那意思好像还想打人，部队里服从命令是天职，他想把这一套拿到家里来。

王平才一点儿不怵他呢：“干嘛？想打我是怎么着？你打！你打呀！缺德的陈老五！你个短命鬼呀，看看你这是什么亲人呀！人家合伙儿来，欺负我们孤儿寡母，你个狠心的贼呀，你就不管我啦……”王平一屁股坐在地上，放声大哭起来。

老五死了之后，老大死活不让她去广州，说是车祸死的肯定很惨，怕她受刺激，一家子都不让她去，她也没办法。老五走的时候，头天夜里俩人弄事，还把孩子弄醒了，老五半截停下来，抱着儿子哄半天，才把儿子哄着了，俩人也没接着再弄。那天是王平把老五送到火车站的，直到车开了，王平才往秀水街赶着去支摊儿。这才几天？生龙活虎的一个大老爷们，就变成了一把灰。王平哭累了就昏睡，睡醒了又接着哭。后来，她怕陈大妈受不了，强忍着自己的悲伤。不管怎么说，老五留下一个儿子，这几天吓得儿子直发呆，都不会淘气了。王平不哭了，自己难受自己知道。没想到，好不容易盼着大哥和三哥来了，进了门，一滴眼泪没有，竟然先说起钱来了。

    半天没吭声的陈大爷开了口：“你大哥不是不能问，问问你也是关心。”他一向把大儿子看得很重要，作一个师长的爸爸，是他一辈子的光荣。陈大爷接着说：“这事情，不是都仗着你大哥呢吗？人家饭馆老板还不干哪，人家有被老五打伤的证明，不是你大哥镇唬着，能那么快火化吗？你大哥是替你办事去了，你怎么还跟你大哥闹呢？”

    “爸，您还别说这个。谁大哥呀？他是谁的大哥？噢，他兄弟死在外头了，他不应该去吗？他完全可以不去呀！他不会别认这个兄弟，谁让他去啦？”反正老五活着的时候，在王平面前也没说过大哥好。刚开始做买卖缺钱，老五厚着脸皮跑去借也没借着，哥们儿要是处不好，还不如朋友呢。

    陈老三马上接过去说：“你还用不着在这儿抖机灵，谁让我们是贱骨头，我们活该我们认了。废话少说，把车票给我们报了！既然你不仁，也休怪我们不义。”说着，也掏出一把车票扔在桌上。

    “哎，想清楚好不好？不是我叫你们去的，是你们不叫我去。要是我去了，一分钱也用不着你们的！爱找谁报，找谁报去，我不管，我看你们也是活该！”王平不在乎这几个钱，主要是心里不痛快。

陈大爷和稀泥地说：“拉倒吧，我给报还不行吗？”说着就动手整理那些车票。

王平一把抢了过来：“不行！我的男人死了，这个钱我出！我出得起！”

    陈老大没想到事情会说僵了，从老五结婚以后，他来过有数的几回，每次王平都挺客气，大哥大哥叫个不停，没想到这娘们儿还挺厉害。现在他有些后悔了，因为他俩把去珠海和佛山的车票也搁到里头了。原以为王平正难受呢，不会在意的，稀里糊涂混着把钱拿回来就算了。

王平低着头整理车票，忽然发现不对头，就问：“哎，这珠海的车票是怎么回事儿？”

陈老大哑口无言，陈老三赶紧说：“肇事车是珠海的，不去珠海行吗？”

“那，佛山的车票呢？老五是几辆车轧死的？”

这下，陈老大和陈老三真是答不上来了。

王平冷笑了一声，说：“好哇，你们的兄弟死了，还有心思游山逛景？你们游山逛景，还跑到我这儿报销来？穷疯了你们啦！啊？玩儿得起玩儿不起？”

这回，可问得陈老大和陈老三没话说了。虽然是亲弟兄，有的当官，有的为民，不是一个阶级，自然不是一个心气儿。陈老大上哪儿去玩，自己出过钱？上哪儿下馆子，吃的是自己？习惯成自然。这回兄弟死了，他这么办绝对不是存心故意，就是占便宜占惯了，好像小偷见了钱包不偷，手就痒痒一样。

王平用手指着陈老大说：“一奶同胞，一个娘肠子爬的，你是当大哥的，你就这么当大哥？呸！恶心死了！别看你是个师长，让我哪个眼珠儿看得起你！什么他妈鸡巴玩意儿！”

当着老三的面儿，老大真是下不来台了，满脸通红，站起身来就往外走，老三也紧跟着追出来。

陈大妈买菜回来，一看哥儿俩要走，连忙说：“别走呀，我这不是都买回来了吗？”

陈老大没说话，老三却赌气地说：“你们自己吃吧，我们可不敢吃！”

这话让王平在屋里听见了，大声喊着：“吃吧！吃不着绝户，吃寡妇，老娘管得起！没饭辙了，就腆着个臭逼脸，带着老婆孩子都来吃吧！小心别噎死你们！”

陈大妈这才听出来是吵架了，就没有拦他们。

耿大妈见他们哥儿俩走了，这才和疙瘩包子进了北屋。王平手里捧着那一堆车票，对耿大妈说：“耿大妈，您瞧见了吧？这是人吗？是人干的事儿吗？”把车票扔到地上，趴到床上呜呜地哭。陈大爷也觉得大儿子这事，办得太不露脸，只好由着王平哭骂。

耿大妈从头到尾都听见了，拍着王平的膀肩劝王平：“唉，甭搭勾他们！好人不理臭狗屎。”

每天美和见天贱也随着话音儿进来了，见天贱说：“真没见过这样当哥哥的！哪有这么着的？噢，为你兄弟跑跑腿儿，花点儿钱是应当的呀！就是不看在兄弟和兄弟媳妇的面儿上，也得看你侄儿的面儿呀！孩子没爹了缺一角，外人看了还心疼呢。何况你们这些当大爷的？真是少有！”

疙瘩包子哼了一声，说：“要不人们就骂操你大爷了？”

没人搭这个话茬儿。每天美也坐下来劝慰王平：“咳，甭搭理他们，谁离了谁不能活呀？这几年，他们没管你们，你们不是也过得挺好吗？人比人该死，货比货该扔。你看人家我哥吧，什么好事都想着我，有一点儿好吃的，就赶紧给我送来。这不，刚给我送来的炖肘子，我给你端一碗来。”说完起身就要走。

王平赶紧扯住每天美：“牛大嫂甭介，我吃不下去，您甭拿。”

每天美本来也不是真的，就说：“我说也是，你现在心情不好，吃下去回头再做病，油渍麻花的，不是什么好东西。”

见天贱说：“耿大妈咱走吧，让王平也歇会儿。”

大家都出来了。耿大妈说，呆会儿熬棒子面粥，叫疙瘩包子端过来，不让陈大妈做稀的了，陈大妈说行。

胡大妈对老蔫儿说：“吃了饭，你去建工医院看看你舅妈去。”

    “怎么啦？住院了？”

“啊，一个多礼拜了。高血压、糖尿病，还有心脏病，都赶到一块堆儿了。下药都不好下，治这样的犯那样，治那样的又犯这样，这回够戗。你说你舅舅多傻！人家你舅妈病得要死要活的，他跟人家说，他们单位有个老头儿，老伴儿死了才半年，现在又娶了个后老伴儿，俩人感情好着哪！你说你舅妈，人家能爱听吗？要不怎么说他傻呢！”

老蔫儿没说话，心说：这是傻？这是坏！这是逼着人家快点儿死，死了好给自己腾地方，好娶后老伴。想当初大姨死的时候，舅舅和母亲在背地里咬牙切齿地说过大姨父：不信咱看着，不出半年，他就得找后老伴儿。但是人家到现在，五、六年了也没找。你可倒好，结发夫妻还没咽气呢，你就等不及了。想到这里，老蔫儿觉得舅妈真可怜。虽然姥姥活着的时候，也跟舅妈婆媳不和。但是有一样，这俩人是一致的，就是都非常疼爱老蔫儿。老蔫儿从小在舅妈身边长大，原来婆媳俩还商量过，胡大妈生了四个小子，舅妈生了五个闺女，两家做门亲事，不管哪一对儿成了，胡大妈就有了闺女，舅妈也就有了儿子。按老理儿说：姑作婆可以，舅不能作公。女儿嫁出去，生了女儿再嫁回来，这叫骨肉还家。林黛玉之所以不能嫁给贾宝玉，也有这个原因。四姨出面跟老蔫儿说，老蔫儿不同意，他对这些表妹像亲妹妹一样，根本没有那种念头。尽管如此，舅妈仍然一如既往地疼爱老蔫儿。老蔫儿骂了舅舅的大女婿，也就是老发叔，舅舅恼了，舅妈并不恼。每次去了，舅妈都赶紧从腰间解下钥匙，从柜子里给老蔫儿取女婿给她买的好烟，她舍不得抽，也舍不得给女婿们抽，只是给老蔫儿留着。老蔫儿喝水，她看着；老蔫儿抽烟，她还看着；老蔫儿说话，她不错眼珠地看着，眼神里透着无尽的爱意，像看自己的爱子。舅妈年轻时非常漂亮，是胡大妈姐妹们比不上的。舅妈就是一样不如人，没有给舅舅生下儿子，让姥姥家成了绝户，这是舅妈一辈子最大的罪过！其实，老蔫儿在母亲手里，一点儿也不幸福，如果自己是舅妈生的，那该多好！舅妈和自己都是没福气的人。想到这里，老蔫儿心里很难受，眼泪在眼圈里打转，就转过头去，望着窗外不吭声。

小超提着一塑料袋东西进了曹家，曹老太太现在撒拉热窝了。

    “又给曹老太太送东西来了。”胡大妈一边准备凉菜，一边说：“这小子到是还管曹老太太。老骚帮子，这回动不了啦，被窝里吃，被窝里拉。小超给她买一兜方便面，见天泡方便面吃。”

胡大爷回来见了老蔫儿，也是满脸堆着笑，把买的牛肉取出来，胡大妈说：“看，还是人家牛街的东西好，你先洗干净了，然后切成块儿。”

老蔫儿连忙站起身来，说：“得了，得了，我来吧。”胡大爷一辈子没干过活儿，这块牛肉叫他洗，他能洗一个钟头；叫他切，他能把手指头带肘把儿，都切到里头。让他干活儿，还不够揪心的呢。喝了酒，吃了饭，胡大妈、胡大爷和老蔫儿都睡了觉。

晌午吃了饭，耿大妈照例搬个板凳，坐在大门道里和见天贱聊天。

“耿大妈，”见天贱说：“我们大小儿的婚事定了，您说我这一间屋子，可怎么办呀？就算把推出去的小后屋给他们小两口，闺女总不能跟我们老俩，睡一张床铺上吧，娥子也二十一啦。我要是把厨房往前推出一尺去，娥子就能在里头搭个单人床，可我不知道人家同意不同意。”

    “谁不同意呀？”耿大妈不明白。

    见天贱朝里头胡家努了一下嘴，说：“以往曹老头子事儿多，可他是个顺毛驴，给几句好话他就找不着北了。这个胡大妈，可不是个好惹的，我怕她不叫我挪。”

    “这么宽的院子，碍着她什么相干呀？你管她呢，挪你的。”

    “要不，还是先说说好，免得叫她说我瞧不起她。”见天贱一直惧怕胡大妈。

“愿意说你就说去吧。”耿大妈觉得不是事，见天贱有些多虑了。沉默了一会儿，耿大妈忽然说：“听说现在生意可不好做了。你要是没事儿在大街上走，哪个饭馆和商店的玻璃上，都贴着‘招急’俩字儿。你说我就纳了闷儿了，买卖不好干，赚不着钱，瞎着急管什么用？再者说了，你就是心里头着急，也不能写到纸上贴出来呀，人家一看，不是更不敢上你那儿去啦？”耿大妈年轻的时候念过识字班，认识几个字。她说不清自己跟不上形式了，还是这年头儿出了毛病，大儿子和二儿子都下岗了，这回她真闹不懂了，好好的厂子，怎么会没活儿干呢？见天贱没留心这事情，就没接这个话茬儿。

一辆红色的夏利出租车停在大门口，王凯和西斯拉伊库下车走进来。“耿姥姥歇着呢。噢，您也歇着呢。”王凯愿意叫耿大妈，嫌见天贱年轻，不愿意叫她姥姥。

“来了，凯。又带你朋友来了。”耿大妈看着这个外国小伙子，还是觉得新鲜，头发黄了吧唧，胳膊上却长着一寸长的黑毛，领口隐约露出浓密的胸毛，想着脱光了衣裳，肯定就是一只毛猴。

    原来，王凯和西斯拉伊库是来找老蔫儿的。王凯并不知道老蔫儿已经搬走，不在这儿住了，可偏偏凑巧今天老蔫儿回来了。俩人在后院坐到两点钟才上前院来，正好胡大妈和胡大爷歇晌起来，老蔫儿还睡着。胡大妈连忙打开门请他们进来，王凯问：“胡姥姥，大舅在家吗？”

    “在，我给你叫他。”

    “睡觉呢。您别叫，我们没急事儿，随便聊聊。”

    胡大妈说：“睡的工夫不小了，再睡晚上该睡不着了。”就把老蔫儿叫了起来。老蔫儿擦了把脸，三个人坐在一起就说开了。西斯拉伊库花八千块钱买了一块透光镜，一般铜镜对着阳光，只能在墙上照出一个圆圆的光团，而这种透光镜，能把背面的文字和花纹照到墙上，所以叫透光镜。老蔫儿认识一个在博物馆工作的朋友，他用半块镜子研究了两年，终于能够复制这种镜子了。西斯拉伊库一拿出来，老蔫儿就说是复制的。这种镜子属于青铜一类，青铜就是掺有锡和铅。掺的越多颜色越发青，表面形成一层防腐层，呈现出一种水银一样的光泽，也叫水银镜。所以，一般的透光镜都没有锈，这一点西斯拉伊库没有错。纯铜就是紫铜，黄铜是杂铜，青铜更是杂铜。当掺的锡和铅超过百分之十五，接近百分之二十时，就呈现水银色了。最多不能超过百分之二十五，否则一碰就碎，即便在百分之二十五以下，也是很容易碎的。因为铜掺别的金属多了以后，硬度增强了，强度自然就下降了。所以，水银镜出土的时候大多是碎的，完整的水银镜很少见。王凯说：“大舅，您只凭这，就能断定它是假的吗？”

    老蔫儿说：“第一，这种工艺过去很神秘，现在很简单，造假比较容易。第二，要看上边的花纹。水银镜以汉镜为多，文字似篆似隶，自成一体很有特色；花纹细致，西汉时期以线条为主，一般没有高浮雕。镜钮比较大，多为馒头钮。东汉时期花纹更加细致，也叫铁线银钩，出现了浮雕和圆雕，文字多以吉祥如意为主。你这块镜子太完美了，纹样是柿蒂规矩四灵镜，颜色接近百分之二十五，很难完整地保存到今天。如果是真的，这么大的镜子，卖主绝不会以八千的价钱卖给你，它起码要值十万八万。”

    西斯拉伊库也听明白了，他说：“看来，我是上当了。”

    老蔫儿反复看着这块镜子，说：“不过，复制得这么细致，这么逼真，不是也能把背面的花纹照到墙上吗？应该说，你也没吃多大亏。”

    王凯有些得意，问西斯拉伊库：“怎么样？我大舅能耐大了。”三个人都笑了。西斯拉伊库站起来说：“谢谢，这是一点小意思。”说着拿出一张百元的美钞，放在老蔫儿的面前。

    “这是干什么？收起来！”老蔫儿看了王凯一眼，王凯赶紧替西斯拉伊库装起来，俩人告辞了。

胡大妈既不明白，也不满意地说：“你说你傻不傻，白给一百块美金，还不要，真是什么人都有！”

老蔫儿装没听见，出去上茅房，见路边躺着一个农村小伙子，墙上靠着一辆用自来水管子焊的自行车，上边驮了很多木头。小伙子躺在地上，用手捂住肚子打滚。老蔫儿弯下腰问：“你怎么啦？”

    “疼，肚子疼。”小伙子皱着眉头，一脑门子汗。

“你先忍一会儿。”老蔫儿说完，赶紧往厕所跑，撒完尿跑回家，从抽屉里找药，找到一包黄连素，倒了一杯白开水，端着往外走。

胡大妈追出来，嫌弃地皱着眉头问：“你给谁送去呀？小心是传染病，再传上咱们家。”

老蔫儿当下非常生气，真成了见死不救啦？于是他赌气地说：“他喝完了药，我就把这杯子摔了，再给您买一打新的，行不？”这话噎得胡大妈没话可说，扭头回去了。老蔫儿看着小伙子喝完药。过了一会儿，他说不怎么疼了，不常吃药的人，吃点儿药就管事。老蔫儿把剩下的药给了他，让他把杯子带上，过两个小时再喝一回。小伙子问老蔫儿姓什么叫什么，老蔫儿说没必要，小伙子仔细地看了看这个大门，然后千恩万谢地走了。

老蔫儿赶紧去建工医院看望舅妈去了。

第九章：你不会改换门庭，找个不可耻的去

孙泽贝本想挤走胡大英，却不想碰上这么一块滚刀肉！人有时候挺爱叫劲的，尤其是碰上这种切不开，剁不断，嚼不动，煮不烂的玩意儿，那气就不打一处来。我就不信！我就不信弄不了你！孙泽贝的儿子已经结了婚，有党委书记作后盾还怕谁？可是，摊上这么一个胡大英，他可玩不转了。其实，最想制伏胡大英的并不是孙泽贝，而是许凡健。孙泽贝马上就退休，他不过是堵一口气。许凡健要接任一把手，他既没有后台也没有根基，只是靠闹派性押对了赌注，才钻进机关爬了上来。在这个报社里，只有制伏胡大英，许凡健才能树立起自己的绝对威信，如果制不伏胡大英，他就算栽倒了，而且永远也起不来了。所以，尽管目前他不是社长，他也要使出拉屎的劲儿来修理胡大英，他真是憋足了力气，脱肛也在所不惜！开始的时候，是孙泽贝找麻烦，故意要审稿，其实社长没必要审稿，应该是总编审稿，孙泽贝不过是捣乱。许凡健也觉得这样做，不太理直气壮，就劝孙泽贝退后，由他来出面收拾胡大英，总编审稿名正言顺嘛。你不写不行，写不好不行，写好了还不行！写多好也不行！一篇稿子也不叫你上，月月让你完不成任务，月月让你拿基本工资！而且在全体人员面前声明：完不成任务就算待岗，待岗期是一年，结束就解聘。这下孙泽贝痛快了，胡大英可就不得不考虑了：已经半年多了，让他们枪毙的稿件有二十篇，日月如穿梭，一年的时间，真是太快了。如果真的让他们解了聘，找个工作也不是什么难事。但是自己不就输了吗？难道这个世道，真是好人事事受气，坏人处处得意？不行，非得跟他们斗！可是，怎么个斗法呢？俗话说：胳膊拧不过大腿，人家有职有权，自己是个小老百姓，在生物链中处于最底层，就像一只蚂蚁，人家只消两个指头轻轻一捻，自己就呜呼哀哉了。可是任何事物都具有双重性，胡大英不相信自己处于绝对的劣势。插队给他最大的收益，就是生存能力增强了，无论在什么时候都要活下去，都要顽强地活着！活着就是生命的价值！要好好地活着，为的就是让坏人不舒服！让他们难受！

胡大英想起在山西工作的时候，曾经在报纸上看到过一条消息，说有个大夫医德不好，接受四百块钱，就给患者开具精神病证明，患者拿着证明回单位办了病退，然后下海去做买卖。当时胡大英觉得，这世上真是有能人，竟然能想出穿着救生衣下海的好办法，看来自己也得走这条道了。当然，什么事情一上报纸，那就肯定办不成了。但是，条条大路通罗马，证明开不成，可以用别的办法呀。胡大英想好了，就用看病的办法。只要我去看病，只要大夫给我看病，那我就是有病，还用什么证明呀？胡大英找了有关书籍，查看精神病都有哪些症状。原来精神病分两大支，一支是燥狂症，就是人们常见常说的疯子，混打混闹人事不知。一种是抑郁症，抑郁寡欢，觉得活着没有意思，严重了甚至有自杀行为。胡大英觉得自己真是活的没意思，家里外头两为难，越看越像，说不定自己真是抑郁症，于是胡大英去了安定医院。遇上一个姓温的女大夫，态度特别好，对待病人真是温暖如春，嘘寒问暖体贴入微。胡大英总算找到了社会主义主人翁的感觉，越说越气愤，越说越委屈，竟然哭了起来。温大夫给胡大英开了些阿米替林和舒乐安定，他回到家按大夫说的吃了一些。但是，阿米替林太厉害，吃了就犯糊涂，光想睡觉，说话都结巴。胡大英把药扔到一边，他觉得自己头脑还行，还能把握住自己。之所以去看病，是因为国家有政策：精神病患者，任何单位不许解聘。这是胡大英偶然在老婆拿回家的文件上看到的，搞文字工作的人，尤其是干新闻的人，见到什么东西，都要问个究竟，闹个明白，这回可是派上了用场。

    许凡健继续折磨胡大英，把胡大英捏在指头之间，就像揉泥球一样，他就不信揉不圆，非得把胡大英揉够了拉倒，非叫他自己说出滚蛋不行，但是这回他可错了！胡大英又看了几次病，心里就有了底。于是他找许凡健摊了牌：我有精神病，国家文件规定，你解不了我的聘。不信你可以去安定医院查，我的病例号是196851。太好记了，我是六八年插队，五一年出生。许凡健的脸当时就绿了，连忙去找孙泽贝商量，马上派曹洪宾拉着黄英去安定医院查问，196851号果然是胡大英。再一翻有关文件，果然不许解聘。这下，孙泽贝和许凡健才算弄明白，这回是碰上了难剃的脑瓜，这可怎么办？三个人在一起商量。别看史垒不是报社领导，眼下却成了个核心人物。因为孙泽贝收下史垒的心意就向她明确表了态，自己退休就让史垒接班，所以制伏胡大英，史垒也是义不容辞。三个人商量来商量去，决定先稳住胡大英，不要叫他闹事。于是，第二天孙泽贝让黄英把胡大英找到办公室，嬉皮笑脸地说：“老胡同志呀，没想到你有这个毛病，组织上实在对同志们关心不够。这样吧，你的待岗期结束了，马上安排上岗。你不要在记者部了，就给咱们搞资料吧。每天来了报纸，你负责把有关资料剪下来，然后粘贴在一起，再复印一份。你看怎样？”胡大英说可以。

    许凡健在一旁装腔作势地开了言：“老胡同志呀，我对你可是有一点意见。你不管怎么说，也是一个党员，对组织应该忠诚老实。当初调进来的时候，记得我曾经问过你有什么病，你没说有这种病呀？你这可是欺骗组织呀！这是党性原则的大问题！”

    胡大英冷笑了一声：“你说你可笑不可笑？你问我有什么病？没问我曾经或者将来会得什么病。如果你问我有什么病，我却跟你说，没准儿会得精神病，那我才有病呢！”

当下许凡健的脸就黄了，连孙泽贝都瞪了他一眼，觉得他这句话说的太没水平。孙泽贝又说：“老胡同志，前边扣了你的工资，到年底给你补上，这个你就放心吧。”这样，胡大英这个有十六年新闻工龄、在宇航报资格最老的新闻工作者，竟然干起了资料员的工作。胡大英想：不管你让我干什么我都干，只能是你不让我干，不能是我不干，千万不能把自己弄到没有道理的地步，毕竟权力在人家手里，不能授把柄于人。

这期间，报社又搞了一次双向选择择优上岗，实际上就是报社领导给中层干部的权力。养狗追兔子，就得喂骨头。这次按照孙泽贝的指示：中层干部都要去找胡大英，他愿意去哪个版面就去哪个版面。于是，史垒头一个来找胡大英，说你的工作能力是没人能比的，你来我的版吧，咱们一起干，肯定比任何一个版都强。胡大英想，我就是有能力也不会往你脸上贴金，说：“上次你和李晓燕吵了一架，又和姜军干了一场。你的脾气我了解，我的脾气也不好。本来我们没矛盾，不要将来闹不好翻了脸，那就太没意思了。”塞给史垒一块不凉不热的切糕，噎得她半天说不上话来。秦晓阳放不下架子，自己不愿意来，叫何仙姑来找胡大英，说以往都是孙泽贝故意刁难，以后他不刁难就没问题了，不管怎么说，在记者部比别的部门随便。胡大英说对不起，我实在写不了有行业特色的文章，我写通讯和消息不是特长，我就愿意回四版。何仙姑叹口气走了。现在是石若虚负责四版，他听说胡大英想来四版，马上来找胡大英，说历史博物馆有个大型画展，有兴趣看去吗？胡大英说好呀。俩人就骑着车子出发了，一路走一路聊，聊得很开心。到历史博物馆门前，石若虚不往前走，在台阶上磨磨蹭蹭。胡大英心里暗笑，想什么呢你？想让我巴结你，拿你当个处长，是吧？你等着。胡大英走上前去，问门票多少钱一张。人家说三块，加上精品展览一共是八块钱。胡大英对石若虚说太贵了，不值八块钱，拉倒吧，咱不看了，在天安门广场遛一会儿得了。石若虚说好不容易骑车来了，八块就八块吧，要不我买票？胡大英说，那就你买吧。石若虚买完了票，进去就不搭理胡大英了。心说：你现在得罪了领导，我这儿好心好意主动接纳你，还跟我摆大爷的谱！你不买我的帐，我可不敢选择你，爱找谁找谁去吧！

胡大英想：把我弄到这个地步，你们称心如意了，都跑到我面前人五人六的，还想摆出个官架子让我巴结你们；山西人讲话：球事！老子不想干了，也没法干了。但是，休想从我嘴里说出不干来。得让你们都不要我，得叫你们不让我干；是你们不叫我干，不是我不干！不是玩吗？咱就玩呗。不是演戏吗？咱就演演。世界就是一个大舞台，人生就是一出戏，里边除了疯子就是傻子。台上是疯子，台下是傻子，大家都疯的时候你不疯，你就会被踹下台去当傻子。谁愿意被人踹下去呀？该疯的时候就得疯，由不得你不疯。疯就疯呗，看谁把谁踹下去！胡大英现在首先考虑的是生存，面子不是重要的。搞资料，剪报纸，不是挺好吗？十几年的新闻工龄算什么。在宇航报社这个特殊的环境里，胡大英自己也不十分清楚，今后事态会怎样发展。就像一个麻将老手，到了一群麻将盲面前，倒输个一干二净。到了紧要三关，该现眼的时候也得现眼，胡大英豁出去了。

可是，豁出去意味着什么呢？已经声明了自己是精神病，但毕竟是在小范围内，难道真要像梅兰芳唱《宇宙锋》一样，演一回疯子让世人都知道吗？或者演一回装疯，这名声毕竟不好听啊。况且，自己能否承受得了人们对待疯子的态度呢？胡大英开始认真思考起来，自己到底要干什么，要想怎样？但是，问题往往不是你要怎样，而是你能怎样。活着是生命的价值，但是生命的价值仅仅是活着吗？作为一个地主的孙子和中统特务的儿子，在文革那样的恶劣条件下，胡大英活下来了。作为一个知青，在插队那样艰苦的环境中，他也活过来了。改革开放，民主法制，脚下的道路越走越宽。现在人们常常挂在嘴边的就是生活质量，那么生存的质量又怎样呢？胡大英这一代人，经历过文化革命，经历过上山下乡，坐过大学课堂，体验过拨乱反正，也旁观过下海经商。他们有着自己的思维方式和行为准则，那就是：要像人一样地活着！对于丑陋和卑劣，每个人都有责任进行斗争。只是所处的位置不同，方式方法也不会相同。正如生物界的谋生手段一样，没有高低之分，也没有对错的区别。

胡大英知道，比起发达国家，人家的昨天就是我们的今天；人家的今天就是我们的明天，水流千遭归大海，长江后浪追前浪。既然明白了这个道理，尽管今天不是那么美好，那也应该以自己独有的方式进行斗争，以证明自己的存在，给邪恶以威慑和打击，给良善以榜样和鼓励。惩恶扬善是上苍赋予人这种具有辨别是非能力的生灵，特殊的权利和使命。

分房方案出来了，胡大英分到了一套两居室，是别人腾出来的旧房子。简单装修一下，就赶紧搬了过去，因为天气又到了冷的时候。眼看到年底了，胡大英去找孙泽贝：“你不是说，到年底把扣我的工资补上吗？这都九个多月了，我实在是很紧张。”

孙泽贝这段时间一直暗地里观察胡大英，一是看他工作有条不紊认真细致，对人说话条理很清楚，不像个精神病，精神病应该混打混闹，他很正常呀。二是中层干部向他汇报了优化组合的事，他也有些恼火，于是他又耍开了无赖：“我没说过这话。”

    “你是当着许凡健和黄英说的，你怎么忘了呢？”

    “什么忘了？谁忘了？根本就没说过！当着谁也没说过！告诉你说，说了也不算！你怎么着吧！”

    “那你怎么给我安排了工作呢？这可是同时说的。”

    “安排工作我愿意，补钱我不愿意。”

    胡大英非常严肃地说：“我提醒你一下，孙泽贝同志！从年龄上讲，我应该管你叫叔叔；从职务上说，你是局级领导。你是个受党教育多年的老党员，怎么可以对自己说过的话，这样不负责任呢？”

    “谁说我不负责任？我还没下台哪！我现在就是要负责任，我要对你负责到底！我看你不是精神病，我就不给你补！你现在就给我滚蛋！我就不信制不服你！”孙泽贝站了起来，嗓门儿也高了。

    “你！”胡大英一时张口结舌，浑身哆嗦，他努力克制自己：“你不是在我一个人面前，说这种话了，你在打字员那些小姑娘面前，也耍过这种无赖，动不动就是没说，说了也不算。你已经六十岁了，这样做算人吗？你不觉得太可耻吗？”

    “我就是这么可耻！你不会改换门庭，找个不可耻的去！”

    “好，好，好！你既然承认你可耻，那就不要怪我不客气。我曾经跟你说过，你敢扣我三千，我就砸你三万！”胡大英站在孙泽贝面前，像面对一头倔强的叫驴。

“你砸呀，你砸！今天不砸你就不是人！”孙泽贝站了起来，用手指着胡大英。胡大英真是气疯了，他抄起一个啤酒瓶子就在屋子里乱砸开了。众人听见都来拉，孙泽贝冷笑着说：“你们谁也不许动，让他砸！他砸多少，我叫他赔多少，从工资里扣他的！他是在砸他自己，砸去吧！”大家就不敢拦了。

胡大英一边砸一边骂：“我就操你个孙泽贝的祖宗！老王八蛋操的！不是人揍的……”从孙泽贝的办公室砸到了电脑机房，竟然没有人拦，一直砸到第三台电脑的时候，胡大英忽然觉得自己错了。这都是公家的东西，跟自己无冤无仇，砸这些丝毫损伤不了孙泽贝，对，应该去砸那个老王八蛋！于是，他转身出来找孙泽贝。见孙泽贝正在楼道里抱着肩膀看热闹，气更是不打一处来，抓起一只机房门口不知谁换下的皮鞋，朝孙泽贝扑了过去。这下史垒、许凡健、秦晓阳、石若虚、黄英、李晓燕，连会计李淑琴，所有的党员都围了上去，把孙泽贝紧紧保护在中间，孙泽贝十分蔑视地冷笑。

曹洪宾叫来了机关民警，把胡大英推进他自己的办公室。民警把别人打发出去之后，和气地请胡大英坐下，有话慢慢说。胡大英出生在姥姥那样的生意人家里，从小规矩大，长这么大没有骂过人，他没想到，原来骂人可以发泄心中的不平之气，那些脏话一出口，竟像射精一样痛快舒服，而后就是说不出的疲倦。胡大英脸色铁青，腿直哆嗦，只好坐了下来。民警很冷静，先给胡大英喝了一杯水，情绪稳定之后，问了一下原因，胡大英一五一十地说了一遍。民警听了说：“你说的这种情况，在咱们部里很普遍，不是一个单位一个人的问题，我相信你说的不假。你在这儿等我一会儿好吗？”

民警出来对孙泽贝说：“这种事不是你想象的那样简单。人家确实有精神病史，那就不能按正常人对待。眼下他情绪很狂燥，必须送他去医院。但是，我们没有权力送，必须征得他的监护人、也就是他妻子的同意，你们赶快通知他的家属吧，我还得做他的工作，他死活不去也是麻烦。”

这下，孙泽贝才知道猴儿拉血，没治了。有狗屁的办法？派车接胡大英的妻子去吧。

民警回到屋里坐下，和颜悦色地对胡大英说：“现在你的情绪很不稳定，这对于你的身体很不好。你一定要承认有病，不然的话，不但得拘你十五天，你还得赔偿全部损失。我这可是为你好，如果你听我的，答应去治疗，我可以向你保证，什么事儿都没有。你看呢？”此时，胡大英的心情也平静了许多，等王蕙兰到宇航报的时候，他已经同意去医院。

汽车拉着胡大英没有去安定医院，却一直往西走，胡大英心里有些起疑心，这是上哪儿呀？胡大英听说过山里有军事机构，该不是把我拉到测谎中心，像电影里演的一样，用电打昏了我，再测试我是否真的有精神病。直到汽车开到医院门口，看见医院的牌子，胡大英才放了心。换上病号服，胡大英进了病房，黄英和王蕙兰办好手续就回去了。夜里胡大英无论如何睡不着，护士给了他几片安眠药。

报社里这几个人也一宿没睡，都聚在孙泽贝家里，研究了大半夜。最后，终于研究出一个方案：给胡大英办理病退手续，让他马上退休，不过这得征得医生同意，而且还要开出证明来。可是，当他们开车来到医院开证明时却碰了钉子。许凡健对大夫说：“胡大英已经丧失了脑力劳动能力，不适合工作了。您给我们开个证明，让他退休算了。”

大夫说：“昨天我已经跟他谈了，他的头脑很清晰，思维很敏捷，一点儿都不胡涂，并没有丧失脑力劳动能力。如果真像他说的那样，你们也太不像话了！这都什么年头儿了，哪有这么欺负人的？现在，你们又跑来开证明，我更没理由不相信他说的了。你们这样迫害人家，年纪轻轻就让人家病退，这是剥夺人家的劳动权力，我不能开证明。他最多住两个月，情绪稳定了就可以出院，想办法给他安排工作去吧。”

许凡健回到报社跟孙泽贝一说，从来没打过败仗的孙泽贝，这回可傻逼了，他怎么也没想到会栽在胡大英手里！怎么办？谁也惹不起，一不高兴就砸，想打谁就打，这不整个一大爷吗？请进来送不出去了。许凡健却暗自高兴，幸亏这是孙泽贝进的人，要是我进的，不定怎么找我麻烦呢。可他一点儿也没流露出来，因为孙泽贝还有半年就退休，这麻烦就是他的了。无论如何要和孙泽贝一起解决这个问题，要充分利用孙泽贝，让他出头露面为自己扫雷。孙泽贝即使退休了，作为他的同事，许凡健可以利用孙泽贝的关系去和党委书记套近乎，这才是最重要的。于是，他装出一副忧心忡忡的样子，对孙泽贝说：“大夫说了，他顶多住一个月就出院。到时候，我担心他对你的安全有威胁，老孙你一定多注意呀！咱们要想个稳妥的办法才好。”

    “你叫史垒来一下。”孙泽贝一筹莫展。一听这话，许凡健心里就酸溜溜，原来什么事情孙泽贝首先想到史垒，而不是自己这个二把手。这个史垒到底是怎么回事呢？许凡健真想不清楚了。将来史垒当上总编，会把自己放在眼里吗？她会不会骑到自己头上去呀？上次领导来考察干部，许凡健连想也没想就推荐了史垒，没想到她过河就拆桥。尤其是知道了孙泽贝和党委书记联姻的事，她更是无所顾忌。想起最近三个人在一起吃饭，史垒给孙泽贝敬酒，那个肉麻，那个嗲，居然坐在孙泽贝的大腿上，还把手伸进孙泽贝的衣服里，一点儿也不把许凡健放在眼里。看着人家俩人那个样，直看得许凡健起急，就主动去和史垒碰酒，史垒却不愿意搭理。孙泽贝和史垒坐在对面看着许凡健，像看一只正在发情的公猴，看得津津有味的，真把许凡健气坏了。可是眼下顾不上想这些，三个人必须齐心协力制服胡大英，于是，他赶快出去把史垒找了来。史垒进门就说：“这有何难？第一，可以给他一笔钱，就跟他说是一大笔，让他走人。可以跟他说十万，让他办理调动手续，手续完毕就给他钱，一手交钱，一手交手续。我想他会同意的，这辈子他也未必能挣到十万。到时候给他一张空支票，让他一分钱也拿不着，空欢喜一场。如果这样不行的话，就让他在家里歇着，每月给他五百块钱，愿意上哪儿工作，咱们给他开下岗证明，反正不能让他再上班了。咱们已经跟机关领导汇报他有精神病，如果再让他上班，他再写文章发表在报纸上，咱们怎么交代呀？无论如何不能让他上班。”

    孙泽贝连连点头，许凡健心里也很佩服，这个女人果然有胆有识，就依着她的意思办吧。许凡健把黄英找来，让她把王蕙兰接到报社，把这想法一说，王蕙兰说：“这事情我可做不了主，得他自己决定。”孙泽贝就对王蕙兰说：“你可以先给他吹吹风，摆摆厉害关系，这样对你们只有好处没有坏处。尤其是第一个办法，你们已经分到了房子，还可以拿一大笔钱，换个单位有什么不好？房子我们不收，而且把档案给他弄得好好的，这事一点儿都不提。”王蕙兰答应礼拜天去了医院再说。

礼拜天，报社开车送王蕙兰到医院，跟胡大英说了报社的决定。胡大英说：“鬼才相信他们哩！他凭什么给我一大笔钱？他们恨我不死！再说了，他们见过钱吗？他们说的一大笔无非是三万、五万，要是给我三十万，我就走，他们也得出起这个钱呀。第二个方案倒可以考虑，你算算我应该拿多少钱。”王蕙兰是搞劳资的，抄起笔来一算，胡大英每月所有项目全加上，应该是六百六十块钱。胡大英说，跟他们要七百。王蕙兰耷拉着脸埋怨胡大英：“你这人就是脾气古怪，老和人搞不好关系，让我这么一回一回跟着现眼！你知道吗？人家审我跟审犯人一样，去你们报社跟过堂似的，真是讨厌死了！”

胡大英说：“我怎么古怪了？在山西的时候，我在单位人缘多好，逢年过节生了病，领导哪回不上家里去看望？在丰台才干了一年，人家回回春游叫上我。按说你也多少了解一点儿我们报社的情况了，根本就不是脾气的问题，你怎么倒向着他们说话呀？”人可以争气却不能赌气，摊上一个不理解自己的老婆，胡大英没有一点儿办法。

王蕙兰说：“得了得了，别说了！烦死我了！”然后坐车来到报社，孙泽贝、许凡健和史垒都等在那里，王蕙兰说完胡大英的意见就回家了。

“他果然不上这个套儿。”史垒也有些失望和泄气了。

许凡健心里有些得意，却忧心忡忡地对孙泽贝说：“看来不好办，只好是第二个方案了。他要七百就七百吧，免得夜长梦多，他再改了主意。我跟他谈的时候，先不答应给他七百，尽量争取往下压，你看呢老孙？”

孙泽贝立刻同意了，他真有点儿怕胡大英，胡大英就是打他一顿也白打。这几天，他反复想了好长时间，想来想去，觉得还是不能让胡大英上班。因为他已经对部领导汇报说，胡大英举着菜刀在楼道里追他，还砸了报社三台电脑。如果让胡大英上班，而且再发表文章，他对上级可怎么说呀？有目共睹，胡大英的写作能力很强，每次一发表他的东西，机关里就有人评论一番，众口一词都说好，这才是最难办的事情，说什么也不能让他上班！不能让他的文章见报！

许凡健看着孙泽贝愁眉苦脸的样子暗自发笑，提醒道：“那，咱们得先拿出个东西来，比如协议之类的。”史垒也说对，应该有个协议，否则的话我们就太被动了。于是，三个人趴在一起研究协议，整整研究了一天，才把协议弄出来。

    胡大英只住一个月就出院了。其实，连一个月也不到，才二十天的时候，胡大英跟大夫说，在这里特别闷得慌，心情反而不好。大夫看他能克制自己，让他回家了，只是要求他先不要露面，在家里养些日子再去单位。一个月的时候，胡大英来到报社要求上班。许凡健说不行，现在是一个萝卜一个坑，已经没有你的位置了。胡大英问他怎么办？许凡健拿出一张纸来，放在胡大英面前。胡大英低头一看，是一纸协议书：《关于胡大英同志长期病休的协议》，鉴于目前胡大英同志身体的具体情况，经本人要求和报社领导研究决定，胡大英同志可以长期养病休息。养病期间待遇如下：第一每月领取五百元工资，第二享受报社职工一切福利待遇，第三医药费百分百报销。胡大英沉着脸对许凡健说：“我不是说了七百吗？”

    许凡健笑嘻嘻地解释：“咱们上班的都拿不到七百，你不上班，拿七百，是不是有点儿不合适？”

    “没什么不合适的，谁能保证不涨工资呀？你要是为难，我就上班。”

    “这个好商量，好商量。你再看看，别的还有什么意见吗？”

    胡大英拿起笔来，把题目中“关于胡大英同志长期病休的协议”里边的“长期”俩字勾掉，又把文中的“本人要求”也勾掉了。谁要求了？是你们逼我，我是死活不会要求的。

    许凡健拿起来看了一眼说：“我们研究研究，马上给你答复，请你耐心等一下。”说着上孙泽贝屋里去了，十分钟后回来了，对胡大英说：“老孙开始有些不同意，我又给他做了做工作，最后他总算同意了，每月给你七百，你要是没有意见就签字吧。”

胡大英接过来一看，是重新打印的一张，题目上的“长期”俩字去掉了，文中“本人要求”也去掉了，五百改成了七百，其他内容没变，于是就签了名，许凡健也签上他的名字，一式两份各存一份。许凡健告诉胡大英，已经跟会计说好了，去领补发工资吧，一共两千九百八。胡大英起身来到会计室，李淑琴赶紧关上门，对胡大英笑着说：“真有你的！老孙从来没有栽过这么大跟头！这回，可把大伙儿乐坏了。你瞅瞅，现在你多合适，不上班拿的比我们上班还多，上哪儿找你这样的好事儿去呀？”

    “那可没办法，他们不叫我上，不是我不上。不告他剥夺公民的劳动权，就算对他客气了。”

“得了，别占便宜卖乖了。给你，补发的钱你点点。人家都是停薪留职，您可倒好，玩儿了个停职留薪！天下第一。”李淑琴羡慕地瞟了胡大英一眼。胡大英也没说话，点完钱装在身上，把自己的办公桌收拾了一下打算回家。刚走出办公楼，碰上司机曹洪宾，他看看周围没人，就对胡大英咬牙切齿地说：“解恨！真他妈解恨！我也是窝了一肚子火，快他妈欺负死人了。”见远处有人，曹洪宾赶紧走了。出二门的时候，又和李晓燕走个碰头，李晓燕也先看看四周，然后对胡大英说：“老胡，我无论何时都站在你一边！这帮混蛋，就欠你这样治他们！”胡大英笑笑没说话，他想不出曹洪宾是什么原因，只知道他爱发个牢骚。但是，他知道李晓燕是有原因的。开始孙泽贝让她负责四版，结果又被石若虚抢了去。她心里不平衡，她以为她把孙泽贝哄乐了，其实差远啦！石若虚几乎见天晚上去孙泽贝家，陪孙泽贝的老婆打麻将，哪回都故意输给孙泽贝老婆几百块钱，这钱能白输吗？你以为你是个女的又年轻，到了孙泽贝跟前，甜言蜜语一番，就能把他哄转了向。没门儿！除非你像史垒一样献身又献金，可你又不肯，那你只好靠边站！就算你勇于献身献金，你还得当心史垒，总得有个先来后到呀。世上最难测的是女人心，闹不好让史垒吃醋多了心，你就吃不了兜着走！论心术，李晓燕不比史垒低多少，史垒当然不愿意让李晓燕当版面负责人，日后当了总编，她愿意用男的，不愿意用女的。

    胡大英不上班了。那天上街买了一张南方周末报，上边登了一则广告，说中国文联和国际关系学会要举行一次文化艺术品拍卖会，现在征集作品，除了书法、绘画，小说、散文、诗歌和剧本，都在征集之内。只要交纳十元报名费即可。胡大英想起自己写的剧本还没着落就报了名，并且把剧本寄了过去。在这之前，剧本已经在《飞天文艺》上发表了，不用担心被人剽窃。邻居有个女人叫李惠，听说胡大英写的剧本不错，找上门来想看看，说自己在北京影视圈有人，可以帮胡大英推出去，胡大英就给了她。两条腿走路不是更好吗？李惠拿走以后，拍卖组委会又来一份函，说作品要请专家评定等级，收四十元评定费。胡大英觉得这是应该收的，看长作品很费神，哪有白看的道理。很快组委会寄回来等级证书，胡大英的剧本被评为文学类一级作品，确实让胡大英高兴了几天。当初组委会制定的规则是四六开，既作者拿六成组委会拿四成。一般拍卖会都是拿百分之十一到百分之十七，而这个拍卖会竟然拿百分之四十，这不明明是宰这些无名之辈吗？有什么办法呢？胡大英觉得这个拍卖会，很可能不至于流产，因为他们不会把十元报名费和四十元评审费看到眼里的，应该拿那个百分之四十。组委会又来信函说，为了拍卖会成功举行，还要印一本书介绍拍卖作品，书要用高档铜版纸，每本五十八元，胡大英又寄过去五十八元。

    李惠拿走剧本一个多月，回来跟胡大英说：“我找了五个导演和制片，他们轮流把剧本看了一遍，一致认为：第一，这个剧本可以拍，不是那种不能拍或者可拍可不拍的；第二，需要改，必要的时候请你参加；第三，用你创作的歌曲；第四，一次性买断；第五，价钱是六万。你同意吗？”

    “我同意。”胡大英觉得自己一个无名之辈，第一个剧本能卖六万很不少了。拍卖组委会又来了信函，说因为作品收集得不够理想，所以拍卖会要延期举行。眼下能卖六万，先拿六万再说，谁知道拍卖会能否举行或者什么时候举行。

    见胡大英同意了，李惠得意地说：“知道为什么用你的剧本吗？因为明年世妇会在北京召开，你写的女性题材很感人，我读的时候哭了好几次。拍这个电视剧，就是要赶这个大会，你赶上机会了。”

    胡大英真诚地说：“谢谢。”

    “告诉你说，他们初步拟定女主角是李雪飞，这可是大明星呀！”

    胡大英先沉默了一会儿，然后摇摇头说：“我觉得她不合适。因为女主角要从十八岁演到五十八岁，她是大明星不假，演技好我也承认。但是，把她化装成十八岁的小媳妇，太勉强；而且，最后她是得食道癌死。你也知道，食道癌就是活活饿死的，她那么胖，哪像食道癌患者呢？她不适合。最好找一个往下能化装成十八岁小媳妇，往上也能化装成五十多岁的老太婆，演员一定要瘦一些。”

    “啧，这你就不要管了！”李惠不耐烦了：“是导演说了算，还是你说了算！”

    胡大英没有吭声，他觉得对方有点儿要挟和霸道的味道。

    “人家李雪飞有票房价值，这样的剧本就得用她！”

    “我不是说不考虑票房价值。大明星是大明星，这我不否认。但是，我有我的想法。我承认一个好演员，能够吸引观众，增加票房价值；但是你也得承认，一个好剧本，能使一个无名之辈的演员成为明星。我的想法最好能跟导演交流一下，你能不能安排我和导演见一面……”

“现在你根本见不着导演！人家凭什么见你！”

胡大英明白了，中间她黑了一道。但是这没关系，谁也不能白忙活，你给六万，我不嫌少，我只是想拍得更理想一些。你去领钱你上税，我干得六万很知足。剧本才五万字，一个字一块多，哪儿找这么高的稿费去？“我不是为了钱，我是想，有些话得和导演交流一下……”

    李惠挥了一下手，不让胡大英说下去，她说：“少说这没用的费话！你到底卖不卖吧。哎老胡，我还不是跟你吹，也就是我，能在北京给你找来这么痛快的主儿，一下子给你开六万。不信的话，你可以拿着剧本出去转去，转一圈儿，你还得来找我！你信不信？”

听了这话，胡大英垂下眼皮说：“谢谢你，我不卖了，您请便吧。”和着我成叫花子了？你以为现在人都向钱看，为了钱就不择手段，为了钱就下三烂。对不起，你走眼了，我可不是那种人！我月月有工资，天天揭得开锅，犯不上受你这一套。

李惠也奇怪地望着胡大英，她万万没想到，现在居然还有这么迂的人！机会来了他不干，给六万块钱他不卖，便摇摇头走了。

胡大英天天看电视，那些电视剧实在惨不忍睹，粗制滥造一塌糊涂。既然看不上别人的，难道自己也可以只为钱就不负责任吗？那样起码对不起自己。写这个电视剧，胡大英是一边哭一边写的，构思某些情节都是在上班的路上，一边骑车一边想，眼泪就哗哗地淌下来。这是用心血写的，不然李惠怎么可能光读剧本就哭好几次呢？从这个剧本在北影的遭遇，也可以看出它的分量，为什么不争取把它拍好呢？自己没到揭不开锅的时候，真到了那一天再说。这和卖别的东西有什么两样？柜台上只摆着一个剧本，卖出去之后，人家再来买，还没有了呢。着什么急？第一先把它改好，第二接着再创作，第三等着拍卖会。写完了第一个之后，胡大英有些找到感觉了。在写第一个剧本的时候，他根本不会写，只是看了一本《篱笆、女人和狗》的剧本，便照着葫芦画瓢，写得虽然不一定理想，但是却给了他信心。话虽然是这样说，毕竟等待是难熬的，吃不香，睡不稳。第二个剧本只写了个开头，就写不下去了。总算没过多久，书还真的寄来了，前半部分是书画，是铜版纸印的，后边是作者的通讯地址和简介。十分遗憾的是，书法家和画家都介绍得十分详细，其他只有个地址。胡大英看见自己的剧本连名字都没写，更甭提剧情介绍了，明白这次是上了一回当，而且也不提拍卖会的事了，看来就为出书赚钱。

胡大妈来电话了，在电话里她哭了，恳求老蔫儿千万不要记恨她，还说想看看大儿子。对于母亲的话，老蔫儿没有动容，他觉得母亲只不过是害怕自己不理她，没奈何只好答应回去。一走进十八号院，迎面看见王平，叫了一声大哥，低着头出去了。老蔫儿见她袖子上戴着黑箍，也没介意。隔着玻璃胡大妈看见老蔫儿回来了，立刻站起身来，像蝴蝶一样张开双臂呼扇着扑上来，老蔫儿一进门，胡大妈就把老蔫儿搂在怀里，眉开眼笑地说：“哎呦，我大儿子来了，可想死妈妈了！妈妈白天想，黑间想，睁眼是泪，合眼是泪，你就一点儿都不想妈妈。”这话说得让老蔫儿浑身肉麻，好像时光倒退四十年，妈妈上幼儿园来接自己一样。老蔫儿感到十分不舒服，因为从来没有这样的事！母子之间这样演戏，让人感到很别扭，就挣脱了母亲，把路上买的大水蜜桃儿放在桌子上。

“嗬，这么大桃儿！多少钱一斤？”胡大妈的视线立刻转移了。

    “一块二。”

    “我想着一块钱也买不下来。”胡大妈说着赶紧洗了一个，撕着皮吃起来，一边吃一边说：“真甜，水儿真多。你们也吃点儿，别舍不得。不过，你们要吃，就不买这么贵的了，得吃一块钱二斤的。”

    这倒是句良心话，老蔫儿说：“我们吃一块钱三斤半、四斤的。”

    “那，你也吃一个吧？”胡大妈向老蔫儿努了一下嘴。老蔫儿摇摇头，一共买了六个，五个桃儿就三斤，就算给了小分量，也不会差太多，这桃儿确实个儿大，一个至少半斤。看着母亲那么爱吃，老蔫儿没舍得吃，他知道父亲更爱吃甜食和水果。经过那么一场不愉快，老蔫儿觉得和母亲没有话说，干坐着很无聊，就问了一句：“我爸呢？”

    “上牛街给你买牛肉去了，电话里我大儿子一说来，我就让他赶紧给你买去啦。今儿我给我大儿子炖一回牛肉，你尝尝你妈做的牛肉，看看香不香，你就吃好东西吧。”一个电话就把大儿子叫来了，还给自己买了这么好的桃，胡大妈心里很高兴。看见王平又回来了，老蔫儿便问：“北屋陈家怎么啦？王平干嘛戴黑箍？”

    “呦，你还不知道哪，老五死啦。”胡大妈一边擦嘴一边说。

    “是吗！怎么死的呀？”太突然了，老蔫儿实在没想到。

    “咳，上广州进货去了，他不是卖服装呢吗？在广州下馆子吃饭，他嫌大虾不新鲜，让老板给退了，老板不给退，他就跟人家动了手。他的个子那么大，老板还能不吃亏？人家是当地人，还能吃这个亏？回到厨房里就举着菜刀出来了。老五一看不好，噌地一下蹿到马路上，刚好过来一个小卧车，开得飞快，一下把老五撞出十丈远，当时就没气儿了。人家一看他让车撞死了，也没出饭馆，这下倒好，死无对证了。”

    “他一个人去吃饭的？”

    “俩人呀。”

    “那怎么能说死无对证了？”

    “就算拿出菜刀，人家也没砍他，是他自己往外跑让汽车撞死的，跟人家有什么关系。这是该着他死，该着死在外边，他就是个游魂野鬼。”胡大妈毫无表情地说，好像在说邻居一只偷嘴的猫。

    老蔫儿在家里坐着也没意思，就说：“我上北屋看看去。”

    “呆会儿就回来，别看不是亲的，人家陈大妈挺难受的。”

    “我知道。”老蔫儿才走到院子当中，耿大妈赶紧从东屋里迎了出来：“老蔫儿回来啦，来这屋坐会儿。”坐下耿大妈先给老蔫儿点了一根香烟，然后叹口气说：“唉，你说这是怎么话儿说的？我这儿没事儿正琢磨呢，我真后悔死了！老五蒸一袋面的包子，才用一斤猪肉，我就说急发财快死，越快越完蛋；还说你缺德吧，往后不得好死。你看看，晴天白日，红口白牙的，可是让我给咒着了。哎呦！我可后悔死了！好几宿了，一闭眼就是老五，满头满脸是血，跟我哇哇地哭。”耿大妈真是痛心疾首，一边说一边抹眼泪，好像真是她咒死了老五，早知道自己的咒语这么灵，可是不敢随便咒人！

    “咳，这跟您有什么关系？人的命天注定，该着他是这么死。您甭瞎想了，也不用埋怨自己，您歇着，我上北屋看看去。”

    “去吧，有空儿这屋呆着来呀。”耿大妈只送到屋门口。

    老蔫儿一踏上台阶，陈大妈赶紧立起身来。老蔫儿进屋拉住陈大妈的手，陈大妈眼圈就红了，老蔫儿扶着陈大妈坐下。陈大爷没抬屁股，光点了点头。王平从里屋出来给老蔫儿斟上杯茶，立在一旁。

    “听我妈说了，真是意想不到。”老蔫儿攥着陈大妈的手摇了摇。

    “唉，谁说不是呢？这个短命鬼呀，可坑死我啦！”陈大妈又哭了起来。老五从三个月上跟着陈大妈，是陈大妈用糨子喂大的，和亲儿子有什么两样？小时候老淘气，惹事生非，让陈大妈着那么大急。大了又打架斗殴，送到新疆去劳改。好不容易现在回来了，也知道赚钱过日子了，说走就走了。陈大妈本来说别的儿子靠不住，晚年就跟老五一块儿过，给他把孩子拉扯大。王平大大咧咧的，俩人挺能享钱，老来吃喝不愁，也算没白当这个后妈。可是，王平这么年轻能守着吗？带着孩子就不好找婆家，不带孩子就得给自己留下，这不是老了老了不松心吗？陈大妈深深地叹口气：“唉，你陈大妈命不好哇。”

    每天美在屋里看见老蔫儿上陈家了，也拿着那把水牛角拢子，一边梳头一边走进陈家：“呦，我当是谁呢？老蔫儿回来啦？哎，我问你，你那房子是怎么装修的？总共花了多少钱呀？”

    “就铺了一层地砖，四白落地，没花多少钱。”老蔫儿是看望陈大妈来了，不想说这事情。

    “就铺了一层地砖呀！”每天美撇撇嘴，“通体砖还是釉面砖？”

    “釉面砖。”

    “釉面砖滑，没通体砖结实。好不容易住上新房，你可真抠门儿！”

    “不是抠门儿，是没钱。再说也不是新房，是旧房。”

    “你当大记者的，还能不趁钱？”她听大牛说过一个记者，外号“北京名妓”，早发了。

    “牟们就是不趁钱。”老蔫儿索性不搭理她了。

    “要是我住上楼房，我就全是木地板木墙裙，门上包皮子，装水晶吊灯，一切都照宾馆那样装修。住新楼房嘛，就得让它有个新鲜劲儿。”每天美说得挺带劲，可是屋里谁也不搭茬儿，每天美觉得挺没意思的，闷了一会儿，问陈大妈：“陈大妈，晌午吃什么呀？我吃炸酱面，您要面条吗，我给您带回来？”陈大妈摇摇头，说还有昨天剩的烙饼呢，呆会儿炒炒得了。没心情做饭，也没心情吃饭。每天美见王平的脸沉着，就转身回自己屋去了。

    老五的事是陈老大和陈老三去广州办的。一来他们俩是军人，这些年部队机关没什么要紧事，比较有空闲；第二是去两个有级别的军人，处理事情可能会好办一些。他们去之前不清楚细节，只知道打架出了车祸，本心想多要些索赔，弄点儿猫腻。到那儿才知道是这么回事，既然要不着索赔，马上就把老五火化了，哥儿俩又上珠海和佛山玩儿了几天才回来。老三把骨灰盒扔到这儿就走了，老大直接回家了，打电话说累了，过几天再过来。

    老蔫儿对陈大妈和陈大爷说：“想开点儿吧，人死不能复生。还是活人要紧，老五给您撂下个孙子，她们娘儿俩还得您照顾呢，您老俩可得保重身体。”站起身来刚要走，看见陈老大和陈老三进了院子，老蔫儿连忙走出陈家，在院子里冲他们哥儿俩点了一下头，回屋了。

见大儿子和三儿子都来了，本来说晌午凑合一顿的陈大妈，又赶紧提上网兜去买菜。陈老大和陈老三这次来有两个意思，一是要弄清老五这几年挣了多少钱，不能让王平控制着。假如她走主儿的话，钱得给陈大爷留一半，陈大爷和陈大妈是理所当然的继承人。第二是把事情经过给陈大爷汇报一下，把旅差费报销了。进了门，屁股还没坐热乎，老大就把车票掏出来放在桌子上。没想到，刚说起第一个问题，王平就不干了：“牟们有多少钱你管得着吗？这是牟们两口子的事！”

    陈老大理直气壮地说：“怎么管不着呀？他不光有老婆孩子，还有父母呢！对于父母他有赡养义务！父母生了他，养了他，怎么着？老了他就不管啦？”

    王平眼缝里根本不夹陈老大，嗓门儿顿时高了：“那你跟他说去呀！你跟我说不着。你不就是眼红牟们这点儿钱吗？这钱是牟们俩挣的，不是他一人的！”

    陈老三马上冲到王平面前：“你少废话！怎么跟我大哥说话呢？你再说一遍我听听。”看那意思好像还想打人，部队里服从命令是天职，他想把这一套拿到家里来。

王平才一点儿不怵他呢：“干嘛？想打我是怎么着？你打！你打呀！缺德的陈老五！你个短命鬼呀，看看你这是什么亲人呀！人家合伙儿来，欺负我们孤儿寡母，你个狠心的贼呀，你就不管我啦……”王平一屁股坐在地上，放声大哭起来。

老五死了之后，老大死活不让她去广州，说是车祸死的肯定很惨，怕她受刺激，一家子都不让她去，她也没办法。老五走的时候，头天夜里俩人弄事，还把孩子弄醒了，老五半截停下来，抱着儿子哄半天，才把儿子哄着了，俩人也没接着再弄。那天是王平把老五送到火车站的，直到车开了，王平才往秀水街赶着去支摊儿。这才几天？生龙活虎的一个大老爷们，就变成了一把灰。王平哭累了就昏睡，睡醒了又接着哭。后来，她怕陈大妈受不了，强忍着自己的悲伤。不管怎么说，老五留下一个儿子，这几天吓得儿子直发呆，都不会淘气了。王平不哭了，自己难受自己知道。没想到，好不容易盼着大哥和三哥来了，进了门，一滴眼泪没有，竟然先说起钱来了。

    半天没吭声的陈大爷开了口：“你大哥不是不能问，问问你也是关心。”他一向把大儿子看得很重要，作一个师长的爸爸，是他一辈子的光荣。陈大爷接着说：“这事情，不是都仗着你大哥呢吗？人家饭馆老板还不干哪，人家有被老五打伤的证明，不是你大哥镇唬着，能那么快火化吗？你大哥是替你办事去了，你怎么还跟你大哥闹呢？”

    “爸，您还别说这个。谁大哥呀？他是谁的大哥？噢，他兄弟死在外头了，他不应该去吗？他完全可以不去呀！他不会别认这个兄弟，谁让他去啦？”反正老五活着的时候，在王平面前也没说过大哥好。刚开始做买卖缺钱，老五厚着脸皮跑去借也没借着，哥们儿要是处不好，还不如朋友呢。

    陈老三马上接过去说：“你还用不着在这儿抖机灵，谁让我们是贱骨头，我们活该我们认了。废话少说，把车票给我们报了！既然你不仁，也休怪我们不义。”说着，也掏出一把车票扔在桌上。

    “哎，想清楚好不好？不是我叫你们去的，是你们不叫我去。要是我去了，一分钱也用不着你们的！爱找谁报，找谁报去，我不管，我看你们也是活该！”王平不在乎这几个钱，主要是心里不痛快。

陈大爷和稀泥地说：“拉倒吧，我给报还不行吗？”说着就动手整理那些车票。

王平一把抢了过来：“不行！我的男人死了，这个钱我出！我出得起！”

    陈老大没想到事情会说僵了，从老五结婚以后，他来过有数的几回，每次王平都挺客气，大哥大哥叫个不停，没想到这娘们儿还挺厉害。现在他有些后悔了，因为他俩把去珠海和佛山的车票也搁到里头了。原以为王平正难受呢，不会在意的，稀里糊涂混着把钱拿回来就算了。

王平低着头整理车票，忽然发现不对头，就问：“哎，这珠海的车票是怎么回事儿？”

陈老大哑口无言，陈老三赶紧说：“肇事车是珠海的，不去珠海行吗？”

“那，佛山的车票呢？老五是几辆车轧死的？”

这下，陈老大和陈老三真是答不上来了。

王平冷笑了一声，说：“好哇，你们的兄弟死了，还有心思游山逛景？你们游山逛景，还跑到我这儿报销来？穷疯了你们啦！啊？玩儿得起玩儿不起？”

这回，可问得陈老大和陈老三没话说了。虽然是亲弟兄，有的当官，有的为民，不是一个阶级，自然不是一个心气儿。陈老大上哪儿去玩，自己出过钱？上哪儿下馆子，吃的是自己？习惯成自然。这回兄弟死了，他这么办绝对不是存心故意，就是占便宜占惯了，好像小偷见了钱包不偷，手就痒痒一样。

王平用手指着陈老大说：“一奶同胞，一个娘肠子爬的，你是当大哥的，你就这么当大哥？呸！恶心死了！别看你是个师长，让我哪个眼珠儿看得起你！什么他妈鸡巴玩意儿！”

当着老三的面儿，老大真是下不来台了，满脸通红，站起身来就往外走，老三也紧跟着追出来。

陈大妈买菜回来，一看哥儿俩要走，连忙说：“别走呀，我这不是都买回来了吗？”

陈老大没说话，老三却赌气地说：“你们自己吃吧，我们可不敢吃！”

这话让王平在屋里听见了，大声喊着：“吃吧！吃不着绝户，吃寡妇，老娘管得起！没饭辙了，就腆着个臭逼脸，带着老婆孩子都来吃吧！小心别噎死你们！”

陈大妈这才听出来是吵架了，就没有拦他们。

耿大妈见他们哥儿俩走了，这才和疙瘩包子进了北屋。王平手里捧着那一堆车票，对耿大妈说：“耿大妈，您瞧见了吧？这是人吗？是人干的事儿吗？”把车票扔到地上，趴到床上呜呜地哭。陈大爷也觉得大儿子这事，办得太不露脸，只好由着王平哭骂。

耿大妈从头到尾都听见了，拍着王平的膀肩劝王平：“唉，甭搭勾他们！好人不理臭狗屎。”

每天美和见天贱也随着话音儿进来了，见天贱说：“真没见过这样当哥哥的！哪有这么着的？噢，为你兄弟跑跑腿儿，花点儿钱是应当的呀！就是不看在兄弟和兄弟媳妇的面儿上，也得看你侄儿的面儿呀！孩子没爹了缺一角，外人看了还心疼呢。何况你们这些当大爷的？真是少有！”

疙瘩包子哼了一声，说：“要不人们就骂操你大爷了？”

没人搭这个话茬儿。每天美也坐下来劝慰王平：“咳，甭搭理他们，谁离了谁不能活呀？这几年，他们没管你们，你们不是也过得挺好吗？人比人该死，货比货该扔。你看人家我哥吧，什么好事都想着我，有一点儿好吃的，就赶紧给我送来。这不，刚给我送来的炖肘子，我给你端一碗来。”说完起身就要走。

王平赶紧扯住每天美：“牛大嫂甭介，我吃不下去，您甭拿。”

每天美本来也不是真的，就说：“我说也是，你现在心情不好，吃下去回头再做病，油渍麻花的，不是什么好东西。”

见天贱说：“耿大妈咱走吧，让王平也歇会儿。”

大家都出来了。耿大妈说，呆会儿熬棒子面粥，叫疙瘩包子端过来，不让陈大妈做稀的了，陈大妈说行。

胡大妈对老蔫儿说：“吃了饭，你去建工医院看看你舅妈去。”

    “怎么啦？住院了？”

“啊，一个多礼拜了。高血压、糖尿病，还有心脏病，都赶到一块堆儿了。下药都不好下，治这样的犯那样，治那样的又犯这样，这回够戗。你说你舅舅多傻！人家你舅妈病得要死要活的，他跟人家说，他们单位有个老头儿，老伴儿死了才半年，现在又娶了个后老伴儿，俩人感情好着哪！你说你舅妈，人家能爱听吗？要不怎么说他傻呢！”

老蔫儿没说话，心说：这是傻？这是坏！这是逼着人家快点儿死，死了好给自己腾地方，好娶后老伴。想当初大姨死的时候，舅舅和母亲在背地里咬牙切齿地说过大姨父：不信咱看着，不出半年，他就得找后老伴儿。但是人家到现在，五、六年了也没找。你可倒好，结发夫妻还没咽气呢，你就等不及了。想到这里，老蔫儿觉得舅妈真可怜。虽然姥姥活着的时候，也跟舅妈婆媳不和。但是有一样，这俩人是一致的，就是都非常疼爱老蔫儿。老蔫儿从小在舅妈身边长大，原来婆媳俩还商量过，胡大妈生了四个小子，舅妈生了五个闺女，两家做门亲事，不管哪一对儿成了，胡大妈就有了闺女，舅妈也就有了儿子。按老理儿说：姑作婆可以，舅不能作公。女儿嫁出去，生了女儿再嫁回来，这叫骨肉还家。林黛玉之所以不能嫁给贾宝玉，也有这个原因。四姨出面跟老蔫儿说，老蔫儿不同意，他对这些表妹像亲妹妹一样，根本没有那种念头。尽管如此，舅妈仍然一如既往地疼爱老蔫儿。老蔫儿骂了舅舅的大女婿，也就是老发叔，舅舅恼了，舅妈并不恼。每次去了，舅妈都赶紧从腰间解下钥匙，从柜子里给老蔫儿取女婿给她买的好烟，她舍不得抽，也舍不得给女婿们抽，只是给老蔫儿留着。老蔫儿喝水，她看着；老蔫儿抽烟，她还看着；老蔫儿说话，她不错眼珠地看着，眼神里透着无尽的爱意，像看自己的爱子。舅妈年轻时非常漂亮，是胡大妈姐妹们比不上的。舅妈就是一样不如人，没有给舅舅生下儿子，让姥姥家成了绝户，这是舅妈一辈子最大的罪过！其实，老蔫儿在母亲手里，一点儿也不幸福，如果自己是舅妈生的，那该多好！舅妈和自己都是没福气的人。想到这里，老蔫儿心里很难受，眼泪在眼圈里打转，就转过头去，望着窗外不吭声。

小超提着一塑料袋东西进了曹家，曹老太太现在撒拉热窝了。

    “又给曹老太太送东西来了。”胡大妈一边准备凉菜，一边说：“这小子到是还管曹老太太。老骚帮子，这回动不了啦，被窝里吃，被窝里拉。小超给她买一兜方便面，见天泡方便面吃。”

胡大爷回来见了老蔫儿，也是满脸堆着笑，把买的牛肉取出来，胡大妈说：“看，还是人家牛街的东西好，你先洗干净了，然后切成块儿。”

老蔫儿连忙站起身来，说：“得了，得了，我来吧。”胡大爷一辈子没干过活儿，这块牛肉叫他洗，他能洗一个钟头；叫他切，他能把手指头带肘把儿，都切到里头。让他干活儿，还不够揪心的呢。喝了酒，吃了饭，胡大妈、胡大爷和老蔫儿都睡了觉。

晌午吃了饭，耿大妈照例搬个板凳，坐在大门道里和见天贱聊天。

“耿大妈，”见天贱说：“我们大小儿的婚事定了，您说我这一间屋子，可怎么办呀？就算把推出去的小后屋给他们小两口，闺女总不能跟我们老俩，睡一张床铺上吧，娥子也二十一啦。我要是把厨房往前推出一尺去，娥子就能在里头搭个单人床，可我不知道人家同意不同意。”

    “谁不同意呀？”耿大妈不明白。

    见天贱朝里头胡家努了一下嘴，说：“以往曹老头子事儿多，可他是个顺毛驴，给几句好话他就找不着北了。这个胡大妈，可不是个好惹的，我怕她不叫我挪。”

    “这么宽的院子，碍着她什么相干呀？你管她呢，挪你的。”

    “要不，还是先说说好，免得叫她说我瞧不起她。”见天贱一直惧怕胡大妈。

“愿意说你就说去吧。”耿大妈觉得不是事，见天贱有些多虑了。沉默了一会儿，耿大妈忽然说：“听说现在生意可不好做了。你要是没事儿在大街上走，哪个饭馆和商店的玻璃上，都贴着‘招急’俩字儿。你说我就纳了闷儿了，买卖不好干，赚不着钱，瞎着急管什么用？再者说了，你就是心里头着急，也不能写到纸上贴出来呀，人家一看，不是更不敢上你那儿去啦？”耿大妈年轻的时候念过识字班，认识几个字。她说不清自己跟不上形式了，还是这年头儿出了毛病，大儿子和二儿子都下岗了，这回她真闹不懂了，好好的厂子，怎么会没活儿干呢？见天贱没留心这事情，就没接这个话茬儿。

一辆红色的夏利出租车停在大门口，王凯和西斯拉伊库下车走进来。“耿姥姥歇着呢。噢，您也歇着呢。”王凯愿意叫耿大妈，嫌见天贱年轻，不愿意叫她姥姥。

“来了，凯。又带你朋友来了。”耿大妈看着这个外国小伙子，还是觉得新鲜，头发黄了吧唧，胳膊上却长着一寸长的黑毛，领口隐约露出浓密的胸毛，想着脱光了衣裳，肯定就是一只毛猴。

    原来，王凯和西斯拉伊库是来找老蔫儿的。王凯并不知道老蔫儿已经搬走，不在这儿住了，可偏偏凑巧今天老蔫儿回来了。俩人在后院坐到两点钟才上前院来，正好胡大妈和胡大爷歇晌起来，老蔫儿还睡着。胡大妈连忙打开门请他们进来，王凯问：“胡姥姥，大舅在家吗？”

    “在，我给你叫他。”

    “睡觉呢。您别叫，我们没急事儿，随便聊聊。”

    胡大妈说：“睡的工夫不小了，再睡晚上该睡不着了。”就把老蔫儿叫了起来。老蔫儿擦了把脸，三个人坐在一起就说开了。西斯拉伊库花八千块钱买了一块透光镜，一般铜镜对着阳光，只能在墙上照出一个圆圆的光团，而这种透光镜，能把背面的文字和花纹照到墙上，所以叫透光镜。老蔫儿认识一个在博物馆工作的朋友，他用半块镜子研究了两年，终于能够复制这种镜子了。西斯拉伊库一拿出来，老蔫儿就说是复制的。这种镜子属于青铜一类，青铜就是掺有锡和铅。掺的越多颜色越发青，表面形成一层防腐层，呈现出一种水银一样的光泽，也叫水银镜。所以，一般的透光镜都没有锈，这一点西斯拉伊库没有错。纯铜就是紫铜，黄铜是杂铜，青铜更是杂铜。当掺的锡和铅超过百分之十五，接近百分之二十时，就呈现水银色了。最多不能超过百分之二十五，否则一碰就碎，即便在百分之二十五以下，也是很容易碎的。因为铜掺别的金属多了以后，硬度增强了，强度自然就下降了。所以，水银镜出土的时候大多是碎的，完整的水银镜很少见。王凯说：“大舅，您只凭这，就能断定它是假的吗？”

    老蔫儿说：“第一，这种工艺过去很神秘，现在很简单，造假比较容易。第二，要看上边的花纹。水银镜以汉镜为多，文字似篆似隶，自成一体很有特色；花纹细致，西汉时期以线条为主，一般没有高浮雕。镜钮比较大，多为馒头钮。东汉时期花纹更加细致，也叫铁线银钩，出现了浮雕和圆雕，文字多以吉祥如意为主。你这块镜子太完美了，纹样是柿蒂规矩四灵镜，颜色接近百分之二十五，很难完整地保存到今天。如果是真的，这么大的镜子，卖主绝不会以八千的价钱卖给你，它起码要值十万八万。”

    西斯拉伊库也听明白了，他说：“看来，我是上当了。”

    老蔫儿反复看着这块镜子，说：“不过，复制得这么细致，这么逼真，不是也能把背面的花纹照到墙上吗？应该说，你也没吃多大亏。”

    王凯有些得意，问西斯拉伊库：“怎么样？我大舅能耐大了。”三个人都笑了。西斯拉伊库站起来说：“谢谢，这是一点小意思。”说着拿出一张百元的美钞，放在老蔫儿的面前。

    “这是干什么？收起来！”老蔫儿看了王凯一眼，王凯赶紧替西斯拉伊库装起来，俩人告辞了。

胡大妈既不明白，也不满意地说：“你说你傻不傻，白给一百块美金，还不要，真是什么人都有！”

老蔫儿装没听见，出去上茅房，见路边躺着一个农村小伙子，墙上靠着一辆用自来水管子焊的自行车，上边驮了很多木头。小伙子躺在地上，用手捂住肚子打滚。老蔫儿弯下腰问：“你怎么啦？”

    “疼，肚子疼。”小伙子皱着眉头，一脑门子汗。

“你先忍一会儿。”老蔫儿说完，赶紧往厕所跑，撒完尿跑回家，从抽屉里找药，找到一包黄连素，倒了一杯白开水，端着往外走。

胡大妈追出来，嫌弃地皱着眉头问：“你给谁送去呀？小心是传染病，再传上咱们家。”

老蔫儿当下非常生气，真成了见死不救啦？于是他赌气地说：“他喝完了药，我就把这杯子摔了，再给您买一打新的，行不？”这话噎得胡大妈没话可说，扭头回去了。老蔫儿看着小伙子喝完药。过了一会儿，他说不怎么疼了，不常吃药的人，吃点儿药就管事。老蔫儿把剩下的药给了他，让他把杯子带上，过两个小时再喝一回。小伙子问老蔫儿姓什么叫什么，老蔫儿说没必要，小伙子仔细地看了看这个大门，然后千恩万谢地走了。

老蔫儿赶紧去建工医院看望舅妈去了。