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赵元任：语言学家，中国语言学之父

赵元任，1892年11月出生于江苏常州的一个书香门第家庭，从小聪颖过人，极富语言天赋，并受到良好的家庭教育。1907年进入南京江南高等学堂预科学习英语，德语和音乐。

1910年，赵元任以第二名的优异成绩考取第二批庚款留学生，同胡适，张彭春（张伯苓之弟）等一起赴美国康乃尔大学留学，学习数学，物理和音乐。

1915年，赵元任在美与同学胡明复，任鸿隽等发起成立中国科学社，创办《科学》杂志。同年，考入哈佛大学研究院攻读哲学，语言和音乐，1918年获哲学博士学位，随后在芝加哥大学，加州大学伯克利分校继续博士后研究。

1920年8月，赵元任回到中国，出任清华学校副教授。

1921-1923年，应哈佛大学之邀请，赵元任再度赴美任哈佛哲学系和中文系讲师，主讲哲学，中文和中国语言。1924年转为哈佛大学中文系教授。

1925年，因留美同学清华学校教务长张彭春和校长曹云祥之聘，赵元任回国出任清华国学研究院教授，导师。其研究方向为中国语言学和語音学，同时开始进行对吴語地区方言的调查工作，开中国现代语言学界方言调查研究之先河。

1928年中央研究院史語所成立后，应傅斯年之邀请，赵元任出任语言组主任，开展对全国各地方言的全面调查和研究，并主持建成国内一流水准的语言实验室，将大量方言制作录音档案保存。

在任期间，除了语言学的研究外，赵元任还积极致力于国语的推广，先后编写出版《国语留声片课本》及留声片，《新国语留声片课本》甲，乙种及留声片，还利用广播电台连续发表演讲，以及教师国语培训班讲座等方式，为推广国语的普及工作起到了很好的示范作用。

1932-1933年，赵元任赴美国接替梅贻琦任清华大学留美学生监督，为期一年。抗战爆发后，跟随中研院史語所转辗于长沙和昆明，继续从事西南少数民族地区方言的收集和研究。

1938年9月，赵元任离开中国，先后出任美国夏威夷大学访问教授，耶鲁大学东方研究所客座教授，哈佛燕京学社《汉英大辞典》编辑，哈佛大学东亚语言和文化系讲师。

1945年赵元任任密歇根大学语言研究所教授，同年当选为美国语言学会会长。

1947年起，赵元任专任加州大学伯克利分校教授，直至1965年退休。

1948年赵元任当选美国艺术和科学院院士。

1960年赵元任当选美国东方学会会长。

1982年2月25日，赵元任在美国去世，享年 89岁。

赵元任以语言天才而闻名于世，能讲中国各地的各种方言33种，英语，法语，德语，日语和西班牙語等外语。在法国巴黎，他说的法语语音让当地人以为他是为地道的巴黎人。

赵元任主要著作有：《现代吴語的研究》，《国語字典》，《国語语法之研究》，《语言问题》，《语言学与符号系统》，《中国话的文法》，《绿信》五册和《上古音讨论集》（同汉学家高本汉合著）。此外，还录制有语言，各地方言等唱片达2000多张。

赵元任多才多艺，一生创作了140多首音乐作品，其为好友刘半农创作配曲的《教我如何不想她》在中国广为流传。同时他还翻译了英国作家刘易斯的儿童文学名著《爱丽丝梦游仙境》，深受广大少年读者的欢迎。

赵元任夫人杨步伟，出生于安徽省城安庆的名门望族，年轻时留学日本学医，后在北京开设妇产科医院。两人恩爱一生，婚后育有四女，成年后均学有所成。

                                     （未完待续）