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三小姐自幼體弱多病，太婆忙店鋪之餘，跑醫生，抓藥，煎藥，照料。
三小姐到13歲時病漸漸好轉，太婆剛鬆一口氣，女兒卻提出：“我也要去上海學醫。”太婆正在花格窗前刺繡，一聲不哼，似乎沒聽見。三小姐以為太婆不同意， 氣鼓鼓地發牢騷：“大姐二姐都可以走，我為啥不行？”外婆停下刺繡，遠望着銅作坊高高低低的屋檐：“我累了大半生都留不住你們？”三小姐眼睛紅起來。太婆 拿出用手帕包裹好的一疊銀元：“早幫你準備了，就這點家底，學一技傍身，再嫁個好人家吧。”我的三姨婆大聲回答：“我才不嫁人呢！媽媽你嫁了人日子好過 啊？大姐嫁給京城世家子弟，老公吃喝嫖賭，二姐剛嫁過去沒幾年，兒子女兒生了一大堆，成天伺候公婆忙廚房洗尿布，把戲曲忘光，成了老媽子。”
太婆傷感地低聲自語：“我怕是老了。”
太婆和她的兒子日子依舊。每天，太陽收盡餘暉時，母子總並肩走在馬巷的石子路上，太婆似乎要老死在這裡。直到那一天，這座城市發生了最悲慘的大屠殺，太婆的命運才徹底轉向。
那時，周邊農村槍炮聲不斷，血流成河。太婆一手帶大的店鋪夥計小趙，回村里探望父母，遇上鬼子
屠村，全家沒有一個活口，小趙也下落不明。
太婆急壞了，哪裡都不去，整天坐在店鋪里等小趙的消息。此時此刻，三個女兒已帶着外孫們逃往四川。她們擔憂親娘的安危，火燒火燎地托人遞書，請求母親和弟弟立刻動身去四川。
太婆倔強地守住鋪子，不肯離開。城外炮火連天，老邁的她，連夜磨好三副飛鏢，藏在袖口，每天關緊店門，躲在裡面。她的養子正在讀中學，深知母親縱會傳說中 的“千里外取人首級”，也不是坦克、大炮、火焰噴射器的對手，三支飛鏢能抵擋多少敵人？他跪着求她離去，她不答應，他就背起熟睡的她，逃離馬巷。
待她醒來，已經躺在逃往四川的木船上。馬巷早已丟在身後。流血的悲情城市裡，30萬人喪命，揚子江流動不是水，而是中國人的血。太婆絕望地爬到船頭，望着火光沖天的金陵，失聲痛哭！
八年抗戰，四川也非安全地，一家人雖然團聚，但架不住戰亂頻發，重慶大轟炸中，四處是炸斷的四肢。太婆趁兒女們不注意，不顧日本人埋下的水雷已經遍布長江，獨自雇舟下江而去。
戰亂後的馬巷，殘破不堪，甘熙大院空空蕩蕩，街頭巷尾只有零星的居民。冰涼的石子路，一寸寸咯她的腳，墨綠苔蘚爬在馬頭牆上，花格窗結着蜘蛛網。然而，周 家鋪子居然正常營業，只是換了店東。店東不是別人，是從死人堆里爬出來的小趙！只有小趙才知道房契藏哪裡，只有小趙才有店鋪的鑰匙。
太婆佝僂着身子，凝望店鋪良久，小趙回過頭看見她，大吃一驚。太婆飽含熱淚，深深看了小趙一眼，小趙臉上略現尷尬，卻又蠻橫地站在店鋪櫃檯後，不挪一寸。 太婆轉身，離去的剎那，三隻飛鏢從袖口滑出，“叮噹當”落在石子路上，細看已鏽跡班班。匆匆趕來的舅公，大喊：“媽媽！”上前扶住她，她一串濁淚落在衣襟 上，這是她一生中最後一次哭泣。
從此，太婆沒有再踏進馬巷一步，不久病逝於銅作坊。我斷斷續續地對兒子說着，兒子半懂不懂。我不在乎，他不聽沒關係，我自己，最需要聽。
太陽西斜，甘熙大院傳來裊裊的絲竹細音，聽說政府正重建甘家戲班。馬巷已經消失，隔壁的銅作坊也不見，在原地蓋起的“銅坊苑”新村，連“山寨版”也不算。附近倒是有一座古色古香的飯店，名喚“周家大院”，我並沒有去問，那是不是小趙的後人開的。
黃昏，我沒心思再去秦淮河。（下） |
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