琅琊病毒是个什么鬼？

     所谓一波未平、一波又起。

     新冠疫情还在继续、病毒变异株还在疯狂传播，一种能引起新传染病的病毒又在中国发现。八月三日发表在《新英格兰医学杂志》的通讯报道在山东和河南，自2019年至2021年，有35例急性发热性病人被诊断是由一种新型的副粘病毒感染所致。这些病人除了发热，还伴有乏力（54%）、咳嗽（50%）、厌食（50%）、肌痛（46%）、恶心（38%）、头痛（35%）、呕吐（35%），并伴有血小板减少（35%）、白细胞减少（54%）以及肝功能受损（35%）和肾功能受损（8%）等表现，临床症状并不十分严重。新病毒已经从病人分离、全核酸测序也都完成，新病毒被命名为琅琊病毒。颇为引人注目的新病毒有几点令人感兴趣的地方。

     其一，琅琊病毒分类上属于副粘病毒科的亨尼帕病毒属（Henipavirus）。副粘病毒科中有很多耳熟能详的成员如麻疹病毒、腮腺炎病毒等这些儿科病原体，致病性不高，也有有效疫苗供预防用；但本科亨尼帕病毒属的亨德拉病毒、尼帕病毒这些具有高致病性的病毒，不但可以引起广泛的感染动物如马和猪的死亡，对人感染的致死率也极高，可以达到30-40%，是望而生畏的新发病毒性病原。

     其二，亨尼帕病毒是人畜共患性病毒，既可以感染野生动物或家畜、又可以感染人。这篇报道检测了家畜、家养和野生动物二、三十种，主要在鼩鼱（27%）体内检测到琅琊病毒的核酸RNA，也极少量的山羊（2%）和狗（5%）体内检测到琅琊病毒的抗体。自然疫源地当然肯定应该存在。推测鼩鼱可能是病毒在自然界的宿主动物。但活病毒没有从动物中分离到，病毒血症及持续时间都不能确定，因此自然宿主方面显然不能下结论。

     其三，琅琊病毒的传播方式不明确。报告中说，没有证据提示病毒可以经人-人传播，但似也不能完全排除这种可能性。亨尼帕病毒中高致病性的亨德拉病毒、尼帕病毒是通过空气、气溶胶和密切接触传播，在动物-动物、动物-人，以及人-人之间都是如此。诡谲的是，亨德拉病毒、尼帕病毒在自然界的动物宿主是蝙蝠，跟萨斯冠状病毒、中东萨斯病毒，以及新冠病毒理论上推测的自然界宿主是蝙蝠一致。琅琊病毒即便在报告中没有发现蝙蝠中有阳性，大概目前不能完全排除蝙蝠中漏检的可能性。也许琅琊一带没有蝙蝠？报告中的35例病人如果没有人-人接触传播，那就意味着自 2019年至 2021年初，有35次患者与自然界病毒宿主譬如鼩鼱的直接接触-感染事件发生。是被动物咬伤传播的呢，还是动物呼吸呼出来病毒的呢？或者，有没有媒介昆虫叮咬介入呢？在这个阶段，问题比答案多。这也很正常。

     有意思的是，这次官方又允许中国的病毒学家采用地名来命名病毒了。本来如此命名这一类病毒，是科学界的惯例，但新冠病毒由于众所周知的原因成为例外（病毒学史上还有几个例外）。琅琊病毒的命名应该源自最初的病人是发现于琅琊或琅琊山一带。是山东临沂的琅琊，还是安徽滁州的琅琊呢？想必是前者。不管如何，这个新病毒算是上了“琅琊榜”了。