巴洛克风格的塞内卡头像雕塑（普拉多美术馆）

     卢修斯·安纳尤斯·塞内卡（Lucius Annaeus Seneca），公元前4年至公元65年人物。塞内卡，是古罗马“斯多葛学派”哲学家、政治家、剧作家。他也是后奥古斯都时代著名的拉丁文学讽刺作家。

     塞内卡出生于西班牙伊斯帕尼亚的科尔多瓦。他在罗马长大，在那里接受了修辞学和哲学的教育。公元41年，塞内卡在第四任罗马皇帝克劳迪乌斯（Claudius）治下被流放到科西嘉岛。但在49年他又被皇帝赦免、召回罗马，并成为皇帝继子尼禄的导师。一般认为这是尼禄的母亲、小雅格里皮娜的主意。其时小雅格里皮娜已通过各种手段上位，成为皇后。她希望儿子能接受最好的教育，为将来“越位”接班作准备。

     当尼禄于公元54年继位、成为罗马帝国第五任皇帝时，塞内卡顺理成章成为他的“国师”。在尼禄统治的前五年里，他恪尽职守，为皇帝提供了治国的咨询和指导。但塞内卡对尼禄的影响力随着时间推移、尼禄逐渐长大而下降。尼禄独立理政意识越来越强，也听不得异见。公元65年，塞内卡因涉嫌参与“皮森阴谋”暗杀独裁暴君尼禄，被皇帝下令赐予自杀。当然，更可能的是在这场阴谋中，他是无辜的，被借刀杀人了，罪名其实是“莫须有”。 无数后人想象着哲贤坚忍而冷静自杀的情形，成为美术史上许多著名画作的主题。

     作为一名作家，塞内卡以其哲学作品和戏剧而闻名，这些作品都是悲剧。他的散文作品是古希腊罗马“斯多葛主义”最重要的奠基著作之一。作为一名悲剧剧作家，他最著名的戏剧有《美狄亚》、《Thyestes》和《Phaedra》。塞内卡对于后来的欧洲文艺复兴运动影响巨大，被尊称为“圣人，道德先知，甚至是基督教教义的先知”。他是拉丁文学风格的大师和戏剧艺术的典范。

     当年在纽约上州读书的那个地区有个美称，叫“五指湖区”（Fingers Lakes Region），由一串纵向排列的五、六个大大小小的长条湖组成。最大的湖叫Cayuga，而第二大的就是Seneca（塞内卡）。当年在那一带流连的时候，未曾想过塞内卡湖是不是用这位古罗马贤哲来命名的。

     皇帝尼禄和国师塞内卡。说是国师，仅指其在尼禄时代前半期；影响后世的自然是他古罗马哲贤的身份和著作

     西班牙国立普拉多美术馆的油画《塞内卡自杀》

     华盛顿美国国家美术馆的素描《塞内卡自杀》

     《三圣图：柏拉图、塞内卡、亚里士多德》

     
     纽约上州的“五指湖区”。我用seneca作为邮箱ID用了很多年，并不知道它跟远在欧洲的古罗马学者的关系。

 

    中间的塞内卡湖不比号称最大的Cayuga湖小多少。Cayuga可能取自纽约上州印第安部落的名字。应该去考证一下Seneca是不是来自尼禄的国师。这一代早期的西欧移民历史悠久，湖北端的Geneva倒也像来自瑞士的日内瓦。

     黄昏时光的湖区总是风光绮丽。冰川切割形成的塞内卡湖上，可以夏季泛舟、冬季滑冰。湖区周边是葡萄酒产地、盛产冰酒；山上则山涧、瀑布多姿多彩。大学的“古典学（经典学）”学科很强，前些年的一任校长专业就是Classics......如果这是哲贤的湖，想必他们观赏起来别有一番感受