<不再為子女的人生無限買單>

放手，不只是孩子成長的功課，更是父母自己人生裏一個很重要的功課。

近年社會常談到「啃老族」與「巨嬰」現象，很多人把焦點放在年輕一代逃避責任。但為人父親的我，我更想追問：這種長期依賴，是不是也和父母多年來不敢放手有關？

當然，不是每一個依賴父母的子女，都是懶惰或者不負責任。

人生有不同困難，有些人會遇上轉職失敗、情緒低潮、經濟困境，甚至在成長過程裏真的缺乏支持。

父母想幫，想扶一把，這份心情完全可以理解。

問題是，幫忙如果變成長期代替，支持如果變成無限期包辦，父母原本的一份愛，有時反而會令子女更難真正長大。

孩子小的時候，父母總是習慣走在前面

女兒小時候幫媽媽打蛋，弄得滿地都是，大人再頭痛，最多也只是抹一抹、清潔一下；孩子把玩具散落一地，父母轉眼就可以替他收拾妥當。這些事情，始終在父母的能力與掌控範圍之內。

然而，當孩子長大了，事情的本質就變了。當子女的選擇牽涉到朋友、習慣、價值觀，甚至他自己對人生的看法，父母終會發現，自己可以介入的地方，其實比想像中少。

這正是父母最痛苦，也最容易陷入困局的地方

小時候的玩具，父母可以代為收拾；但長大後，子女人生裏的一些選擇，卻不是父母想替他收拾，就一定收拾得到。

如果父母一直走不出這個思想困局，總想子女按自己的方法走回正軌，最後不單止會令父母和子女之間越走越遠，也會令自己的人生越來越痛苦。

很多父母一邊希望子女獨立，一邊又忍不住替他處理所有困難；一邊知道不應該再事事出手，一邊又怕自己今日不幫，將來會後悔。

到最後，子女未必因為父母的擔心而變得成熟；父母卻可能因為長期追趕一個理想中的子女，慢慢失去了自己的生活。

有些父母因為子女的問題，整個人好像被一步一步拉進去。由孩子小時候選學校、面試、測驗、考試，到後來結交朋友、青春期、情緒和行為問題，父母一路擔心，一路處理，一路追趕。

慢慢地，兩夫妻自從成為父母之後，生活裏面好像只剩下一個話題，就是子女。

自己的休息、朋友、興趣，甚至兩個人之間本來需要慢慢經營的關係，都好像沒有時間再照顧。

有時父母放不下，不只是因為子女出了問題，也可能是因為眼前的子女，和自己心裏一直期待的子女不一樣。

父母曾經想像過，他應該懂事一點，成熟一點，自律一點，行一條比較安全、比較令人放心的路。

可是子女慢慢長大，他有自己的性格、自己的選擇、自己的軟弱，也有他暫時未能做到的地方。

這不是說父母不應該有期望。只是當期望變成一種長期拉扯，父母越想將子女拉回自己心目中的模樣，就越難接受眼前這個真實的子女。

講放手，當然不是叫父母兩手一攤，甚麼都不管

涉及安全、法律、傷害自己或傷害別人的事，父母一定要有堅定立場，也不能當作看不見。但底線以外的部分，父母也要慢慢學習交還給子女。

這一點如果一路拖到子女成年，問題就會變得更沉重。因為到那個階段，父母要交還的，已經不只是讀書、交朋友、生活習慣，而是生存能力、經濟責任，以及面對人生後果的能力。

父母可以在子女低谷時扶一把，但不能一生都替他買單。

父母可以給予支持，但不能用自己的退休金、健康和人生下半場，無限期去承托一個不願意長大的子女。

管教的終極意義，不是訓練子女永遠聽父母話，而是訓練他將來即使父母不在身邊，他仍然有能力生活、有能力選擇，並為自己的選擇承擔後果。

成長很多時就是這樣，有些路要子女自己行，有些錯要子女自己面對，有些責任，也要由他自己慢慢承擔。父母一直替他承擔，他就沒有機會啟動自己負責任的那一部分。

這些道理，很多父母其實都明白

只是明白歸明白，一見到子女真的出事，父母那一刻仍然很難不出手。

父母也會擔心，如果自己不即時幫忙，子女會不會覺得被拋棄？會不會覺得父母很冷血、很無情？

這份擔心，往往令父母更加不敢放手。因為沒有人比父母更想子女好，也沒有人比父母更希望子女可以回到一條比較安全、比較安心的路上。

但有時我們真的要承認，父母在子女成長中，可以介入的其實有限。我們可以陪伴，可以提醒，可以教他分辨是非、法律和底線，卻不能替子女活他的人生。

放手，並不代表我們的愛褪色了。只是父母必須接受，子女是要成長的；而父母也要繼續去過自己的生活。

我們不能替子女行完一生的路。

同樣，我們也不應該把自己的一生，全都押在子女的每一個選擇上。