谁当上英国国王，居然不会说英语（二）

作者：陈健

接续前文。

很多人以为汉诺威王朝统治英国123年，国王都不会说英语，其实不然。完全不会说英语的，只有最开始的十几年，所以前文才没有详细介绍。

这要从1714年说起。

安妮女王去世后没有子女。根据《1701年王位继承法》，天主教徒不能继承王位，因此王位只好传给一位血缘关系很远、但信奉新教的德国亲戚——汉诺威选侯乔治·路德维希，他就是乔治一世。

乔治一世（1714—1727），是最典型的“不会说英语的国王”。

他54岁时意外继承英国王位，一句英语都不会说，也不会写。平时只说德语，偶尔用法语交流。

每天，内阁大臣都会用英语向他报告国家事务，但他根本听不懂。对他来说，参加内阁会议简直是一种折磨。

后来，他干脆不参加会议了，让大臣们自己开完会，再把结果告诉他。

大臣们只好推选一个人来主持内阁，这个人就是罗伯特·沃波尔，也就是英国第一位实际意义上的首相。

一个语言障碍，竟然意外推动了英国首相制度的形成。

乔治二世（1727—1760），是乔治一世的儿子，同样出生并成长于德国，母语是德语。

但他比父亲好一些。他从小学习英语，虽然口音非常重，而且一辈子都没有改掉，但已经能够用英语和大臣们开会、争论以及处理政务。

真正的本土化，是从乔治三世开始的。

他是汉诺威王朝第一位在英国本土出生的国王，母语就是英语。

他曾经自豪地说：

“我以生为英国人为荣。”

从他开始，英国王室才逐渐不再是说德语的德国人。

注：

1） 本文所讲的年代，97%以上的人口都是文盲。普通人，包括文盲和农民等，他们所使用的语言，都是以盎格鲁-撒克逊语为基础发展而来的晚期古英语和中古英语（Late Old and Middle English）。

文中简单翻译成“英国”的地方，严格来说其实主要指的是英格兰，因为当时英格兰的人口和政治力量占不列颠群岛的85%以上。

2） 还好，古英语后来逐渐发展成了现代英语；否则，我们大概都得乖乖去学习那种仍然使用古英语的“国际语言”。