整個四十年代,是我求知上學的時代.然而此際國土頻亂,家道中落,父母喪失了扶養我們的能力.好在老祖母仍健在,三位姑母挺身而出從經濟上支撐這個幾近破散的家庭.並激勵我作為長子,無論如何也要"求學上進,出人頭地,以重興家業".我就在如此艱苦而又淒涼的背景下,一步一級地攀登後來十一年的學業高地.

臨危受命,理當奮發自強.我每學期的成績均在優上之列.不拿"獎學金”,便得”助學金”.學費便可”全免”或”半免”.書雜費就儘量節省.記得我每學期是”三支鉛筆打天下”.因為每學期是兩次小考,一次大考(即期終考試).每當考完一次,此鉛筆只剩一短頭,即棄舊更新.這種情形,為後人包括自己子女在內多所不解.

勤奮孕育了興致.我的數學瓶頸在”雞兔共籠”.總是無法入門.但從代數開始,就象長江水過了三峽一樣,直瀉千里而上.哪想到當年這些基礎,就奠定了我一生的學業根底.記得有一位語文老師錢起八,他出自無錫錢氏家族.眾所周知的國學大師錢穆,及錢鍾書,錢賓四,均是該望族名門成員.錢老先生上課時,不時引經據典,妙語橫生,極受同學們的好評與愛戴.也培育了我的國語基礎和情趣.

對需要死記硬背的化學和英語,我就一籌莫展而無法開心起來.記得有次隔天即將英語考核,在家中無法靜心背誦單字.只好懷揣單字本,步出家門,跨過城廓,沿著錫山山麓,邊賞景色,邊唸生字.到家天已見黑.皇天不負苦心人,第二天總算考了七十餘分.雖然我後來的外語用得很得心應手,但中學的基礎卻只平平而已.

由於後天營養不良,致使體育課常亮起紅燈.雖然百米賽跑可以飛越全班,但爬竹竿幾乎要了命.每次只能逗留在半空中.成為同學和老師的”笑柄”.又到考試了,想起下學期的”獎學金”行將泡湯.只好咬緊牙關,拼死相博,在眾人的呼喊聲中,奮力爬到四分之三的地方.才得了可以過關的成績.更嚴重的是,有次在站立聆聽校長講話時,不幸兩眼一黑,暈到在地.知覺全失.可見當時物質生活的貧乏和困苦.

等我讀到高二時,漸漸萌生理應擔當養家糊口的責任感.上有年邁的老祖母,下有兩個幼小弟弟.我義不容辭,責無旁貸,在取得姑母們的諒解下,終於放棄學業,走向寶貴人生的另一起點.