卡尔加里市的地方税主要有三种：市土地税，省土地税和商业税。个人拥有房产的需要缴纳前两种土地税，商业公司还需要缴纳商业税。根据我所收到的土地税收信件，下面是土地税的计算公式：

从土地税需要的开支总额是市政府需要提供服务的总开支减去商业税、执照费（如驾照和各种经营的许可执照费）和使用费（某些服务通过收使用费来弥补成本开支，这样使用的人需缴纳费用，不使用的人不付费用）。这样剩下的余额由土地税来承担。

税率计算出来之后，市政府组织专家通过土地交易数据，对市区所有的建筑估值。然后土地税按此土地价值缴纳土地税。对市区所有人来说，这可是矛盾的选择。从缴纳地税的角度来说，土地拥有者希望市政府的估值越低越好，这样可以少缴纳税；可从卖房子的角度来看，市政府的估值是一重要依据，当然是越高越好。记得我头几年收到市政府的土地估值，我吓了一跳，我的房屋估值增加了50%，这样我以为我的土地税大大增加。市政府允许个人申辩，我投诉申辩，以我买房子的价格为依据。但后来还是被理由不足驳回。之后了解到和这些专家争辩仅以购买的价格是不足的，这需要根据当时的市场价格和周围房屋的销售价格作为参照。没有充分的理由是很难将价格拉下来的。实际上当时大家的房子都增值，水涨船高，市政府的开支基本上增加不多，因此税率还是降低了，反而是那些房屋增值最快的才多交税，我们的总税额反而有点降低。

市政府提供过去的统计数据，从每年的增加的情况来看，市土地税增加最多，过去六年平均增加8.8%，省土地税4.7%，商业税3.5%。所有的开支内容每年都经过反复辩论、广泛征求各界的意见，最后以法律的方式定下来。总的来说，看来老百姓的基数大，意见分散，不容易统一，反而容易增收，而商业的阻力最大。地方的发展以各地为界，省的一级总体来说发展不是很大，但卡市近年发展很快，加之通货膨胀，因此开支增加急剧上升。

在北美生活，税收牵扯到几乎每个人的切身利益，这是矛盾的突发点，因此也是政客热衷可以借用的话题。比如说每年的各地省市开支讨论是最为复杂和头疼的问题，大家都希望发展，有一个更好的生活和工作环境，但又不愿意多交钱。因此这是一个反复争来争去和最后妥协的过程，政客们也会投机玩耍各种手腕来拉选票，私下签订利益互利协定。我记得许多年前我们社区有一个来自大陆想参加市政府竞选，当时我们这的华裔人口越来越多，因此许多政客看好这个竞选者，曾有人和他私下订协议，如果他被选上，在市政府的各种讨论议题中，对他们选区的发展议题（如交通和学校及商业开发）希望他能支持投票，同样他们也会支持他所在选区的议题。这种交易实际上并不是从最好发展来平衡，而是利用和拉选民的支持。了解到这些黑幕之后，才了解到政客之间桌下的交易不知有多少是黑色的不见得阳光。

我的感觉是，大家都十分反对增税，但发展和维持的开支是一个硬的事实，如果税率几年增加很慢，最后总有一天税率必须大大提高来弥补赤字，所谓反对增税的政客们往往在最后硬数据事实的巨大压力之下，灰溜溜地悄声匿迹。真正能够能够平衡政府开支达到即能促进经济和市政发展又能满足反对税收怨恨，这种两全齐美的超人或能人英雄几乎很难出现，而政客无法实现竞选之前许诺的失言现象在北美是往往是像演戏一样，年复一年。

事实上，不论结果是好是坏，老百姓才是真正最后的承担者。我作为无力的一个纳税人，只好缴纳税收。真正聪明的人早已看透这种戏法，还是在首先用心挣钱，同时想尽心机研究如何合法逃税，这才是实实在在的事。