每年八月末的一个礼拜六，我们“Howardcooper进口汽车中心”都要在底特律地区Rolling Hills公园里搞一次野餐会，公司老板邀请所有员工并带家属一起参加，共同渡过一个全年最热闹，最开心的日子。
野餐会通常在上午十点钟开始，地点设在公园湖边的蘑菇形大凉亭。一大早，凉亭里就堆满一箱箱冰镇啤酒，五颜六色的软饮料和各种风味的雪糕，冰淇淋。大家陆陆续续地到了以后，仨一群俩一伙地坐在凉亭的石凳上悠闲的喝着聊着。凉亭旁，几个公司请来的穿白制服的专业厨师正在给大家准备烧烤午餐。远处有人在草坪上玩飞碟，近处有人在场地里打蓝球，打羽毛球，公司还请来一个魔术师给小朋友们画花脸，变戏法，笑声不断。
野餐会上的重头节目，是美国西部牧场传统比赛项目“扔马蹄铁比赛”。我来公司后的第一年和第二年，只见我们部门经理Jim和不多的几个人在玩。后来，不知怎么发展成比赛了，参加的人也越来越多。
我一直都是远远地看着，不敢尝试。我估计那块马蹄铁起码得有二斤多，以我目前的身体状况连拿都费劲，更甭说扔了，而且还得扔十米远？最好还是躲远点，免得砸着。
2006年，扔马蹄铁已演变成德国车部门和我们Honda车部门之间的友谊赛。我们Honda车部门以经理Jim为首组织全体人员齐上阵，除了几个年岁大的，象Bob，还有Ken之外，都俩人一组配成比赛伙伴。我正悄悄庆幸没人找我搭伙，一个刚来不久的白人小伙儿Jason，大眼睛，浓眉毛，我管他叫“伊拉克”，因为他是从伊拉克战场回来的复员军人，这时拿着文件从我身边走过，看了我一眼说：“Kevin，咱俩一组啊! ”
他用的是肯定语气，不是在和我商量。
我急忙说：“我不会玩儿，我从未玩儿过！”
他说：“没关系，我也没怎么玩儿过，到时候再说吧。”一边说着一边走远了。
按理说我也五十多岁的人了，属于Bob和Ken等观众一级的。可是我在公司给大家的感觉好像只有三十几岁，有一次在Honda网站注册登记什么，旧车的业务员Ran主动要帮我，招呼我到他办公桌的电脑去办理，一边走一边问到：“Kevin, 你是七几年生人？”我暗自好笑，他整整给我少算了二十年。还有一次，我在德国车大厅传真机旁办事，德国车业务员Ken走过来，拍着我的肩膀说：“Hi，Young man!”(嗨！年轻人！)后来他转到我们Honda部来做业务员，我才知道他和我同年，不同的是他是满头白发，我是满头自己染的黑发。再者，也许是我瘦的原故，没有中老年人的富态象。
说来我也是个血气方刚的汉子，不想再去和“伊拉克”解释其实我有多大岁数了，又有胃病，心脏也不好。我想的是，我一定得好好表现，给中国人争口气，把马蹄铁向那个木桩子潇洒地扔过去，哪怕扔完以后闪了腰，扭了胳膊，我也得干，拼了！我甚至想，我上哪儿找个地方事先练练？哪能买到这种马蹄铁？不过时间很快就到了野餐会的那个礼拜六，而且因为这段时间忙，我也就是活动了下筋骨，找了找当年二十几岁时练拳击的感觉而已。
休闲的日子，我的美国同事们无论老少，都爱穿着美国大裤衩子，露着粗壮的小腿，上身是短袖背心。每逢这一天我却发愁不知穿什么好？平时上班西服革履的，正好遮掩我身体的瘦弱，可是野餐会的时间，恰好在仲夏，又是户外，如果我也和美国同事穿的一样，会曝露出我有多瘦，多惨，把美国人吓到。
礼拜五晚上还在衣柜里翻来翻去拿不定主意穿什么的时候，次日清晨，北美气温突然骤降了十来度，仿佛进入了深秋季节，还带点凉风，吹得仍然穿大裤衩子的人，直打哆嗦。我则不显山不露水的在白色运动上装里面套了件紧身毛衣，外表看上去既丰满了，又休闲，还不失体面。
我妻子Jennifer在我们到达公园后，随意拍了几张照片。我当时凑巧梳着运动头，黑黑的头发，每根都立着。她说我乍一看很像高仓健。高仓健是日本著名电影演员，高个儿，帅气，一张酷酷的脸，很少笑容，曾演过不少中国观众家喻户晓的电影。既然Jennifer说我像高仓健，那也就是说，我没给中国人丢脸。
我趁着时间还早，人还不太多的时候，走到沙坑里抓起马蹄铁扔了几下，让右臂的肌肉适应适应。这马蹄铁倒是没有我想象的那么重，可以把它扔到指定地点，不过也仅此而已，要想让我像我的美国同事那样一使劲就扔过了头儿，我做不到。
别看人还不多，好像也没人在意你干什么，但我还是听到Honda修车部门经理和我的经理Jim在议论我扔的如何。毕竟这个美国西部牧场的玩意儿，今年有个外国人来玩儿，还是个亚洲人，受到点关注。我假装什么都没听到，回到大蘑菇凉亭我妻子Jennifer和女儿坐的地方休息，养精蓄锐地等候比赛开始。
十点半了，人来的差不多了，我扭头在人群中找“伊拉克”。结果，他不但来的晚，还抱着他一岁多的儿子。他看见我不好意思地说他不能玩了，让我另找他人。我一下子不知说什么好，这时我们Honda二手车业务员Chad兴冲冲跑过来说：“Kevin我来和你一拨”。
Chad，三十岁左右，车轴汉，就是那种上下一般粗的人，没事也爱比划两下拳击。
比赛开始前，大伙儿都集中在沙坑附近，由Jim给大家讲比赛规则。他手里挥动着一块马蹄铁，好像在交代怎样算得分？只见他弯下腰，在木桩子边比划着，如果马蹄铁套在木桩子上是三分，立在木桩子边是两分，要是只一头挨着木桩子是一分，等等。我这时已到公司五，六年了，用我自己的话说，很像上了一个英语大学，天天都在学英文，但仍然不能百分之百全听懂，我就觉得反正把马蹄铁扔的离木桩子越近越好。
比赛开始了，运动员进场，我和Chad这一组，居然排到第一轮比赛。我被告之站到沙坑另一端，也就是十米开外南边的木桩子边，Chad则站到北边一端。
我正奇怪，为什么我们俩一伙儿却不站在一起？相隔远这怎么玩？这时一个德国车搞零部件的小伙子走到我身边，他没我个儿高，眼睛却比我大多了，我和他打过交道，是聪明，鬼灵精的那种人。他和我打过招呼后，就弯腰整理沙坑里的马蹄铁，挑挑捡捡的，拿出两个他觉得合手的马蹄铁。
我就站在一旁看着，不知道下一步该做什么。抬头再看看Chad那一端，他身边也多了一个德国车修车部门经理Paul，大高个，足有一米九，平时不苟言笑那种。他们俩在说着什么，我听不清，也弯腰拾起两个马蹄铁掂量着。德国小伙猜到我不会玩，简单的给我说了几句玩的方法，包括怎么拿这块马蹄铁。
这时我才明白，原来比赛程序是，由我把马蹄铁照着对面的木桩子子扔过去，一次扔一个，连扔两次，再由Chad扔回我这边的木桩子来，然后德国车两个选手，也是一边一人连扔两次，这样算一个回合，共十个回合，然后根据各自马蹄铁离木撅子的远近算分。也就是说我们两对选手四个人得把这块铁玩意儿来回扔八十次，而我一个人得扔二十次。好家伙！这得比赛多久啊？我能扔那么半天吗？我原以为一人扔三次还不就得了! 二十次？要命了!
抽签结果是德国车选手先扔，我站在一旁认真地看着，学着怎么扔。他们有人手心朝上拎着马蹄铁，撒手掷出去。有人是手心向下抓住马蹄铁，甩手扔出去。记得Jim好像也是手心向下的姿势？我也不知该怎么好，马蹄铁在手里摆弄来摆弄去，不停地找着我觉得方便的方法。 应该说这两个德国车选手扔的都不错，沙坑边不停有人叫好。轮到我了，我悠荡着这块铁玩意儿，朝远处的木桩子比量着，老觉得太远，扔不到位，悄悄往左边又往前挪了半步，反正也没划线。
我瞄准了，选择手心向下抓住马蹄铁，一扬手扔了过去。
沙坑里起伏不平，木桩子露出地面四，五寸高，马蹄铁落地后，扬起一些细沙土，我看不清，应该是套住了，因为Chad在那边已经都乐得弯了腰，大声笑着：“哈!哈！？Kevin 就这么干！”沙坑边也响起了掌声和喝彩声。可我并不激动，满脑子都在想还有十九次，怎么分配一下体力，保证扔完这二十次。
接下来的几个回合各有得分，他们仨在那儿互相算着，我也不知道是几比几了，只觉得身旁的德国车小伙有点着急。有时对面的马蹄铁扔过来，力量很大，落地后，又蹦出去老远，我就好意的赶紧捡回来，这时德国小伙马上制止我别动，等它滚动结束了，静止了，再去拿。
投掷马蹄铁有点像过去我在中国玩过的套圈儿。摊主在地上放些小礼物，拦一根绳子，人站在绳子外，花几个钱拿几个圈儿扔过去套那些小礼物。我在这方面是强项，大概是学了拳击以后练得比较灵活，协调，镇静。在两个女儿小的时候，我和妻子常带她们去公园玩，每逢碰到有套圈儿的游戏，她们都兴奋的指点着要什么礼物，我几乎是指哪儿打哪儿，从来没让她们扫兴过。
不过扔马蹄铁还是不一样，一来它有一定份量，二来扔的距离也远。 尽管如此，我记得我至少有三次套住木桩子，还有两次第一落点显然不到位，可是马蹄铁向前的惯性使它磕磕绊绊的一直滚到木桩子旁，最后立在那儿。
这时比赛结束了，我们都走到沙坑中间，互相握握手。我从他们仨人的表情中看出是我们组赢了，因为Chad兴高采烈的手舞足蹈，而Paul和那个德国车小伙一脸沮丧。到现在我也不知道比赛结果是几比几，我们到底赢了多少分？我没问Chad，他也没说。
我如释重负地回到休息处，和家人去排队领午餐。这时我才从别人的口中知道，我们赢的这一对德国车选手是去年的扔马蹄铁比赛冠军。
午餐后，女士和孩子们去了公园的水上游乐园，大部分男人留在原地继续马蹄铁比赛。
每年野餐会我都是吃完饭就溜了，这次我女儿下午要上班，我们又只开了一辆车，更是必须得走。想想我们的下一轮的复赛，我站在原地没动，真不好意思去找Chad说想走的事，正在左顾右盼，我同事Smith走过来，兴许他也正想试试身手，我一张嘴他就欣然同意了。Smith是我们Honda部门新来不久的小伙子，他是个业余摔跤手，个儿不高，肌肉男，我奇怪他为什么没有报名参加比赛，忍不住开玩笑地说：“我出五美元，如果你能让我们组打入决赛。”
礼拜天无话。
礼拜一大清早，我们所有销售业务员都在八点半来到公司二楼会议室，举行半个小时例会。我通常到的早些，坐在大会议桌里面，看着我的同事们有的端着咖啡，有的在吃着东西，还有的领带系了半截，匆匆找地儿坐下。突然，我眼前一亮，Smith走进来，手里抱着个大奖杯。我激动地站起来，跑过去，指着奖杯问：“这是----？”Smith平淡地说：“我们赛到最后，赢了这个奖杯。”我接过奖杯高兴的看着，只见上刻着《2006年Howardcooper进口汽车中心扔马蹄铁比赛冠军》。我马上从裤兜里掏钱，履行我五美元的诺言，Smith赶紧拦住我说：“No! No! 我更想要这个Trophy(奖杯)！”
野餐会过去了，比赛结束了。可事情却没完。几天后的一个下午，我正坐我自己的办公桌前写着什么，德国车修车部门经理Paul迈着大长腿走进来，拉开椅子一屁股坐在我面前，开口就说：“我实在不明白，Jim从哪儿找来的人，一上来就把我们组打败了。听说你从没玩过，这是你第一次？是吗？真搞不懂！”
我笑笑说：“没玩过，第一次，但是我接受过专业拳击训练，反应快，动作协调。”
Paul说：“不 Make a sense! ”(美国人常用Make a sense来说一件事合理或不合理)。
他继续说：“我和Jim玩这个马蹄铁是用了passion的 ，( passion这个词是激情的意思，这里他用这个词，而没用 Hobby爱 好，favorite喜好，是想说明他们有多爱这项运动，言外之意也有他们玩得很专业的意思)。没想到一个从未玩过的外国人，轻易就把我们赢了！关键的是，赢了还就走了，不当回事！”
听到这儿，我忍不住乐出来，都过去好几天了，他还耿耿于怀，生闷气。我赶忙跟他解释：“我那天真的有事必须离开。另外我过去在中国玩过一种套圈儿，------。”
他摇摇头，嘴里说着：“还是不Make a sense(不合情合理)。”站起身，也没说再见，又迈着大长腿走了。
其实，我觉得世间的好多事都充满巧合和变数，如果不是当初“伊拉克”有点强迫性的找上我，不是后来车轴汉Chad替换了他，再不是肌肉男Smith后来又替换了我，我们这个名不见经传的组合说不定拿不到这个奖杯。
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