悠悠岁月，转眼来美国已经是第二次遇到本命年了。今年是癸巳年肖蛇。源远流长的华夏文化中的十二生肖、天干地支、生辰八字、农历等，都与本命年息息相关， 而我还没有好好研究。只记得当年，在中国学生学者联谊会的春节联欢晚会上，有几个海二代上台表演节目，腰间都扎着红腰带。说是今年是他们的本命年，太岁当 头，红腰带是避邪的。一根红布腰带, 成了本命年的人们祈求平安的心愿寄托。

　　传统佛典里也有关于蛇的故事。佛陀的十大弟子之一的舍利弗，在过去生，因为他贪恋并守护自己埋在地下的七瓶金子，竟当过好几万年的蛇。后来有一天, 他终于厌倦了蛇身而发心，托人把所有的金子都捐赠给了一所寺庙的僧众。自己因此而往生到天界享受福报。当时，所托之人就是后来的释迦牟尼佛。后来舍利弗成为佛的大弟子，人称智慧第一，并被佛授记为华光如来，国名离垢。

　　上次的本命年，我还在美国中西部一所大学的医院工作。在访问洛杉矶时, 看到有卖太岁符的，一下心血来潮，买了几十枚，寄给了北京本命年的发小同学、朋友们。大家特别高兴，有个朋友把符带在身上，一带就是7、8年。 而一个在公司上班的同学，下班一出办公大楼，一扇玻璃窗正好就从楼上掉下来，砸在他的肩膀上。结果赶紧送医院缝了一百多针。还好，没有落下什么后遗症。同 学们看望他时，他还说带着我寄来的太岁符呢。原来纸折的一寸半大小、圆形的太岁符，也能牵动神灵之手阻挡无常的脚步啊。

　　我婆婆曾在北京一所著名高等学府执教多年，桃李满园。老人家慈祥善良，特别喜欢我送给她的佛像坠儿,一戴就是15年。她离休后经常念佛, 身体一直也没有什么大碍，并享 有高寿。在她往生的时候，我们还请到了佛教大德为她办超度法会。而我认识的台湾的海一代同学，几乎每人都戴着佛菩萨的像坠儿。而大陆的海一代、海二代戴的 人却是凤毛麟角。一位台湾的博士生好奇的问我，脖子上戴的是什么？我就把一小方金属的佛像坠儿取下来给他看。小小的一枚蓝底金色的佛像，是佛做说法手印的 坐像,上面一排金色的小字:南無本师释迦牟尼佛。背面是佛教正觉同修会总持咒的咒文。他拿在手中看了又看, 赞不绝口！可这不还是由台湾佛教人送的, 呵呵！

　　后来, 我把姐姐从广州寺庙请购的许多佛教第一神咒《楞严咒》，在同学聚会的时候分送给大家，还寄给了参加主办奥运会的朋友, 也送给了美国的同学、朋友。一位当TA的海一代留学生告诉我说,   她戴上神咒，心里感到特别踏实。佛经上说“人民各各身佩。或各各安所居宅地。一切灾厄悉皆消灭。”因此，佩戴《楞严咒》不仅可以防身护身，还可以摆放在家中清净处, 成为避邪镇宅之宝。

　　岁月如梭，十二年弹指一挥间，今年又到了本命年。妹妹在加拿大陪读，她终于找到了爷爷的陵墓，并寄来了照片。父亲曾是教研室副主任，在我出国的时候，他把二叔从加拿大给他贺寿汇款来的加元全部送给了我。但等我给二叔写信联系的时候，他却已经不在了。父亲生前特别想知道爷爷在加拿大的下落，想把爷爷搬回老家安葬。令我惊奇的是，镌刻在爷爷墓碑上去世的年月，正好与我的生日同年同月。我也说不清，自己到底是海几代？现在，我已在美国东海岸一所名校的图书馆工作了。

　　令人感慨的是，人生中无论有多么骄傲的过去或现在，都难免“曾经沧海难为水”，人生如梦任飘零。一些海二代的父母，也是我本命年的同学朋友，不少在中央机关当了局长、还有教授、主任医师、主编等，他们都会陆续退休；还有的离了婚, 或不幸英年早逝。真是“树欲静而风不止，子欲养而亲不在”，大家的父母们也都是风烛残年，不少早已过世了。我好像才醒悟到，生命原来是短暂的、脆弱无常的。而为自己造福田, 拥有“法圣财”才是最重要的！“法圣财”就是指佛教的信、戒、闻、惭、愧、捨、慧。佛说一个人如果没有法财、圣财，将来就会成为极贫穷人（将来当然是指未来世。）

　　人生的风帆，总会遇到激流险滩,本命年更会是多灾多难。而人身难得，佛法难闻。但人身难得我们已得，虽然我们居住的是五浊恶世，但世间还在流传佛教三藏十二部正法，佛也在人间示现过成佛， 还有十大菩萨在化现度众。最可庆幸的是，真正的大善知识已横空出世，弘扬正觉大乘佛法。所以，在世间、在网络，就是我们学用法圣财最好的道场。

　　不久前的一个周末， 我双手端着满满的衣筐，没开灯, 疾步到地下室的洗衣间去，将到最后一级台阶时一脚踩空，跌倒在地上。虽然看急诊拍X光片知道没有骨折，但依然疼痛不已。后来做了核磁共振（MRI）的深度检查才发现，某处肌肉断裂。做了整形外科缝合手术，不仅要继续做康复锻炼physical therapy，还要戴专用手臂吊带一两个月。术后初期，几乎日常生活不能自理，事事处处都离不开家人的照顾。（幸亏有一个好老公哦！）尤其到了夜间，即使服用了镇痛药，也常会被疼痛所折磨而无法安睡。这本命年过的，是福不是祸, 是祸躲不过。

　　从来不轻易得病的我，这下才领教了病痛的滋味。才知道病人和残疾人都要忍受着生活中诸多的不便，和各种各样难言的痛苦，有的人甚至还要忍受一辈子。世界上这样的人, 是多么的不幸和可怜呀！ 亲身的感受，使我对众生的怜悯心和大悲心不禁油然而生。而一位学佛的朋友说我这是重罪轻罚。也不知道我这是业报还是果报？但遵照佛的教导以戒为师，我在每半月的布萨诵戒时，检讨反省了自己。

　　常言道，“福之祸所伏，祸之福所倚”，我已经陆续收到了几千美元的伤病福利保险费（Temporary Disability Insurance）， 直到恢复上班为止。这是美国仅有的几个州的职工才能享受到的，包括纽约州、新泽西州、加州和罗德岛州。更令人高兴的是，我终于有机会享受自由的时间了，在家里做自己想做的事情。前不久，为了大多数读者的阅读方便，我用了将近两周的晚上，把自己博客里转载的几百个佛教讲座的繁体字文稿，都转换成了简体字的。每次，我都是一心不乱、十分专注。一天晚上，当快要大功告成之时，突然间，只觉得眼前红光明亮，阿弥陀佛之念悄然而至，不念自念、念如泉涌。我终于会无相念佛了！当时高兴得差点儿掉下眼泪来。

　　因为成就“无相念佛”，就有了楞严大定的动中定力。有了这种动中的定力，如果只一心求生西方极乐世界，一生即可成办。如想要开悟,  就有能力看话头和参禅了。《无相念佛》一书中说，无相念佛是从意根入手；可以“督摄六根，净念相继”；如母忆子；也如子忆母；可“不假方便，自得心开”。台湾正觉每年两次的禅三, 都已经有三百多人明心开悟了，真正迈入了成佛之道。他们许多人修学无相念佛时，仅仅用几周、几个月，最多一、二年也就学成了。而我，寒来暑往, 大器晚成，直到本命年才完成了学佛的入门功课。

　　记得八十年代末，正是气功盛行的时候。一天，我和几个朋友到北京远郊的潭柘寺，去参观一个佛教巡回展览。我们在一座大宝塔旁深鞠躬、大礼拜。还以为是自己的功 力见长，却不知是佛缘的契机现前。在旁边的一条石桌上，看到有一本《佛教早晚念诵集》，里面有《佛说阿弥陀经》和许多佛的名号，翻阅后心生欢喜。我把书还给展览室后, 就按照他们所介绍的寺庙，去寻找同名的书籍，并皈依了佛门。出国后打拼,学佛的功课基本都放下了。很久, 才学到佛教正觉的大乘佛法。2010年我和姐姐一块儿参加了4.25高雄巨蛋正觉的大法会，还和大陆来的近500名佛子,一起受了菩萨戒。从此以后，才感到自己真正拥有了“法圣财”。在博大精深、浩瀚奥妙的大乘佛法中，闻、思、戒、定、慧，再也没有时间孤独寂寞、犹豫彷徨了。

　　有时回国探亲，我会到寺庙的流通处,请购一些《地藏菩萨本愿经》（简称《地藏经》）送给有缘的人。学佛人都知道，《地藏经》特别具有超度的作用。因为地藏王菩萨是幽冥界教主, 他那震惊法界寰宇的名言是：地狱不空誓不成佛！《地藏经》又称为中国的孝经。所以，我在先父的忌日，都要为他老人家读诵此经。诵经后的回向文可说: 愿以我念经的功德回向给在什么地方安葬的某人。（真实地址和姓名）并可念最通用的回向文说: 愿以此功德, 庄严佛净土。上报四重恩, 下济三涂苦。若有见闻者，悉发菩提心。尽此一报身，同生极乐国。因此，我也养成了在十斋日念经的习惯。有时诵经不仅能帮助别人，也能帮助自己。

　　以前，在新浪网上的一位网友说，她在外地的父亲生病住院了，她因工作忙不能回去照看，很是无奈。我告诉她，可以每天念一念《地藏经》，然后要回向，就是发愿。愿以念经的功德回向给父亲的冤亲债主，祈请大慈大悲地藏王菩萨慈悲作主，超拔他们，令他们业障消除，早日离苦得乐，往生善处、 往生净土， 让她父亲早日康复（要说真实姓名和地址）。那位网友按照所嘱，只念到第三天晚上，就梦见一个绿色的人离开了病父的身体。第四天早上，她父亲高兴的打来电话说，今天他就要出院了！这次, 我就如法炮制，为一位北京的朋友，远隔重洋为她念了两次《地藏经》。她在精神上曾受过刺激，念经后，她的状况就有了明显的改善。可见，念经的功德真是不可思议！

　　前几年美国经济不景气，裁员风暴也席卷到我们这里。我由于在本部门工龄比较短，而被列入裁员的黑名单中。当时还有20多人被退休，可享受package（包括一年的工资等），因此open了7个jobs。许多老美报名了新工作, 只有我一个是华人，竞争相当激烈。我积极争取一个职位, 并一直坚持十斋日念诵《地藏经》，因读此经有天人眷属和释梵眷属的护佑（经中说的）。亲朋好友也都为我打气加油: “Good luck! We’ re all rooting for you get the job!” 命运仿佛受到正能量的加持，带着我从阴云密布的低谷，来到柳暗花明的佳境。我不仅如愿以偿的得到了新工作，还一下提升了四级。

　　而当我第一天上班时，同一办公室的白人老妇女，竟过来对我说：“ Don't ask me any stupid question!”不要问我任何傻瓜问题。这种毫无礼貌的“下马威”，使我马上明白了，这是遇到了冤家对头。我看了看她什么也没说。她在这间办公室工作了近40年，我的前任换过四位，后来一直空着。第一天她就以这种恶劣的态度对我，以后的日子就可想而知了。不仅经常打小报告，还动不动就大声严厉的训话。原因可能是她的级别居然比我低两级。而歧视或嫉妒，正是由于担忧自己的地位、权利、利益、习惯、文化 等造成威胁或挑战，而在言论或行为上丑化、中伤、甚至伤害他人。

　　遭遇歧视，也使我有了修“忍辱”的机会。无论是遇到什么苦恼、委屈、压力，我都信受佛语。《金刚经》云：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。她的小题大做、无事生非，反促使我修“十善业”（身三: 不杀、不盗、不淫；口四: 不妄语、不两舌、不恶口、不綺语；意三: 离贪、离嗔、离痴）。实际上，她以损失自己的健康和快乐成就了我的修行。所以，我应该感恩她。我给自己定了一个规矩：保持冷静，绝不与她争吵。我更加严格要求自己，认真努力工作，如果是我的问题我就积极主动的解决问题。并注意加强语言沟通，主动向她问候和交流。我一直遵守自己的规定而“忍气吞声”，没有对她红过脸，直到她病逝。

　　在海二代中又是官二代者, 正所谓风华正茂、前途无量。但在国内逐鹿中原, 群雄并起的改革开放中，那些曾叱咤风云的高官，大浪淘沙被双规的双规、入狱的入狱、判刑的判刑。 如此看来，无论人生多么春风得意马蹄激，也会陷入到各种痛苦的深渊。这就是佛教所说的爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛等苦。拥有法圣财使我们知 道：一切烦恼痛苦的根源都是因为有“我见”。就是把五蕴色身我（五蕴： 色蕴、受蕴、想蕴、行蕴、识蕴），觉知意识心我当成真我。所以一切都从自我出发，贪心不足蛇吞象。如果能学习佛法“断我见”的智慧，知道五蕴和意识心都是虚妄无常的, 就能淡泊贪嗔痴。不仅给自己，也给海二代，找到解脱烦恼痛苦的出路。在佛教中就是初果圣人了。

　　在海一代中，最富有的中国女子也许要算是邓某某了,她的无量钱途, 听起来令世人和各路海代们羡慕不已。前不久, 传来传媒大亨与她打离婚的消息，一时间成了网络的焦点人物。而有的人百思不解的是, 当初为什么她那么富有、那么成功、那么好命？到底值得借鉴的意义何在？如果从佛教的立场来看, 在《地藏经》第十品中就能找到诠释。比如: 有人一生受福、有十生受福、有百生千生受大福利者，皆因对于最贫贱辈，及残疾人等发大慈心, 下心含笑，亲手遍布施，或使人施，软言安慰，所得到的福利，如同布施上百条恒河里面的沙子那么多的佛，一样的功德之利。常得七宝具足, 何况衣食受用？所以要对贫穷人、残疾人发起慈悲心,布施行善。而佛在《因果经》中的至理名言说：若问前生事，今生受者是，若问后世事，今生做者是。所以，富贵之果,来自于慈悲布施。

　　而曾在《福布斯》上榜的一位华人富豪，以捐赠额210亿美元列排行榜第14位。并以1980年创立的基金会，持续资助各地的教育科研、疾病救治、弘扬文化、社会福利事业，以及赈济灾民等。尤其他自称是学佛人，常常捐助上亿元的巨款做佛像、修寺庙、造桥铺路，从事慈善事业。佛教认为: 每一个有情众生都有一个如来藏，它能够执持每个众生所有的善恶业种贯通三世。因此，无论人生中拥有多少财富和名利，都不可能被带到来世一分一毫、一点一滴， 只有善恶的业种如影随行，并带到来世。而对佛教的寺庙、僧众布施，更是不可思议。佛的大弟子舍利弗，因此不仅生为天人,还成就了佛果。所以，慷慨布施, 必得富贵之果。

　　佛教认为，世界上一切有情众生都有如来藏，由于里面含藏着成佛的种子，所以每个人都是可以成佛的。学佛不分先后, 但本命年都这把岁数了, 还不着急学佛，或者还学些个五花八门的法门，不懂得在自己的八识心田里熏习大乘佛法，这就是不会善待自己。因为，如果不追求法圣财，不见贤思齐，不惭愧忏悔，福报就会越来越少。令人担忧的是: 将来成为极贫穷人事小，被业力带入到三恶道中去怎么办？到时可别说没有人提醒过你喔！。因诸佛名号，一历耳根永为道种。帮助家人最简单的方法是: 无论大人、孩子开车还是入睡前, 都可以在“开车注意安全”、“晚安”之后，加上一句：“阿弥陀佛!”。你会看到，一丝会心的微笑浮现在脸上，因为人人都有佛性嘛。

　　这些年，中国的海一代、海二代移民来的越来越多。大家把从国内带来的智慧、灵巧和才华在新大陆创造追求美好的新生活。像在网上论坛里秀一秀美食烹饪、名车豪宅、诗书琴画、歌舞才艺、旅游景观, 还有的交流海二代上学爬藤上名校的经验等，好不热闹。在精神层面上，美国宗教信仰自由，而基督教是主流。有的华人入乡随俗，也信仰了基督。下至老百姓上至美国总统都喜欢说: “God bless America”上帝保佑美国。但其实我们来自东方的中国人，与佛才是最有缘的。世尊以一大事因缘出现于世: 普令众生开、示、悟、入诸佛知见。目的就是要把佛的知见让众生能够了知，能够证悟，而最终走上成佛之道。我也有一个梦: 什么时候我们能自豪的说“Buddha bless China”佛佑中华！

　　最后，我想借征文以文会友的宝贵机会，对海内外本命年的姐妹们说句悄悄话：记得赶紧念《地藏经》哦。因为经中说：读经不仅会有天人护佑，还会使“人见钦敬” 、“眷属欢乐”。所以如果您的青春小鸟已经飞走了, 您的老公依然会对你不离不弃，呵护疼爱的。拥有法圣财，爱的沙漠会变成情感的绿洲，心的孤独会变成菩提的乐园。学佛虽然不是为了满足对世间各种境界的欲求，但佛法不离世间觉，念经念佛功德无量，不可思议。

　　在庆祝万维网成立十五周年之际，我愿借花献佛，祝愿这个海外华人的精神家园办得越来越好！愿海一代、海二代和本命年的朋友们，都早日拥有“法圣财”！蛇年吉祥如意！