從小學到高中，我女兒經常會從學校領回幾本Coupon book，大慨值10-15美元一本吧。老師鼓勵學生把它推銷給鄰居，親朋好友。我理解為，學校可從中獲利以用於教育。
有些小孩天生喜愛與人交流，樂呵呵地捧着coupon book走街串巷，家家敲門，面對孩子伶俐的小嘴甜甜的笑容，誰會忍心拒絕他們？ 因此鄰居朋友們通常是馬上慷慨解囊。就這樣，數本優惠券很快出手了。這些孩子因此而大受老師表揚，樹為標兵。
可惜我女兒天生害羞，遇到這種任務總是很發愁，不願意敲門，怕吃閉門羹，怕被拒絕。所以寧肯忍痛掏零花錢買一本，再央求我們買一本，完成最少兩本的額度，祘是給學校交了差。當時我覺得那種任務是在浪費學生時間，埋怨學校把籌款的負擔轉嫁給學生。儘管那些優惠卷我們大都用不着，還是硬着頭皮買一本。想想算是捐款吧，為女兒解憂。我也看見有人幫着兒女在同亊中推銷的，可我總覺得不妥，覺得是在強加人意。
好多年以後，我為此後悔不已。我女兒一直是個全A學生，紙上談兵，絕對優秀。高中畢業後，開始申請學校，找工作，不得不應對各種面試，找人寫誰薦信，查問各種信息資料。我逐漸感覺到，她欠缺與人打交道的能力，展示自己的能力，說服感染他人的能力，棄而不舎的精神，談判交涉的能力。這些能力是在現代社會謀生的基礎，也是實現個人理想的必備。
眼見她因此受了不少挫折後，我意識到在如今這個流動化市場經濟社會，光培養孩子的知識和才藝是不夠的。儘管學校鼓勵學生做義工，可那些活動主要培養的是社會責任感而不是上述能力。我女兒的這些能力本來是可以通過從小推銷學校的優惠卷而得到提高的。推銷提供一個機會訓練她怎麼與陌生人交談，怎麼介紹自己，怎麼清楚地描述推銷的東西，怎麼說服他人激起他人的興趣，怎麼面對失敗和拒絕。這些能力不是靠讀書能獲得的。需要長時間的實踐和經驗積累。當然，前提是要堅信自己在做着對自己對他人都有意義的亊兒。
好在我女兒後來憑着學習好有才藝有leadership幸運地進了頂尖大學，可後來申請醫學院時還是費了好多周折，因為中間沒有間斷，少了一段在校外掙扎求生的經歷，還是欠缺自我推銷與人交流的能力。不過，進了醫學院後，學校非常注重培養學生的交流能力。因為做醫生非得善於與各種人打交道。對病人對自己都有好處。幾年惡補下來，她的這些能力大有長進。我算鬆了口氣。
做父母的最感到欣慰的事兒莫過於看見子女能獨立謀生，健康快樂，心想事成。如果一切可以重來，除了注重學習健康，培養才藝品德之外，我會鼓歷孩子去推銷學校的優恵券，會讓孩子去參加童子軍，還會送孩子去上戲劇表演課，在這些活動中，學會做人的根本，提高生存的能力。 |
