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桃花河邊正在對劍的兩個年輕人舞劍舞得正酣，其中那個持烏金重劍，個頭較小的少年忽然叫聲停，便跳出圈子，而拿湛廬劍的白衣少年先是一楞，隨後也向後退了兩步，收劍在手，不解地看着對面的這個小弟弟，不明白他因何叫停，因為兩個人正打在興頭上，還沒有分出個輸贏來。

那少年卻對他一笑說道：“這樣下去，我們再打三天三夜恐怕也難分出高低來，你愛惜你的寶劍，我可以看得出來，不願意碰我的兵刃，我也愛護我的寶劍，不願去碰你的兵刃，所以我們這樣打起來，總有點投鼠忌器的感覺，看得出，你拿的是一口寶劍，但我的這口玄鐵劍也是家傳的寶貝，我們都有點捨不得，不如我們用兵刃來比試，你敢應戰麼？”

他一聽便哈哈大笑，說道：“那個怕你，只是我不願傷了你的性命，再說我倆無冤無仇的，你剛才還給我燒魚吃，我還沒有感謝你呢，萬一我傷了你怎麼辦？兵刃又不長眼睛。不如我們還是算了吧，別比了。”

那個瘦小的少年因為剛才舞劍的緣故，臉上微微地沁着細小的汗珠，泛着兩片桃紅色，看上去象個美少女似的。只見他微微冷笑了一聲，說道，“你想傷我，只怕你未必有這個本領，我可以保證絕對手下留情，絕不傷你性命。”

瘦小少年的這番話讓他有點下不了台，他哼了一聲，什麼話也沒有說，轉身回去，跨馬提槍，來到那瘦小少年的面前。瘦小少年此刻也已經跨上他的桃花馬，手中拿着繡絨刀，他向白衣少年招呼一聲：“你隨我來。”說完便打馬飛奔，向河岸的樹林中飛馳而去。

白衣少年一拉馬的絲韁，跟着那匹桃花馬也向樹林飛來。他一邊走，還一邊想，怎麼覺着這個瘦小的少年似乎在什麼地方見過，但卻是怎麼也想不起來。只是有一種恍恍忽忽的印象在腦子裡一閃，就象電光火花一般一閃而過。

穿過樹林後二人來到一座小山的前面，那是一片空闊的地帶，那瘦小少年轉過身來，向他說道，“你看這裡如何，我們就在這裡打一架如何？”

他點了點頭，說道：“看來你對這裡很熟，還知道這裡有這麼一個好的去處，一面是山，三面是樹林，好地方。夠雅靜的。”

瘦小少年不無自豪地笑了笑，他笑的時候，臉上還出現兩個淺淺的笑靨。“那當然，我們在這裡打上三天三夜，也不會有人來打擾的，請吧。”

瘦小少年輪起他的誘絨刀，斜肩鏟背，便向白衣少年劈了下來，白衣少年不慌不忙，將大鐵槍往上一挑，便化解了對方的攻勢，隨後將大將一擰，照着對方的前胸，便扎了過來。而瘦小少年也不含糊，一個海底撈月，便把大槍磕飛。二人於是就在這片空地上來來往往，鬥了起來。

兩人打了不知道有多少個回合，誰也奈何不了誰，眼看着紅輪西墜，白衣少年不由得用槍一擋，撥馬回來，跳出圈子，說道：“好啦好啦，不打了，我是人也困，馬也乏，算了，今天就到此為止吧！”

那瘦小少年看上去還是有點餘興未盡的樣子，不過看着即將下山的夕陽，也只好無可奈何地說：“那今天就先打到這裡，我們明天接着再打。不分出個輸贏決不罷休。”

白衣少年說道：“不行，我還有事，今天已經耽誤了一整天，明天我不會來了。”

“你有事？”瘦小少年不解地望他。

“是啊，我告訴過你，我要到前敵去找我父親去。我父親正在和遼國人打仗，我得助他一臂之力。對了，你還沒有告訴我你叫什麼名字呢。”

瘦小少年說：“你也沒有告訴我你叫什麼名字。”

“我叫楊宗保，是從東京汴梁來的，你呢？”

“噢，你是楊家的人？那三關總兵楊延景是你什麼人？”

“那正是家父。”

瘦小少年眼中露出驚喜之色，連忙拱手一揖，口中說道：“幸會幸會。原來是將門虎子，難怪如此驍勇善戰，佩服佩服。”

瘦小少年這一客氣，倒把宗保弄得有點手足無措，他顯然不善辭令，不知說什麼好，便木吶地說道，“其實賢弟也不賴，功夫不在我之下。”

那瘦小少年一聽對方稱他為賢弟，不由得臉色緋紅，連忙說道，“楊兄過獎。在下木英，今日得遇楊公子，實乃三生有幸。”說完臉又是一紅。

宗保這時才得知這少年叫木英，心想就為了問你叫什麼名字，你和我打鬥了幾乎一整天，不過，這少年的功夫也着實了得，竟然和我鬥了個不分伯仲。當下心裡便有了幾分惺惺相惜的感覺，便連忙上前一步說道，“幸會幸會，能得遇木賢弟，我非常高興，在下想與木賢弟結為金蘭，不知賢弟意下如何？”

那個叫木英的少年聽後心中大悅，連忙上前施禮，說道：“小弟乃鄉野村夫，仁兄乃名門之後，只怕我有點攀龍附鳳的感覺，恐為世人所恥笑。”

宗保那管這些，“賢弟何必如此愚腐，你我兄弟心心相印，肝膽相照，何必在乎世人之俗見？”說完便拉着木英的手，二人要撮土為香，義結金蘭。

就在宗保剛一拉木英的手的時候，木英的手本能的往後一縮，有些不好意思，但稍一猶豫，還是把手伸了出來，宗保便拉着木英的手，二人倒身下拜，互敘年庚，對天盟誓，便結為兄弟。

宗保一拉木英的手，便覺着木英的手柔若無骨，軟綿綿的，心裡還不由得一陣納悶，想道，就是這樣一雙手，竟然還能輪得起那柄烏金玄鐵劍，和我打了這大半天。當時也沒有細想。而木英一被宗保抓住小手，渾身不由一顫，他生怕宗保看出破綻，連忙跟着跪了下去，二人拜天地，又互拜，然後便盟誓。當他聽到宗保說道他要終生保護他的時候，心裡不禁一熱，差點控制不住自己，倒在宗保的身上。

其實二人不用互敘年庚，因為宗保在盟誓之前就已經稱對方為賢弟了，早已經擺出一幅大哥哥的樣子。不過按照結拜的規矩，二人必須如此，這樣一來，還真的是宗保年長。

結拜完了之後，二人要交換信物，木英就將自己的那柄烏金玄鐵寶劍拿了出來，宗保也將自己的湛廬寶劍送與木英。宗保接過木英的烏金玄鐵劍，拿在手中，覺得頗有份量，他真的有點不明白木英賢弟怎麼能拿得動這柄劍，而且運用起來還是那麼得心應手。他不由得看了木英一眼。木英有點臉紅，忙說道，“這是我外祖母給我的劍，是用梨山的烏金打造成的。外祖母說，重劍無鋒，你看它雖然有些笨拙，但一樣的斷金截玉，削鐵如泥。”說完，便拿過烏金劍，來到山根下的一塊巨石旁，只見他手起劍落，金星四濺，砰然一聲，那巨石被切為兩半，而他拿起劍來給宗保看，他的寶劍卻毫髮無傷，依然渾黑髮亮。

宗保看過之後，不禁嘖嘖稱奇，口中說道，“果然世間奇物。”木英聽了他的回答，不禁抬起頭又一次看了宗保，若有所思地什麼都沒有說。

宗保這時拿過他自己的湛廬寶劍，對木英說道，“你認識它嗎？”木英接過寶劍，說道：“此乃湛廬，誰人不識，乃世之珍惜之物，仁兄豈可送於他人？”

宗保說道：“我既已經與賢弟結拜，何分彼此？只是你可知道此劍的來歷？”

木英笑道：“既然識得此劍，豈能不知此劍來歷？當年春秋時期，越王允常命歐冶子鑄劍。歐冶子帶妻子朱氏、女兒莫邪和女婿干將，到閩、浙一帶名山大川遍尋適宜鑄劍之處。當他們見到湛盧山清幽樹茂，薪炭易得，礦藏豐富，山泉清冽，適宜淬劍，就結舍於此鑄劍。三年辛苦，終於鑄就了鋒芒蓋世的湛盧之劍。時世上五大名劍是：湛盧、鉅闕、磐郢、魚腸、純鈞(又作純鈎)，名列第一的是湛盧。此劍可讓頭髮及鋒而逝，鐵近刃如泥，舉世無可匹敵者。後人有詩曰：‘十年雲臥湛盧下。斗間瞻氣有雙龍，人間何處問歐冶?歐冶一去幾春秋，湛盧之劍亦悠悠。’”

說罷，隨身掏出一枚銅錢拋向空中，然後揮劍一劈，只見那銅錢竟分為兩半。“果然名不虛傳。”木英不禁贊道。

此時天色已經不早，宗保抬頭看了看天色，說道，“賢弟，愚兄就此告別。不知賢弟欲往何處，也不知今日一別，何時才再能重逢。”說罷，臉上竟然顯出悲愴之色。

木英聽罷說道：“此處離三關不遠，眼下已經天色見晚，仁兄若是不嫌，可往小弟寨中小住一宿，明日直接去往三關，有何不可？”

宗保一聽，正中下懷，眼下日色已暮，自己也是腹內空空，身上更是沒有半分紋銀，真不如倒木英那裡住上一晚，明天再去三關。於是便說道，“如此計議甚好，只怕是有點叨擾府上，於心不忍。”

木英聽罷，不禁苑爾一笑，“仁兄這樣說，可不就是有點見外了？只是家父向來治家頗嚴，加之此處地處邊境地帶，常有遼兵和強人滋擾，所以家裡也頗有些鄉勇看家護院，對外來人盤查頗嚴。仁兄隨我前去，一切按我眼色行事，切勿到處亂跑，以免發生誤會。”

宗保一聽，“這個自然。愚兄一切謹尊賢弟吩咐就是。”

於是宗保就隨着木英來到了木英的家裡，這家實際上就是穆柯寨，當然，勿庸置疑，這個所謂的木英實際上就是穆柯寨的大小姐穆桂英，只是她女扮男裝，剛從外婆家回來，在桃花溪飲馬時碰上正在河上抓魚的楊宗保，把河水攪得渾濁不堪，她本來是想上來看看是誰在那裡胡作非為，還想狠狠地教訓上對方一頓，沒有想到一看見白衣少年楊宗保在河裡抓魚的樣子，不由得就笑了起來。那個傻得可愛的少年的傻樣子登時就在她心裡駐了下來，她也不知何故一下子動了惻隱之心，不由自主地幫他抓魚，烤魚吃，到底是什麼原因讓這個年輕人餓成這個樣子，她卻來不及問。

白衣少年確實餓得夠嗆，他幾乎吃光了她所烤的所有的魚，她喜歡看他的吃相，原來一個人的吃相也會這麼好看，餓極了的白衣少年吃起東西來如同風捲殘雲，看上去是那麼的香。不過可以看得出，他也是一個有心的人，他在吃的時候還沒有忘不了自己，還提醒她自己也吃上一點，這使她有點感動，外婆曾經說過，第一個使她感動的人就是她可以託付終身的人。那個時候，當她想到這裡，她不由得有些春心蕩漾，心底里升騰起一種無法言狀的感覺，只覺得整個身子猛地往下一沉，象春水一樣飄散開來，潮上她的心頭。她不由得仔細地打量着這個少年，只見他長得如同玉樹臨風一般，秀美的臉龐上還未脫盡稚氣，嘴唇上有一層細密的，黑黑的鬍鬚，看上去明眸皓齒，鼻直口方，面如傅粉，唇似丹珠，氣度不凡，一眼就可以看出不是一般百姓人家的後生，不是龍子鳳孫，便是王孫公子，官宦人家的子弟。她見他帶着兵刃，那是一杆綠沉槍，最為使她驚訝的竟是他用來在河裡扎魚的那柄劍，那分明是一柄寶劍，因為打老遠她就可以看見劍鋒上那寒光閃閃的冷光，陰森森的劍氣使人不寒而慄，那劍氣瀰漫在整個桃花溪，待她走近後她才從劍上的花紋看出，那原來是一柄湛廬，這更不可思議了，外婆說過第一個使你感動的人必然會帶有湛廬。他竟然有這樣一柄稀世的寶劍，那他的武功究竟如何呢？他若是一個紈絝子弟，即就是帶有湛廬，她也不會將終身託付與他的。於是她想和他比武，她抽出自己的烏金玄鐵劍，只有它才可以匹敵湛廬的森森劍氣。劍也比了，他的功夫還行，雖不能說是登峰造極，但畢竟不是花拳繡腿，還是有一點真才實學的。只是她覺得他的一招一式中，隱隱約約有一些陰柔的味道，她不明白，難道他的師父是一個女的？

比劍在一百個回合以後她就不得不叫了暫停，因為實在沒有辦法再打下去了。她看得出他忌憚自己的烏金劍，而她也忌憚他的湛廬，他愛惜自己的湛廬，她也愛惜自己的烏金，她和他都不知道這兩柄寶劍碰在一起會怎麼樣，但他們誰都不願意傷着對方，碰着對方，包括對方的寶劍。於是他倆人的比劍變成了真正的切磋，往往招式一亮便立即收招，雙方都不願意去碰對方的寶劍。

    比劍沒有分出勝負，還得在兵刃上見高低，這就是後來她把他領到山根下的這塊平地上，在這一次的比試當中，她徹底明白了對方用的是什麼招數，楊家槍，再也熟悉不過的楊家槍，她想親自看看楊家槍到底有什麼神秘之處，到底有多少套路，多少招數，就這樣從未時一直打到酉時，白衣少年的楊家槍還未演完，原來這楊家槍變化莫測，套路極多，並非是一時三刻就能演完學會的。眼見得紅輪西墜，玉兔東升，今天的切磋也只能這樣了，她還想明天再來比過，誰知這白衣少年不願比了，人家有要事在身，還要奔三關去殺敵，沒有工夫陪自己在這裡耽誤工夫，那個時候她真的有點沮喪，心想，此刻一別，不知何時才能重逢，沒有想到白衣少年卻要和她結拜，他魯莽地抓住自己的手時，她渾身就是一顫，長這麼大了，還沒有一個男子來抓自己的手，她不由自主地縮了回去，就在此刻，她才意識到自己是女扮男裝，不是對方孟浪，而是自己的本能反應。結拜之後，白衣裳少年果然和自己交換寶劍，這時全應了外婆的預言，和你交換寶劍的人，必定是你可以託付終身的人。外婆呀外婆，你怎麼什麼都知道呢？難道你當年為我鑄造這把寶劍的時候，你就已經知道了今天發生在這裡的一切嗎？