通过与电脑的电子网络类比，如果你能够理解这样的观点：人类独有的思维意识的物质基础是一个信息处理网络。那么你有理由为自己自豪，这可能是人类历史上最重要的认识。按麻省理工学院心理学教授Steven Pinker的说法是：“推倒了分割物质世界和精神世界的最后一堵墙”（ The Blank Slate: The Modern Denial of Human Nature by Steven Pinker）。用政治课上的说法是：唯物主义与唯心主义对立统一的地方。

纵观电脑发展的历史，随着计算机技术的发展，CPU不断地升级换代，电子网络中的开关数目越来越多，信息处理功能也越来越强大。在相同开关数目的条件下，电路连接设计越精巧、越有效，信息处理功能也越强大。更好的信息通路连接对应于更“聪明”的电脑。

智商是常用的衡量人脑的认知能力的指标。认知能力也就是电脑信息处理功能。从信息处理网络来看，突触的数目越多，连接的越好，大脑就越聪明。所以高智商对应于更好的神经网络。

如果将我们对信息网络的认识应用到教育上，那么需要关心的首要问题就是：如何让孩子具有一个好的神经网络。

当你购买了一台崭新的、CPU功能强大的电脑，虽然有个强大的信息处理电子网络，但它还不能给你干任何工作。只有给它安装了程序和初始数据，它才能执行特定的任务。安装程序和初始数据，就是你对电脑“教育”的过程。不同的程序，能让电脑执行不同的任务。安装的程序越多，电脑能执行的任务也越多。但电脑的存储空间有限，处理能力有限，不能无限制、随心所欲地安装。

对人脑的神经网络来说，也有安装程序和初始数据的要求。程序就是社会文化的基本规则，如算法规则、逻辑规则、社会法律、伦理规则、文化习俗等；初始数据就是基础知识。教育就是孩子掌握基本规则和知识的过程，是为了将来能做事情用的。

电脑的电子网络是一次性制造完成的，程序和数据的安装也可以在短时间内完成。但人脑的神经网络不是再生下来就构建好了，而是需要近二十年才能够发育完成。教育的主要过程是伴随着大脑的发育进行的。教育的内容和方式必须根据大脑在不同阶段的发育特点进行。

为了能够理解、比较判断、实施好的教育，还得进一步了解大脑发育的特点。

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