永历帝在佟养甲和李成栋率领的清军进攻压迫之下,不断逃窜,后来由桂林逃到全州后,进入军阀刘承胤的势力范围。刘承胤是一介武夫，常使用一根铁棍，人称“刘铁棍”。他自1646年七月被隆武帝封为定蛮伯后，从此拥兵自重。永历元年（1647年）四月十五日，朱由榔在刘承胤鼓动唆使下迁入武冈州，以岷王府为行宫，刘承胤以迎驾有功进封武冈侯。五月，改武冈州为奉天府，晋封刘承胤为安国公，政事都取决于刘承胤。朱由榔既然以为刘承胤兵强可以倚仗，刘承胤也借此挟制朝廷。在移跸武冈后，刘承胤即作威作福，骄横跋扈。

六月间，督师大学士何腾蛟到武冈朝见永历帝，对刘承胤的威福自操非常不满，就同部分大臣疏请永历帝回驻桂林。刘承胤原是何腾蛟的部将，受过何腾蛟的栽培，这时却唯恐何腾蛟来到武冈危及自己的权势。对于何腾蛟等人建议永历帝离开武冈更是不满，于是，他上疏要求改任何腾蛟为户部尚书专理粮饷，解除其督师职权。永历帝拒绝了他的要求，他仍不死心，面见何腾蛟索取督师敕印，大言不惭“今督师非我莫人能为也。”何腾蛟断然拒绝，回答说督师敕印不能私相授受，需要皇帝的旨意才可以办理交接手续。同时，也不客气地告诉刘承胤，自己所部中张先璧部是最弱的，你连张部都摆不平，，要想让马进忠，郝永忠等部听从命令根本不可能。刘承胤自知实力有限，不再逼迫何腾蛟交出敕印，却企图在何腾蛟辞朝回府途中加以谋害。何腾蛟早有防备，离开武冈之前，疏请把赵印选，胡一青带领的云南军队拨给自己作为督师亲军，得到永历帝的同意。于是，他先假称患病，借住在武冈城外一所荒庙里，过了几天，突然带领赵印选，胡一青两营兵夜间出发。第二天，刘承胤得到消息，已经无可奈何了。接着，张先璧从江西败回，带兵数万人来到武冈朝见永历帝。刘承胤唯恐张部进入武冈，迫使永历帝下诏制止。张先璧大怒，顿兵于武冈城下，指责刘承胤“劫驾”，刘承胤则反斥张先璧为“犯阙”。双方剑拔弩张，互不相让。永历帝命令兵部官员前往张先璧营中宣谕和解，张部才转往沅州驻扎。

1646年八月，清廷恭顺王孔友德，怀顺王耿忠明，智顺王尚可喜等领兵往征湖广，两广。次年1647年，三月，孔有德率清军由岳州进兵长沙，明都师何腾蛟，章旷等人闻风而逃，浏阳总兵董英献城投降。清军占领长沙后南下衡州，明总兵黄朝宣投降。何腾蛟，章旷一味逃窜，势同瓦解。八月初八，章旷病死于永州。同月，清军进逼武冈，孔有德在离开武冈山三十里下营，刘承胤轻骑出降。他向孔有德表示愿意献上永历皇帝作进见礼。孔有德怀疑有诈，没有答应。刘承胤为了表示自己真心投降，一面下令将武冈城门严密看管，防止永历帝出逃，一面自己剃头再次前往清军营中接洽投降。武冈城中的永历帝和他的一小批亲信见清军迫近，刘承胤行踪诡秘，感觉情况不妙，请出刘承胤的母亲和兄弟刘承永，要求移跸靖州。在刘母的干预下，永历帝才得以和少数朝臣匆忙出城逃难，象征皇帝威严的仪仗乘舆全都狼狈丢弃在武冈。出城后，永历帝想起靖州也是刘承胤军队的控制区，立即命令改道从小路直奔广西。到达广西古泥时，有总兵侯性接驾，朱由榔才放了心，在侯性护送下到达柳州。侯性因护驾有功，进封商丘伯。朱由榔逃离武冈时，因情况紧急，命大学士吴炳护送皇太子取道城步县前往广西，结果被清军截获，太子和吴炳都被押到衡州。

刘承胤降清后，清兵占领武冈。孔有德发现永历帝已经逃走，派出部下率一千骑兵追往靖州。攻克靖州，生擒明总兵，但因永历帝改道没有抓到永历帝。吴炳被俘后自杀。

孔有德等人此次进兵湖南，南明将领非降即逃，投降的总兵计有四五十名，副，参，游等官员两千余名，马步兵六万八千余。当时除了堵胤锡率领马进忠等部退入湘西九溪卫坚持抗清，曹志建领兵扼守湘桂交界的镇峡关外，湖南各地都被清军占领。九月，孔有德俘获何腾蛟继母孙氏，妻徐氏等家属一百余口。孔有德以此要挟招降何腾蛟。何腾蛟不为所动，坚决拒绝了清方招降。（待续）