周主宇文赟还在做太子时，上柱国尉迟运是太子右宫正，他曾经数次向太子争谏，太子都不采用。尉迟运与王轨，宇文孝伯，宇文神举都深得高祖宇文邕的亲信与厚待，太子怀疑他们共同在父皇宇文邕面前毁谤自己。到了王轨被杀，尉迟运内心恐惧，私下对宇文孝伯说：“我们恐怕必难免祸，该如何是好呢？”宇文孝伯说：“如今堂上有老母，地下有武帝（宇文邕），是作为人子活在人间，还是作为人臣追随先帝于阴间，知道了又能如何！况且既然我们委质为臣事奉今上，就有为名节而死的义务，倘若再进谏而不获听取，死焉能逃避！足下若为自身设想，宜寻求外调。”于是尉迟运要求外放为秦州总管。

   时隔不久，周主借齐王宇文宪事斥责宇文孝伯说：“公明知齐王谋反，何以闭口不言？”宇文孝伯回答说：“臣知道齐王忠于社稷，是受到一群小人谗言陷害，臣知道说了也必然无用，所以什么都不再说。且先帝嘱托微臣，只令臣辅导陛下。如今臣争谏而陛下不肯听从，臣实在辜负先帝顾托。陛下倘若以此为臣之罪，则臣死也甘心。”周主听了大为惭愧，低头无语，命人将宇文孝伯领出去，但终于还是下令赐他在家自尽。

   此时，宇文神举是并州刺史，周主又派人到并州鸩杀了他。尉迟运外调到秦州，听闻宇文孝伯，宇文神举接连被杀，不久也跟着忧惧而死。

   突厥佗钵可汗请求与周和亲，周主册封赵王宇文招的女儿为千金公主，将她下嫁给突厥可汗，但附加一条件：必须执送北齐高绍义给周朝，佗钵可汗拒绝了这个要求。

   辛巳日（二十日），周宣帝宇文赟禅位给时年才七岁的太子宇文阐，大赦境内，改年号为大象，自称天元皇帝，所居住的宫殿称为“天台”，冕旒车驾服装旌旗鼓瑟等排场都是前王的两倍，小皇帝宇文阐居住的宫殿叫正阳宫，设置纳言，御正，诸卫等官，都比照天台同样，尊皇太后为天元皇太后。

   天元皇帝传位给儿子后，越加骄纵奢侈妄自尊大，无所顾忌，国典朝仪，率情变更。每对臣下自称为天，命令到天台朝见他的群臣，必须事先致斋三天，清身一日才允许朝见。既然自比于上帝，就不让群臣拥有与自己相同之物，一旦发现有相同之物装饰在服装上，就命令他们去掉。严禁人们使用“天”，“高”，“上”，“大”等称呼，官名中有上述四字的，勒令改掉。例如，姓高的改为姓“姜”，九族称高祖的，改称“长祖”。禁止天下妇人不得施粉黛，除非是宫女，一律黄眉墨妆。

   每召侍臣议论事情，话题只限于如何营建宫室，变改车服之类，从不说及政事。游戏无常，出入没有节度，羽仪仗卫，早晨跟随他出去到夜里方才回来，陪侍他的官员，都苦不堪言。从公卿以下，常常挨他杖打，每次杖打时，都以一百二十下为度，叫做“天杖”，后来加到二百四十下。宫人内职也不免除，甚至连皇后，嫔妃，御女虽然被宠幸，也不能免除被杖打背脊的惩罚。于是宫里宫外人人恐惧，没有自身安全，人人都只求苟且逃避刑罚，没有坚定的心志，大家小心翼翼屏声静息不敢出大气，这种情形一直持续到天台皇帝宇文赟死去为止。

   四月，壬戌朔日，天元皇帝宇文赟册立妃子朱氏为天元皇后。朱后是江东吴人，出身寒微，是静帝宇文阐的生母，她比天元皇帝宇文赟年长十余岁，又因为关系疏远，身份卑下，所以并不受宠，但因为生下静帝的缘故，得到天元皇帝的特别尊崇。

   五月辛亥日（二十一日），天元皇帝以襄国郡为赵国，济南郡为陈国，武当，安富二郡为越国，上党郡为代国，新野郡为滕国；令赵王宇文招，陈王宇文纯，越王宇文盛，代王宇文达，滕王宇文逌等各自到自己的封国去就任。  

    隋国公杨坚私下对大将军汝南公宇文神庆说：“天元实在没有积德，看他相貌，寿命也不长。另外，宇文宗室诸藩本就微弱，还命令他们各自离京就国，却不知为深根固本做打算，羽翮既然都剪断了，如何能享国长远呢！”宇文神庆是宇文神举的弟弟。

   七月己酉日，周天元帝尊天元帝太后李氏为天皇太后。壬子日，改称天元皇后朱氏为天皇后。册立妃子元氏为天右皇后，陈氏为天左皇后，连同天元皇后杨氏，一时就共有四位皇后。元氏是开府仪同大将军元晟的女儿；陈氏是大将军陈山提的女儿。八月甲戌日（十五日）天元皇帝进升二位岳丈陈山提，元晟同为上柱国。（待续）