韦孝宽率领周军抵达永桥城，诸将领请求先攻克此城，韦孝宽说：“此城虽小但坚固，如果攻击却不能攻克，就会损伤我军兵威。现在我们先打败他们大军，剩下这座孤城又能怎样呢！”于是领兵驻扎到武陟。尉迟迥派遣儿子魏安公尉迟惇率兵十万进入武陟县东南的武德，列阵于沁水东岸，此时正逢沁水涨潮，韦孝宽与尉迟惇隔沁水对峙，相持不进。

   韦孝宽元帅府长史李询密告丞相杨坚说：“梁士彦，宇文忻，崔弘度都收受尉迟迥馈赠的黄金，军中骚动不安，人情大异。”杨坚听说后，内心深以为忧，与内史上大夫郑译商议准备找人替代此三人，这时，李德林对他说：“随公与诸将都是国家贵臣，彼此尚不相互服从，如今随公只因挟天子之令而获得诸将服从，接受指令；倘若先前派出的，怀疑他们乖离违背命令，后面再派替代者，又怎知道都会对随公尽忠心呢！此外，所谓收受黄金之事，虚实真伪难以分辨，现在一旦派人去替代他们，他们当中，或许会有人畏罪逃逸；倘若统统逮捕他们，则自郧公韦孝宽之下，人人莫不惊疑。况且，临阵换将，这是燕，赵所以败亡的原因。依臣愚见，只需派遣随公心腹一人，找一位富有谋略，一向为诸将所信服的人物，迅速赶往军中，让他调查事情真伪。如此，诸将即便有异心，也必然不敢轻举妄动，就算万一有所变动，他也能及时制止，控制局面。”杨坚听了，恍然大悟，说：“若非公此一番话，几乎要耽误大事。”于是命令内史崔仲方前去监督各路军，指挥调度诸将。崔仲方是崔猷的儿子，他推辞说他父亲人在山东，不便前往。杨坚又改派刘昉，郑译。刘昉推辞说他不曾为将，郑译则推辞说他母亲年老，不便离开。杨坚很不高兴。这时相府司录高颎自告奋勇请求前往，杨坚大喜，就派遣他前去。高颎接受命令后立即动身出发，找人替他向母亲辞行而已。从此以后，杨坚谋划运筹兵略之事，都找李德林商议，那时，相府内军事文书，每天都有上百件，李德林口授数人书写，文采飞扬，千姿百态，每篇都是最好的公文，无需丁点修改。

   周郧州总管司马消难举郧，随，温，应，土，顺，沔，澴，岳等九州以及鲁山等八镇投降陈朝，派他儿子司马永到陈朝做人质，请求陈朝派兵接应他。陈宣帝下诏任命司马消难为大都督，总督上述九州八镇诸军事，司空，赐爵随公。陈宣帝又诏命镇西将军樊毅进督沔，汉诸军事，南豫州刺史任忠率军前往历阳，超武将军陈慧纪为前军都督，前往南兖州。

   周益州总管王谦也不愿投附杨坚，调遣巴，蜀兵众攻打始州。梁睿抵达汉川时，受阻前进不得，杨坚就任命他为行军元帅，讨伐王谦。

   梁世宗萧岿派中书舍人柳庄奉国书出使周朝。丞相杨坚拉着柳庄的手说：“孤从前以开府仪同三司身份，任职于江陵，深蒙梁主特殊眷顾。方今周主幼小，时局艰难，孤承蒙顾托。梁主世代效忠朝廷，当相互共保忠贞。”当时，后梁诸将争相鼓动梁主起兵举事，与尉迟迥联盟，认为这样做进可以尽节周室，退可以席卷山南。梁主萧岿迟疑不决，恰好此时柳庄出使长安归来，向梁主详细讲述杨坚结交嘱托之语，并且对梁主说：“从前袁绍，刘表，王凌，诸葛诞，都是一时之英雄豪杰，占据要地，拥有雄兵，然而功名事业无所成就，不久就大祸临头灰飞烟灭，究其原因，乃是因为魏，晋挟天子，保京都，仰仗以顺讨逆的名义之缘故。如今尉迟迥虽然是老将，但昏聩老耄已甚。司马消难，王谦，才具平庸低劣如常人，全无匡合天下之雄才伟略。周朝将相，多从自身利害出发，竞相效忠于杨氏。依臣所料，尉迟迥等终将覆灭完蛋，随公杨坚势必取代宇文氏取得天下。我们梁国最好的应对办法，莫若保境安民，静观其变。”梁主萧岿听了柳庄这番话，深以为然，诸将主张举兵响应尉迟迥的议论就此止息下来。

   杨坚相府司录高颎到达韦孝宽军中后，在沁水河上建造浮桥准备渡河进攻。尉迟迥的儿子尉迟惇从上流放火燃烧木筏，顺流冲击浮桥。高颎用预先制作的土狗抵挡瓦解了火攻。尉迟惇布阵列兵二十余里，指挥部队稍稍退却，企图等韦孝宽军半渡时候，回师掩杀；然而韦孝宽却利用尉迟惇退兵之机，乘势鸣鼓齐进。等周军渡过浮桥，高颎立即下令烧毁了浮桥，以使周军破釜沉舟奋勇向前。尉迟惇军于是大败，主帅尉迟惇单骑逃走。韦孝宽乘胜进击，一直追到邺城。（待续）