秦王楊俊督率諸軍進駐漢口，節度指揮上游諸軍。陳後主下詔，命令散騎常侍周羅睺都督巴峽沿江諸軍事以抵抗隋軍的進攻。

   楊素率舟師下三峽，大軍抵達流頭灘。陳將戚昕率青龍戰艦百餘艘扼守狼尾灘，狼尾灘地勢險峭，隋軍擔心過不去。楊素說：“勝負大計，在此一舉。若晝日順流下船，敵方容易見我虛實，且灘流湍急，難以控制，對我們不利；不如乘夜色去掩襲他們。”於是楊素親率黃龍舟艦千艘，士卒人人銜枚而下，派遣開府儀同三司王長襲率領步卒從南岸攻擊戚昕別柵；又令大將軍劉仁恩率領騎兵從北岸進擊白沙，天破曉時分趕到，兩路夾擊陳軍，戚昕戰敗逃走，隋軍將其部眾全部俘虜，加以慰勞後，釋放他們回去。隋軍所過之處，秋毫不犯。

   楊素率領水軍東下，大小舟艦覆蓋江面，旌旗甲冑與日輝映。楊素端坐在平乘大艦上，容貌雄偉，陳軍望見，都感到驚恐，說：“清河公就是江神也！”

   沿江戍守各城鎮聞聽隋軍將抵達，都相繼上書告急；施文慶，沈客卿卻把這些告急奏疏扣留下來，不向陳後主奏報。

   當初，陳後主認為蕭岩，蕭瓛是梁室宗親，擁眾來歸，對他們不免心存顧忌，所以分散他們的部眾，派蕭岩為東揚州刺史，蕭瓛為吳州刺史；派遣領軍將軍任忠出守吳興，以監視二州。派南平王陳嶷鎮守江州，永嘉王陳彥鎮守南徐州。但時隔不久，又召回二王趕赴明年元會，並且命令沿江諸地船艦全部隨從二王回京師，藉以向投奔而來的梁人炫耀自己的威勢。由於此緣故，致使江中一船不剩，而上流諸州兵馬被楊素大軍截斷，因此，當京師危急時刻，他們無法抽身趕來救援。

   湘州刺史陳叔文，是陳後主的十二弟，他在湘州任職已久，頗得當地人心，陳後主因他擁據上流，暗中忌諱他；私自忖度，平日對待群臣施恩寡薄，擔心他們不會為自己賣命，一時找不到能夠頂替陳叔文的合適人選，不得已，就擢升施文慶為都督，湘州刺史，配給精兵二千，命令他西上湘州，同時徵召陳叔文還朝。施文慶深喜這門好差事，但又擔心外調之後，朝中掌權者會尋找自己的把柄，於是推薦同黨沈客卿接替自己的朝中職務。

   此時，施文慶尚未啟程上任，與沈客卿二人共掌機密。護軍將軍樊毅向尚書僕射袁憲說：“京口，採石都是江防要地，各須銳兵五千，並出動金翅船隻二百艘，沿江上下巡行，以為防備。”袁憲和驃騎將軍蕭摩訶都贊同他的看法，於是與文武群臣共議，請求陳後主許可。施文慶恐怕如此做會導致沒有兵員跟隨自己去赴任，因而影響自己就職，而沈客卿又盼望施文慶離開，以便自己專掌朝政，於是二人聯手對朝臣們說：“若有議論，不須面陳皇上，但作文啟，即為通奏。”袁憲等人相信了他二人的話，就委託他二人帶着眾人的文啟入宮稟奏。可是施文慶對陳後主說的是：“敵寇入侵乃是常事，邊城將帥足以抵擋。若派出人船巡江，必會驚擾百姓。”

   到了隋軍臨江，間諜驟然增多，袁憲等殷勤奏請國君採用先前所獻計策，懇求再三。施文慶說：“元會將近，南郊之日，太子也要跟隨參加；今若出兵，元會大事都會因而廢闕。”陳後主說：“今姑且出兵，如果北邊安然無事，就用水軍護從郊祀，有何不可！”施文慶說：“如此做，消息傳到鄰國，他們定會說我國衰弱。”之後，施文慶又用財貨收買江總，讓江總也幫着遊說，陳後主難違他們意思，卻又迫於群官的請求，於是下令交付外廷詳加研討。江總又利用職權抑壓袁憲等人的主張，於是會議研討很久而始終沒有結果。

  陳後主從容對群臣說：“王氣在此。從前齊兵三度來犯，周師二次入侵，無一不以失敗告終。現在隋軍又有何能耐！”都官尚書孔范說：“長江天塹，自古以來限隔南北，如今敵軍豈能夠飛渡過來嗎！邊將貪功，誇大軍情緊急。臣正嫌官職低微，敵軍如果真的渡江而來，臣定可立功建勛升為太尉公了！”有人妄報北軍馬匹死掉，孔范說：“此為我馬，為何讓它們死掉呢！”陳後主聽了欣然而笑，於是不嚴加設防警戒。又縱情於開筵奏樂，與宮女，佞臣縱酒賦詩不輟。（待續）