宋武帝刘裕称帝后追尊皇考刘翘为孝穆皇帝，皇妣赵氏为孝穆皇后；尊王太后萧氏为皇太后。宋武帝事奉萧太后一向都很用心，即帝位后，年事已高，每日清晨入朝中见太后，从未错过时间。

  皇上给功臣徐羡之等人升官进爵，爵位各有差别。追封已经死去的刘穆之为南康郡公，王镇恶为龙阳县侯。刘穆之生前是刘裕的得力属下，深受刘裕所倚重，刘裕屡次领兵南征北讨时候都是刘穆之为他留守建康，总掌朝廷内外事务。王镇恶生前是刘裕手下猛将，前秦丞相王猛的孙子，他在刘裕北伐南燕，镇压卢循之乱，和后来消灭原先的同盟者刘毅以及北伐后秦等重大战役中都扮演重要角色，立下赫赫战功。后来因与同阵营的将领沈田子的矛盾激化而被害。刘裕登帝位后，感怀追念他们，封他们为公，侯。刘裕尤其怀念刘穆之，每每感叹说：“穆之不死，当助我治天下。可谓‘人之云亡，邦国殄瘁’（贤者一旦失去，国家就会毁败衰亡。）”又说：“穆之死了，人会看轻我。”

  此时北方的北魏王朝是魏明元帝拓跋嗣当政，魏帝听说南宋刘裕取代东晋受禅即位，就派驿车召来谋臣崔浩告诉他说：“卿往年所说的话应验了，朕今日始相信所谓天道。”

  七月，魏明元帝下诏以西凉小国国主李歆为都督高昌等七郡诸军事，征西大将军，酒泉公，西秦国国主乞伏炽磐为安西大将军。

  河西王沮渠蒙逊是匈奴人，北凉国的实际缔造者和第二代君主。沮渠蒙逊赋有勇略，他在位期间，将北凉国于强敌环视之间扩张成为河西一带最强劲的势力。此时河西王沮渠蒙逊想要攻讨西凉王国，他首先率兵攻打西秦国的浩亹；到达目的地后，又暗中将部队带回屯驻在川岩。

  西凉国国主李歆看见沮渠蒙逊去攻击西秦，就想乘蒙逊后方空虚之机，出兵袭击蒙逊领地张掖，他的部下宋繇，张体顺力谏劝阻，李歆不听。太后尹氏对他说：“你新创建的国家，地狭人稀，自守尚嫌力量不够，何来余力攻伐别人！先王（李歆的父亲李暠）临终时，殷勤告诫你，深慎用兵，保境宁民，以待天时。言犹在耳，奈何丢弃不听！蒙逊善用兵，非你所能相敌，数年来，他常有兼并四方的心志。你国虽小，足以实行善政，修德养民，冷静地对待他。他如果昏暗凶暴，人民就将归顺你；如果他贤明善政，你就事奉他；岂能够轻举妄动，抱侥幸之心去取得非你所能取得的东西呢！依我看来，出兵不仅会丧师，国家都会灭亡啊！”李歆还是不听。宋繇长叹说：“现在是大势已去矣！”

  李歆率领步骑兵三万人向东出击。蒙逊听说后说：“李歆已经陷入我的圈套里，然而他要是听到我回师，必定不敢前进。”于是散布在西部已经攻克浩亹，将要进攻黄谷的假消息迷惑李歆。李歆听闻假消息后，信以为真，十分高兴，率军进入都渎涧中。蒙逊引兵攻击他，两军在怀城展开激战，李歆大败。有人劝李歆退保酒泉。李歆说：“我违背老母之言以取败，不杀此胡人，有何面目再见我母亲！”于是聚集军队在蓼泉与蒙逊决一死战，结果被蒙逊军所杀。李歆的弟弟酒泉太守李翻等人向西逃奔敦煌。

  蒙逊率军进入酒泉，禁止兵士掠夺，使得士民安宁。蒙逊任用李歆旧部宋繇为吏部郎中，委托他选举官吏；西凉的旧臣凡是有才能名望的，都被礼遇加以任用。蒙逊让自己的儿子沮渠牧犍担任酒泉太守。原敦煌太守李恂是李翻的弟弟，李恂与乃兄李翻等人丢弃敦煌逃奔北山。蒙逊任命索嗣的儿子索元绪代理敦煌太守。

  蒙逊回到姑臧，见西凉太后尹氏而慰劳她。尹氏说：“李氏被胡人所灭，还有什么好说的！”有人对尹氏说：“如今你母子性命在人掌握中，怎可傲慢！而且你国家灭亡，儿子也死了，却没有忧伤的颜色，是为什么呢？”尹氏说：“存亡死生，皆有天命，何况我一介凡人，要为儿女而悲伤吗！我一个老妇，国亡家破，岂会怜惜余生，去做别人的臣妾呢！只求速死为幸。”蒙逊嘉许并赦免他，把她的女儿给儿子牧犍娶了做媳妇。

  原敦煌太守李恂，在任时候政绩有口碑，而蒙逊任命的新敦煌太守索元绪凶暴好杀，大失人心。郡人宋承，张弘秘密发信招李恂。入冬后某日，李恂率领数十骑兵进入敦煌，索元绪出逃凉兴。宋承等人推举李恂为冠军将军，兼凉州刺史，改年号为永建。河西王蒙逊派遣世子政德攻打敦煌，李恂关闭城门不应战。（待续）