王华，刘湛，王昙首，殷景仁四人同在刘宋担任侍中，才能识见，都是当时朝中最杰出的。皇上刘义隆曾经与他们四人在合殿宴饮，心情非常愉快。宴会散席后，四人出殿，皇上目送他们出殿，叹息说：“此四贤，乃一时之才俊，如今得以共同为我所用，只恐怕后世再难以继续这样的局面了。”

  黄门侍郎谢弘微也是皇上所倚重的人，当时与王华等上述四人一同，号称“五臣”。谢弘微思虑缜密，谨言慎行，只在适宜的时候才说话，平时在婢仆下人面前不苟言笑，所以家中尊卑大小，都敬他如神。

  皇上要封赏王昙首，王华等人，抚触着御床说：“此坐若非卿兄弟，不会有今天。”然后拿出封赏诏书给他们看。王昙首坚决辞谢说：“近日之事，赖陛下英明，罪人们（徐羡之，傅亮，谢晦等人）罪有应得受到惩罚，臣等岂可因为国家的灾害而获得好处呢！”皇上这才停止了封赏。

  北魏国主拓跋焘下诏询问公卿：“现在应当出兵，赫连，蠕蠕（柔然），先打哪国？”长孙嵩，长孙翰，奚斤都说：“赫连土著，未能为患。不如先伐蠕蠕，如果追赶得上，可以大有斩获；追不上，也可以到阴山打猎，猎取禽兽皮角以充实军用。”太常崔浩说：“蠕蠕游牧，鸟集兽逃，往来行踪飘忽不定，举大军追之则不能及，轻兵追之又不足以制敌。赫连氏土地不过千里，政治刑法残酷暴虐，人神共弃，应该先攻伐赫连。”尚书刘絜，武京侯安原则主张先伐燕国。于是，魏主拓跋焘从云中向西巡视到五原，在阴山打猎，东到和兜山；八月，回到平城。

  魏主拓跋焘听闻胡夏国夏世祖赫连勃勃死去，几个儿子相互争位厮杀，国人不安，打算出兵讨伐。长孙嵩等人说：“彼方如果守城，以逸待劳，蠕蠕的大檀听闻消息，如果乘虚入寇我国，此乃危险之道。”崔浩说：“往年以来，荧惑两次守心（中国古代占星学上的一种大凶天象），占卜秦会亡国；今年，金木水土火五星同时出东方，有利于西伐，天人相应，机不可失。”长孙嵩固执争辩，魏主大怒，指责长孙嵩为官贪污，命令武士辱打他。于是派遣司空奚斤统兵四万五千袭击蒲阪，宋兵将军周几率领一万兵士袭击陕城，让河东太守薛谨做向导。

  魏主打算让中书博士李顺总领先锋部队，向崔浩征询意见，崔浩说：“李顺确有谋略，但臣与他家通婚，深知他性格果断不慎于进退，不可完全委任于他。”魏主于是停止任命李顺。李顺与崔浩从此结下梁子有了嫌隙。

  魏主走到君子津，正遇上天气暴寒，结冰，426年，十一月，戊寅日（初三）魏主率领轻骑兵二万人渡过黄河袭击胡夏统万城。壬午日（初七），冬至，夏主赫连昌正在宴会群臣，魏军突然杀到，群臣上下惊慌。魏主拓跋焘军在黑水，距离统万城三十多里。夏主出城作战失败，退回城内。城门尚未来得及关闭，魏将内三郎豆代田率军乘胜冲入西宫，焚烧西门；夏主关闭宫门，豆代田越墙而出。魏主封豆代田为勇武将军。魏军当夜驻扎在城北，癸未日（初八），分兵四处掠夺，杀掉几万人，抢到牛马十多万头。魏主对诸将说：“统万城尚未可得，他年当与卿等取之。”于是迁走夏民一万多家返回北魏。

  夏国的弘农太守曹达听闻魏军宋兵将军周几将要来到，不战而逃；魏军乘胜长驱直入，追入三辅。正好此时宋兵将军周几死在军中，胡夏蒲阪守将东平公乙斗听说魏将奚斤率兵将到，惊恐害怕，赶紧派使者到统万城告急，要求援军。使者到达统万城时，魏主军已经包围统万城，使者于是返回告诉东平公乙斗说：“统万已败矣。”乙斗害怕，弃城向西奔逃到长安，魏将奚斤于是不战而占领了蒲阪。夏主赫连昌的弟弟赫连助兴先守长安，东平公乙斗逃来长安后，和赫连助兴又一起放弃长安，向西奔逃到安定。十二月，北魏司空奚斤进入长安，秦州，雍州的氐族羌族都向奚斤投降。河西王沮渠蒙逊和氐王杨玄听到消息后，也都派遣使者向北魏归附。

  徐羡之兄长的儿子徐佩之在徐羡之受诛杀时并未受到牵连，但此人一向不安分守己，聚集了同党一百余人，计划于明年正月初一朝会时在殿中作乱，计划败露，壬戌日（十七日），被收押斩首。

  427年，正月，乙酉日（十一日），魏主拓跋焘回到平城。从统万城强制迁徙的胡夏民众很多都在路途中死去。抵达平城的只有十之六七。

  乙亥日（二十五日），夏主赫连昌派平原公定率兵二万奔赴之前丢失了的长安。魏主拓跋焘得知消息后，就在阴山砍伐木材，制造攻城器械，计划再次讨伐夏国。

  二月，己巳日（二十五日），南宋皇帝刘义隆前往拜谒京陵。当初，高祖刘裕显贵后，叫人收藏他从前低贱时候的耕田农具打算流传给子孙，让他们不忘本。皇帝刘义隆到京口故宫，看到父亲当年留下的农具，脸露惭愧颜色。近侍趋步向前说：“大舜躬耕历山，伯禹亲事水土。陛下不睹遗物，安能知道先帝之至德，稼穑之艰难乎！”（待续）