南宋老将庞法起等进攻潼关，魏潼关守将娄须弃城逃走，庞法起占据潼关。关中豪杰纷纷起而响应，在四山的羌，胡族也都来输诚。

  皇上刘义隆认为王玄谟败退，魏兵深入，柳元景等不宜独自进军，把他们都召还回来。柳元景派薛安都断后，自己率兵返还襄阳。皇帝下诏任命柳元景为襄阳太守。

  魏国永昌王拓跋仁领兵进攻悬瓠，项城，都攻克了。皇帝刘义隆害怕魏兵到寿阳，召刘康祖回来。癸卯日（十七日），拓跋仁率八万骑兵追赶刘康祖到达尉武。刘康祖有兵众八千人，军副胡盛之建议走山险小路退回寿阳，刘康祖发怒说：“临河求敌，终无所见；所幸今彼自送上门，奈何反要避之！”于是结成车营而进，下令军中说：“战时观望迟疑者斩首，止步不进者斩足！”魏军四面围攻，宋军殊死作战，从早上血战到下午，宋军杀死魏兵一万多人，流血淹没脚踝，刘康祖身上负伤十多处，斗志愈发高昂。魏兵分成三部分，轮番休息与上阵作战。此时正好黄昏刮大风，魏军用骑兵背草火烧宋军军营，刘康祖即刻指挥士兵修补。此时忽然有流箭射穿了刘康祖的脖子，刘康祖坠马而死，宋军失去主帅，丧失作战能力，于是很快崩溃，被魏军全部杀尽。

  魏国永昌王拓跋仁继续进逼寿阳，南宋南平王刘铄坚守城池。

  魏军进抵萧城，距离彭城十多里，彭城兵多，但粮食少。太尉江夏王刘义恭想要放弃彭城南归。安北中兵参军沈庆之认为历城兵少粮多，主张设置车阵，以精兵为外围，护送二王和妃女奔赴历城；分兵配置给护军萧思话，让萧思话留守彭城。太尉长史何勖主张全军撤走郁州，从海路返回京师。刘义恭撤出彭城的心意已定，但对上述两种方案采用哪一种，犹疑不决。此时，安北长史沛郡太守张畅说：“若历城，郁州有可至之理，下官怎敢不赞成！但如今城中乏粮，百姓皆有离意，只是门关严禁，无法离开而已。一旦大军移动，则秩序混乱百姓各自四散，所要去的地方，如何能够到达呢！如今军粮虽少，朝夕尚不至于窘困，岂能舍弃万安之法而走向危亡之道路呢！若公非要采用撤离计划，则下官请以颈血污溅公之马蹄（死谏）！”武陵王刘骏对叔父刘义恭说：“叔父既为总指挥，去留决定非我等所敢干预。道民（刘骏小字）忝为城主，弃城而走，实无颜面面对朝廷，道民必要与此城共存亡，张长史所说实为肺腑之言！”于是，刘义恭才没有撤离。

  魏主率军围攻彭城多日，未能攻克。十二月，丙辰朔日（初一），率兵南下，派中书郎鲁秀出广陵，高凉王拓跋那出山阳，永昌王拓跋仁出横江，所过之处无不摧毁，城邑都望风崩溃。戊午日（初三），建康戒严。己未日（初四），魏军抵达淮河。

  皇上刘义隆派辅国将军臧质率一万兵士援救彭城，到了盱眙，魏主已经渡过淮水。臧质派冗从仆射胡崇之，积弩将军臧澄之扎营于东山，建威将军毛熙祚占据前浦，臧质自己扎营在盱眙城南。乙丑日（初十），魏主四子燕王拓拔谭进攻胡崇之，臧澄之，毛熙祚，三营都被燕王歼灭，臧质眼睁睁看着，按兵不敢救援。当晚臧质军也被击溃，臧质抛弃了辎重器械，仅带领七百残兵奔赴盱眙城。

  当初，盱眙太守沈璞上任时，王玄谟还在滑台，江淮那时没有敌情。沈璞以为盱眙位处险要之地，宜当有备无患，于是修筑城垣，积蓄财谷，储备箭石，为有朝一日守城之备。沈璞的僚属都非议他，朝廷也认为他过分。等到魏军大举南下，各地守官纷纷弃城逃跑。有人劝沈璞最好也跑回建康去，沈璞说：“敌寇若认为盱眙城小而不顾，我又有何畏惧！若大兵前来围攻盱眙，则此正为我报国之时，诸君封侯之日，奈何要离去！诸君曾经见过数十万大军围攻小城而不败的吗？昆阳，合肥，就是前事之明证！”众心于是稍微得以安定。沈璞收集到二千精兵，说：“足够了。”到了臧质带领七百残兵来投奔时，众人对沈璞说：“敌寇若不攻城，则用不着更多士卒；若攻城，则城中也只能容纳原有的士卒而已，地狭人多，鲜不为患。且敌众我寡，人所共知。若依赖臧质的兵卒击退敌寇保全城池，则全部功劳就不在于我；若逃避罪责返归京都，则会相互争夺舟船，互相残踏，接纳他们足以成为祸患，不如关闭城门将他们拒之门外。”沈璞说：“敌寇必不能登城，我敢为诸君担保。乘舟南归之计，久已放弃。敌寇之残害，古今未有，被荼毒之痛苦，众所共见，其中的幸运者，不过是被驱逐到北国去作奴婢而已。臧质所率虽是乌合之众，难道不害怕这样吗！所谓‘同舟共济，胡，越一心’。现在我们兵多则敌寇退去就快，兵少退去就慢。我怎能为了取得全功而留住敌寇呢！”于是打开城门结纳臧质。臧质看到城中军资粮食储备充实，大喜，所率众军士高呼万岁，于是与沈璞同心协力共守盱眙。（待续）