南宋皇帝刘义隆听闻魏世祖拓跋焘逝去，就又要谋求北伐，鲁爽等将领劝阻他。皇上问询各位大臣，太子中庶子何偃认为：“淮水，泗水一带各州疮伤尚未恢复，不宜轻举妄动。”皇上不听从。何偃是何尚之的儿子。

  五月丙申日（十九日），皇帝刘义隆下诏说：“虐虏穷凶，超越古今；不劳斧钺，已遭天诛。欲拯救同胞，荡涤污秽，如今正是时机。可派骠骑将军义恭，司空义宣，各率所属，东西接应。投诚立功者，依据功劳奖赏。”于是派遣抚军将军萧思话率领冀州刺史张永等攻向碻磝；鲁爽，鲁秀，程天祚率荆州精锐甲士四万人出许昌，洛阳；雍州刺史臧质率领所属直奔潼关。沈庆之坚决劝阻北伐，皇上因他持异议，不让他出征。

  尚书令何尚之以年老为由请求退隐，退居于方山。议论者议论纷纷认为他不能坚持本意真的退隐。不久皇帝下诏征召他，前后四次。六月，何尚之又重新出山任职。御史中丞袁淑编录自古以来不出名但有事迹可寻的真正隐居者记录命名为《真隐传》，用以嗤笑何尚之。

  七月，宋朝张永率军抵达碻磝，包围城池。

  早先，宋帝刘义隆的妃子潘淑妃生下始兴王刘濬，太子刘劭的生母元皇后善嫉妒，因潘淑妃深得皇帝宠爱，而致忧恨病死，潘淑妃专总后宫内政，因此太子刘劭深恨潘淑妃和刘濬。刘濬害怕将来的祸害，小心翼翼奉承讨好太子刘劭，刘劭与刘濬的关系于是逐渐转为和好。

  太子刘劭的同母姐姐东阳公主刘英娥因婢女王鹦鹉的引荐认识了吴兴的女巫严道育，严道育自称能够辟谷不食，驱使鬼神。她对东阳公主说：“神将有符赐给公主。”公主夜里卧床就寝时，忽见流光若萤火虫，飞入竹书箱中，打开看时，得到了二颗青珠，这样，东阳公主和刘劭，刘濬都相信了严道育的神奇功能。刘劭，刘濬都经常犯有过失，数次被皇上责骂；就来找严道育祈请，想使得自己所犯过失不再让父皇知晓。严道育说：“我已向上天陈请，必不会泄露。”刘劭等都很敬重她，称她为天师。后来刘劭，刘濬与严道育，王鹦鹉，及东阳公主的奴仆陈天与，黄门陈庆国等人逐渐发展到共同从事巫蛊，用玉雕刻成皇上的模形，埋在含章殿前；刘劭还将陈天与升为队主。

  东阳公主死去，王鹦鹉理应出宫嫁人，刘劭，刘濬恐怕她泄密，刘濬府佐吴兴人沈怀远，一向为刘濬所厚爱，便把王鹦鹉嫁给沈怀远为妻。

  皇上听说陈天与担任领队，责备刘劭说：“你所用队主，队副，都是奴仆吗？”刘劭害怕，用书信告诉刘濬，刘濬回信说：“彼人若责备不已，正可结束其余命，或许是大庆迹象（迎立新君）呢！”刘劭与刘濬相互往来书信，经常称呼皇上为“彼人”，或者“其人”，称呼江夏王刘义恭为“佞人”。

  王鹦鹉之前就与陈天与私通，后来嫁给沈怀远，恐怕之前的巫蛊之事泄露，向刘劭陈说，之后密谋杀掉了陈天与。一同参与巫蛊之事的陈庆国看到陈天与被杀，心生恐惧，说：“巫蛊事，只有我和天与传达往来。现在天与被杀，我危险啦！”就把巫蛊事的来龙去脉向皇上刘义隆和盘托出。皇上听后大惊，立即派人收押王鹦鹉，查封她的家，收得刘劭与刘濬的往来书信数百纸，全是咒诅巫蛊之言；又挖出了埋藏的玉人，命令有司穷追猛打彻查此事，严道育逃亡，朝廷追捕但未能捉到。

  先前，刘濬从扬州刺史调任镇守京口，后来皇帝第五子庐陵王刘绍因病解除扬州刺史职务，刘濬志在必得认为定能复职扬州刺史。然而不久皇上任用了六弟南谯王刘义宣出任扬州刺史，刘濬很不高兴，就要求出镇江陵，皇上答应了他。刘濬入朝，又被派回京口，处理行留事务，到京口数日后巫蛊事就被揭发。皇上扼腕叹息整日，对刘濬生母潘淑妃说：“太子图富贵，尚且事出有因，虎头（刘濬小字）也如此，就着实难以理解，你母子岂可一日没有我呢！”派宫中使臣严厉痛斥责备刘劭，刘濬。刘劭，刘濬惶恐害怕无言以对，只是一味谢罪而已。皇上尽管非常愤怒，但还是不忍心治罪刘劭刘濬兄弟二人。（待续）