463年，正月丁亥日（十二日），皇帝刘骏任命尚书右仆射王僧朗为太常，卫将军颜师伯为尚书仆射。

  皇上经常宴会，让群臣相互嘲弄攻讦以为乐事。吏部侍郎江智渊性格恬静文雅，逐渐不合皇帝心意。皇帝曾经要江智渊支使王僧朗戏弄自己的儿子王彧。江智渊正色说道：“恐不宜有此戏！”皇上发怒说：“江僧安痴人，痴人自相惜。”江僧安是江智渊的父亲。江智渊听闻此言伏地哭泣，因此受皇帝的恩宠大大衰减。另外江智渊建议给逝去的殷贵妃谥号为怀，皇上认为不够美，怀恨于他。有一天皇上与群臣乘马到殷贵妃墓，皇帝举鞭指着墓前石柱，对江智渊说：“此上不容有‘怀’字！”江智渊益发害怕，不堪心理压力，终于忧惧而死。

  皇帝刘骏喜好轻慢戏弄群臣，自太宰刘义恭以下的百官，都免不了被他作弄。他常叫金紫光禄大夫王玄谟为老伧，叫仆射刘秀之为老悭，叫颜师伯为齴；其他矮的，高的，胖的，瘦的，都有绰号。黄门侍郎宗灵秀肥胖，下拜后起身不便，每逢集会，皇帝就有意多赏赐他，就为了看他拜谢时摔倒以为开心欢笑。皇帝还宠爱一个来自昆仑的奴才，叫他用棍子击打群臣，尚书令柳元景以下官吏都不免挨打；只有忌惮蔡兴宗方正严肃，不敢戏弄他。颜师伯对仪曹朗王耽之说：“蔡尚书常免于被戏弄，与多数人大不相同！”王耽之说：“蔡豫章（蔡兴宗的父亲）昔在相府，也因方正严肃不喜戏谑，武帝宴饮之日，未尝相召。蔡尚书今日可谓子承父业了。”

  皇帝埋葬死去的殷贵妃后，常与群臣去看她的墓。对秦郡太守刘德愿说：“卿哭贵妃，哭得伤心有厚赏。”刘德愿应声放声大哭，捶胸顿足，涕泪横飞。皇帝见了很开心，于是赏赐他做豫州刺史。皇上又令医师羊志哭贵妃，羊志也哭天抢地，伤心欲绝。改日有人问羊志说：“卿哪里来的这副急泪呢？”羊志说：“我那天是为我自己死去的妾哭啊。”

  皇帝刘骏为人机警勇敢有决断，且学问渊博，文章华美敏锐；阅读奏文，能够一目七行，又善于骑射，但生活奢侈无度。自从晋朝司马氏东渡以来，宫廷草创，朝会宴会所使用的，不过东，西二堂而已。直到晋孝武帝末年，才始建轻暑殿。刘宋替代晋朝后，也没有增加修建。到了皇上刘骏时代就大修宫室，土木装饰锦绣，赏赐宠幸的嬖臣，为此倾尽了府库收藏。又要拆除高祖刘裕所居住的阴室，在此场所兴建玉烛殿，皇上与群臣去看现场，看到床头还有土墙，墙壁上挂有葛布灯笼，麻线苍蝇拂。侍中袁觊因此盛赞高祖的俭朴美德。皇上不作声，独自说：“田舍公有这些，已经过分了。”

  皇帝刘骏在他生命的最后时期特别贪求财利，刺史，两千石官吏罢官回京，必定要让他们前来奉献；又通过与官吏赌博来捞取资财，要让他们输光为止。皇上终日酣饮，少有清醒时候。经常伏在小桌上昏睡，然而外面一有奏是，他就立刻清醒，肃然整容，全无一点醉态，因此

宫廷内外都怕他，不敢丝毫懈怠或糊弄。464年5月庚申日（二十三日），皇帝刘骏死在玉烛殿。留下遗诏说：“太宰义恭解尚书令，加中书监；以骠骑将军，南兖州刺史柳元景领尚书令，入居城内。事无巨细，悉由二公负责，大事与始兴公沈庆之参决；如有军旅大事，悉数委托庆之；尚书中事，委仆射颜师伯；外监统管，委领军将军王玄谟。”这一天，太子刘子业即皇帝位，年十六岁，大赦天下。吏部尚书蔡兴宗亲自奉上玺绶，太子接受，傲慢而毫无忧伤的样子。蔡兴宗出宫，对人说：“昔日鲁昭公不哀父丧，叔孙知道他不能善终。家国之祸，就在于此乎！”

  七月丙午日（初九），南宋葬孝武帝刘骏于景宁陵，庙号世祖。庚戌日（十三日），尊皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。乙卯日（十八日），新皇帝刘子业废除南北向的两条驰道，以及孝武皇帝刘骏当政的孝建年间以来所改的制度，恢复元嘉旧制。尚书蔡兴宗感慨地对颜师伯说：“先帝虽非盛德之主，大抵原则始终如一。三年不改旧制，古典所贵。现在灵堂刚撤，山陵未远，而所有制度措施，不论是非，一律改变，虽然政权更替，也不至于如此。天下有识之士，当从这里看人。”颜师伯不听他的话。

  太宰刘义恭一向害怕戴法兴，巢尚之等人，故而虽然受遗诏辅政，却抽身躲避政事，于是政事归于皇帝近侍，戴法兴等得以专制朝权，威行远近，诏敕都出自他们之手；尚书事务无论大小，都由他们决定，刘义恭和颜师伯都只徒有官衔空名而已。（待续）