甲午日（十三日），萧道成出镇东府。丙申日（十五日），朝廷任命萧道成为司空，录尚书事，骠骑大将军；袁粲调任中书监，褚渊加开府仪同三司；刘秉调尚书令，加中领军；任命晋熙王刘燮为扬州刺史。刘秉原本以为尚书重任，本当由宗室出任，方能保障天下不变；但不久萧道成总掌军国大权，安置心腹，裁决专断，褚渊又依赖并附和他，刘秉和袁粲只能拱手让权无能为力了。辛丑日（二十日），任命尚书右仆射王僧虔为仆射。丙午日（二十五日），任命武陵王刘赞为郢州刺史，萧道成改兼南兖州刺史。

  八月癸亥日（十二日），下诏袁粲镇守石头城。袁粲个性淡泊文静，每当有朝廷任命，常常坚决辞谢，迫不得已时才就职。现在他知道萧道成有不臣之心，想要暗中防备，所以立即就接受了任命。

  起初，沈攸之与萧道成在大明，景和年间共同轮值殿省，彼此深相亲善，萧道成的女儿嫁给沈攸之的儿子中书侍郎沈文和为妻。当时沈攸之在荆州，直阁将军高道庆家在华容县，请假回家，路过江陵，与沈攸之因为一起玩赌博游戏投槊时发生争执，高道庆奔回建康后，怒气不消，声称沈攸之有造反迹象，请求带领三千人去突袭江陵。执政者都认为不可以，萧道成还保证沈攸之不会造反。杨运长等人厌恶沈攸之，暗中与高道庆密谋派遣刺客去刺杀沈攸之，但未获成功。正好苍梧王被杀，沈攸之手下主簿宗俨之，功曹臧寅劝沈攸之起兵，沈攸之因自己的长子沈元琰身在建康担任司徒左长史，故而未敢轻举妄动。

  当时杨运长等人已经不在宫省内，萧道成让沈攸之的长子沈元琰把苍梧王用以虐杀人的刀具拿去给沈攸之看。沈攸之因为萧道成的声望地位一向低于自己，而现在却专制朝政，内心极为不平，他对儿子沈元琰说：“吾宁为讨伐叛逆司马而死的王凌，而绝不如依附叛贼司马的贾充般求生。”但他当时来不及起兵，于是上表祝贺萧道成，而留下了长子沈元琰。

  雍州刺史张敬儿，一向与沈攸之的司马刘攘兵友好，他怀疑沈攸之将要起兵谋反，秘密问询刘攘兵，刘攘兵不明说，只寄送给张敬儿马镫一只，张敬儿立即心领神会，就在暗中做了防备。

  沈攸之有白绢书十数行，经常藏在背心衣角内，说是明帝刘彧生前给他的约誓。沈攸之将要起兵，他的妾崔氏劝阻他说：“官家年纪已老，怎能不为百口家人性命计算！”沈攸之就手指背心衣角给她看，而且又称说太后的使者到，赐给沈攸之蜡烛，剖开蜡烛，得到太后手令说：“社稷之事，全部委托于公。”于是统帅军队，移送檄文，派遣使者邀张敬儿和豫州刺史刘怀珍，梁州刺史范柏年，司州刺史姚道和，湘州行事庾佩玉，巴陵内史王文和同时起兵。结果张敬儿，刘怀珍，王文和全都斩杀了沈攸之派去的使者，将情况即时上表报告了朝廷。王文和弃州城奔往夏口。范柏年，姚道和，庾佩玉都首鼠两端。姚道和是后秦高祖姚兴的孙子。

  十二月辛酉日（十二日），沈攸之派遣辅国将军孙同等相继东下。沈攸之派人送萧道成书信说：“少帝（刘昱）昏狂，宜与诸公密议，共报太后，下令废之；岂可交结左右，亲行弑杀；甚至连死者遗体都未能即时停灵入殓，任由尸体腐烂生蛆，尸虫都爬到了门户之上？凡是臣下，谁不扼腕惊骇！而且又废弃旧臣，布置亲党，宫廷门禁，全由足下一家控制。吾不知霍光，孔明辅助幼主的遗训难道就是这样的吗！足下既然有贼害宋氏之心，吾岂敢捐弃申包胥复国之节操呢！”朝廷获悉，非常惊恐。

  丁卯日（十八日），萧道成入守朝堂，命令次子侍中萧嶷代为镇守东府，三子抚军行参军萧映镇守京口。戊辰日（十九日），朝廷内外戒严。己巳日（二十日），以郢州刺史武陵王刘赞为荆州刺史。庚午日（二十一日），以右卫将军黄回为郢州刺史，指挥前线各军，以讨伐沈攸之。（待续）