都知在北美，咱中国餐馆大概有三类，如近几年开的如火如荼的川菜或国内其他地方口味的餐馆，另一类就是在这有年头的广式粤菜餐馆，而最后一类就是专哄老外的"杂碎"中餐馆。别小瞧这我们看不上的炸鸡球炸虾圈，柠檬鸡，Egg Roll, 芹菜豆芽炒鸡或牛或猪肉，.....，老外就好这口。这类餐馆寄身于北美各个小镇，保不齐你旅游到哪，中国胃有反应时，也会跑进去来碗馄饨或 Egg drop soup-：）

说到俺为什么如此熟悉"杂碎"中餐，这都跟咱刚落地于此息息相关。那时出国身上没多少 dollor, 学校给的一点资助交了学费后也就剩不了几个$$。 那年头大家情况都差不多，于是打工就成了大部分中国学生的常态， 有送外卖，有洗碗，有搞清洁...，反正大伙都不闲着，想着出来了怎么都要打个底，赚一小小“桶金”以防万一嘛。我们就是如此跟潮般地在“老留”的影响下， 上课之余也进入了“洋插队”的打工行列。俺所在的系里， 有一个读本科的哥们（John) 来海外有几年了， 人很活络各类工种都尝试过， 最后就坚守在离学校近一小时路程的小镇"杂碎"餐馆， 他在那里周末帮厨有时兼Waiter。在John的引领下， 俺同门下的师兄弟姐妹都先后去那里体验过生活。

一到周末，餐馆老板开车接上我们就杀奔小镇，从下午 4点一直要干到晚12点， 回到家躺在床上基本是午夜以后。 虽然累， 可几个同学干活时有说有笑还是苦中有乐。有意思的是在帮厨中， 跟老板偷学到不少做菜的"手艺"， 明白了每一个行当都其应有的门道，放盐放酱油火候等等都是学问。 老板餐馆小， 我们什么都要干， 包馄饨包 Egg Roll，备菜， 发面， 给鸡剔骨， 洗碗，...... 开餐了还要上油炉，炸鸡球炸Egg Roll芙蓉蛋，同时要做馄饨汤。比较难的是几个餐一起上来时， 如何协调好几个 order 还不能手脚忙乱，这着实对人是一个锻炼。总之， 俺们几个留学生渐渐也掌握了这“杂碎”餐的宝典。

有年夏天老板带全家去度假，餐馆和我们也跟着歇业了。因为老板与哥们 John 很熟就将餐馆的钥匙交给他，以防漏水火灾等事宜。这哥们脑袋活， 悄悄问我们几个人是否愿意周末自己去开餐馆，当时听了吓一跳， 老板不在行吗？John说他可主厨， 让我负责油锅煎炸之类的，其他同仁帮厨或招呼客人。 我们左思右想， 觉得可以试一试，至少不放空周末挣钱的机会，于是就答应了。 John胆子大， 跟老板几年下来， 熟门熟路， 也知道那里进货，所以我们的宝就全压在他身上了。

那个周末， 我们一行由John驾车奔向小镇， 一路上 John 想着做老板和主厨， 十分兴奋，还不时提醒我们要做各方面的准备。到了餐馆，由于我们的角色没有变， 该干什么都和跟以往一样，John 倒是忙前忙后， 最关键要叫 Waitress 打电话给老客户，通知他们这餐馆照常营业。到了饭点， 还真有来堂吃和外买的， 俺们有些小兴奋。谁知服务几桌后， 有顾客抱怨味道不太对， 看来老客户还是蛮熟悉老板的手艺， 于是John 忙去解释。 6-7点时， Order 多了我们忙的手脚朝天， 上菜慢了， 顾客又有意见，招呼客人的同胞就赶紧陪笑脸。 八九点时，发现东西不够了，又赶紧打电话要货。这一晚上搞得俺们是不亦乐乎......

我们这唯一的一次自主开业，基本上能对付老外点的“杂碎”餐，说白了几样菜做起来还是满简单。那晚我们像往常一样半夜才打道回府， 最累的是John，路上他话也不多了，最后有气无力地说“这活不好干，仅此一次，下不为例“。呵呵，我们开了一天餐馆的体验就这样告一段落。