育出秧苗，接着便是插秧。秧苗不能長過頭，所以插秧要趕時間。全連隊的人都得下田，誰也躲不過。宋代詩人楊萬里有過一首《插秧歌》：“田夫拋秧田婦接，小兒拔秧大兒插。笠是兜鍪蓑是甲，雨從頭上濕到胛。喚渠朝餐歇半霎，低頭折腰只不答。秧根未牢蒔未匝，照管鵝兒與雛鴨。”真是詩情畫意。可是當你赤着腳踩進那沒腳背污泥中的那一刻，恐怕任何詩仙詩神都吟不出半句來。

秧田約摸三、四十米寬，從頭插到尾得化半個小時。穀雨時分，水已經不冷了，所以男青年們都挽高了褲腿，跨下田去。城裡來的女青年們卻改不了小資產階級情調，不願意曬黑了她們的玉腿，生怕回城休假時無法穿裙子，寧可穿着長褲下田，生生地讓泥水浸透了整條褲子，一直到屁股都是濕的。最麻煩的是水田有螞蟥，叮在腿上吸血，不能拔，越拔它的吸盤吸得越緊；只能用力拍打，拍得它吸不住，自會掉下來。女生被螞蟥叮了，嚇得手足無措，花容失色，男生趕緊大獻殷勤，幫忙去拍打，同時也就一親芳澤啦！

剛開始插秧不覺得累，插得飛快。兩三天下來，漸漸地便扛不住了。插秧是彎腰九十度的活兒，而且雙手不能支撐，純粹用腰上的懸勁，時間久了，腰酸痛到不行。每插完一壟，退到田埂上，腰像斷了似的，連伸直身子的力氣都沒有了。

農忙時節，體力消耗太大，所以連隊食堂提供白面饅頭當點心。插完一壟秧苗，吃個饅頭，休息一下。做到最後幾天，實在精疲力盡，插完一壟，最好多休息幾分鐘。可是空手息在田埂上，領導看見會說你偷懶。手裡拿個饅頭啃着，領導也就不好說什麼。宋代的農民“喚渠朝餐歇半霎，低頭折腰只不答”，那是因為他插的是自家的田。我們那會兒，做不做都領十八塊人民幣一個月，誰願意多做？於是大家都學乖，插一壟，吃一個饅頭，爭取時間多休息幾分鐘。那幾日，饅頭的消耗量逐日上升，把食堂忙得夠嗆。我的最高紀錄是一個下午吃了八個饅頭。