父亲的眼光落在我这枚棋子上的时候，我正在上高中二年级。他觉得在镇里和县城已经投下了不少棋子，可是省城的力量却是尤为薄弱，正待加强。暑假的时候，他请在省城工作的姑妈专门回家，向我介绍遥远的城市中的一切。他郑重地请身处繁华世界中的姑妈带我到省城见识一下外面的世面。那一日早晨太阳刚刚跃出云端，照射在岸边连绵不绝的芦苇丛上，火红色的芦穗影影绰绰。姑妈和我坐上了沿蚌蜒河溯流而上的交通轮船，历时五小时到达县城里熙熙攘攘的水码头。第二天一早，又换乘开往省城满载行李和乘客的班车，走州穿县，在傍晚时分的一片晚霞中，我们两人疲惫地从客车上走下来，踏上了省城的土地。

城中的一切都十分新鲜，街上的电灯可以亮到天明，一点不用担心停电。第二天早晨我醒得极早，躺在床上静静地听远处街上传来的汽车的喇叭声，心情十分激动：我这是睡在城里的床上了。姑妈带我去街边的小店里吃完两笼小笼汤包，就把我带到省城牛校的大门口，指着高大雄壮的门楼说：这里面就是著名的牛大，你现在进不去。想要进去的话，明年得有个好的高考分数。我放眼望进去，牛校里面树影斑驳，人群川流不息。

老爷子当时的手段十分高明，先树高杆，明确目标。但他的vision（计划）却远远超过reality（现实）。我就读的高中是一所农村中学，上一年全校公认的学霸，高考放榜后，屈就一所地方电力专科学校。距重点本科尚有不少距离，形势十分严峻啊。后来专科学校毕业的前学霸就职供电衙门，电老虎威震一方，与牛校毕业，在北美屈就码农的我完全不可同日而语。此为后话，在此略过不提。

篱笆还是那个篱笆，桩也还是那个桩。就读于农村中学，这是改变不了的现实，能改变的只能是自己。从省城开眼回来，高三开学之前，我凝神定气，用三天时间，严格按高考流程，把当年高考试卷做了一遍。然后对答案，计算总分，得出牛校录取分数线的差值。再根据各门功课的状况，制定计划，分析每门加分多少，才可以走进省城牛校的大门，看里面的漂亮风景。

当时农村中学缺乏科班出生的英语教师。校长只好从其他的渠道想办法。学校里有一位高同学英文成绩十分出色，可是其他科目的成绩却是十分糟糕。高中毕业连续参加了五年高考，英语均为满分，数学每次都少于20。新时代的大学要求人才均衡发展，象高同学这样的科目瘸腿考生每次都与大学无缘。镇里的中学校长不拘一格选人才，安排高同学留校做了一名民办老师，教授高中英文。

高同学变成了高先生，便成了我的英文老师。他教英文的手段十分奇特，要求学生们每天朗读课文，直至能够背诵。每次上课，轮流请学生起来，指定背诵的段落，视流利程度，给于学生褒扬，或是无情的批评。背完课文，再让学生站起来，一一复述本节课的重点单词和相应语法，以及不同的例句。如此下来，每节课的重点了然于胸，耳熟能详。英语民办教师高先生让学生把知识重点从自己的嘴中大声地讲出来，学生们的理解自然比被动地灌输强了不知道多少倍。在高先生独特的教学风格指导下，咱的英文考试成绩提高显著。

在极难对付的英文上有所改善之后，咱信心大增。推而广之，把这一套背诵的方法借鉴到其他学科，背起了化学实验。农村中学的条件极为有限，课本上很多实验都没有办法在教室里完成。可是这有什么关系？把实验的材料，流程，现象，结果，注意事项罗列成表，朗读在口，记忆于心，考试的时候无往而不胜。高先生对于英文的诀窍被我应用到其他的科目，下午的夕阳下，吃完萝卜多，肉片少的汤泡饭，信步来到校园前面的农田里，用苏北口音高声朗读英文，数学，物理公式，以及一切与考试相关的东西。偶尔停下来，摘一颗饱满的甜豆荚，放进嘴中咀嚼，在青涩的岁月里体验甜甜的味道。

很显然，高同学，如今的英文教师高先生的独门绝技威力颇大，不久高考放榜，我的英文成绩虽然没有达到高先生的百分，但其他几门功课却远远超过他老人家的二十分。最终顺利进入省城牛校，学了一个与地球相关的专业。

当然这门绝技也并非全无缺点。用苏北口音背诵英文，背诵实验，而不是亲手去做，带来的恶果好多年之后才显现出来。一是刚到美国的时候，美国人完全听不懂我正宗的苏北英语，出了好多鸡同鸭讲的可笑故事。二是动手能力不佳，科研态度十分不严谨。每次晚饭后洗碗，老婆总是能在鸡蛋里挑到骨头，用手指着一两个没有洗得十分干净的碗碟，来否定我大部分的劳动成果。