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十二岁是不是个令人神往的的年龄? 对我家儿子KENNY来讲肯定是. 十二岁的他可以合法地独自呆在家中, 为所欲为; 十二岁可以坐在小车的助手席上和老爸平起平坐, 而不是总被孤独地凉在车后座; 十二岁出门远游时, 可以名正言顺地向爸妈请求也来一杯Iced Cuppucino冻咖啡. 更重要的是, 满十二岁, 可以加入AIR CADETS ---- 加拿大皇家空军预备役(俗称少年空军)! 在那里, 他将接受作为未来空军战士的基本训练, 六年后可以申请考试滑翔机和单引擎飞机的驾驶执照, 离飞向蓝天的梦想一步步接近!
就在KENNY十二岁生日过后的几个星期, 我们带他到最近的一个AIR CADETS分队总部报名. 办完手续后他被告知\"下星期二开始来参加例会集训\", KENNY高兴得大呼\"GREAT!\" 激动之余还带有一种梦想来得太快的不真实感. 当时适逢他所在的童子军第十五分队(Scouts Canada The 15th Toronto) 因缺乏男领队而不得不宣布解散, 小家伙却毫无失落郁闷之情, 很快被眼前的兴奋弄得头脑发热情绪高涨.
就这样, 小伙子摇身一变, 告别了五年的童子军生涯, 进入AIR CADETS, 成为少年空军一员. 草绿色的童军服绿领巾换成灰蓝色的空军服船型帽, 笔挺潇洒坚强自信的模样, 似乎依稀可见几年后一帅气的空军战士形象...
不过先别误会, KENNY现在还没有参军, 他只是个还在读七年级的初中生. 他所有\"从军\"的活动皆在校外, 而且会一直伴随他直到上大学.
SCOUTING这个词最早源于英国乔治五世时代, 专指男童军的野外活动. SCOUTS CANADA----加拿大童子军创立于1908年春, 距今已有近百年历史, 是全球155个国家和地区拥有二千八百万男女童军的世界童子军机构的一员. 它的宗旨是培养青少年的独立性, 责任感及团队精神. 童军成员按年龄分为五个级别: BEAVERS(5-7岁), CUBS(8-10岁), SCOUTS(10-14岁), VENTURERS(14-18岁), ROVERS(十八岁以上). KENNY加入童子军是在我们来加拿大半年之后, 七岁多的他被接纳为CUBS的一员, 此后升级为SCOUTS, 再后来就因解散而退出了. 如果没有CADETS, 他一定会继续呆下去, 直到最后自己也成为一名义务领队(LEADER).
我想告诉天下所有的父母们, 童子军是促进孩子身心强壮, 锻炼孩子野外生存能力及培养他们乐于助人积极向上人生观的好地方. 对于正在成长中的精力充沛的幼童们, 参加童子军莫过于一项最佳的与学习生活相得益彰的校外活动. 五年来, 除了每周三晚的固定集训之外, KENNY还参加了大大小小各类野营训练以及丰富多彩的社区活动. 从卖苹果卖巧克力的筹款活动, 到国庆游行国殇纪念的社区集会, 再到至少每季一次的郊外野营和一年一度的国际童军野营, 使他的周末他的暑假生活过得充实快乐, 有些节目甚至毕生难忘. 记得他第一次出门野营时我曾夜不能寐坐立不安, 可到后来每逢他告诉我又有\"weekend camping\", 我竟心中窃喜---小子离家外宿, 我们难得清静啊!
和SCOUTS CANADA不同的是, CADETS CANADA---加拿大军队预备役是政府机构, 隶属于加拿大国防部, 包括海陆空三军----SEA CADETS(少年海军), ARMY CADETS(少年陆军)和AIR CADETS(少年空军), 主要是招收十二至十八岁对军事活动感兴趣的青少年, 以军队的纪律和要求训练他们的野外生存活动能力和社会责任感, 某种程度上象是童子军活动的延伸, 却是更大范围内的更正规严格的训练, 管理统一, 对队员的要求也更高. 在欧美许多国家都有CADETS, 据说它目前已成为全世界最大的青年机构(Youth Organization). 曾有不少父母担心, 加入CADETS的孩子是不是将来一定要参军? 答案明确的是\"NO\". 在政府的官方网站上, 有一句标语\"Experience that lasts a lifetime\"----\"这里的经历一生受用\", 也就是说, 进入CADETS是一种人生历练, 一个勇于探险, 迎接挑战, 锻炼自我, 建立友谊的属于青少年特有的人生阶段. 当你十八岁离队时, 你可以选择参军, 也可以象其他孩子一样上大学, 但那六年的磨练和荣誉将使你拥有比别人更健康自信的人生观.
受老爸的影响, 儿子从小就喜欢飞机, 拥有丰富的战斗机知识, 对一战二战的空战故事也了如指掌. 在多伦多\"纪念世界反法西斯战争胜利六十周年\"的展览会上, 我们获知有关CANETS CANADA的信息, 从那以后KENNY便开始了他对十二岁的期盼. 就在他正式加入不久, 除了每周二的例会之外, 很快就有了一连串的野外训练活动, 一去就是周末三天. 被晒得黑黝黝的小家伙回来后大气地说:\"嗨, 童子军真是小儿科! 只会爬山伐木搭帐篷, 然后围着煹火转!...\" 原来他有了平生第一次的飞行训练. 虽然当时吓得心惊胆战, 但并不影响他事后吹嘘的自豪. 我们知道, 这位少年空军已有强烈的归属感, 他严于律己积极训练并乐在其中, 因为梦想不再遥不可及.
虽说CADETS CANADA是政府机构, 但毕竟运作经费有限, 更多的活动还需要靠筹集资金来实现, 所以和童子军一样, 筹款成了少年空军们义不容辞的一项任务. 只是, 他们不再卖巧克力了, 而是穿着那身军服往那儿一站, 人们就会深表敬意继而慷慨解囊. 他们也参加社区游行, 但不再是一群稚嫩可爱的小童军, 而是整齐威严规模盛大, 旗队乐队枪队一应俱全. 他们野营的次数更频繁了, 但不再需自己携带帐篷睡袋, 而是去到真正的训练基地, 头顶蓝天席地而卧. 他们的远足也不再局限于魁北克的山区森林和美加边境的乔治亚炮台, 而是飞往佛罗里达, 驱车华盛顿, 参观那里的博物馆和军事基地. 加入CADETS后, 他的业余时间排得满满的, 做父母的无需再担心他该如何打发校外的闲散时光和小家伙那过剩的精力.
值得一提的是, KENNY还是军乐队成员之一. 加入乐队当鼓手是他第一次不和父母商量自主做出的决定. 早在三年前开始学吉他时, 他就曾说自己非常喜欢击鼓, 愿意再学一门鼓艺. 我们以\"击鼓哪能自成气候\"为由冷淡了他的要求, 没想到多年后竟在CADETS那里找到了希望并很快重拾旧梦. 当看到游行队伍中站在后排压阵的那个动作娴熟的鼓手时, 我们由衷地为他的选择高兴.
一年过去了, 马上就要到年终颁奖庆典仪式, 我们问他\"可会获得任何奖项?\" 他故弄玄虚笑而不答却是满脸自信. 暑假来临, 他已经开始忙不迭地准备下一个为期两周的军训野营. 看他那心弛神往的样子, 问他\"果真觉得童子军是小儿科不足挂齿?\" 他猛地摇摇头说:\"怎么会! 别人说我是老兵就因为我曾当过童子军啊! 等妹妹长大了, 你要送她去参加女童军. 她肯定会喜欢!\" |
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