在经历了十四年的外嫁婚姻后, 小彤对外嫁有了较大的发言权. 回顾过去, 小彤承认, 年轻时的自己还是天真了. 爱情诚然可贵, 但是仅有爱情是不够的. 幸福的婚姻需要更多的元素.

方小彤对外嫁的看法基本建立在她和凯文的经历上，所以有偏颇之处在所难免.  她最大的感触是, 凯文相比许多中国男人而言, 更单纯, 脑子想问题不复杂. 他不象大多数中国人那样, 包括方小彤本人, 把人的动机首先往坏里揣测. 说得好听, 那是阳光. 说得难听, 就是缺心眼儿. 与他的这种粗放式风格相辅并存的是他相对民主, 相对宽容的思想意识, 反映在婚姻中, 就是对妻子的个人发展和个人自由所给予的尊重. 这点也许和他生于斯长于斯的社会文化背景息息相关.  对小彤这样一个女性而言, 至少在她还是年轻的时候, 个人自由发展的广阔空间比其他什么都重要. 她生性独立, 最受不了的就是男人对她管头管脚. 她经常对朋友说, 有个秦始皇一样的独裁爸爸还不够吗? 好不容易逃出来了, 难道还要跳进丈夫设置的牢笼? 所以骨子里有点野性的小彤和宽容阳光的凯文成了绝配. 正如凯文在对待小彤去读书这件事情上所体现的, 他爱小彤, 但他的爱不是占有, 他的爱是对小彤需求和愿望的理解. 当凯文意识到, 出国读书是小彤追逐的梦想后, 他不再阻拦小彤了.  

但是, 如果说两个人在生活上观念上完全合拍, 那绝对是撒谎. 因为文化背景和成长经历的极大不同, 两个人不可避免地存在差距和矛盾. 结婚后, 他们经常拌嘴, 为生活中的琐碎小事意见不合或发生误解. 虽然凯文学习中文多年, 也算半个中国通, 可两人讨论问题时, 还是有说不清楚的时候, 一着急, 更糊涂. 不过, 他们的吵架从不过夜. 小彤心里是崇拜凯文的.  凯文知识渊博, 富有教养, 熟悉历史地理音乐等诸多人文领域. 他打开了一扇门, 为小彤展示了一个缤纷博大的新世界. 对于生性好奇的小彤来说, 凯文就是她的英雄, 在前面引领着她, 探索未知.  对凯文而言呢, 小彤是个充满矛盾的女人. 她简单任性却又聪明独立. 脾气急躁却又敏感激情. 有点神秘, 捉摸不透. 她的脑瓜里不断蹦出有趣的想法, 像一个小孩子一样好奇而贪婪地尝试生活中不同的体验. 凯文带小彤出国, 小彤不经意的观察和评论经常让他有惊奇的发现. 仿佛透过小彤的眼睛, 他在审视这个早已万般熟悉的西方世界时, 居然有了不一样的角度和诠释.  因为年龄比小彤大几岁, 凯文象个哥哥似的宠爱小彤. 两个人吵架吵到最后, 只要小彤一落泪, 凯文通常就会立马软下来, 抱紧小彤, 宝贝宝贝地叫, 不断承认自己的错误. 小彤每每此时, 也是抱紧了凯文, 哭得仿佛孩子似的，更觉受了百般的委屈。 一般最终两个人以紧紧拥抱结束争吵，有时则会抱着抱着激情起来.  

这种因为文化背景的不同而导致的争吵在孩子出生前, 不是个问题. 俗话说, 小夫妻吵架, 床头吵, 床尾合.  况且, 只要给对方足够大的空间, 两人之间的不同就变得微不足道. 好像两只刺猬, 捆在一起时, 必然互相伤害, 但站开一定距离, 就没有摩擦了. 所以在婚后, 他们的关系象两个圆圈, 只有部分是交叉的. 他们各自保留了属于自己的空间. 小彤的空间是中国的. 凯文的空间是西方的. 一次小彤大学同学来家里玩, 凯文和他们聊了一会儿, 就去楼下健身房了. 小彤的同学以为凯文对他们的到访有意见. 小彤连忙摆手, 说: “我们没有他在一旁, 不是聊得更爽. 他和朋友去酒吧喝酒, 我从来不去. 这样挺好. 呆会儿, 我们这里晚餐吃馄饨, 他一个人啃三明治呢. ” 看到同学们惊诧莫名的样子, 小彤不知如何解释才好. 对她而言, 生活习惯的不同不重要, 重要的是心灵的沟通和思想的一致.  她觉得她和凯文虽然不同种族不同文化, 但在许多地方是相似的. 比如, 他们对金钱的看法都是生不带来死不带去, 所以奋斗时要奋斗, 享受时千万不能犹豫. 比如他们的业余爱好都是读书和旅行, 两个人一起, 跑了许多地方, 也读了许多书. 比如他们都喜欢和一些比较另类的人接触, 反而不会主动或有意识地去结交有钱有地位或有人缘的主流人物.  

但是, 这一切在孩子出生之后, 就大不一样了. 孩子把两只刺猬捆到了一起, 孩子让他们的个人空间变得模糊. 原本两个交叉的圆圈, 因为有了孩子, 不得不开始大片的重叠, 于是文化差异变得尖锐起来, 在两人之间形成相当严重的矛盾. 在这段艰难的时期, 方小彤比任何时候都意识到, 仅有爱情是不够的, 维持一份婚姻需要的太多了: 生活上的宽容, 经济上的配合, 个性和观念上的磨合, 有时甚至是一方不得不在事业上为家庭而做出牺牲. 当然这一切都是后话了.

小彤为出国准备了一年后, 被英国的一所商学院录取了. 该校在欧洲排名数一数二.  两年制, 学费贼贵.  凯文因为忙于工作,  申请的准备工作不充分，没有被该学院录取.  于是他决定一个人去瑞士, 在那里一所也相当不错的管理学院就读一年半制的MBA课程.  凯文的父母和朋友对他的做法不能接受，尤其是他母亲. 怎么可以放老婆一个人在异地读书呢? 至少小彤应该主动地夫唱妇随呀？其实, 凯文不是没有劝过小彤去瑞士读书. 但小彤的精英意识告诉她, 唯有读最好的商学院, 才能保证毕业后找到高收入的工作，这项带有一定风险的投资才有高回报的可能. 面对小彤的坚定, 凯文点了头. 他的潜意识告诉他, 他娶的这个老婆这次决心大得不一般，但有多不一般, 他不知道. 他只知道, 他爱她, 所以才应该放了她.

小彤觉得自己是一只风筝, 可以遥遥地飞到很高, 而线头始终捏在凯文手里. 如果她累了, 害怕了, 反正有凯文, 他会把她从冰冷的高空收回到温暖的怀里. 小彤是带着这样的心情离开凯文, 一个人踏上英国留学的道路的. 

那年她27岁. 小彤清晰地记得, 六月份她第一次来到学校, 扑入眼帘的是校园里大片大片盛开的樱花, 娇媚绚烂, 如同天边的朝霞. 一位年轻的讲师模样的人穿着格子西装从树下走来, 黑头发, 中等身材, 一手握着咖啡, 一手夹着讲义. 看到她时, 主动说了声hello, 带着浓浓的英国口音, 和小彤大学英文老师的口音一样. 方小彤的心里一下子就喜欢上这儿了.