周大象二年（公元580年）八月底的一天，北周辅政大臣、左丞相杨坚接到一封紧急军报。军报发出的地点在邺城，发出者为北周老将韦孝宽和丞相府司录高颎。

杨坚用颤抖的双手展开军报，仔细将内容读了一遍又一遍，随即放声长啸：“天助我也！”

几个月后，杨坚废黜了北周最后一个皇帝——年仅8岁的周静帝宇文阐，建立了开创中华帝国第二次大一统时期的大隋王朝。

（隋文帝杨坚）

这究竟是怎样一份军报，竟然令杨坚欣喜若狂？这究竟是怎样一场战役，竟然改变了一个王朝的命运？

杨坚此前所效命的北周王朝，乃是南北朝时期的“后三国”之一。所谓“后三国”，指的是当时中华大地上鼎足而立的三个国家：北周、北齐、南陈。

在这三个国家当中，人口最多的，是位于黄河中下游的北齐；经济最富庶的，是地处江南的南陈；所以，北周的综合国力，是相对较弱的一个。

可是，最具有统一实力的高氏北齐帝国，偏偏历代君主高洋、高湛、高玮等人，都是中华昏君排行榜排名靠前之人，演出了一幕“高富帅”被“穷屌丝”逆袭的大戏。最终，其被北周一战亡国，统一华夏的历史重任，北周由此接手。

（南北朝末期“后三国”示意图）

然而，或许是命运的嘲弄，北周帝国也是命运多舛。建国之初，就出了位连杀西魏恭帝、北周孝闵帝、北周明帝三位皇帝的“屠龙圣手”宇文护；待一代英主北周武帝宇文邕即位时，他好不容易隐忍了12年才终于将宇文护除掉，并且“东灭高齐、北击突厥”，但正在他准备南征陈国之际，竟溘然长逝。

宇文邕之后即位的宇文赟，是一位典型的“败家子”，丝毫没有继承其父宇文邕的半点雄才大略，反而是整天花天酒地，并且破天荒地创造了一项昏君纪录：因为后宫选入的美女太多了，宇文赟竟然先后册封了五位皇后。

而且，宇文赟创造性地将她们分别封为“天元大皇后、天大皇后、天中大皇后、天左大皇后、天右大皇后”。其中的“天元大皇后”名叫杨丽华，正是杨坚的女儿。

（今人所绘北周天元大皇后、杨坚之女杨丽华）

据史书记载，宇文赟即位之后日夜荒淫，健康状态每况愈下，刚刚22岁就已经油尽灯枯。大象二年五月十一日，北周宣帝宇文赟病死，其不满8岁的长子宇文阐即位，朝廷的实权落入了左丞相杨坚手中。

为了顺利控制朝政，杨坚派人伪造了宇文赟的遗诏，将宇文氏宗亲中比较有才干的五位亲王骗入京师控制起来；同时，以给宇文赟办理国丧为名，召诸将入朝，以期削夺异己势力的兵权。

可他的对手们怎么会乖乖待宰。很快，有人站出来要与杨坚掰手腕了。

第一个站出来不给杨坚面子的，是北周相州总管尉迟迥。

尉迟迥乃是西魏权臣、北周奠基者宇文泰的外甥，与宇文氏皇族关系密切。最重要的是，尉迟迥常年带兵打仗，早在西魏时期，就已经是赫赫有名的大将了。他曾经趁南梁帝国内乱，替西魏夺取了四川盆地，大大拓展了西魏以及后来的北周政权的生存空间，在北周帝国军队系统内享有崇高的威望。

宇文赟去世时，尉迟迥正担任相州总管，驻守在原北齐帝国的首都邺城，手握重兵。杨坚担心尉迟迥会阻挠自己篡位，于是以会办宇文赟丧事的名义，征召尉迟迥进京，同时，安排北周的另一位名将韦孝宽接替尉迟迥的职位。

为了麻痹尉迟迥，杨坚专门派遣尉迟迥的儿子尉迟惇到邺城宣旨。没成想，“再狡猾的狐狸也斗不过好猎手”，在西魏北周险恶的政治环境中摸爬滚打数十年的尉迟迥，一眼就看穿了杨坚的图谋。尉迟迥本来还担心儿子被扣作人质，一看杨坚主动把他送回来，索性一不做二不休，把儿子尉迟惇留在邺城做帮手，起兵讨伐杨坚。

据《资治通鉴》记载，尉迟迥起兵时，找到了被杨坚扣押在长安的赵王宇文招的幼子。所以，尉迟迥打着维护宇文氏宗室的旗号，号召全国各镇的将领共同出兵对付杨坚。尉迟迥在檄文指责杨坚：

杨坚藉后父之势，挟幼主以作威福，不臣之迹，暴于行路。吾与国舅甥，任兼将相；先帝和吾于此，本欲寄以安危。今欲与卿等纠合义勇，以匡国庇民。

（“清君侧”，中国古代起兵最好的理由）

尉迟迥的号召，很快得到了响应。北周陨州总管司马消难、益州总管王谦纷纷出兵讨伐杨坚。一时间，北周帝国上空战云密布，一场大的内战在所难免。

其实，无论是尉迟迥也好，司马消难、王谦也罢，这些人都是名义上为北周宇文氏家族着想，实际上，不过是不想让杨坚一个人独吞北周帝国巨大的政治遗产，想趁乱分上一杯羹而已。

面对危局，杨坚该何去何从呢？

尉迟迥的突然发难，虽然早在杨坚的意料之内，但是其起兵声势之猛，局势恶化之快，还是令杨坚始料不及。杨坚非常清醒地看出，虽然当时起兵的仅仅是相州、陨州、益州三镇，可其他诸镇的将领一直在坐山观虎斗。一旦他表现出一丝一毫的颓势，局面将变得更加不可收拾。

好在，杨坚手里面也并非无人可用。他先是安排与尉迟迥齐名的另一位老将军韦孝宽挂帅东征；紧接着，又派自己的亲信——丞相府司录高颎到前方督战。

杨坚的判断很准确：只要打垮了尉迟迥，就可以震慑其他有野心的将领。至于司马消难和王谦，均不足为虑。

说起这个韦孝宽，也的确是南北朝后期一位军事奇才，数十年南征北战屡立战功，被称作北周“第一名将”，此番挂帅出征时，已过古稀之年。

而为了对抗韦孝宽，尉迟迥命令自己的儿子尉迟惇率领10万大军在沁水阻击，结果被北周军队打得大败，尉迟惇单骑逃回邺城。北周军队也迅速尾随而至，北周二大名将尉迟迥和韦孝宽将展开巅峰对决。

北周大象二年八月十七日，决定中国北方命运的决战开始了，两位古稀之将终于迎来了宿命之战。

当时，尉迟迥集结了13万精锐部队，这些精兵全部是尉迟迥指挥多年的关东子弟兵，其中有将近1万人，被称作“黄龙军”，由尉迟迥亲自统帅，所向披靡。与此同时，尉迟迥的弟弟——北周青州总管尉迟勤已经率领5万大军星夜支援，前锋3000名骑兵已经抵达邺城战场。

韦孝宽方面，由于刚刚在沁水击败尉迟迥的前军，士气正旺，统兵的各位将领也希望能以此战向帝国的新主人杨坚邀功，与尉迟迥的大军相比，可谓是旗鼓相当、势均力敌。

在战鼓的轰鸣声中，双方在邺城郊外的原野上展开了殊死的搏杀。韦孝宽和高颎虽然身先士卒，指挥北周军队向叛军发起一次次冲锋，但是都被尉迟迥牢牢挡住。反而是尉迟迥指挥部队节节逼近，令北周大军渐渐不支，各部队纷纷后撤，全军处在随时崩溃的边缘。

然而就在此时，中国战争史上最奇葩的一幕出现了。一方面是北周两大名将的巅峰对决，双方二十多万部队杀得你死我活；另一方面，邺城里数万名“吃瓜群众”竟扶老携幼地集体出城，站在一处高坡之上看热闹，还有好事者指指点点，做起了现场解说员。

（“吃瓜群众”有时候确实耽误事）

战争胜败之机稍纵即逝。北周大将宇文忻率先发现了扭转战局的关键，他喊出了一句千古名言：

事急矣！吾当以诡道破之。

宇文忻所说的“诡道”，乃是命令其部下不再与尉迟迥的部队纠缠，而是将弓箭手全部调转方向，朝着那数万名“吃瓜群众”射去。一时间箭如雨下，土丘之上血流成河，数万名“吃瓜群众”们纷纷惨叫着冲下山坡，竟然冲乱了尉迟迥大军的后方军阵。

宇文忻趁此时机大声呼喊：“敌军败了！”本来已经支撑不住的北周军队，顿时精神为之一振；而正在前方拼杀的尉迟迥部队，只知道本军后方大乱，再一听对方喊自己的军队败了，心气一沉，土崩瓦解。

胜负之机，就在这有些荒诞的一幕下瞬间扭转。

（宇文忻箭射平民，虽不人道，但符合诡道）

尉迟迥率领败军退回邺城之后，面对重重包围，自知大势已去。他痛骂杨坚一番之后，遂自刎以免受俘虏之辱。

而尉迟迥战败之后不久，司马消难和王谦也迅速失败，就连刚刚替杨坚打了大胜仗的名将韦孝宽，也病逝于回军途中。杨坚终于摆脱了所有可能威胁到自己的对手，北周的国运也进入了倒计时。一个充满生机与活力的崭新王朝，将把中华帝国第二次牢牢地统一起来。

可是，当我们再回过头看，邺城的“吃瓜群众”虽然在关键时刻发挥了“神助攻”的作用，但是杨坚却没有给邺城留下任何机会。也许是顾忌邺城在关东地区（函谷关以东）的战略核心地位，害怕再有人占据邺城对抗朝廷，杨坚命令：将邺城居民全部迁走，火烧邺城数日，然后引漳河之水倒灌，彻底将邺城摧毁。

经过此番劫难，魏晋南北朝时期先后做过曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐“六朝古都”的邺城，从此一蹶不振，永远退出了历史的舞台。

这一次，当年的吃瓜群众们，一反他们当年观战的高调亢奋之态，只好默默低调地迁徙了。