蝴蝶效应想必大家都知道是怎么一回事儿，说的是一只蝴蝶稍微扇动了几下翅膀，可能会在千里甚至是万里之外掀起一场风暴。话说在中国历史上，有两位相距700年的帝王，就是这样的两只蝴蝶，他们就是汉武帝和唐太宗。

　　据中国史料记载，对北匈奴的最后一次战役，发生在公元91年，也就是东汉和帝永元三年，《后汉书·南匈奴列传》中是这样记载的，“北（匈奴）单于复为右校尉耿夔所破，逃亡不知所在。”这其中的“逃亡不知所在”六个字就是中国史籍对北匈奴的最后一次记载。那么北匈奴究竟到哪里去了呢？

　　我们再来看看古罗马史的记载，大约在公元374年，一支来自亚洲、从未见过的游牧民族，自东向西渡过了伏尔加河和顿河，进入到了欧洲东部，并且带动、裹挟、逼迫许多其他的野蛮民族一起向罗马帝国边界涌去。公元5世纪，这些蛮族渡过多瑙河，进入到罗马帝国东部地区，一路上扫荡破坏所遇到的一切。公元476年，历经了蛮族长期沉重打击的西罗马帝国灭亡。

　　那么这批奇特、凶狠的游牧民族到底是什么人呢？长期以来，欧洲人只称他们为Huns，读音既像汉语的“匈奴”，又像汉语的“胡”。一直到了18世纪，一些来到中国的西方传教士开始提出，这会不会就是被汉朝打败的匈奴人后裔呢？随着后人的研究，进一步印证了这个观点。

　　那么问题来了，如果说这种观点成立，那么我们是否可以说，武帝在长安城做出打击匈奴决定的那一瞬间，就等同于一只蝴蝶开始震动了它的翅膀呢？在西罗马帝国灭亡后，欧洲又经历了数百年的“黑暗时代”，通过文艺复兴、地理大发现、宗教改革、工业革命等一系列伟大的运动，迅速崛起成为世界的主导力量。所以有人说，自从汉武帝决定打击匈奴，亦或说秦始皇开始修建长城起，欧洲乃至整个世界的命运就已经注定了。

　　无独有偶，在汉武帝发动打击匈奴的战争700多年以后，历史又一次的重演了。公元629年，唐太宗命十万大军北出雁门关，就此拉开了与突厥长达30多年的战争序幕，又一只蝴蝶的翅膀震动了。

　　这场战争分为唐太宗和唐高宗两个阶段。第一个阶段消灭了东突厥，彻底解决了北部地区的边患。第二个阶段完成的是在西部地区对西突厥的打击，公元657年，伴随着西突厥首领阿史那贺鲁战败被俘，西突厥至此灭亡。随后唐朝对西域进行了有效的政治和军事统治，西突厥的余部只好像他们遥远的祖先匈奴人一样往西发展。

　　此后，中国史籍中关于突厥的记载慢慢的平息下来。不久后，波斯、阿拉伯、拜占庭以及后来西方人的史籍中，却有一批批的突厥部落纵横驰骋在中亚、西亚和欧洲的大地上，一次次地发动进攻，一次次地建立帝国，再一次次地失败。在长达上千年的时间里，把欧亚大陆的许多地方搅得是天翻地覆。