毒參茄確是一種有毒的藥草，葉子泡茶，飲後先是興奮，繼而精神變遲鈍。葉子粉末還可製成油膏，治療刺激性皮膚病。果實和根莖可曬乾後入藥。中世紀時人們常用其葉制茶服用，以利鎮靜催眠之效。其實文獻記載，早在公元前４００多年，有“醫學之父”美稱的古希臘名醫希波克拉德就對毒參茄有細緻的觀察記錄和研究，並已使用它來治病了：“以不引起顫妄的小劑量毒參茄混合於酒里，可緩解抑鬱和焦慮症。”亞里斯多德在其著作《睡眠》裡也談到毒參茄，罌粟和毒麥等物品的致眠作用。柏拉圖的門生之一，Ｔｈｅｏｐｈｒａｔｕｓ（３７０ＢＣ）在其以希臘文寫的《植物史》（Ｈｉｓｔｏｒｙ　ｏｆ　Ｐｌａｎｔｓ）里，對毒參茄的傳說和藥用價值等有詳細記載： “葉片混於飯內服有利於創傷癒合，根可治療丹毒。根切成片泡於醋有益於痛風症、失眠及性能力。”而在稍後，大約公元一世紀時期，另一位有“藥學之父”美譽的希臘名醫Ｄｉｏｓｃｏｒｉｄｅｓ，在其草藥學專著里花了整整兩頁論述毒參茄。在其行醫實踐中，也用它泡酒作為外科手術和治療戰傷用的麻藥和安眠藥。當時人們知道其具有毒性可致人死命，但經受外科手術的人寧可冒服藥後中毒死去的風險，也不願干挨那無法忍受的手術劇烈疼痛。可見毒參茄確是有強烈麻醉效果的一種藥草。

　　毒參茄的麻醉催眠作用甚至被用於戰事：古羅馬時期迦太基名將漢尼拔在與非洲部落叛軍征戰時，假裝敗退，遺留下一些用毒參茄汁混合了的酒，誘使對方飲後呈嗜睡和呆痴狀，然後回馬一槍而一舉殲滅擒獲之。據傳凱撒也曾用類似計謀征服過西西裏海盜。

　　除外用可治療皮膚潰瘍等疾病，內服用於手術麻醉、減輕產婦生產疼痛，毒參茄對許多神經系統疾病如抑鬱症、焦慮症、失眠、夢魘、痙攣以及牙痛、膽囊病和眼病等都有顯著治療效果。有的草藥學家用毒參茄新鮮根汁與白蘭地混合治療慢性風濕痛；用莖葉與牛奶煮沸飲用，治療淋巴結核或其他淋巴腺病。

　　毒參茄與中草藥里的顛茄、又叫洋金花和莨菪的植物很相似。現代科學研究證明其所含化學物質有生物鹼阿托品酸鹽，具有強烈的鎮靜、止痛、催吐和催泄作用。另外它又與墨西哥的一種番薯類植物類似，含有可促進性激素分泌和可用來人工合成性激素的物質，但由於前者含量及作用顯著大於後者，故其性激素刺激作用在安全有效劑量下難以得到發揮。有學究認為《聖經》裡拉結服用毒參茄果後得以懷孕產子，很可能與其抗焦慮作用有關，因為嚴重的焦慮和神經精神系統功能紊亂可導致內分泌紊亂，從而影響生育。目前，有人仍自製毒參茄方劑用以治療哮喘和咳嗽，及催吐和催瀉。在亞洲和非洲某些地方，仍偶爾用於麻醉及抗痙攣製劑。數年前國內各醫學院開中西醫結合課，講授中草藥麻醉做手術，配方里主要成份是洋金花莨菪鹼，這與西方古人用毒參茄麻醉的基本道理是相同的。

　　毒參茄中毒症狀主要為：噁心嘔吐，全身乏力，顫抖，嗜睡，譫妄，木僵，瞳孔散大，幻視幻覺，呼吸衰竭等。這些與《神農本草經》和《本草綱目》裡對莨菪子記載的“使人健行，見鬼，多食令人狂走”，“其子服之，令人狂浪放蕩”等論述是極為相似或一致的。

　　除了神話傳說、宗教經典和大量醫學文獻裡談到毒參茄以外，毒參茄也見於文學作品中，莎士比亞在其悲劇中就多次提到毒參茄，如在《羅密歐與朱麗葉》中，朱麗葉臨死前說的那段台詞就提到過毒參茄：

…Whatwithloathsomesmells,

AndshriekslikeMandrakestornoutoftheearth,

Thatlivingmortalshearingthemrunmad.

Couldcurseskill,asdoththemandrake’sgroan.

　　有人認為朱麗葉喝的使她沉睡兩天如死的藥水就是毒參茄製劑。

　　在其另一部著名悲劇《奧賽羅》第三場第四幕里有一段，也提到毒參茄。那個壞蛋依阿古對奧賽羅說道：

Notpoppynormandragora,

Norallthedrowsysyrupsoftheworld

Shallevermedicinetheetothatsweetsleep

Whichthouow’dstyesterday.

　　另外，在《安東尼和科麗奧帕特拉》、《亨利四世》、《亨利五世》以及《麥克白斯》等劇作里都直接或間接地提到這個神奇的毒參茄。此後陸續有人在劇作，詩歌，小說，以及現代電影等文學作品裡涉及到毒參茄。

　　有一部挺好看的日本懸念影片“亂步迷案”（Ｔｈｅ　Ｓｅｃｒｅｔ　ｏｆ　Ｒａｍｐｏ，見《國風》劉擎“銀燈聊齋”的影評），片中講述的是一個由於幼時受過性搔擾而有心理創傷的冷艷女主人公，用毒參茄使座騎發狂，將吸毒參茄上癮而且有性變態的第二任老色鬼丈夫摔死，事情敗露後飲毒參茄液汁自盡。在這個電影裡，老色鬼飯後要吸毒參茄制的煙。他半夜裡打扮成女人，滿臉塗的五顏六色油彩，胡言亂語喊着“媽媽，媽媽”，做出種種變態性行為；以及電影快結尾時他在山崖上騎馬，那匹馬瞳孔放大、呼吸急促的特寫鏡頭，緊接着瘋跑起來，載着老色鬼，象電影《追捕》裡的朝蒼和唐卡一樣，一下子和藍天融合到一起。這些的片段，就是毒參茄中毒表現的生動寫照。

【主要參考文獻】

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　　7. The Mystic Mandrake. by C.J.S. Thompson, 1968, University Books Inc.

〔一九九九，三月八日，於風城聊齋〕 《國風》第３４期，1999年7月25日