美國男子燒國旗被無罪釋放

據美國全國公共廣播電台2016-07-06日訊，布萊頓·梅勒特（Bryton Mellott）上周日在社交網絡上上傳了一張手持燃燒的美國國旗的照片，並寫了一段對美國不滿的言辭。

周一凌晨1點，梅勒特在臉書上發布說，“所以如果死亡威脅能停止的話就太棒了。”

厄巴納警方表示，周一接到了多通舉報電話，有人抱怨焚燒國旗，有人則擔心梅勒特的安全。因為梅勒特的臉書上，有很多威脅他和他工作場所的留言。

據悉，梅勒特在一家沃爾瑪工作。因為威脅留言數量之多，警方到梅勒特工作地點調查。厄巴納警察局長帕特里克·康諾利說，“他們與發帖人溝通，但他拒絕刪除帖子。考慮到不斷升級的負面形勢和帖子的性質，為了工作場所的其他員工和無辜顧客，警員根據伊利諾伊州褻瀆國旗法將發帖人拘捕。”

伊利諾伊州的褻瀆國旗法在2013年頒布。然而，當地檢察官做利亞·瑞茲（Julia Rietz)表示不會起訴梅勒特，因為這條法律與最高法院的裁決衝突。檢察官瑞茲指出，“根據1989年德克薩斯州訴約翰遜案（Texas v. Johnson,491U.S.397），燒國旗被美國最高法院認定為受保護的言論自由行為。”

德克薩斯州訴約翰遜案

1984年，在德克薩斯州舉行共和黨代表大會期間，一些反對人士去抗議。有一位名叫約翰遜的人點火焚燒了懸掛的國旗，後被判有罪。但是在德克薩斯州刑事上訴法院認為，焚燒國旗屬於“象徵性言論”，受美國憲法第一修正案言論自由條款的保護。

1989年，美國聯邦最高法院以5比4投票，維持了德克薩斯州刑事上訴法院的判決。

然而，美國國會隨後通過《國旗保護法》，禁止以任何形式褻瀆國旗。就在該法律生效哪一天，又有一個叫艾奇曼的人去國會門前焚燒國旗。

1990年，聯邦最高法院再次以5比4的投票，裁定焚燒國旗受憲法第一修正案言論自由條款的保護。

燒國旗不是最好的表達方法

雖然大多數人對燒國旗都表示不滿，也有一位網友是這樣說的：“我在軍隊服役過，我想我應該為你燒了那塊中國製造的布料而生氣，但講實話我沒有。我為浪費納稅人的錢去逮捕一個說出自己想法的人這件事上更生氣。不過，你要明白這不是件好事。你似乎是個不錯的傢伙，但你應該找到把憤怒變成積極改變的更好的方法。希望你能找到快樂，兄弟”。

康諾利局長也表示，他們“意識到這個案例可能出現言論自由的權利與無辜市民安全的衝突”，並聲明尊重檢察官不起訴的決定。

警方呼籲市民，以平和方式表達自己，不要打擊報復不受歡迎的言論。