秋水故人

深秋的风掠过辽东原野，干爽清冽，卷着枯叶擦过车窗。我正驱车去往抚顺县的十八盘岭。昨天同事对我说快去这里，很美，并随手发来几张红叶照片。我这人最经不住美的诱惑，经他一说，整夜无眠，天蒙蒙亮，我便起身简单收拾了一下行囊，在入骨的秋风中匆匆离去。

十八盘岭名副其实，一条盘山公路顺着山势盘旋而上，整整十八道弯，一重山转过一重山。车缓缓上行，每转过一道弯，眼前便铺开一幅全新的画卷。漫山遍野的枫叶燃成一片，深红、橘红、橙黄层层叠叠，其间夹杂着许多叫不出名字的野树与灌木，尚未褪尽的青绿零星点缀，红、黄、绿三色交错缠绕，顺着起伏的山峦一直漫向天际，正所谓层林尽染。纤细的枝桠纵横交错，透亮的青天从枝叶缝隙间漏下来，阳光落在叶片上，红得温润，黄得透亮。风穿过整片林子，万千叶片轻轻震颤，发出细密而轻柔的沙沙声响。

一道弯，一帧景，移步换色，目不暇接。我放慢车速，倚着车窗慢慢看，只觉每一弯都有独属于它的气韵。有的弯处红叶铺满山坡，浓烈如火；有的弯处黄绿相间，清雅柔和；有的弯处枝桠疏朗，露出远山淡蓝的轮廓。盘山公路贴着山脊蜿蜒，人在车上，仿佛穿行在一幅不断舒展的长卷之中。我不时停车驻足，站在山道上凝望，一时忘却行路，心底尘封多年的往事，也随着这满山秋色，缓缓浮了上来。

直到日影西斜，霞光给层林又镀上一层暖金，我才沿着十八道弯缓缓下山。回城的路上，我没有直接回沈阳，顺路拐向大伙房水库旁的华水宾馆。

自海外归来，一晃许多年，我几乎每年都要来这里一两回，只为大伙房水库的鱼。这里鱼的品类齐全，嘎牙子、鲤鱼、胖头、鲫鱼、鲢鱼、草鱼，样样都有，滋味各不相同。哪怕孤身一人前来，我也不会只点一道，总要拣上几样，不必强求全部吃完，能尝遍这一汪湖水的鲜美，便心满意足。若是约上旧友，桌上鱼盘便摆得满满当当，边吃边闲谈半日。今日亦是如此，不想另寻去处，车子便径直停在了宾馆门前。

抬眼仰望这栋灰旧的楼房，外墙斑驳，窗棂老旧，岁月仿佛在这里停住了脚步。一瞬间，记忆如同潮水，一下子把我拉回到二十多年以前。这段旧事，要从马峰说起。

马峰是我青年时代最要好的朋友，在中国银行信用卡部门任职。那些年我们往来极密，他每到下班，必定先骑着摩托，到我所在的跨国公司找我。难怪有人背后议论说我们像同性恋。彼时我担任公司总经理，手上经手大量银行支票，时常要办理大额现金提取，银行业务往来十分频繁。也正是借着这层机缘，经马峰引荐，我认识了中行前台的高阳。

第一次在柜台见到高阳，印象便格外深刻。

她生得是耐看的古典样貌，一眼望去，便有大家闺秀的从容气度。鹅蛋脸，脸部线条柔和舒展，柳叶眉细长平缓，一双杏眼细长，眼尾微微上扬，目光清亮平和。她脸上常年带着淡淡的笑意，一旦笑起来，脸颊两侧两个深深的酒窝便显露出来，温润动人。她待人随和温润，说话语速舒缓，半点没有小家子气，更无半分畏缩局促，举手投足之间，自有一份从容大气。她并非那种夺人眼球的艳丽，可只要见过一面，便长久地留在人的记忆里，难以忘怀。

每次我带着支票去柜台办理提现，她都有条不紊，顺畅替我办好，该走的流程一步不落，却从来不会刻意刁难、无故卡滞。一来二去，柜台前见面多了，办完业务之余，也会闲聊几句，慢慢就熟络起来。

外人只看见高阳温和爱笑，待人宽厚，却很少有人知晓，这份温和的外表之下，藏着极其坚硬的底线。后来她亲口和我说起两件旧事，听完之后，我内心久久不能平静。

第一件事，发生在行里后院那片空地。

午休时分，同事三三两两聚在那里抽烟闲谈，消磨片刻清闲。高阳拎着垃圾篓出来倾倒垃圾，一名男同事恰好路过，随手将吃剩的梨核扔了过去，梨核划出一道弧线，不偏不倚，正好落到她手中的垃圾篓里。

正聚精会神走着的高阳，被这突如其来的恶作剧吓了一跳。她缓缓转过身，脸上原本淡淡的笑意一点点褪去，神色平静，却没有半分退让。她看着眼前这个人，声音不高，却字字清晰，要求他亲手把梨核拣出来。

那人脸上挂着轻慢的笑意，只当作无伤大雅的玩笑，嘴上敷衍推脱，不肯动手。周遭同事慢慢围拢过来，没有人出言劝解，全都静静旁观。高阳就静静站在原地，一言不发，目光直直落在对方身上，不恼怒，不争吵，也绝不躲闪。漫长的对峙之后，那人终究扛不住这份沉默带来的压力，最终弯腰，伸手把梨核从簸箕里拣了出来。

第二件事，就发生在银行的大办公室里面。

当年办公室是一排排办公桌并排摆放，两张办公桌中间，留出一条狭窄的过道，供人穿行。那名男同事坐在自己工位上，故意把一条腿横伸出去，搭在过道另一侧的椅子上，整条腿正好拦死了这条窄通道。高阳要从这里经过，他就嬉皮笑脸地拦住去路，起哄让高阳从他腿底下钻过去。

高阳停下脚步，神色没有半分慌张，只是冷静地开口，让他把腿挪开。那人原本只想着闹个玩笑，见高阳不吃这一套，一时下不来台，他没有料到高阳会这般不给情面，索性硬撑着，坚决不肯挪腿。高阳反复说了几遍，他非但不让，反而言语越发轻佻。高阳终于忍无可忍。

她手上正拎着刚打好热水的暖壶，当场掀开壶盖，抬手就把滚烫的热水浇在了他横伸出来的腿上。一声痛呼，那人猛地缩回腿，场面瞬间僵住。

事后高阳和我说起这件事，语气平淡，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的旧事。她说，经过这两回之后，行里再也没有人敢轻易轻薄她。

“职场之中，自有一套不成文的潜规则，有它默认的逻辑。”她缓缓开口，眼神沉静，“若是守不住底线，一味退让，那么谁都可以过来欺负你。”

听完这番话，我心底震撼不已。眼前这个总是含笑、看起来温婉柔弱的女子，在必须守护自己尊严的时候，身上竟然蕴藏着这样一股韧劲，一股难得的侠气。温和，是她待人的修养，却绝不代表软弱可欺。

那年盛夏，原本是马峰牵头，约好我们三人一同去大伙房水库游玩。临出发前一日，他忽然打来电话，说行里临时有事，实在脱不开身，让我和高阳先过去，他次日一早再赶过来汇合。

就这样，我和高阳两个人先行动身。一路驱车抵达大伙房水库，先在镇上的小饭馆吃了一顿饭，随后便去水库边上的招待所落脚。

那座老招待所空旷冷清，偌大的院子里几乎看不到人影。价钱十分便宜，一百块钱一张床，一人一间房，并不贵。费用是我付的，办好手续之后，我们便各自回房，分住两间。

推开房门，我才看清屋子的模样。房间足有三四十平方米，空旷得惊人，里面整齐摆放着将近二十张铁架床，是早年那种大通铺式的老招待所，只是如今客人寥寥，大半床位全都空着。被褥看着还算干净，我心里嫌弃，便和衣躺下去，扯过被子盖在身上，打算将就一夜。

彼时虽是盛夏，山里的夜晚却寒气很重。屋子里看着有暖气，可偌大一间房，暖气根本带不起来，凉意一点点从地板往上漫，我裹紧被子，正迷迷糊糊将要入睡，门外忽然响起轻轻的敲门声。

“笃，笃，笃。”

声音不大，在寂静的走廊里听得格外清楚。我起身开门，门外站着高阳。她手里提着一把老式竹皮暖水瓶，外壳是竹篾编织的，里面装着玻璃内胆，是那个年代很常见的旧水壶。她站在门口，神色怯生生的，和平日在职场里那份果决大气全然不同。

“我口渴，想去打水。”她声音放得很轻，“可是走廊黑漆漆的，整栋楼一个人都没有，我不敢一个人过去。”

我听完，便跟她说，你等着，我替你去打水。说完我接过她手里的暖水瓶，去水房打了热水，回来递到她手上。

可我让她回去休息，她却站在原地，迟迟不动，依旧不敢独自走回自己房间。我见状，便说我送你回去。她不住的摇头。顺手把竹皮暖水瓶放在了我的床头柜上，说什么也不肯离开。

我再三劝说，她只是站在那里，不肯动身。我看她实在害怕，便不再勉强，说：“算了，反正屋子这么大，穿着衣服睡，也没有什么不方便。你随便挑一张床，将就一晚。”

她点点头，走到离我不远的一张床边，拉开被子和衣躺下。偌大空旷的房间，两张床相隔不远，一整夜相安无事。

第二天一早，马峰终于赶了过来。他一进门，眼神来回打量我们二人，那神情，仿佛已经脑补出许多说不清道不明的故事。

我看他那副模样，主动开口：“什么事都没有，怕是要让你失望了。”

马峰嘿嘿一笑，也不再打趣。之后整整一日，我们三个人沿着大伙房水库周边漫步游览，湖光山色，清风徐徐，走走停停，心情都格外舒展。也是在那一日，我们在湖边的岸石旁，拍下了那张三人合影。

照片洗出来之后，我送给高阳一张。她拿回单位，直接明晃晃压在办公桌的玻璃板底下。

没过多久，整个银行内部便开始议论纷纷。同事们私下都说，上班时间跑出去玩，还把合影摆在最显眼的地方，影响多不好。马峰听到后特意和高阳提起这件事，劝她收起来，免得惹闲话。

可高阳全然不以为意。这就是高阳，骨子里自带一份坦荡大气，世俗的流言、旁人的眼光，在她心中，从来都不值一提。她不在乎别人怎么揣测，也不在乎闲言碎语，心中自有标尺，外人的议论，动摇不了她半分。

自大伙房水库这一趟之后，我们三个人的关系愈发亲近。闲暇之时常常相聚，一起吃饭，一起去唱卡拉OK，往来不断，慢慢就成了旁人眼中的三人行。

说起来也很有意思。早先，我和马峰本就是相交多年的挚友，两个人整日厮混在一起，如同兄弟一般。高阳加入进来之后，这份情谊也没有生出半点隔阂。虽然高阳是女子，我们两个是男子，可相处起来，从来没有男女之间的拘束，不分性别，不分彼此，就像纯粹的好哥们一样，坦荡自在。

往后的日子，像是被一只无形的手推着向前，谁也拦不住。最先敲定赴美行程的是高阳。

临行前最后一次小聚，依旧是我们三个人，在一家熟悉的小饭馆，点了几个家常菜，马峰原本最爱侃侃而谈，那天也沉默了大半，只是一杯接一杯地喝茶。高阳坐在对面，依旧是那副沉静模样，只是眼底藏着一丝不易察觉的怅然。她指尖轻轻摩挲着玻璃杯沿，半晌，轻声开口：“走了，也不知道什么时候能再回来。”

马峰抬眼看她，强笑着宽慰：“出去闯一闯是好事，那边天地大，以你的性子，到哪里都站得住脚。”话是这么说，可他嘴角的笑意，并没有抵达眼底。

我看着高阳，心里五味杂陈。我知道她此行并不轻松，孤身一人横渡大洋，前路茫茫。我只叮嘱她，万事小心，照顾好自己，无论多难，记得常常来信。她点点头，没有多说煽情的话，只是淡淡一笑，酒窝浅浅浮现，可那笑容里，少了往日的笃定从容，多了几分离别前的隐忍。

送她去机场那天，秋风已经起了。候机大厅人声嘈杂，来来往往皆是奔赴远方的旅人。她拖着行李箱，没有过多的不舍絮语，她只是站在那里，朝我们轻轻挥了挥手，走进安检通道，一步都没有回头。直到那道身影消失在通道尽头，马峰才长长叹了一口气，低声说了一句：“就这么走了。”

半年之后，马峰的签证也批了下来。他和高阳不一样，平日里最是爽朗豁达，嘴上一直说着，早就想出去看看，可真正到了临行前夜，他坐在我办公室里，沉默良久。他把玩着桌上的一支钢笔，低声和我说：“说不慌是假的。在这边待了半辈子，熟人、工作、日子全都在这里，到了那边，一切都要从零开始。”

我看着这位多年挚友，心中亦是不舍，却也只能点头。人生的路，终究要各自去走，谁也无法陪着谁一直同行。临别那日，他依旧骑着那台旧摩托，最后一次停在我公司楼下。他摘下头盔，笑着拍了拍我的肩膀：“等安顿好了，我第一时间写信告诉你。咱们三个，早晚还能再聚。”他笑得依旧爽朗，可我看得清楚，他眼底也藏着茫然与不舍。

大洋辽阔，隔开的不只是万水千山，更是往日朝夕相伴的日子。异国他乡，每个人都要独自应付生活的艰难，为生计奔波，为前路打拼，各自浮沉，各自煎熬。最初的几年，我们还会断断续续互通音讯，可日子越往前走，书信间隔越来越久，一句句问候，慢慢变成节日里简短的一句安好，再后来，音讯一点点稀疏，直至断了联系。

多年漂泊辗转，最后，只有我一个人选择回到故土。

马峰这些年辗转各处，音讯尚且断断续续，偶尔还能互通消息，得知他还安好。唯独高阳，自她动身赴美之后，便从此音信杳无，再也没有半点音讯传来。不知她如今身在何方，过得如何，是否依旧爱笑，笑起来，那两个深深的酒窝，是否还一如当年。

思绪缓缓收回。我依旧站在华水宾馆门前，秋风拂过面颊，带着水库水汽的微凉。方才十八盘岭上，那十八道弯里层林尽染的秋色还在眼前，当年大伙房水库边并肩而立的三人，一人音信杳无，一人漂泊异乡，只剩下我，站在旧日的土地上，独自回望。

我缓缓坐回车里，发动车子。汽车慢慢向前驶去，身后这栋灰旧的楼房一点点向后退去。远处大伙房水库静静横卧，水面平静无波，岁月无声流淌。

楼依旧在，水依旧流，只是当年故人，散落天涯。