2023年2月5日，在South Carolina的Myrtle Beach，美国军队出动了F22隐形战机，用响尾蛇导弹打落了一只游荡在美国数日的中国气球， 给中美之间的叙事又增添了一个小花絮。

但是，中美双方似乎还不想或者不能做到息事宁人，大事化小，围绕着气球的口水战并没有偃旗息鼓的苗头。

事情貌似是这么发生的，1月28日或者更早， 美国就发现一只气球进入或者接近了美国的领空，美国大概为此发了外交照会，想听中国的解释。中方似乎无人应答。 

这只大气球在这几天之内横穿美国，从太平洋到了大西洋，中间还被一不知名人士在飞机上拍了下来，在社交媒体上火得一笔，让美国的行政和军队都无法再管控信息，从此以后对气球进行评论的主要是五角大楼，并非国务院。

布林肯宣布无限期推迟访华，中国外交部回喷道我们根本没请你来，都是你自说自话想来。

这件事的发生看起来很像1960年的U2间谍飞机事件。 美国的U2侦查飞机从巴基斯坦起飞， 在前苏联被击落，飞行员被捕。 赫鲁晓夫不公布飞行员被捕的消息，听由艾森豪威尔政权撒各种谎，然后再宣示真相。 此事件发生在巴黎四国峰会之前， 让旨在缓和冷战气氛的四国峰会基本是半途而废， 没有达到任何目标。从此冷战变得更冷。

这件气球事件发生的背景是什么呢？ 第一：中国外交部把美国当作俄乌战争的始作俑者， 指责美国为乌克兰提供重武器；第二：中俄在太平洋举行联合军演；俄罗斯在乌克兰战场上集结兵力，准备进行一次大规模的也许决定生死的进攻；第三：美国军方好像忽然集体睡醒了一样，纷纷对中国入侵台湾的时间发表评论；第四：拜登总统的半导体绝杀令一张张地发了出来， 纠结了荷兰和日本加入攻守同盟， 让中国无法得到非美半导体设备。 而荷兰和日本的设备厂商大概率都有美国的关键供应商，不领绝杀令自己也生意开不了张，所以趁着拜登还是一张笑脸，顺从他的意思，也能敲诈点好处， 方是上策。第五：拜登总统加码制裁华为。川普总统制裁华为的第一张牌， 把基站生意留给华为；拜登制裁，把基站生意也给堵了；拜登再制裁，华为不但高端的手机做不出来， 低端的貌似也做不出来了。一招狠过一招。第六：2022年中美贸易额达到历史新高。第五：中国的新冠浪潮基本结束；两会即将召开。第七：共和党掌权下议院，多了许多话语权。他们坚持重新调查病毒起源，议长声称要访问台湾。

对于小布卿的访华，笔者本来是抱着一些希望的。 小布卿访华， 可以把俄罗斯的事情搞定，如果中国不在武器弹药和民生用品方面支持俄罗斯，俄罗斯的胜算几乎没有，动了核武器也只会死得更快。 将心比心， 乌克兰战争应该尽早结束， 两国人民可回到正常的生活。

Robert Kagan日前（2月3日）在华尔街日报发表评论说， 挑战美国是一个历史错误。他回顾历史， 评论说，美国作为一个地理上相对孤立，但是人口众多，资源丰富， 经济和科技发达的大国，对世界秩序有着非同寻常的作用。美国的出现让任何有称霸一方的野心的土豪国都需要掂量一下自己， 因为苦主国们只要得到美国的支持， 力量的天平就会发生倾斜。最典型的例子当然是第二次世界大战。这篇文章在笔者看很有道理，但是现在中国貌似也具备了美国的一些特征， 假设中国开足马力给俄罗斯生产武器和工业品， 俄乌战争的力量对比是否也会发生倾斜？

在小布卿准备访华之前， 拜登总统把半导体的牌一张张打出来， 把中国有名有姓的公司也都放入了黑名单，是否也和笔者一样，担心中国介入俄乌战争，而先下手为强呢？不得而知。 但是有小布卿访华的前景在， 着急对中国进行技术封锁， 貌似Timing不大对啊。

如果去一趟北京， 让阿拉斯加会谈重演一遍， 那确实也没有去的必要。小布卿本来访问中国的目的是给中美冲突画个红线， 彼此都别逾越， 貌似现在红线已经被踩得乌七八糟了， 再谈什么管控实在有些滑稽。

从中国的角度来讲， 美国的市场还是开放的， 能在美国身上赚到的钱还可以赚到， 而技术则得不到，不论外交部扮成狼，还是扮成猫，都拿不到， 那么就需要重新考虑和俄罗斯的关系。俄罗斯也许才是某些人的精神故乡， 如果能够不辜负无上限盟友的承诺， 暂且无需被俄罗斯人看作背后插刀。如果俄罗斯能在乌克兰耗下去， 对中国能有什么伤害？

随着美国通货膨胀的渐渐消退，中国的疫情管控无疾而终，两国似乎都站稳了脚跟， 能够在海外事务上少一点忌惮，多几分嚣张。 无论气球是否是军用，民用还是两用， 在气球进入美国领空的时候，中国外交部都应该照会美国。在美国游荡几天而无有效解释， 可能是因为中国大官僚体系的缓慢，也可能是因为中国根本不想解释，而想看美国的笑话。

美国耗费了一颗响尾蛇， 让F22战机现身，有点杀鸡用了牛刀，但是军方如此强势，无非也想昭告中国， 我们可以奉陪你玩超限战。

中美自2018年以后的第一次缓和大概率就结束了。会有一段迷惘僵持， 等下一个关键事件的发生，才能激发下一轮的缓和。