在当今的社会, 即使你是山顶洞人或者元谋猿人, 也不会没有邻居. 社会发展了嘛, 到处都在炒房地产, 哪里去找适合人类居住却只有你去住的地方? 连公墓据说都是尸满为患, 要买楼花才能使自己将来可以有一席之地长眠而不被打搅和拆迁. 翻开被鲁迅先生称为"字里行间满本写的都是吃人"的中国历史, 关于邻居的典故多如人毛, 就连圣人的母亲也不例外. 孟母就是怕周围邻居们打麻将, 玩电子游戏, 吸大麻影响孟子的青春期发育成长, 才三迁住所,最后搬到哈佛旁边才定下来, 后来孟子终成圣人. 古人云:"结坏一门邻, 祸害三代人", 恐怕指的就是这个啦.

我住的这条小街是个COURT, 总共16户人家分居街道两侧. 正因为"此路不通", 所以外来的干扰就小很多, 每年的圣诞节邻居们还煞有介事地要开一个STREET PARTY. 无外乎就是每家人带着自己的凳子椅子和小零食, 拿着各种饮料酒水出来赶一小庙会, 东家长, 西家短一下, 给个机会充分感受一下文化的冲突. 比如我的岳父母从国内来看我们, 邻居们问我他们要待多长时间, 我说一年. 他们都做出一副为我痛苦惋惜的神态, 说"天啊, 一年! 我们的父母来我都是很快就把老家伙们弄走的." 其实这些番邦异域毛发浓郁, 重瞳碧眼的鬼佬, 只有浅薄的两三百年建国历史, 哪里能理解我泱泱中华五千年的四世同堂的文化精髓, 哪里能体会得到数十口人生活在同在一屋檐下, 依然勾心斗角貌合神离的成就感? 又哪里能想象瘦弱的中国人比忍者神龟还能忍?

我们这条街就是个社会的缩影, 居民有电工, 水暖工, 建筑的SITE MANAGER, COUNCIL的工作人员, 小学老师, 化工工程师, 汽车配件商等. 虽然他们都比我这理工男学历低, 做的是科技含量不高的工作, 但惭愧的是基本生活可以不要我的所谓高精尖技能, 但却离不开他们的低科技专长.

我对面的邻居叫JOHN, 是个水暖工, 成天乐呵呵的, 不知道忧愁二字用英文怎么写. 生性滑稽突悌, 每次进我家来串门都不会忘了对我养的一缸土金鱼说"HELLO FISH". 有一天我家的下水道堵了, 我在家里先用橡皮碗鼓捣了一会没有效果(在国外谁没有被逼着自己动手修理些小东西? 时间一长工具有了也成了半个HANDY MAN), 就上门去找JOHN. 他听完我的描述就贼贼地笑了. 然后对我说"哥们, 下水道堵了, 找我的老板呀, 五张本杰明老人头三天之内搞定." 我说"兄弟, 饭可以到外面吃三天, 但没办法三天都到到外面去排泄, 找你修的快呀! 不然我上你家去方便?". 过了一会, JOHN拿了个长柄的橡胶碗来到我家, 连门都不进, 转到房子侧面, 驾轻就熟地揭开个盖子, 就准备通一下, 他对我房子的熟悉程度让我都有点怀疑这是不是他家了, 我根本不知道这还有这个机关, 他却知道! 不得不佩服他的专业程度. 他动手前说希望是个小的工作, 耸两下就解决问题, 还很黄的说"HOPEFULLY QUICKER THAN SEX", 于是两个男人就很淫秽地噶噶噶地笑了. 在耸了几十下后, JOHN说, 这个有点麻烦, 要其他工具. 然后回家抬了一部机器和一盘类似弹簧一样的钢条就忙起来, 不到20分钟, 水一下子就下去了. 然后他又跑到DRIVE WAY边上打开一个不起眼的小盖, 叫我试着冲下马桶. 然后他告诉我说今天算通了, 但问题没有彻底解决因为通条只有10米长, 周六白天再来. 周六带来台更大的机器, 通条有15米,彻底修好了. 我赶快买了箱名牌啤酒和一些巧克力给他和孩子, 他很高兴说"哥们你很懂整, 名牌的一箱, 普通的两箱!" 不论从哪个角度看, JOHN都不是个受过很高教育的人, 但他对教育独辟蹊径的真知灼见, 却让我不得不把他归到牛人的范畴. 有天他和我说他和太太准备带三个孩子去重走长征路似的野营三个月, 也顺便饱览他的祖国的山山水水, 要我帮忙收收信件之类, 我问那孩子们的学习怎么办? 他们两个在初中, 一个可是国内相当于小升初的"关键"阶段. JOHN说, 带着书自己看看好了. 何况大自然会教他们很多书本上没有的知识. 我第一反应是鬼老真的不如我们中国人重视教育, 他们的孩子不好好学习, 只能天天向下, 将来只能做劳力者, 是制于人的人,而我们中国的家长谁不希望孩子将来当医生律师挤入上流社会, 做劳心者, 是制人的人. 一进一退, 高下立判. 看来没有进化好的化外之民是不如能掐会算粘上毛比猴还精的中国人厉害. 但仔细想想, 又觉得他的话有道理. 武侠小说里面的真正的顶尖高手, 谁不是师法自然而臻上乘? 采天地浩然之正气, 吸日月轮转之精华. 有几个是苦读<葵花宝典>而成? 道是悟出来的不是学出来的. 熟读了绝大部分武侠小说和各种通俗演义的我, 自从背过了商务印书馆的<简明英汉小字典>以后就觉得学贯中西了, 可见识也不会比这些我们一直认为生活在悲惨世界里的人高多少, 生活也不见得快乐多少. 我几十年来学过的各种以"高等"开头的知识和技术在我几十年的工作中几乎从来没有用过, 反到是各种基本常识和生理卫生名词常被挂在嘴边用于表扬和自我表扬之中. 而我赖以生存的技能居然没有在学校里学过, 只是多年花时间在电脑上自己练出来的. 看来我们得反思对教育的认识和理解了.

我的左邻叫JACK, 是个化工方面的专家, 主要做冷却系统里面的化学添加剂. 据说曾经去过印尼的皇宫为苏西洛·班邦·尤多约诺清洗安装过供暖设备. 进皇宫不算牛, 因为我们中国还有很多前辈净了身入宫为皇家效力的. 我之以觉得他牛是因为他的爱好. 大凡HANDY MAN车库里面绝对是充满了各种工具. 有天听见他在锯什么东西, 就过去看看. 他的车库已经放不下东西了, 一个角落上放了个大罐子, 里面盛着些深色液体. 他见我来了就从那里面到点让我喝, 说是自己酿的啤酒. 我说"老大, 你确定不是你清洁用的化学药品吗?", 他笑着说"我喝给你看." 他的车库里有一个起重架, 就是在修车行里把车举起来的那种. 这就有点牛, 一般人是不会有这玩意的. 我问他在做什么, 可就搔到他的痒处了, 他如滔滔江水般绵绵不绝地给我讲开了. 原来他几千块从EBAY上买了辆六十年代的保时捷365打算自己翻新. 在我看来那只是一辆很象科幻片里核战之后的那种汽车残骸, 锈迹班班. 他先从网络上下载这款车的各种图片, 找自己喜欢的颜色和款式, 然后再收集可以发现的一切资料, 注册到几个专门翻新车的论坛里面去请教. 不知又在哪里淘了个发动机, 正在把排气管由曲线改直线. 他兴奋地对我说, 准备八个月完成然后上路, 到时候我是他的第一个乘客. 我说那我就先去把保险买了? 接着又给我详细讲解如何翻新离合器和排档. 然后秀给我看他新翻的一个里程表, 他说在EBAY上40元买的, 然后到当地一个什么店里面做的翻新, 总花销120, 如果买新的起码要260以上. 因为这些表必须是保时捷那个年代的, 你不能用新款式, 也不能用丰田的路码表来替代. 从此以后每次看见我都要秀一下进度. 去年他得了个胖小子, 现在碰着他问车的进度, 他改口说"在现在的情况下, 与其花钱在车上, 不如花在儿子身上." 从谈话中看来他是个合格的父亲, JACK不是修车的, 但一个业余爱好连大件的专业工具都备齐了, 这就是牛. 我在他的带动下都有买辆美军的HUMVEE来自己改改玩的冲动(当然重机枪得拆走). JACK玩车不丧志, 拿得起放得下, 牛!

我的右舍叫WOODY, 是个即将退休的警察, 威震警界三十来年, 按我的想法这个令阶级敌人和特务分子闻风丧胆的老公安一定破过什么大案, 谁知他在一次闲聊中告诉我, 那么多年来他接触的最大的命案就一桩, 是个有心脏病的七旬老翁, 没有听医生劝, 喝醉了用了伟哥到妓院狂欢,死在了一个19岁妓女的肚皮上. 妓女报案, 他去勘察现场. 他不无羡慕的说"如果我能这样死, 也应该是重于泰山而不轻于鸿毛啦". WOODY对待工作, 比焦裕禄还孔繁森. 三十来年没有休假, 到要退休了单位一看不得了, 赶紧给了他差不多三年的假, 让他赶快休了再退. 此君善饮, 来我家和我对酌, 我给他喝国产的五粮液, 他喝了赞不绝口, 问我叫什么酒. 我给他解释不清楚, 就直译成FIVE RICE. 自此他每见国人就说FIVE RICE亚克西, 弄得别人一头雾水. 他最大的爱好就是自己盖房子. 注意是盖房子而不是装修. 我见他过去的五年里就象住在工地上一样, 他的房子买的时候就象废墟, 他基本上自己一间间推倒重盖, 除了最后接煤气要请个有执照的人来装以外, 其他一切什么电路水路空调加热器一个人搞定, 而且是业余时间. 只是有大件的东西要安装时要人帮把手, 我也曾帮他上过新车库的大梁. 他每天下班回家胡乱吃点面包开干, 到十一二点结束, 周末基本也在干, 这样一直持续多年. 小时候毛主席教导我们, 一个人干一件坏事不难, 难的是一辈子干坏事. 他的执着和坚持不能不让我把他归到牛人的行列. 房子几年后面目全新, 他就准备卖掉, 重新买一套很破旧的搬过去一切从头开始. 据我所知这是他经手的第三套房子, 他的做工没得说, 完全和专业人员做出来的一样漂亮. 真他妈强!

我列出来的这几个高人, 让我佩服他们是因为他们自己都有工作而且可以把业余爱好做得如此的专业. 如果一个人的爱好只是工作的延续, 这个人是幸福的, 但不算牛B. 当然我也有他们佩服的, 至少我会说两种语言而且具备中国人可以把简单问题复杂化的特质. 就象和邻居们交谈后, 他们感慨说"在认识你以前英语如此简单, 我们说了那么多年从来没有问题. 但认识你以后你常问我们你们为什么要这么说不那么说? 这个语法是什么, 哪个时态怎么讲, 而且还翻字典跟我们掰扯, 搞得我们自己说英语都信心不足了. 你们雅思可以考8分, 我们可能连3分都悬!"

看来, 我们中国人更牛B!