1986年所發生的臺灣社會重大事件。湯英伸是原住民族曹族人，18歲，就讀嘉義師專，當年從阿里山鄉下到臺北洗衣店打工，因為怒遭欺壓和歧視，情緒失控而殺害僱主一家三口，最終被判死刑，得年19歲。

據湯英伸的同學、朋友、家人所說，湯英伸本來是個純良、正直的山地青年，沒想到才到臺北9天，就變成殺人兇手。由於他想打工補貼家計，在臺北求職時掉入了求職陷阱，僱主扣起他的身分證，也沒發給薪水，反而要湯英伸抵押現金。

湯英伸在走投無路情緒失控下犯下罪行，雖然事後後悔不已，天主教會主教團、全國學界、報界記者、文學家、教授和原住民九族同胞代表一齊呼籲、努力，呈請蔣經國總統能「槍下留人」，但最終仍成為臺灣最年輕的死囚。

此事件在社會上根引起極大的震撼，尤其是對於原住民族的岐視與不解，多年後依然令人難忘與傷心。《人間》雜誌曾大幅報導此事，劇情片《赤腳天使》也改編自此事件。

 律師的獨子(真人真事的故事) 

我的爸爸是任何人都會引以為榮的人。

他是位名律師，精通國際法，客戶全是大公司，因此收入相當好。

可是他卻常常替弱勢團體服務，替他們提供免費的服務。

不僅如此，他每週都有一天會去勵德補習班，去替那些青少年受刑人補習功課，每次高中放榜的時候，他都會很緊張地注意，有些受刑人榜上是否有名。

我是獨子，當然是三仟寵愛在一身，爸爸沒有慣壞我，可是他給我的實在太多了。

我們家很寬敞，也佈置得極為優雅。爸爸的書房是清一色的深色傢俱、深色的書架、深色的橡木牆壁、大型的深色書桌、桌上造型古雅的燈，爸爸每天晚上都要在他書桌上處理一些公事，我小時候常乘機進去玩。

爸爸有時也會解釋給我聽，他處理某些案件的邏輯。他的思路永遠如此合乎邏輯，以至我從小就學會了他的那一套思維方式，也難怪每次我發言時，常常會思路很清晰，老師們當然一直都喜歡我。

爸爸的書房裡放滿了書，一半是法律的，另一半是文學的，爸爸鼓勵我看那些經典名著。 

因為他常出國，我很小就去外國，看過世界著名的博物館。我隱隱約約地感到，爸爸要使我成為一位非常有教養的人。在爸爸的這種刻意安排之下，再笨的孩子也會有教養的。

我在唸小學的時候，有一天在操場上摔得頭破血流。老師打電話告訴了我爸爸。爸爸來了，他的黑色大轎車直接開進了操場，爸爸和他的司機走下來抱我，我這才注意到，司機也穿了黑色的西裝，我得意得不得了。有這麼一位爸爸，真是幸福的事。

我現在是大學生了，當然一個月才會和爸媽渡一個週未。前幾天放春假，爸爸叫我去墾丁，在那裡，我家有一個別墅。爸爸邀我去沿著海邊散步，太陽快下山了，爸爸在一個懸崖旁邊坐下休息。他忽然提到，最近被槍決的劉煥榮。爸爸說他非常反對死刑，死刑犯雖然從前曾做過壞事，可是他後來已是手無寸鐵之人，而且有些死刑犯後來完全改過遷善，被槍決的人，往往是個好人。

我提起社會公義的問題，爸爸沒有和我辯論，只說社會該講公義，更該講寬恕。他說：「我們都有希望別人寬恕我們的可能。」

我想起爸爸也曾做過法官，就順口問他有沒有判過任何人死刑?

爸爸說：「我判過一次死刑，犯人是一位年青的原住民，沒有什麼常識，他在台北打工的時候，身份証被老闆娘扣住了，其實這是不合法的，任何人不得扣留其他人的身份証。他簡直變成了老闆娘的奴工，在盛怒之下，打死了老闆娘。我是主審法官，將他判了死刑。 

事後，這位犯人在監獄裡信了教，從各種跡象來看，他已是個好人，因此我四處去替他求情，希望他能得到特赦，免於死刑，可是沒有成功。

他被判刑以後，太太替他生了個活潑可愛的兒子，我在監獄探訪他的時候，看到了這個初生嬰兒的照片，想到他將成為孤兒，也使我傷感不已。由於他已成另一個好人，我對我判的死刑痛悔不已。他臨刑之前，我收到一封信。」

爸爸從口袋中，拿出一張已經變黃的信紙，一言不發地遞給了我。

信是這樣寫的：「法官大人，謝謝你替我做的種種努力，看來我快走了，可是我會永遠感謝你的。 

我有一個不情之請，請你照顧我的兒子，使他脫離無知和貧窮的環境，讓他從小就接受良好的教育，求求你幫助他成為一個有教養的人，再也不能讓他像我這樣，糊裡糊塗地浪費了一生。

ＸＸＸ敬上」 

--------------------------------------------------------------------------------

我對這個孩子大為好奇：「爸爸，你怎麼樣照顧他的孤兒?」

爸爸說：「我收養了他。」

一瞬間，世界全變了。

這不是我的爸爸，他是殺我爸爸的兇手。

子報父仇，殺人者死。

我跳了起來，只要我輕輕一推，爸爸就會粉身碎骨地跌到懸崖下面去。可是我的親生父親已經寬恕了判他死刑的人，坐在這裡的，是個好人，他對他自已判人死刑的事情，始終耿耿於懷。我的親生父親悔改以後，仍被處決，是社會的錯，我沒有權利再犯這種錯誤。如果我的親生父親在場，他會希望我怎麼辦?

我蹲了下來，輕輕地對爸爸說：「爸爸，天快黑了，我們回去吧！媽媽在等我們。」

爸爸站了起來，我看到他眼旁的淚水：「兒子，謝謝你，沒有想到你這麼快就原諒了我。」 

我發現我的眼光也因淚水而有點模糊，可是我的話卻非常清晰：

「爸爸，我是你的兒子，謝謝你將我養大成人。」

在落日的餘暉下，向遠處的燈光，頂著大風走回去，荒野裡只有我們父子二人。

我以我死去的生父為榮，他心胸寬大到可以寬恕判他死刑的人。

我以我的爸爸為榮，他對判人死刑，一直感到良心不安，他已盡了他的責任，將我養大成人，甚至對我可能結束他的生命，都有了準備。

而我呢？我自已覺得我又高大、又強壯，我已長大了。只有成熟的人，才會寬恕別人，才能享受到寬恕以後而來的平安，小孩子是不會懂這些的。

我的親生父親，你可以安息了。你的兒子已經長大成人，我今天所做的事，一定是你所喜歡的。 

還記得小時候一件轟動社會的山地青年殺死雇主的案子嗎？如果沒記錯，那位山地青年應該叫做湯英申。純樸的山地青年來到繁華的台北打工，碰到了惡劣的雇主，不僅壓榨勞力，還剝奪自由。在受盡各種不平等的待遇後，選擇了採取最激烈的行動以示抗議。雖然手段並不正確，但卻情有可原。死刑或能嚇阻犯罪，但對於一個走投無路且深具悔意的人來說，或許太沉重了。雖然社會各界的呼籲請求，希望獲得特赦，但仍免不了這樣的結局。 

故事的結局雖然令人遺憾，但事隔近二十年後，卻有如此令人驚喜的發展。這不為人知的一幕，包含了多少的寬容與救贖，我想這就是所謂的大愛吧!