在2014年10月的一天，多倫多公立學校委員會辦公室的門口出現了十分嘈雜的一幕。 在這一天，委員會將會投票表決，是否同意隸屬於中國教育部的孔子學院，在多倫多學區內為學齡兒童教授普通話。 
孔子學院的反對者稱，這是一個來自中國官方的宣傳與間諜機構。而另一方面，孔子學院的支持者在這一天傾巢而出，揮舞着中國的五星紅旗，行走在加拿大最大城市的街道當中。 在人群中，有人朝着反對孔子學院的華裔人士大喊：“你是一個叛徒，打倒叛徒！” 奇妙的是，在投票日前三天，一個名為多倫多華人團體聯合總會（Confederation of Toronto Chinese Canadian Associations）的組織為將要離任的領事房利舉辦了歡送宴會。在宴會上，房利號召當地人們前去聲援孔子學院。
房領事的指令果然管用：根據明報的報道，有超過500人前來聲援孔子學院。
雖然最終多倫多的教委們將孔子學院趕出了多倫多。但是孔子學院已經在加拿大九所高校以及三所其他學區內展開活動。但隨着加拿大與中國的關係惡化，孔子學院的問題又一次進入了公眾的視線。 中國政府長期以來都致力於對華裔加拿大人實施監控。這些監控針對的，是在海外求學與移居的中國公民。中國政府在世界上很多的國家都做了這些，但在近些年，這樣的工程變得格外重要。 自2012年以來，中國的國家最高領袖習近平便開始了大規模擴張中國在海外的軟實力，這其中有很大的一部分來源於名為“統一戰線”的組織。（註：這是一個隸屬於中國共產黨的副國級單位） 統一戰線的歷史悠久，在共產黨取得政權前便已經出現。這個組織的主要目的是團結黨外人士與共產黨合作。在近些年，統一戰線針對海外華人的影響更加巨大，並且對這些僑民所在的國家有了更深的影響。 據新西蘭University of Canterbury的政治學教授Anne-Marie Brady介紹，統一戰線是中國政府提升自身軟實力的“秘密武器”，並將以此來影響外國政府與社會在公共事務上的決策。 他們與中國政府的外交官員通力合作，意圖影響移居海外的中國公民支持政府，並與外國政經要員協作，並試圖幫助推進北京政府意圖達成的政治目標，並建立一個以中國為核心的經濟帶。 
而統一戰線工作是全體共產黨員都需要完成的工作，這其中包括許多中國企業的老闆，這不再局限於政府官員。 根據澳大利亞阿德萊德大學教授Gerry Groot的介紹，自習近平上台後，統一戰線方面新增了40000名員工，並且吸納了其他三個政府部門。在去年八月，習近平對海外華人喊話，要求他們時刻響應黨和人民的號召，為中國發聲，支持中國的建設，維護中國的利益。 來自Brock University的政治學教授Charles Burton表示，統一戰線的重要目標之一，便是軟化外界對中國公司收購加拿大自然資源及技術公司的輿論。這其中也包括軟化華為在加拿大建設5G的計劃。華為與中國政府的關係十分緊密。而多年以來，都面臨着商業間諜等指控。在美國、英國、澳大利亞、與新西蘭，華為的5G項目已經被禁止。 目前，我們無法確認統一戰線部門在加拿大如何安排自己所控制的資源。但隨着近二十年，來自中國大陸的移民增多，統一戰線的力量正在加大。根據Burton的觀點，一大部分的中國外交人員都是統一戰線的工作成員，他們與在加拿大的僑領、政客、學生、以及其他社會人員接觸緊密。 
根據加拿大外交部的數據，中國在加拿大註冊的外交人員有211人。與在美國的276名外交人員相比人數相當。而在英國，這個數字僅僅是38人。 而另外一個重要的因素，是加拿大大部分中文媒體都被與北京有關聯的商業實體持有。他們為中國提供正面的報道。而這使得加拿大華人社區沉浸於對“祖國”的熱愛。 Burton以自己所在尼亞加拉地區舉例：尼亞加拉中國文化協會曾經是一個深入社區的組織。不過現在卻變成了為中國搖旗吶喊的輿論碉堡。 對於這樣的說法，這名組織的前任主席李羽（Li Yu，音譯）表示否認。李羽稱組織內有來自加拿大、中國大陸、台灣、以及其他亞洲國家的華裔，而支持中國政府並不是組織的目的，組織的首要目的是為在尼亞加拉地區的中國社區提供支持，並宣揚中國文化。 前任加拿大安全情報局亞太地區總監Michel Juneau-Katsuya記錄了諸多社區僑領與中國政府的聯繫。Juneau-Katsuya在一次與多倫多教委的會議中表示，這些人並不是加拿大的選民，而是聽命與北京政府的外僑。 多倫多加拿大華人協會聯盟與在多倫多的中國領事館在許多問題上有密切協作。除去孔子學院問題上，他們還為網絡當中為宣揚中國政府的文章點讚喝彩。 對於這些說法，多倫多華人團體聯合總會並沒有給出任何回復。 不過，一些學者認為，中國政府施加的影響並不顯著。Carleton University的中國問題專家Jeremy Paltiel稱，在加拿大的華裔群體背景不同，而這使得他們對中國政府的言語有所免疫。來自多倫多大學的Lynette Ong表示，從她的觀察來看，中國政府的外宣成效十分有限。 目前，加拿大還沒有效仿澳大利亞，立法對抗外國政府對本國政治的干預。加拿大外交部在截稿前並沒有回覆確認政府是否在考慮這樣的立法。 除去普通民眾之外，政客們也是北京軟實力遊說的目標人物。在新西蘭，一名曾經在中國軍方擔任情報官員的議員被人揭發，而在澳大利亞，一名參議員因為接受到了來自中國的巨資賄賂而引咎辭職。 Lynette Ong稱，目前加拿大受到的外國政府干預比起新西蘭與澳大利亞來說可以忽略不計。澳新兩國的經濟與中國的聯繫更加緊密。 不過在《金融時報》發掘出的，針對同一戰線員工的培訓手冊上，清晰記錄了在2003年到2006年，該組織支持一些中國背景的候選人競選。 根據手冊內容，同一戰線員工應該着力於發展那些有晉升空間的政客。在2016年，加拿大總理杜魯多曾因為參加一名中國富商的籌款晚宴而陷入巨大風波。這名富商向杜魯多的父親皮埃爾-杜魯多基金會捐款25萬元，並為老杜魯多豎立了銅像。 在近些年，至少九名國會議員接受中國政府的資助訪問中國。他們與中國的人大代表見面。當麥家廉還是國會議員的時候，他一共接受了價值73000元的“訪華禮包”，前往中國進行訪問。 最近來到中國的移民，對他們祖國的發展感到驕傲。為了加深他們對祖國的積極印象，統一戰線利用孔子學院、以及中國學生學者聯誼會等組織，為中國政府大力宣傳。 這些組織承擔了諸多針對中國的反示威遊行，並且監視一些中國籍學生的行為。 在華為高管孟晚舟被捕後，一個來自於溫哥華的額中國女性組織組織發布會，並要求加拿大政府釋放孟晚舟，還有另一個組織在法庭外為孟晚舟聲援。 在國家郵報取得的視頻中，曾經拍攝到在2010年，中國大使館的工作人員組織學生在渥太華國會山策劃親中的集體活動。使館為這些學生提供食物和住宿，同時對於收到公派基金的學生來說，他們必須參加這些活動。該名外交人員說，這是捍衛祖國名譽的重要戰役。 在2016年，大使館的工作人員安排大量學生迎接中國總理李克強，並試圖以這些聲音掩蓋前來抗議的法輪功人士。 當然，這些話題在加拿大的中文媒體中很難得到報道。據稱，一些中文媒體時常會接到領館的電話，告訴他們要報道什麼，不要報道什麼。 許多人以為，生活在加拿大就可以遠離中國政府的影響圈，但事實上，他們每天的生活，都處於這層影響之下。 | 
